王守仁凭着胸中的良知给天下人开出了一个“知行合一”的药方子，在他想来，只要天下人肯照方吃药，则修、齐、治、平可期，“克己复礼”可待，即使古人说的“大道之行也，天下为公”的局面也不难实现。

可惜理想是一回事，现实又是另一回事。王守仁的药方虽好，天下知道这药方的却极少，肯认真照着“知行合一”四个字去做的人更少。在这上头王守仁也没有别的办法，唯有讲学，讲学，更加讲学！

正德七年十二月王守仁又升了南京太仆寺少卿，主要干着给朝廷养军马的差事，治所在滁州，离南京不远，是个山水清幽的偏僻地方。阳明先生其实不会养马，也无须亲自去养，于是寄情山水，访幽探密，又收了大批弟子开馆讲学。

这天王守仁带着弟子们在琅琊山前一处林间闲坐，师生之间互相讲论学问，气氛十分清闲。其中徐爱问了一个问题：“请问先生，人生在世最要紧的一件事是什么？”

徐爱字曰仁，是王守仁的妹夫，因为这层亲戚关系，徐爱近水楼台先得月，早早拜在王守仁门下，成了他的首徒。徐爱这个人最爱琢磨问题，今天他这一问在多数人听来十分空泛，也就很难回答。偏偏王守仁在这上头仔细动过脑筋，早就琢磨透了。现在徐爱问他，王守仁连想也没想立刻答道：“人生在世，最要紧的就是立志，志不立，天下无可成之事。”

王守仁把话说得如此明白果断，学生们立刻来了精神，徐爱忙问：“先生所说的‘志’又是何物？”

王守仁略想了想：“所谓志，就是人给自己订的理想、目标，也是做学问的着力点。咱们这些人寒窗苦读，尽力思考，认认真真做这克己功夫，最终目的是为了什么？这个心里要一早就弄明白，把这个弄明白了，知道自己要干什么了，再去做，就有了精神，这才能够成功。这就像种树，先要把树根插在土里，弄得稳稳当当，这样树才能长起来。很多人岁数也不小，读书也不少，可你忽然问他一句：‘你这一辈子理想是什么，立的志是什么？’他张口结舌答不上来；或者胡言乱语说几句无聊的废话，想取个笑儿混过去；或者说些什么出家、修行、空寂、虚无之类颓废无用的话。这样的人就是没有理想，没立志向。”

听阳明先生一解释，学生们纷纷点头。徐爱又问：“人生应当立志，这话果然要紧，可是应该立个什么样的志向才对呢？”

徐爱这话问得有趣，王守仁笑着说：“志向这东西自然是立得越大越好，越高越好。古人说：‘取法乎上，仅得其中；取法乎中，仅得其下。’这话虽不全对，却可以拿来做参照。所以立志就要立大志，我以为立志为圣者，就能成为圣人，立志为贤者，就能成为贤人！”

王守仁这些话说得掷地有声，立刻有人在旁问道：“先生能给我们讲讲‘立志’的好处吗？”

当年孔夫子说过：“举一隅，当以三隅反。”意思是说学生们在听讲的时候若真能专心致志，必然是先生有一讲，学生有三问，问答之间，才出学问。

现在王守仁在这里讲论学问，弟子们在旁插嘴，而且一下问到要紧处，可见是在认真听讲的，王守仁听了十分高兴，立刻说道：“咱们这些儒生所学的无非是个‘君子之学’，这君子之学，无时无处不以立志为第一要紧事。你看见过猫儿扑鼠吗？那一刻猫儿全神贯注，眼睛看着，耳朵听着，心里想着全在一件事上，别的什么也不看，什么也不听，什么也不想，只有这样，我们的精神才能集中，对义理的理解才能深刻，对良知的体会才能清楚。长此下去养成了习惯，以后只要心里产生了私欲杂念，马上就会自问：‘怎么会有这样的念头？我那成圣成贤的志向还要不要了？’这么一追问，私心邪念马上就消退了。学习上有时候想偷懒，也马上自问一句：‘志向还要不要了？’一问之下，那偷懒的心思就消退了。于是做学问越来越勤奋，而私心邪念越来越少，几年坚持下来，学问就有进益了。”

王守仁把话说到这里，那个提问的弟子也听明白了：“先生这说的倒像是‘为学日益，为道日损，损之又损，以至于无为’那句话的意思。”

王守仁点点头：“正是这个意思。做学问不能懒惰，要日日进步，清理内心人欲也不能懒惰，要天天减损，越减越少，以至于‘无为’，也就是不再产生这些邪念，真能做到这些，就很了不起了。”说到这里，又转回到刚才的话题，“所以说‘立志’两个字要紧，尤其要立‘成圣贤’的大志。这样但凡有邪心，比如，懒惰、疏忽、嫉妒、愤恨、暴躁、贪婪、吝啬、傲慢种种不良的念头，只要一产生出来，良知立刻发觉，这时候一点也不要犹豫，一毫也不要客气，迎头质问自己一句：‘我那成圣贤的大志向还要不要了？’顿时就把这些念头打倒，就像太阳一出，阴霾顿时一扫而光的道理一样，这有什么可怀疑的？”

