1946年春天，北京的北海公园，游人如织。日本终于投降了，经历了八年战乱的人们，分外珍惜这久战之后的和平，在草长莺飞之际，纷纷涌到公园、郊外、山上……享受着久战之后的和平春光。

北海湖中，周南和张恨水撑着一叶小舟，**漾在碧波中。终于又回到北京了！回到从小长大的地方，周南第一个想去的地方，就是北海公园。在这里，第一次和哥哥约会，在这里，牵起了哥哥的手……如今，一晃十多年过去了，景还依旧，自己和哥哥却经历了那么多，那么多，哥哥的鬓角已经斑白，自己呢？周南侧头望望水中自己的倒影，沧桑了好多，也憔悴了好多啊！

不过还好，虽然物事人苍老，但哥哥还在身边，并且还有了那么几个可爱的小宝贝。可怕的战争终于结束了，天下应该太平了，但愿从此是日日晴好，和哥哥带着孩子们过上真正宁静、幸福的生活，就像刚刚结婚时的那样！

周南想着心事，一边细细凝望着哥哥浅笑着，八年抗战，甚至是生死离别，宁静的生活，该是红尘中一对鸳鸯最渴望的平静幸福。

此番回京，张恨水是应陈铭德的邀请，前来北京创刊《新民报》。去年冬，他带着周南和孩子们回到安徽老家，本打算在家乡守着家人平静一生，再也不到外面奔波创业了。但陈铭德却十分欣赏他的才气，坚持邀请他再度出山，到北京创办《新民报》。看到张恨水一再拒绝，就又搬出张恨水的几个老友，轮番轰炸，张恨水终于招架不住朋友们的邀请，只得在老家做了短暂的停留后，再度赴京，重新做起了新闻人的工作。

办报对于他来说，那是轻车熟路，所以工作起来自然是得心应手，而更让人感觉欣慰的是，聘请到《新民报》社来的，多是自己共事多年的老友，诸如张友鸾、张慧剑、赵超构等。在张恨水的策划提议下，几个人齐心协力，在《新发报》创刊之初，也隆重推出了三个副刊：《北海》《天桥》《鼓楼》，三个副刊如三颗耀眼的明珠，一下就夺取了北京人的眼光。张恨水真不愧大手笔，每一期的副刊上，除了大量刊发进步文章，也刊发当时文坛各名家的文章，茅盾、老舍、郭若沫、章士钊、柳亚子等，都齐齐在副刊亮相。

而此番回京后，张恨水创作的《巴山夜水》也开始在副刊上连载，一时间，《新民报》在创刊之初，就夺得了北京报界的半壁江山，成为了北京城最有影响的报纸之一。人们为了看到《新民报》，每天报纸未发行之时，人们就开始排队等候，人多的时候，甚至把柜台都给挤破了好几次。看着报纸如此深得人心，身为总经理的张恨水也感觉长舒了口气，终于不负朋友所托，把《新民报》办活了。

人间四月天，此刻春花鲜妍，春光正好，正是出外赏春的好时节。但因为自己忙于工作，一直没有时间陪周南出来，张恨水也深感不安，所以这天特地抽出时间，陪着周南出来看春。他体谅周南此番离京，已经几年不在京城居住，这里毕竟是她生活成长的地方，带着爱人来故地重游，也好让整日疲惫生活的爱人放松一下心情。

“妹妹，你在想什么？”看着周南脸上时时泛起浅浅的笑，张恨水忍不住问。

“我在替哥哥高兴呢。昨天我看到好几个人拿着刚买到的《新民报》，都在说哥哥的小说写得好，他们看得过瘾，看到哥哥的成功，我自然高兴呢。”周南敬佩地对张恨水说。

的确，回京之后，哥哥几乎把心思全用在了办报上，白天忙报社的事务，晚上写字到深夜，看着哥哥没命一般忙碌，她真心疼哥哥。但看着那么多人喜欢《新民报》，看到哥哥的付出有了回报，她心里也真心地替哥哥甜。

