弘一法师的弘律之路极其艰难，尽管他已早有心理准备。

弘一法师的心，无时无刻不在牵挂律学教育。正为选址之事决断不下时，刚巧曾住金仙寺的栖莲法师出持五磊寺，委托弘一法师的弟子胡宅梵写信邀请弘一法师驻锡五磊。

五磊寺离白湖不远，位于五磊山顶，远离尘嚣，环境清幽，又道场望重，正是一个理想的办学场所。栖莲法师和亦幻法师也有意在五磊寺兴办律学，请弘一法师主持经律。

弘一法师自然满心喜悦，与栖莲法师议定，在此讲律3年，传授南山律宗三大部，以成一期化业，使众生均沾法乐。弘一法师一边着手创办南山律学院，一边再次在佛前发弘扬南山律誓愿，并且自誓受菩萨戒：

我名演音，仰乞十方一切如来，已入大地诸菩萨众。我今欲于十方世界佛菩萨所誓受一切菩萨学处，誓受一切菩萨净戒，谓律仪戒，摄善法戒，饶益有情戒。如是学处，如是净戒，过去一切菩萨已具，未来一切菩萨当具，普于十方，现在一切菩萨今具。于是学处，于是净戒，过去一切菩萨已学，未来一切菩萨当学，普于十方，现在一切菩萨今学。

谁也没有想到，律学院还没有正式开办，弘一法师就因为一系列事愤然拂袖而去。

首先，亦幻、栖莲假此缘由至沪向东北军将领朱子桥居士募得银元1000元。返回宁波白衣寺后，义请弘一大师为作《南山律学院缘册题序》，此后又请大师担任律学院院长之职……这一系列行为，均有违于大师曾立下的誓言，一不做主持，二不化缘，三不收徒弟；更有违于大师“弘扬律学、严肃僧纪”的创办律学院之初衷，大师绝不肯为了弘律而屈尊与“惜名敛财”者同流合污。

弘一法师觉得，唯有退身而出，才能使自己免受更大的伤害，同时也是表示坚持自己意见的决心。于是，弘一法师携着亲手所写“南山律学院”的招牌，移锡宁波白衣寺，旋即又往上海，然后再折返白衣寺。

其实，佛门也非净土。弘一法师心性太高，心地过于洁净，对人对事过于理想化，过于追求完美，在俗时终于造就他成为一代艺术大师，皈佛后终于造就他成为一代律宗传人。但理想与现实相距云泥，又使弘一常常受到极大的伤害，使他常常陷在寂寞、孤独、忧郁的境地里不能自拔。这一种伤害，是时，是人，更是伤自己的心性。

南山律学院的失败，弘一法师受伤至深。后来忆及这事，弘一法师自己回忆：

我从出家以来，对于佛教向来没有做过什么事情。这回使我能有弘律的因缘，心头委实是很佩欢喜的。不料第一次便受了这样的打击。一月未睡，精神上受了很大的不安，看经念佛，都是不能。照这情形看来，恐非静养一二年不可。虽然，从今以后，我的一切可以放下，而对于讲律之事，当复益进，尽形寿不退。

此后，弘一法师依然云飘浙东，虽在金仙寺和镇海伏龙寺轮流开席讲律，但终究因缘不具，难成弘律夙愿。

办学之事告罢，给了弘一法师不小的打击，直到亲手装订了一部篇帙颇大的《南山律学丛书》，心情上才稍感安慰。

弘一法师到金仙寺后，主动建议在寺中开讲南山律学。鉴于上次的经验教训，他决定此次开讲律学，相关事务一律从简，不立名目、不受经费、不集多众，只要能尽快将讲学实行起来就行。法师对学生的约束极严，每日讲课2小时，课余时间禁止看书读报，务必集中精力熟读牢记所讲的内容，完全是照他自己当年学律的勤苦方式来要求学生。

然而这次开讲也只进行了15天，弘一法师便去了伏龙寺。即使崇德与华云两名学僧奉命偕往，准备在伏龙寺中继续跟着弘一法师学习，也仅过了半个月便又回来了。后来法师在致亦幻的信中提到，在白湖讲律之时，未穿大袖的海青，这是有违常仪的。其实在讲学的过程里，他也感觉到了自己在授学方面的经验不足。律学本是相当繁复难学的，为了给尚未入门的学僧们讲好课，法师往往要花数倍的时间和精力来做准备，这自然要影响到他同时在从事的律学撰述的工作。

另外，弘一法师在这次的讲学经历后，更清醒地认识到弘律的艰难。要实现复兴律学的理想，他还需要等待更为适当的机缘。因此，在弘律的愿望比先时愈加强烈的同时，法师也变得更为冷静。接下来的一段时间，他曾接到来自各地数家寺院的邀请，希望他能前往兴办律学院，都被他推辞了。

哪里有一片净土？种得下这一丛洁净的好花。弘一法师的目光，不由得越过浙东的山山水水，向南望向一片清波**漾的大海，望向一片佛缘馥郁的净域。