蒋介石、蒋经国、桂永清、彭孟辑与孙立人、美军顾问团团长蔡斯将军在总统府小会议室里议事。

蔡斯说：“希望不久之后，组织一次攻击，发挥新军敌前登陆的本事，来一次庞大的立体战斗，至少占领共军控制的一个岛屿。”

孙立人补充：“我和蔡斯团长经过多次沙盘推演，得出的初步意见是，攻占东山岛。”

蒋介石起身走到墙上的军用挂图前：“袭击东山岛，并且把它一举而攻克之，无论在哪一方面说，我都赞成，只是这件事实在不宜轻举妄动，我想听听你们有些什么准备。”

3人走到了挂图前。

孙立人说：“总统提醒得很对，要拿下东山岛，并能够站住脚，我们必须做好充分的准备。”

蔡斯道：“以东山岛为目标很合适，至于人员，我希望至少有15000人投入作战，外加伞兵和海军配合。不过东山岛地方小，伞兵不宜太多，有那么几百人，也就够了。”

蒋介石问：“参战部队在凤山选择吗？”

蔡斯说：“恐怕只能这样做了，我想先选15000精兵，配合登陆艇、飞机、伞兵，来一个陆海空3军立体攻击。新军习练已久，这次必能轻松胜任。”

蒋介石瞅了他一眼：“新军有此雄心，我也早有此夙愿，只是此举只许胜不许败，未知蔡斯先生有何高见？”

蔡斯笑道：“总统先生放心，新军训练卓有成效，孙总司令请我去看过几次，我很满意。这次我们是陆海空3军配合，立体战斗，伞兵巨舰，上下夹击，而对方又是地方不大、居民稀少的东山岛，可以说稳操胜券。”

蒋介石说：“那就好。对付这么一个小岛，我们是用牛刀杀鸡。”

孙立人说：“那我把作战方案设定好，再呈报总统审批。”

待孙立人与蔡斯离去后，蒋经国道：“此乃必胜之仗，可以振奋士气，改善视听。但这一仗从头到尾都由蔡斯拉线，听他满口新军长新军短的，总感到不是味儿。昨天有人对我说，美国人把孙立人捧得太高，提醒我们注意。”

蒋介石问：“有新的发现吗？”

蒋经国说：“他们说孙立人整天和这个目中无人的太上皇搞在一起，使人气愤。还说蔡斯第1次出席这里的双十节时，他的演讲词，便充满了对孙立人的期望。并且大言不惭地说，我们美国当前的两大任务是：如何保护美国发下的武器，以及一旦作战时如何善于运用这些武器，在他眼里，好像我们根本就不存在！”

桂永清说：“记得蔡斯说这话时，到台湾不过4个多月，就把姓孙的捧上33天，美国人称他训练的军队为‘凤山新军’，称他为‘伟大的军事家’、‘常胜将军’。还说什么凤山新军是世界上第1流的军队，好像我们偌大国军里，除了孙立人其他的带兵官都是尸位素餐，一无所处似的。”

蒋介石“哼”了一声，脸色阴沉。

彭孟辑说：“每一个美国要人自台回国，很少不捧孙立人场的。例如杜威在去年访台之后，回去撰文对孙捧场道：我曾到凤山孙立人将军的一支精锐的部队观摩实弹演习。他们展示出极高的战斗素质。还说什么孙立人是一个天才的军人，尽管他处境困难……”

蒋介石气恼地：“处境困难？这是什么意思？谁给他困难了？”

蒋经国说：“杜威还说我们‘军事和政治中，有一些重大的缺点，用比较的方法看一看，在美国的陆海空3军中，将官阶级的军官约1100人，但在小小的台湾，将官却多达1700名’，这些话当然也不能当它全是挑剔，但公开说出来，对我们的影响总归是相当负面的。”

蒋介石说：“孙立人无论如何值得注意，去年年底，美国陆军参谋总长柯林斯来台湾，我们因为初次见面，对他十分客气，只有孙立人同他最熟络，最随便。”

蒋经国说：“这事我已派人查过。1945年德国投降时，柯林斯正在莱比锡驻防，而孙立人也正巧应艾森豪威尔之邀访问欧洲战场，柯林斯曾设宴招待过孙立人。”

蒋介石皱眉道：“不管怎么样，照老办法对付他！”

蒋经国说：“这个请父亲放心，对任何一个与美国人过从甚密的角色，我从来就没有放松过警惕。”

从高雄开往台北的列车像一条金鳞闪闪的长龙，在黑夜中不停地向前奔窜。

天色由黑变灰，山川河流逐渐朦胧起来……

车厢里光线暗淡，满车旅客，昏昏欲睡。其中，就有柳丹青和他的副官与警卫员小潘。

在列车的另一端，紧挨着厕所的一排座位上，已经明显老了一头的杨万里一身平民装束，倚着靠背“呼噜呼噜”地打瞌睡。紧靠在他肩膀上打瞌睡的，是一个原住民打扮的女人。

柳丹青从厕所里出来，径直从熟睡中的杨万里身边走过。

副官来到柳丹青跟前：“柳总队，我已经给乘务长打了招呼，让我们提前半个小时进餐厅用早餐。”

柳丹青说：“等一下，小潘上厕所去了。”

厕所门前挤满了人，小潘站在第一位。

小潘用拳头擂门：“妈的快一点啊，外面这么多人等着。”

里面传出火暴暴的回应声：“操你老娘！你擂个逑哇，再快也得等你老祖宗把屎拉干净嘛！”

小潘恼了：“嗬，今儿个还遇上个想死不想活的主了！你他娘的，快把门打开，看大爷我不狠狠抽你几个嘴巴子！”