被妹妹夸奖了，张恨水有些不好意思起来，在家里，他是很少和妹妹谈工作上的事情，在他看来，那都是男人分内的活，不应该在妹妹面前夸耀的。所以，现在被夸了，他仍然有些不好意思，轻轻一笑说：“不谈工作，谈美景，知道么？在南京时，我做了好多梦，每次梦里都是和你又回到了这里……”

“是呀，我们现在终于又回来了，并且，也不打仗了。哥哥，我在想，从此咱们真正是幸福了吧？再也不用过提心吊胆的日子了吧……”

“会的，妹妹，我们从此是真正的幸福了，不打仗了，我们又回到了北京，从此，我们再也不用怕空袭，不用怕挨饿，不用再吃吃不完的野菜，从此，真的是好时光了，妹妹……”张恨水当然更渴望幸福安宁的生活，在他看来，战争结束了，接下来肯定就是祥和宁静的生活，所以，他很有信心地对周南说。

一向，哥哥就是依靠，哥哥就是靠山，而哥哥的话，周南百分百地相信。凝望着哥哥，回想从前的青春岁月，她的脸上再次泛上娇羞的红晕。望着妹妹欣喜的眉眼，张恨水心生怜悯，当年，握着妹妹的手，自己曾答应她，好好爱她，但却让她跟着自己吃了许多苦；如今，妹妹光洁细腻的脸庞上已经布满了细碎的皱纹，妹妹从一个美丽轻盈的少女，变成了一个苍老憔悴的女人，这都是自己的罪过呀。好在，一切都结束了，现在，自己有一份安宁的工作，自己还要多写字，多挣稿费，一定要让妹妹过上幸福的生活，还有自己和妹妹的孩子，一定！

柔情最是大丈夫，虽然身为男人，但张恨水的心思却纤细如丝，他和周南一样，同样憧憬着渴望着即将到来的幸福生活。

但现实却总不肯给人做美梦的机会，仅只过了几个月的平静生活，战事就再度漫起，内战全面爆发，刚刚宁静的北京城，气氛再度变得紧张而激烈。

北京《新民报》，虽然办报时间短暂，但因影响力大，也成了敏感地点，国民党政府甚至派人进驻了报馆，说是监督报社的新闻导向，其实是监视。就在国民党政府派人进驻报社没几天，就发生了震惊各界的闻一多被暗杀案件。进驻于报社的政府官员，指令他们不准报道，如果要报道也得转用中央社已经发布的新闻。这让报馆的职员心中很压抑，张恨水身为报馆负责人，对政府此举颇为不满，但也无可奈何，只得和同仁商议，表面上服从，引用中央社的新闻，但却在引用新闻的后面，刊发其他和这事相关的专访及新闻事件，以求民众在这些相关的文字中看出事情的真相。

一面频频告诫同仁不要触撞政治，但张恨水自己却不由自主地被涉其中，因为两党相争，全国各地弥漫起硝烟战火，这让渴求和平的张恨水心中十分忧郁，一面在报上写小说讽刺国民党政权，一面又被国民党的反动气焰所迷惑，接连写了两篇社论《时局管窥》和《中共之失在政治》。

为此，他还写了一首诗发表在副刊：

煮豆燃萁信有之，今人莫笑古人痴。

从来祸起萧墙处，两字伤心是自私。

报纸付印之后，当期的报纸不到半小时就被抢购一空，报社几个同仁又佩服又有点担忧地对张恨水说：“张经理，你这样说不定会给自己惹麻烦呀！”

“怕什么，我是无党派，我看到的不平事，我总得说出来。再说，批评他们也并不就是反对他们，一个接受不了群众批评的党派，你说能长久下去么？我是旁观者清，也是反战者，大家也看到了，战争带给人们的是什么呢？多少人流离失所？多少人妻离子散？打仗是要消耗巨大资源的，也会因此造成生产停顿，捐款摊派、征夫征粮，羊毛出在羊身上，还不是苦了老百姓，哪一样不要老百姓负担？战争百害无一利，我当然要呐喊！”评谈时局，张恨水忍不住一拳砸在办公桌上，心情霎时也郁闷到了极点。

