襄阳前线，关羽的荆州部队与曹军形成了麻杆打狼——两头害怕的局面；江淮方向，孙权开始酝酿攻取合肥的战役；而回到许都的曹操却对两条战线都不能增兵助势，曹操已经瞅准了两个新的猎物！
需要集中兵力的猎物在西方汉中，十二月，曹操开始进军孟津，摆开了吞掉汉中的架势，这次不是恐吓了，是真的要给张鲁的“鬼卒”施点妖法！
不过还要等一下，要先把身边的猎物消化掉，此猎物虽没有什么好味道，但到手后的感觉也相当良好，那就是皇宫内的那把皇后椅子，曹操已经除掉了原来的主人，到了送给女儿做婚后陪嫁的时候。
大概凡是地位到了一定高度的官员看问题就超凡脱俗了，对待婚姻、爱情、性事等小节事务都看得极开，现代文明就创造出了“性贿赂”这个法律名词，现实中也不乏对自己的老婆、姐妹、女儿勾搭上领导而暗自得意的活宝，至于“政治联姻”之类的现象更是司空见惯，历代有之。
前文说了：光曹操一人就送进刘协怀里三名妙女，还绝对都是曹操的亲闺女，最小的还是幼女——曹操这事做得不免令后人摇头：魏公府招不到女婿了怎的？就算想加强点保险系数，也不用以三搏一吧？
皇帝当然不怕美女多，哪怕你是来龙榻上监视裸龙的，可是有一个人实在受不了，哪位？当然应该是皇帝的大老婆：伏皇后。
伏皇后进宫已经二十四年了（公元190年皇帝西迁长安时入宫），那时的皇帝刘协年方十岁，好不容易熬到皇帝成人了，自己也人老珠黄了，这时偏又被曹操“一顶花轿”送到皇帝身边三名“花季少女”（实际只有两名非幼女的姐姐于二月入宫），这以后还能有皇后这半老徐娘好过的日子吗？何况后面还有一个“待幸闺中”的更小的贵人？
祸根源于曹操，伏皇后决定坚决除掉这直接威胁自己皇后地位的曹操，于是秘密修书给自己的父亲故屯骑校尉伏完，信中假传皇帝“圣意”，说皇帝怨恨曹操枉杀董贵人及国丈董承，委托伏完找机会除掉国贼曹操，据史书载：“辞甚丑恶。”
前文说过，这许都其实不过是曹操软禁皇帝的一所大监狱，那皇宫无疑便是一座扩大了的牢房而已，这等与监外通信的秘密，焉能逃过曹操的众多“狱卒”之法眼？
事情突然又合理，伏皇后的密信走了光，欲除“二奶们”的举动连累父亲掉了头，全家兄弟、族人百余口一起送了命，伏皇后自己也预料到等着自己的是什么了。
曹操既然送女儿们入宫，又哪会容忍中宫之位旁落？早就想找茬替自己女儿们扫清“进步”障碍了，现在的皇后其实是自己撞进网来。
至于《三国演义》中所描述皇帝也参与了密谋，笔者认为那是不可能的，倒也不是因为正史未载，主要是分析这刘协经过一次董承事件，早已丧胆认命，哪里还能再起诛杀曹操的妄想？
退一万步说，就算皇帝有此心，也不会如此无知：岂能将这种性命攸关的机密大事委托给自己的皇后处理？那国丈伏完有多大能耐皇帝能不清楚？不会做这种以卵击石的傻事的。
不过这也从侧面证实了曹操并无废帝自立之心，想干掉皇帝自己做，干吗还非要赔上自己三个女儿？看来曹操只想做“太上皇”，倒不是凭曹操以后露出的话风：希望寄托在儿子身上，自己能做周文王即心满意足。
这账应该替曹操这样算：现代俗话，“一个女婿半个儿”，曹操现在将三个女婿集皇帝于一身，那皇帝还不就等于曹操的一个半儿子了吗？这样看曹操已经成了一个半太上皇了，还用得着篡位当皇帝？
事实上曹操远比太上皇威风厉害，太上皇也不见得随便诛杀自己的儿媳妇皇后，曹操宰起皇后来连出面都懒得，现在不是亲自入宫杀董贵人的时候了，现在的魏公曹操只需要动动嘴皮就一切搞定！
据《曹瞒传》载：曹操派华歆带兵入宫逮捕皇后，伏皇后自己做了什么自己清楚，惊恐之下便藏进了夹壁墙中，被华歆提着头发揪出，皇后披头散发光着脚拉皇帝的手，哭求皇帝相救：“我真的不能活了吗？”
皇帝回答得极其无奈：“我自己还不知道能活到哪一天呢！”——意思也有另一种味道：认命吧！夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞！
当时御史大夫郗虑也在座，皇帝对郗虑哀叹：“郗公，天下有这样的理吗？”
史书未载郗虑是如何回答这可怜皇帝的，估计未必有胆量替皇帝辩这个理，不过这理到了曹操那里可能就不这样算账了，你想宰我，我当然先宰你，别说什么皇后，皇帝又怎的？自卫无罪，造反有理！
是否还有一种明账？我送给了你三个媳妇，一共才杀了你两个老婆，你还净赚一个媳妇呢！三个小的换你两个老的，偷笑去吧！小子。
伏皇后被幽闭丧命，就连所生的两个皇子也被砍了头，现在内忧扫除，中宫已虚，皇后的座位给曹操的女儿腾出来了。建安二十年正月，曹操把自己大中小三个贵人女儿中的中女曹节扶为皇后。现在不光天下九州曹操成了实际的老大，连六宫之主也姓了曹，曹操当上了皇帝的正规岳父——“国母”的亲爸。
照顾朝政家事的同时，曹操并没有忘记外患尚在，尤其是刘备掠得益州，令曹操大为震惊，这位曾被自己捧为英雄的织席小儿有了根据地，蜀道险峻难征讨，刘备如同虎入深山再难猎取，更担心不知何时出山伤人！
江淮前线也令人忧心，那孙权依仗长江天险、濡须坞坚垒，一直对扬州骚扰不断，逐步蚕食，幸赖张辽率李典、乐进镇守合肥，屏障中原半壁，只是那合肥前线配置的兵力实在过于单薄，但立即增强却还不是时机：一则军粮难供大军长期消耗，江淮的屯田还未能立时见效；二则曹军的主力早就瞄准了目标：汉中张鲁！