门“哗”地打开了，杨万里一个大巴掌重重地扇在小潘脸上。

小潘伸手掏枪，杨万里手更快，一把擒住小潘的手腕，小潘一声痛呼，眨眼之间，短枪已经到了杨万里手上。

旅客们一团惊叫：

“打人呐！”

“当兵的和老百姓打起来呐！”

柳丹青和副官一听，赶紧离座向厕所奔去。

杨万里一手将小潘脸贴墙壁紧紧按着，一手潇洒地退出枪膛里的子弹和弹匣，子弹坠地，发出一串脆响。

柳丹青双眼大睁，一声大叫：“杨万里，快住手！”

杨万里举目一看：“老团长——”

柳丹青泪光盈盈，原地不动，感慨地摇摇头，吟出苏轼的“江城子”：“十年生死两茫茫，不思量，自难忘，千里孤坟，无处话凄凉。纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。”

杨万里也同样激动万分：“老团长，这不是做梦吧？”

柳丹青对卫士道：“小潘，这就是我给你们多次讲过的新38师113团第1营营长，我的生死弟兄杨万里，还不赶快向他敬礼？”

小潘赶紧敬礼：“对不起，杨老前辈。”

杨万里把短枪插进小潘腰间的枪套，拍拍他的肩膀教训道：“小兄弟，出言不驯可是容易自讨苦吃的，以后可得放小心些。”

小潘不好意思地说：“对不起，小潘错了，往后再不敢了。”

柳丹青拍着杨万里的肩膀说：“老东西，我还以为你骨头可以当鼓槌了哩，没想到你居然还活着！”

杨万里同样是喜泪纵横：“杨万里人贱命长，看样子阎王爷一时半会还不想收我。”

两位曾经共过生死的老兵双手紧紧握在一起，热泪纵横。

柳丹青说：“这年月，只要没死就是一天之喜！”

“老团长，我回湖南老家好几年了，到处打听你的消息，一点音讯也没有，我既担心你被共军打死了，更担心你成了共军的俘虏。”

“我从重庆山洞陆大毕业后，当了两年的少将参议，后来又到东北帮孙老总练兵。民国37年底，又跟着孙老总，带着一家老小到台湾凤山来了，还是操老本行。”

副官说：“两位老长官，别站在厕所门前说话了，还是请到餐车里坐下慢慢叙旧吧。”

杨万里冲那原住民女人道：“快过来见过我的老长官。”

女人不好意思地笑着冲柳丹青点点头。

几位军人在餐车里一边吃饭一边说话。

柳丹青说：“兰姆迦一别，我们两弟兄就再也没有见过面了。郭廷亮、李冬青说你是大裁军那一年主动要求辞职，回我们湖南岳阳老家的。”

杨万里说：“我虽赳赳武夫，也多少还有点自知之明嘛，官小年纪大，在部队里哪里还有我的混头，索性趁着大裁军，就辞职回家了。在外当了半辈子兵，回到老家也脱不了那身皮皮，在岳阳县政府当了几年保安团团长。”

“那可是地头蛇呀。”

“只可惜好景不长，共军打来时，上峰命令我率领保安团去支援中央军，还没看见共军的影，前面的中央军就被打散了，共军又抄后路攻下了岳阳县城，我连家也回不了，只好带着剩下的人马一直往南逃，万万没想这一逃，就逃到了台湾……”

“保安团不也是国军编制吗？你现在到底是军人还是老百姓呐？”

“我现在当然是平头老百姓喽。在撤台的军舰上，我制止部下向跳海逃回大陆的壮丁开枪，来台半年后遭人举报，就被赶出了军队。”

“你人生地不熟，在台湾能干啥？”

“新38师的老人都知道孙老总的一句口头禅：人做事，天在看。为官之人，大权在握的时候能为老百姓做点好事，真到了倒霉那一天，老百姓自然会出手相助的。”

柳丹青道：“这话听上去，你在台湾不长的时间里还发生了故事啊。”

杨万里说：“我在驻防麻达里期间，当地两个家族为争夺日本人留下一的一座煤矿，其中一户原来就在煤矿上帮日本人做事，一家老小连名字也全改成了日本味儿的。我一听日本名字就上火，不由分说裁决把煤矿给了另一户户主叫达米乌兰的当地阿美人头领。后来看到我落了难，达米乌兰就帮我在左营奠海门外开了一家煤球店。”

柳丹青更是惊喜：“哈，你居然在左营城里当上煤球店老板了。左营前朝做过凤山县的县城，我们近在咫尺，竟然一点也不知道。”

杨万里说：“那叫啥老板？不过是个不用下井的煤黑子。我用退役金买了几间破屋子做店铺，煤炭全部由达米乌兰赊给我，卖完煤球后再结账。煤球店开了两年，生意过得去，还娶了个本地女子做老婆。”

柳丹青说：“你这是因祸得福啊，要还留在军队里，这样的好事哪会轮上你？”

杨万里说：“我这次是带着刚娶的老婆去台北看望弟弟，弟弟一家是自己逃到台湾来的，我这当哥的是根武棒棒，弟弟却是个文化人，在台北大学里当教授。”

柳丹青说：“万里，这顿喜酒你必须补上，左营凤山离得那么近，我们居然一点不知道你的音讯，都以为你早就被共军打死了哩……哦，我还告诉你一个让你高兴的事儿，当年113团的老兄弟郭廷亮、李冬青、毛卿才都在凤山中央官校，他们要知道你杨万里在左营城里安了家当了老板，不晓得有多高兴！”