因为心情郁闷，张恨水回到家中也极少说话，一回到家里就坐在书桌前开始写小说。因为孩子众多，周南此刻也成了一个地地道道的家庭主妇，每天操持着忙不完的家务，但细心的她发现，哥哥的心情不愉快。她不由得暗暗替哥哥担心，因为她太了解哥哥了，他看似随和，性子却相当直、硬，看不惯的东西都要说出来。在重庆时，不就是因为看不惯国民党政府，所以才写了那么多的讽刺小说，还险些被下了大狱么。现在，他会不会是又看不惯什么？所以心情不好？唉，希望哥哥事业顺利，可千万别再有什么疏忽被人扣上帽子，希望哥哥永远平安，别再有什么麻烦才好！

平安是福！几个平平淡淡的字，现在成了周南心中最大的渴望。

这天早上，吃过早饭后，张恨水正要上班，忽然有人在院子里问：“张先生在家么？”周南迎出门来，只见一位仪态优雅的女子正站在院子里，女子身材高挑，穿着一件浅蓝色旗袍，满脸笑容正望着她，不正是老舍的夫人胡絮青么？！周南赶快迎上去热情地叫道：“胡姐姐来了，快到屋里坐……”

两个女人相见，分外热情，胡絮青也走上来，热情地拥抱着周南，说：“呵呵，周妹妹，你还是那么漂亮呵！”

一看是多年好友的夫人来了，张恨水也不去上班了，赶快和周南一起往屋里让胡女士，并热情地问她今天怎么有空，来到自己家里看看。

要说张恨水和老舍的交情，还得从在重庆时说起，那时，老舍和张恨水都住在文协的家属院内，闲暇时经常走动，两人彼此都尊重对方，也欣赏对方的文笔，而随着两个男人的走动，两家女人也成了好朋友。

胡夫人和老舍早几年就回到了北京，但心中一直挂念着张恨水这位老友。胡夫人坐了下来，笑望着张恨水说：“早就想来拜访，一直忙着，今天终于抽空前来了，除了看望老友，还有一事征询呢。”胡夫人说着，从包里拿出几本书，递给张恨水说：“这些年，你没有在京，但你的‘作品’可真不少呀，这些书籍，除我们和你相熟的，一看就知道不是你的文章，但外人谁能知道呢。所以我们也想听听你的意见呢。”

张恨水接过这些书，不由愣了，放在上面的，竟然是一本《张恨水情事》，下面仍有四五本书，俱是署着自己的名字。但翻看其中的内容，却真不是自己所作。原来是其他人冒用他的名字所写的书，只是内容有些庸俗不堪，他翻了两页，就生气地放下了，说：“唉，这些人呀！我的情事我自己倒没写，他们比我还‘情’得很呢！乍一看，我真替他们委屈，怎么自己写了东西，却属我的名，这是替我在宣传么。但一看内容，唉，我不得不替我自己委屈了，这些文字，是污了大家的眼睛，是在污辱我的名字呀……”

周南也不由得拿过书，随手翻开一页，不由得生气，果真，书上的内容，除了庸俗，竟然还有些下流的描写，这真正是毁灭哥哥的名声呀！

“这些东西，京城还是少了呢，在其他地方，也多的是，大家都替你抱屈，你也得查一查才行呀。”胡夫人真诚地对他说。作为深交好友，张恨水的人品他们自然是熟悉的，自然知道他断不会写出这样的文字来，所以希望他站出来，为自己更名。

张恨水却叹了口气说：“唉，真是焦头烂额，这么多乱七八糟的书，查从何查起，唉，这些人，有这等才华，不去好好写书，偏偏写出这等书来！要说认真查下去，肯定是能查出这些人来，但想想他们能这样逼迫自己写出这样的东西，大概也真是为生活所迫吧。只是不该用我的名字呀，算了，我回头查一下吧，也就是警告一下，让他们别过分就行了，真要追究下去，我也有些不忍心，生为写字人，我也知道写字人的艰难……”