听了王守仁的话，众弟子无不点头。坐在徐爱身边的萧惠第一个鼓掌赞叹道：“先生这话说得好！我到先生身边的那一天就下了决心，一定要立个大志，这才不负此生！”

萧惠这话说得十分有力，王守仁却知道萧惠为人处世有些虚浮，不够踏实。现在他的嘴比谁都快，嗓门儿比谁都大，王守仁不由得笑着说了他一句：“你说你立志我是相信的，只怕你立的未必是成圣贤的大志。”

阳明先生一句话把弟子们都给逗笑了。萧惠摸不着头脑，也有些不好意思，忙拱手问道：“学生实在是有志于学的，也愿意立志，只是不知道该怎么入手才好，请先生指点几句。”

王守仁知道萧惠这个人其实很聪明，只是脑子里杂七杂八的念头多，就正色说道：“我讲个故事给你听吧。有一个学生千里迢迢来找我，专门问我一个‘成圣之道’，我对他说了一个‘立志’，其他的就没什么可说了。这个学生不满足，还要追问。我就问他：‘你这一路走来实在不容易，遇到什么困难没有？’一说这话，这个学生就滔滔不绝地说起来了，他是怎样舟车劳顿，暑热炎毒，辛苦异常，走到半路盘缠不够了，他把剩下的几个钱都给了仆人，自己去找熟人借粮，说到后来，我听了都替他难过，可这个学生却说：‘能见到先生的面，讨教学问，我觉得很快乐，一点也不觉得苦。’于是我对他说：‘你有志于学，我又告诉你一个立圣贤之志的大主意，这些已经足够了。’那学生又问‘成圣贤’的具体方法，我就告诉他说：‘你何必非要追问实现理想的过程呢？只要你立了成圣贤的大志，并且一股劲儿地去做，这就行了。比如，你从家乡启程到我这里来请教学问，路上这么难走，又没有人强迫你非来不可，可你还是硬靠两条腿一步步走了来，跋山涉水舟车劳苦，若不是为了求学，谅你也不会出来受这个罪，可你现在立志求学，于是你就不远千里跑来见我，不认得路就向别人打听，有什么困难就想办法克服，一步步坚持走下去，最后就到了我这里。这时候你不但不觉得行路辛苦，反倒快乐得很，这就是因为你立了志，有了一个着力处，自然就会下功夫，功夫下到了，就一定有收获。成圣贤的路也是一样，我常对学生们说：圣人之道，吾性自足。你自己身上就有这样的毅力，你就拿这毅力来做你的学问，只要抱定志向不放松，一步一步走下去，何事不成？这就是路！’”

王守仁说的这些话，听讲的弟子们有些听懂了，有些懂了一半儿，都忍不住点头称是。偏是那个头脑最聪明的萧惠却在这上头最迟钝，丝毫不能理解，又问：“先生可以再讲得明白些吗？”

天下事就是如此，那些看着最聪明的人，在大是大非的问题上头往往更糊涂。面对萧惠，阳明先生一时间没话说了，只能说了句：“我已经把话都说尽了，你怎么还不懂呢？”

阳明先生所传的是一个成就事业的不二法门。真把天下人实现理想的办法说到深处、讲到实处了，不管是谁，只要照这个办法认真去做，实现人生理想就不会太难。

若到这里还是不懂，那就真是不太好办了。

这时徐爱又问：“先生说的立下成圣贤的大志，这与孔夫子‘成仁’的道理是一回事吗？”

王守仁微笑道：“成圣贤就是‘成仁’，这是一回事。”

徐爱的头脑都放在做学问上头，凡事总是肯往深处想。低头想了一会儿，又问：“论语》里有一句话极有魄力，说的是：‘克己复礼为仁，一日克己复礼，天下归仁焉。’以前我常常想，若我能修心养性，做足了克己功夫，非礼勿视，非礼勿言，非礼勿听，非礼勿行，虽然是一件好事，可是只这样就能做到‘天下归仁’吗？还是说要让天下人个个都做到这一点，才能出现一个‘天下归仁’的太平盛景呢？”

听徐爱把话问到最要紧的地方，王守仁的表情也变得凝重起来了：“你这句话问得极好，可你这个想法却全错了。”

徐爱一愣，忙问：“哪里错了？”

