那个夏天，希尔顿还学到了另外一件事。父亲一向拒绝带枪。希尔顿当时认为那真是愚蠢之至。因为希尔顿知道，除了阿帕奇，父亲还要常常和一些醉鬼、暴徒、亡命客之辈做交易，可是，他就是不肯武装自己，希尔顿实在无法了解。

父亲有一回对希尔顿解释：“听我说，康尼！我只有两条路可选择，一条是永远佩着枪，另一条是永远不带枪。不带枪是凭你的机智，带枪是靠你拔枪的速度。可是，只要你带枪，就免不了拔枪。我看过很多人因为拔枪慢而失去了生命。”

不过，希尔顿仍然认为应该佩枪。有天晚上，希尔顿家的商店已经打烊了，母亲叫希尔顿到酒吧找父亲回来，因为晚餐已经准备好了。

希尔顿一踏进酒吧的门，一眼就看见父亲站在场子的正中央，根本不需要找。空气像凝结住了，正如电影上的静止画面一样。他站在酒吧台前，一个喝醉了的农场工人正把枪口对准父亲，并且宣称再过一个祷告时间，就要开枪。

每个人都屏住了呼吸。然后，父亲开始说话，温柔地、镇定地、理智地，希尔顿听不清楚他说些什么，只见那个醉汉的枪口开始抖动，最后掉在地上。那个醉汉伏在爸爸肩头痛哭流涕，发誓他爱父亲胜于手足。

“他说的是真话。”在回家的路上父亲告诉希尔顿，“可是，你想想看，康尼，如果我带了枪，我们两个一定会有一个人躺下。”

多年后，当希尔顿也有机会面对一个相同的选择时，酒吧的一幕和父亲的话便清楚地浮现在希尔顿脑际，那时希尔顿知道自己应该如何做。

这个夏天真是忙死了，因为希尔顿已不再是学徒，薪水调整为每月10美元，父亲给他涨了工资，但也要求他加倍地努力工作。希尔顿当时对电报产生了浓厚的兴趣，觉得学电报很有前途。不过，后来他发现自己在这方面并无过人的才华，所以放弃了。

除了工作，希尔顿对于那些小男孩的游戏早已失去兴趣，他的注意力集中在家中新添的小壮丁身上，希尔顿的这个小弟弟叫奥古斯都·哈罗德·希尔顿。当父亲告诉他弟弟的名字时，希尔顿感觉十分有趣，那么小的人竟然有那么一大串的名字。

家人都管他叫“小弟”。希尔顿想到将来自己也会有孩子，所以特别认真地学习如何照顾小弟。日后希尔顿发现，这项工作非常值得。至少，在弟弟与希尔顿之间，已经有了一股深厚而浓郁的手足之情。

暑假飞逝，开学时，希尔顿被送上火车，他发现这回不是到罗斯威尔，而是到圣菲的圣迈克学校。父亲在圣·安东尼奥的事业越来越大，他和别人合伙又在迦太基矿脉中找到了新矿源，取得了所有权。于是，镇上的炼煤炉又见煤火旺盛，只不过，这回炼的是“希尔顿家”的焦炭。

父亲真的发迹了，连外祖父也听到了风声，知道希尔顿的母亲在这个边陲小镇成了贵族。母亲却依然如旧，身上不离围裙，脚边随时有两个孩子。只不过孩子多半已经长大，家事清闲不少，于是母亲利用空闲时间学习摄影，拿这些宝贝儿女作模特儿，成天把自己关在暗房里冲洗照片。

希尔顿也做得不错，在一次还价买卖中，博得父亲赏识，薪水调整成15美元一个月。那次还价的对象是一位西班牙老寡妇，货品是一双鞋子。

经过是这样的，那天希尔顿的父亲一看到她进来，就告诉希尔顿：“她是难缠的顾客，让你应付，小心别让她用邮票的价钱买去一副棺材。”说完，父亲就走开了。

她的确是个不好应付的人，他们曾有过几次交易，包括羊毛和兽皮，希尔顿一面要作让步，一面还要设法让她尊重他们的货品。还价的风气在此地由来已久，如果你知道规矩，又不缺乏耐心，赶上棋逢对手，那种刺激性真的不亚于一场球赛。