周南没有说话，她是知道哥哥一向是好性子，被人欺负常常是不当回事，从不放在心上。胡夫人也笑起来说：“你这倒是大爱，就是有点养虎为患了，恐怕将来会伤及到你。”

“我虽然委屈，好在还有朋友们知道我是冤枉的。我只能感激朋友雪亮的眼睛，辨清真伪，就觉心安了！”张恨水无奈地说。看到张恨水对这种盗名之作也无可奈何，胡夫人也只得叹了口气，两人又接着聊了一些国情时事，胡夫人这才告辞作别。

送走胡夫人，张恨水就赶快来到报社，刚进报社，几个编辑就迎了上来，告诉他北京又发生事情了！原来，随着内战的全面爆发，北京的时局也格外混乱紧张起来，最让人难以接受的，是物价飞涨。五元钱的东西，犹豫一下没买，卖家随时会涨到十块、十五块，这让普通的市民和工薪阶层生活更加艰难，许多一线工人，常常是一个月的工资，连自己都养活不住，更别说养家糊口了。而和此相对的，却是当权者和上层社会的骄奢**逸，鱼肉百姓。

愤怒的工薪阶层和底层人民在迫不得已的情况下，愤然反击，各企业、工厂纷纷发生要求停止内战、加薪的罢工斗争。北京发生了最大规模的游行示威运动，北平电信局全系统职工三四千人，开始罢工，并愤然走上街头，声讨内战，要求加薪。

消息一出，群起激愤，各家报刊纷纷刊登这一消息，张恨水闻听消息，立即指示新闻版，一定要务实、尽快发布消息！于是，在《新民报》当期的新闻刊面上，通篇累牍地刊发了这一震惊全国的罢工斗争及此次事件的专访。下班回家的路上，看到市民争相购买当期的《新民报》，张恨水的心里有种说不出的痛快，但他不知道有更大的危险与坎坷已经向他张开了网。

第二天刚上班，张恨水办公室的电话铃就响了，刚抓起电话，一个声音咆哮着对他怒骂道：“你们太过分了！你们公开标榜超党派！但看看你们做的事，简直就是在替共产党宣传！你们还是什么《新民报》！简直就是《新华日报》！！知道么？这次罢工事件就是共产党操纵的！你们简直是在替共产党宣传！告诉你们，等着查封报社吧！”

电话是国民政府的新闻官打来的，放下电话，张恨水的心情有些沉重。被人骂，他不怕，被人打，他也不怕，但如果报社真被查封了，那面临的不仅仅是同仁的失业，更将是热爱此报的读者没有报纸可读，这让人情何以堪呀……

思索良久，为了让各位同仁能生存下去，也为了报社的生存，张恨水召开了报馆全体会议，告诫同事们做事要隐晦一些，不参与党派斗争，要注意自身的安全和报馆的命运。在夹缝中求生存，报社凭着几个璀璨夺目的副刊和真实反映现实的新闻，依然成为了北京城为数不多的报刊之一，这让身为经理的张恨水在紧张中也暗自欣慰。

春去秋来，转眼几个寒暑过去，人们渴盼的和平依然没有踪影，而随着战争的愈演愈烈，当局对新闻界的控制也更加残酷，因为《新民报》的偏左方针，设在重庆、成都、南京的报社先后被封。闻听消息，张恨水心里更加紧张，而如何保全报社，也更让他忧心。

恰在此时，北京又发生了声势浩大的学生反内战、反饥饿的示威游行活动，为了阻止这一消息流向全国，国民党北京市主要负责人吴铸亲自进驻《新民报》社，命令他们不能采访、报道，并且只能转发中央社发布的有关这次游行的新闻。得知消息，张恨水马上明白，当局是在找北京《新民报》的茬，处理稍有不慎，北京《新民报》也很可能落得和其他地方的《新民报》一样的下场，被当局查封。张恨水连夜给报社总编方奈何打电话，嘱咐他一定要小心从事，别让当局抓到把柄。方奈何思忖再三，就在转发中央社新闻的同时，也刊发了一些简短的事件专访，隐约地向广大市民报道了事件的真相。

