前面两章，我们已陈述了二十世纪上半叶中国知识分子因不同程度地了解了西方悲剧，看到了悲剧对西方社会和西方人的重大影响之后，引出的两大反应：一是从中国古代没有或者说很少有西式悲剧这一现象出发，发出了改革中国戏剧的呼声，激起了探索中国国民性和比较中西文化的兴趣，并取得了一定的成绩；二是学习、吸收西方悲剧理论，展开了对中国古代戏曲小说和相关现象的研究，也有成果。近几十年来，关于中国古代戏曲中到底有没有悲剧，如果有，有哪些特点，与中国传统文化有什么关系等问题有更为详细的研究。看来，我们有必要回望传统，说说自己的想法，呼应这些争论和研究，以期深化对悲剧和悲剧意识的理解。