讨价还价的窍门就在于了解商品的货色，如此可以提供一个富有弹性的尾价。顾客有杀价的权利，卖主也有获得利润的义务。因此，买卖双方可以在“好价钱”这一节骨眼上大做文章。希尔顿发觉这个道理不论在纸帽、内衣、甚至旅馆的买卖上都是一样。

那位女客和希尔顿在一双鞋的价格上起了争执。鞋子的质量本身无话可说，好戏开始上场。

她问了价钱后虚张声势，大骂道：“不知羞耻的贼！”一面抓紧了她的花边围巾，仿佛怕希尔顿抢去似的，接着嘴里咕哝了一长串西班牙话。希尔顿静静地等她说完，尽量平抑住声调说：“您花的每一分钱都是值得的。”

她继续用颤抖的手指着希尔顿的胸部骂道：“用这种价钱欺骗真是丧尽天良。”这时候，希尔顿果断地降了10美分。

“您的确需要一双鞋子！”希尔顿试着和她理论，“从沙卡洛到这儿，您找不出第二双这样好的鞋子。”

便宜10美分使她渐渐软化了一点，可是，还无法令她满足。她开始哭泣，希尔顿知道游戏快接近尾声了。她呜咽着说希尔顿怎么可以如此对待一个没人保护的可怜寡妇！希尔顿坚定地维持原价。突然，她咆哮了句“该死的！”算是这场杀价的**，正如她平日对父亲说话的语气。

这句话在希尔顿听来像句赞美词，希尔顿胸有成竹地把价格降低了25美分。她笑了，希尔顿也笑了，于是交易成功。太太买到了一双好鞋，希尔顿也赚到了利润和一次调薪。事后，父亲夸奖希尔顿“像个绅士，也像个生意人”！ 终其一生，希尔顿不知在多少场合，玩过多少这种杀价游戏，除了对象不同，它的规矩是永远一样的，所带给希尔顿的刺激亦不曾减色。

天下没有不劳而获的事。随着调薪而来的是更大的责任。希尔顿不但负责打扫、贩卖物品，还管理点收与叫货。希尔顿生平第一次叫货，是纯粹私人收藏——一把梦想多时的十二毫米口径的无撞针散弹枪。父亲并未对这项叫货表示不满。

不过他趁机给希尔顿上了一课。父亲说：“你那把枪顶多值20镑，而一次运费最少是100镑，你已经白白损失了80镑的进货机会，这样子是永远富不起来的。”

因此，第二次当希尔顿要替母亲购置摄影用的三角架时，希尔顿又同时叫了85镑的白色涂料，真是不经一事、不长一智啊！

如果，到目前为止，希尔顿给人们的印象是军校并不曾教给希尔顿什么，那么对军校而言，的确是有失公平的。希尔顿在军校的确学到了一些宝贵的教训。但那并非来自师长，而是来自同学。

“君子必说实话，撒谎是一种耻辱。”这就是希尔顿从军校学到的。在军校里，大家都默认说谎是最可耻的。有位同学打破窗户，却矢口否认，结果，虽然无人检举，但在那整个学期，大家都对他敬而远之。

希尔顿的学长告诉希尔顿：“人最重要的是言而有信。如果，连他说的话都无法信赖，他还有什么可取信于人呢？”

从此希尔顿也学会了诚实待人，虽然，为了坚守原则，希尔顿曾损失些小利，不过，希尔顿确信，所获得的收益确实较多。

15岁时，希尔顿突然发觉自己长高了不少，足足1.8米高的身躯，母亲也不得不踮起脚跟，才能一窥希尔顿的全貌。其实，改变的又何止是自己的外貌，渐渐地，他发觉自己的内心也有了很大的改变。