长时间的紧张和折磨，张恨水感觉到从未有过的疲惫，这天下班后，他苦笑着对周南说：“现在我才发现，想尽着良心做事真的很不容易。不过，我也想明白了，我在一天，就要凭良心做一天事，真抗不住，我走人就是！”周南无言地望着哥哥，长时间的折磨，他比从前更瘦了，白发也更多了。知道时局艰难，她知道哥哥说的是气话，但没想到很快就走到了这一步。

因为《新民报》的进步，再一次惹恼了当局，国民党当局终于沉不住气了，开始对《新民报》下手了。1948年6月时，国民党内政部把张恨水叫去，批评了一顿后，给他指了两条路：一是立马查封报社，因为该报的副刊之一《天桥》，上面经常刊登反动言论，严重危害了国民形象；二是立刻解除《天桥》主编马彦祥的职务……

张恨水愣住了，因为他太了解马彦祥了，他正直热情，所谓的反动言论，不过是站在公正立场上说了一些不合时宜的话，而这样的话自己也是经常说的呀。辞退马彦祥，让他心中不忍，但却无可奈何。从内政部出来，张恨水就来到报社，来到马彦祥的办公室。面对共事多年的老友，他甚至不知如何开口。马彦祥其实已经得到消息，当然也明白张恨水的为难，所以他淡淡地对张恨水说：“你不要为难，我走了没事，报社还得办下去，因为需要它的人太多了！”握着老友的手，张恨水感觉眼角湿润了。

老友一个个都走了，而在当局控制下的《新民报》，也像折了翅膀的鹰一样，少了许多的锐气和生气。看着一手经营起来的报社发展成这个样子，张恨水心中再也控制不住悲愤，终于在马彦祥辞职后不久，自己也辞去了《新民报》的所有职务。

办完所有的手续，张恨水走出报社的门，他感觉到一种从未有过的轻松。从此再也不用受夹缝气了，从此天高云淡，尽可只写自己的小说了，这应该是一种真正的生活，真正就了“闲看庭前花开花落，漫随天外云卷云舒”这句古话，这是何等自在，何等逍遥！

迈着轻松的脚步向家中走去，只见寒风阵阵，落叶飘舞，寒冬马上又要来了。

“冰糖葫芦……又香又甜的冰糖葫芦……”一个推着冰糖葫芦的小贩走过他的身旁，吆喝着叫卖。

张恨水的脸上泛上淡淡的笑，叫住了卖冰糖葫芦的，难得一次早早回家，给孩子们买些冰糖葫芦吧。拿着一大把冰糖葫芦，张恨水走进家里，大声叫道：“宝贝们，快来吃冰糖葫??芦……??”

几个孩子像小鸽子般飞了出来，尤其是四五岁的明明，竟然跑在了最前面，咯咯咯地笑着：“我要！我要！”

“来，人人有份，一人两串……”此刻，张恨水满脸笑意，早已把工作上的不快压在了最心底。是的，一切都结束了，自己还是一个自由人，从此，还是开始自己的笔走生涯，在自己的文字世界里飞舞吧！这应该是最好的结局！

因为可爱的孩子，因为家人，张恨水沉郁的心情霎地明朗起来，笑呵呵地把手中的冰糖葫芦分给孩子们。周南迎出门来，有些诧异地问：“这么早就下班了？”

“是呀……”张恨水答应着，有些支吾，他不是个善于撒谎的人，他不知如何告诉周南这件事，他不想让她焦虑、忧心。但敏感的周南已经猜出，哥哥如果不是有事，他哪里会这么早就下班呢！只是，如果哥哥有事不想告诉自己，那就是他不想让自己承担那一些苦恼和烦恼，其实，这么多年来，自己何尝不是已经和他融为一体，自己何尝不就是他的心呢！

已经猜测到哥哥出了事情，但温柔的周南没有再追问，只是给哥哥端了杯热茶，温柔地劝他赶快坐下休息，她马上为他端饭。

“妹妹，从此又得忙碌了，我辞了工作，从此再也不用看谁的脸色，咱们自己在家里写字，还卖字生活，没有了薪水，工作要辛苦些，妹妹……”两天后，张恨水还是忍不住，把辞职的事告诉了周南。

