作为一个教书先生，李叔同做出了卓然的成就，是一个备受学校和学生尊敬的人，但同时他又是一个特立独行的人，仿佛一个不折不扣的“另类”。

就在他到任之初，李叔同提出了苛刻的条件：“我不是一般学校就能请得动的老师，除非你们同意为每位学生都提供一架风琴，这样我才会去！”

全校共400名学生。如果每人配备琴，岂不要400架？这不仅耗资巨大。且要到哪里去找这么多的琴？经亨颐十分为难，可是李叔同却执意不肯让步：“学生们上音乐课的时间原本就很有限，倘若他们没有琴练习，恕我不能接受！”

经亨颐无奈，只能东拼西凑地筹钱，然后派人四处去寻找，好不容易才买回了200架大小各异的风琴。他把它们摆放在教室及走廊里，然后忐忑地邀李叔同来参观。李叔同心有不甘地走在后面，逐一测试过琴，这才勉强答应了。

经亨颐如释重负，不禁嘀咕道：“但愿这个傲慢的家伙会对学生提升素质有帮助。”

5天后，李叔同正式登台上课，经亨颐坐在后排旁听。李叔同讲授起音乐基础知识，还不时停下来提问，令经亨颐万万没想到，初次执教的李叔同竟然不用借助花名册，就能脱口叫出所有学生的名字。

待到学生开始练习风琴，经亨颐走上前：“难道你以前与孩子们就有过接触？”李叔同摇了摇头。经亨颐接着问：“那你怎么知道他们的名字？”李叔同笑了，解释说：“上次来时，我专门去学生处借了学籍登记簿。这几天没事便把学生的名字都默记了下来。事实上，我仅仅知道他们的名字而已。”

经亨颐大吃一惊，未料到李叔同竟然如此用心对待学生，提前记下了400名学生的名字。

李叔同教学很得人心，却并不善于言辞，有时说话还会有红脸和轻微口吃的现象，但他的态度却总是十分和蔼可亲，总是在上课铃响之前进入课堂，也从来不会用责骂的方式对学生。学生课堂上有什么过失，他并不当即指出来，等到课后才把学生留下或是带到自己的房间里，和颜悦色的开导，说完后还会对该生鞠一个躬。

丰子恺的《怀李叔同先生》一文，形象描摹了当年这位教书先生的日常行状：

距今二十九年前，我十七岁的时候，最初在杭州的浙江省立第一师范学校里见到李叔同先生，即后来的弘一法师。那时我是预科生，他是我们的音乐教师。我们上他的音乐课时，有一种特殊的感觉：严肃。摇过预备铃，我们走向音乐教室，推进门去，先吃一惊：李先生早已端坐在讲台上。以为先生总要迟到而嘴里随便唱着、喊着、或笑着、骂着而推进门去的同学，吃惊更是不小。他们的唱声、喊声、笑声、骂声以门槛为界限而忽然消灭。接着是低着头，红着脸，去端坐在自己的位子里。端坐在自己的位子里偷偷地抑起头来看看，看见李先生的高高的瘦削的上半身穿着整洁的黑布马褂，露出在讲桌上，宽广得可以走马的前额，细长的凤眼，隆正的鼻梁，形成威严的表情。扁平而阔的嘴唇两端常有深涡，显示和爱的表情。这副相貌，用“温而厉”三个字来描写，大概差不多了。讲桌上放着点名簿、讲义，以及他的教课笔记簿、粉笔。钢琴衣解开着，琴盖开着，谱表摆着，琴头上又放着一只时表，闪闪的金光直射到我们的眼中。黑板(是上下两块可以推动的)上早已清楚地写好本课内所应写的东西(两块都写好，上块盖着下块，用下块时把上块推开)。在这样布置的讲台上，李先生端坐着。坐到上课铃响出(后来我们知道他这脾气，上音乐课必早到。故上课铃响时，同学早已到齐)，他站起身来，深深地一鞠躬，课就开始了。这样地上课，空气严肃得很。

有一个人上音乐课时不唱歌而看别的书，有一个人上音乐时吐痰在地板上，以为李先生不看见的，其实他都知道。但他不立刻责备，等到下课后，他用很轻而严肃的声音郑重地说：“某某等一等出去。”于是这位某某同学只得站着。等到别的同学都出去了，他又用轻而严肃的声音向这某某同学和气地说：“下次上课时不要看别的书。”或者：“下次痰不要吐在地板上。”说过之后他微微一鞠躬，表示“你出去罢。”出来的人大都脸上发红。又有一次下音乐课，最后出去的人无心把门一拉，碰得太重，发出很大的声音。他走了数十步之后，李先生走出门来，满面和气地叫他转来。等他到了，李先生又叫他进教室来。进了教室，李先生用很轻而严肃的声音向他和气地说：“下次走出教室，轻轻地关门。”就对他一鞠躬，送他出门，自己轻轻地把门关了。

最不易忘却的，是有一次上弹琴课的时候。我们是师范生，每人都要学弹琴，全校有五六十架风琴及两架钢琴。风琴每室两架，给学生练习用；钢琴一架放在唱歌教室里，一架放在弹琴教室里。上弹琴课时，十数人为一组，环立在琴旁，看李先生范奏。有一次正在范奏的时候，有一个同学放一个屁，没有声音，却是很臭。钢琴及李先生十数同学全部沉浸在亚莫尼亚气体中。同学大都掩鼻或发出讨厌的声音。李先生眉头一皱，管自弹琴(我想他一定屏息着)。弹到后来，亚莫尼亚气散光了，他的眉头方才舒展。教完以后，下课铃响了。李先生立起来一鞠躬，表示散课。散课以后，同学还未出门，李先生又郑重地宣告：“大家等一等去，还有一句话。”大家又肃立了。李先生又用很轻而严肃的声音和气地说：“以后放屁，到门外去，不要放在室内。”接着又一鞠躬，表示叫我们出去。同学都忍着笑，一出门来，大家快跑，跑到远处去大笑一顿。

李先生用这样的态度来教我们音乐，因此我们上音乐课时，觉得比上其他一切课更严肃。同时对于音乐教师李叔同先生，比对其他教师更敬仰。那时的学校，首重的是所谓“英、国、算”，即英文、国文和算学。在别的学校里，这三门功课的教师最有权威；而在我们这师范学校里，音乐教师最有权威，因为他是李叔同先生的缘故。

李叔同先生为甚么能有这种权威呢？不仅为了他学问好，不仅为了他音乐好，主要的还是为了他态度认真。李先生一生的最大特点是“认真”。他对于一件事，不做则已，要做就非做得彻底不可。

丰子恺在《李叔同先生的教育精神》里提到一个学生说：“我情愿被夏木瓜(夏丏尊)骂一顿，李先生的开导真是吃不消，我真想哭出来。”李叔同另一弟子傅彬回忆也说：“先生的仪态，平静宁谧，慈和亲切，但望之却又庄严可敬……在他高尚的人格和深邃的艺术的熏陶之下，全校四五百个学生，凡是怀有艺术天分的，他们的天才无不被充分发挥出来了。”