猜测终于应验了！周南心里一沉，但她绝不给哥哥添麻烦，所以浅浅一笑，安慰张恨水说：“苦？再苦，还能比在重庆还苦么？”望着眼前的妹妹，张恨水眼睛湿润了。这么多年来，不管自己做什么，怎样做，眼前这个柔弱的女人，从来没有责备过他，她总是默默地支持着他，用她的爱温柔地支撑着他。

“放心吧妹妹，虽然工作没有了，但咱们还有些积蓄，不会让孩子们挨饿的……”张恨水说。多年来，凭着省吃俭用，他还存了一些钱，足够应付一阵子了。而且，自己也会马上投入到工作中，只要写出了文字，妹妹和孩子们就不会挨饿！张恨水为着以后的生活打算，辞职的第二天，就来到北京的大中银行，准备取出自己存放在这里的十两黄金。这些年，张恨水把省吃俭用攒下来的稿费，积攒有十两黄金，因为和大中银行的经理王锡恒比较熟悉，所以一直存放在他这里，以备艰难时用度。现在自己没有工作了，正好取出来让一家人渡过难关。

来到银行门口，张恨水有些吃惊，只见银行门前人山人海，水泄不通。拥挤的人们乱成一团，纷纷骂着，诅咒着，原来眼看北京城即将解放，一些权贵纷纷逃离北京，而大中银行经理也昧着良心，已经在昨晚就卷银逃往香港。

啊？！张恨水愣住了。这个王锡恒太可恶了！他顿时感觉手脚发麻，一阵晕眩，差点栽倒在地。

脸色苍白回到家中，周南一看他的神情就知道出事了，当张恨水把王锡恒卷银而逃的消息告诉她时，周南也愣住了，这可是全家的救命钱呀？看看几个年幼的孩子，再看看满脸惭愧的哥哥，周南强咽下了愤恨，反而劝慰哥哥说：“财去人安乐，哥哥，钱虽然没了，但咱们一家人还在，还平安，也就是最大的福气。有人就有钱，就能生活下去，哥哥你可千万不能想不开呀！”

妹妹如此通情达理，更让张恨水难受，本以为抗战结束了，就可以过上幸福的生活了，没想到这几年生存得夹缝一般，而现在又遭受这样的打击！真是老天太欺人呀！

为了养活一家人，已经离辞的张恨水只得又开始了拼命一般的写作生活，想用稿费来养活家人，但因为北京刚刚解放，政治气氛浓烈，各报刊也因为战乱倒闭的倒闭，新政权的出版及新闻体系，他也一时难以适应，所以文章并不太好发表。没有文章发表，就没有稿费可挣，家人生活陷入了困境。而更让人难堪的是，有人此时在报上大肆攻击张恨水，说他是一个典型的鸳鸯蝴蝶派作家，所作的小说有许多是黄色的，是一个不折不扣的黄色作家，并且是为伪政府服务的作家……

消息传到张恨水耳中，他一下苍老了许多。好几天不言不语，独自呆呆地坐在书房。

“哥哥，咱们去散步吧……”看到哥哥倍受打击，周南也万分伤心，她轻柔地劝着哥哥，希望他振作起来。那些攻击，她当然知道是莫须有，在和哥哥相伴的这十多年里，自己何尝看到过他写黄书呢？他爱惜自己，就如鸟儿爱惜自己的羽毛一般，是一个正人君子，虽然他没有拿过刀枪上战场，但他硬骨正直，怎么能把哥哥说得如此不堪呀！而她所能做的，就是想尽办法为他解忧，让他轻松起来，因为他不但是她的至爱，也是家里的顶梁柱呀。

“书生真的是最无用的……”终于，哥哥开口了，但说出的却是这样一句让人心碎的话。

“不，哥哥，你做的已经很好了，你是一个真男人！”握紧了哥哥的手，周南说。说完，不由得在心里暗暗长叹了口气，因为她霎时又想起家里这一阵的拮据来。

几个孩子正是长身体的时候，但因为没钱买肉，孩子们都馋得慌，身为长哥的二水，也开始想办法为父母解忧排难，哄弟妹们开心。这天，又到了吃饭时间，饭菜自然还是咸菜、窝窝头、稀粥。其实每次看到这样的饭，他自己肠胃里就开始冒酸水了，但为了让弟妹们吃得香甜，他把咸菜细细切碎了，分成好几份，一份切成细丝丝拌上酱油，再一份切成薄片片搅进葱丝，其他一份拌上鲜红的辣椒，剩下的加一点点的油炒热了，喜气洋洋地对着弟妹们叫道：“快！开饭了，小伍，明明，蓉蓉，你们快来，看多丰盛的饭菜呀！这一碟是凉拦肉丝、这一碟是红烧肉、这一碟是土豆片拌羊肉……哇，你们来尝尝，好香呀！”说着，自己挟起一丝咸菜塞进嘴里，大声地嚼着，做出十分香甜的样子。

哥哥有趣的样子，顿时勾起了弟妹们的好奇，顿时你争我抢地伸出小手，你夹一筷，我夹一嘴，香喷喷地吃起来，还不停地嚷嚷道：“哇，好香呀，好久没有吃到这样的红烧肉了，太香了呀！”那天，看到孩子们这样子，哥哥和自己都忍不住落泪了！

忽然，周南感觉到一阵异样，她抬头一看，只见哥哥的眼中泪花闪闪，哥哥又难受得落泪了。

“哥哥，你别伤心呀，再艰难的日子也会过去的，你伤心，我和孩子们会更伤心呀……”周南站住了脚步，温柔地替哥哥抹去眼泪。男儿有泪不轻弹，哥哥是看到家计艰难，但他不是难过他的负担重，而是难过自己和孩子受的苦呀。

“哥哥，我们回家，你也该写字了……”怕哥哥再伤心，周南牵着张恨水的手，准备回家，她知道哥哥的最爱就是写字，只要让哥哥坐在书桌前，他就忘了现实的忧愁，就会很快沉浸到他的文字中，轻盈起来，哪怕只是像一只负重的蝴蝶呢。

两个人转过身向家里走去，快进胡同的时候，只见远远一个邮递员过来，正在分送《新民报》。张恨水停了下来，让周南去买份报过来。虽然离开报社了，但看到自己曾经付出无限心血的报纸，他还是忍不住想关注一下，看看上面刊登的文章。

周南飞快地买了份报纸回来，但当她随意翻看时，不由愣住了。只见上面醒目的位置是新任主编王达仁的文章《北平新民报，在国特统治下被迫害的一页》，文章不但抨击了国民统治时《新民报》员工遭受的迫害，竟然还指责已经离职的张恨水在职时其实就是帮助国民党陷害《新民报》职工的帮凶，为了证明事实，王达仁还在文章中列举了“诸多”哥哥在职时所做的坏事，甚至还把几年前哥哥写的那两篇文章也拉了出来……

周南看得心惊肉跳，哥哥在《新民报》时，是怎样的努力和付出呀，他所做的一切，还不是虚以应付，为了保存《新民报》不被民国政府查封？他当时的苦心竟然都变成了罪证？她不知道这样的消息被哥哥看到了，哥哥会怎样难过。而看到向自己走来的哥哥，周南更加心慌意乱，真恨自己，今天为什么要出来散步呀！让哥哥待在家里多好呀！

已经无可避免了，张恨水走到了她跟前，向她伸出了手，说：“怎么了？让我看看上面有什么文章……”周南无语，已经感觉到心惊肉跳。

张恨水从她手里拿过了报纸，翻看起来，突然，哥哥手捂在额上，喃喃说了一句：“不是这样的……”然后，身子就向地上倒去。周南顿时感觉天地旋转，一把抱住了即将倒地的哥哥，悲怆地叫了声：“哥哥……”

可怜的周南，她是想抱住哥哥不让他摔倒的，但她的力量太弱小了，于是，在她的惊呼声中，两个人就重重地摔倒在了地上……