王守仁略一沉吟，把自己的心绪整理了一下，这才缓缓说道：“颜回向孔子请教何谓‘仁’，孔子说道：‘克己复礼为仁，一日克己复礼，天下归仁。’这句话是儒学的根本要义所在，极其要紧。只是这个‘克己复礼’是什么，到底‘克’的是什么，要‘复’的又是什么？却一定要搞清楚，在这上头弄错了，不但把孔子的意思全部解错，甚而把整个儒家思想都扔到粪坑里去了！所以千万出不得错。”

听王守仁把话说得厉害，所有弟子们都留了心，一个个抬起头来静静听讲。

王守仁又沉声说道：“克己’和‘复礼’是两层意思，这两层意思又相互关联。什么是‘克己’？就是克制我们心里的私欲邪念，可是私欲邪念天下人皆有，若等天下人都生出仁心，都来下这个‘克己’的功夫，这不现实。所以孔子所说的‘克己’其实是指两处：一是凡读圣贤书，立‘成圣贤’之志的儒生们，必要下这‘克己’功夫；二是，我们这些儒生下了一番克己功夫之后，还要走出去做官，去为民请命，好生劝谏君王，让皇上、朝廷也都来下这个‘克己’的功夫，君王能克己，重臣能克己，官吏能克己，这个‘礼’就复了！天下也就归‘仁’了。”

王守仁这话听起来似乎有些偏颇，徐爱不由得问道：“先生的意思是说，天下只有君王、重臣、官吏、儒生要下‘克己’功夫，难道百姓们就不用做这个‘克己’的功夫了吗？”

王守仁微笑着摆摆手：“我并不是这个意思。‘克己’功夫是人人都要做的，但是这上面有次序：第一个要做这功夫的是君王，第二个要做这功夫的是重臣，第三个要做这功夫的是官吏，第四个要做这功夫的是儒生——因为儒生将来是要做官的。至于百姓们，则一定要看到君王克己了，重臣克己了，官吏克己了，才轮到他们去下‘克己’功夫。这就是孔子说的：‘君子之德风，小人之德草，草上之风，必偃。’”

——君王的德行像风，百姓的品行像草。如果君王有道，朝廷有德，仁德之风吹过，百姓们自然心服口服，偃然遵从。那时候再要百姓们克己，守法，当然易如反掌。

反之，君王重臣没有德行，自己胡作非为，却空口说白话，要求百姓们这样那样……草民如何肯服？

听了这话徐爱才明白：“原来‘克己’功夫是先克君王，再克重臣，再克官吏，儒生们自己也要下功夫，而百姓们是排在最后边的……”

王守仁微微点头：“天下人一起‘克’君王，继而一起‘克’重臣，然后一起‘克’官吏，这三类人都‘克’住了，才回过头来‘克’百姓，如果能这样，则‘礼’必能复，‘仁’必能归，天下必能清明太平，‘大同’之世可期矣。”

王守仁这番话说得极其大胆，把孔子之言的本意彻底讲了出来。弟子们听了，有些心领神会，有些瞠目结舌。徐爱却又问道：“我常听人讲论，说孔子的‘复礼’是一心要恢复周礼的。可先生这样一说我就不懂了，难道周朝礼法就是这样先克君、又克臣、再克官吏的吗？”

王守仁笑着摇头：“当然不是！”

“那……”

王守仁把手一摆：“你且听我说：我刚才说了，‘克己复礼，天下归仁’一句极为要紧，若在这上头领会错了，就等于把儒家学说整个扔到粪坑里去了。这其中‘克己’是一处，必先君王，后重臣，再官吏，最后百姓，次序不可乱，一乱次序就成鬼话。‘复礼’又是一处。这里说的‘复’是个维护的意思，这里说的‘礼’是个秩序的意思。连起来看就是‘维护一个最好的社会秩序’。这里只说‘最好’，只看哪一个社会秩序最好，就维护哪个，并不局限于‘周礼’，死抱着周礼不放，就是把孔夫子的话歪解了。”

“可孔子有言：‘周监于二代，郁郁而文哉！吾从周。’……”

徐爱这个人虽然好学，有时候真有一股书呆子气。现在他这一问实在迂腐，王守仁连连摆手：“孔子的话不是这样听的！孔子生于春秋乱世，其可以借鉴之礼法秩序，仅有夏礼、商礼、周礼三种，其中夏、商之礼残酷血腥，且不健全，已经废弃不可再用，所以孔子才说‘周礼与夏商二代礼法相比，既丰富又比较文明，所以我赞同周礼’。可见孔子是把古人礼法都研判之后，挑了一个最好的来维护。我们今天的人又不是生在春秋，可以借鉴遵从的也不止夏、商、周三朝旧礼，这种情况下，咱们怎么能仍然去遵从那陈旧的‘周礼’呢？当然是经过一番研判，找一个最适合今天的社会秩序来维护，这才是孔子的本意！你读《论语》不在关键之处下功夫，只管死啃硬嚼，字字照搬，这不成了缘木求鱼了吗？”

被阳明先生疾言厉色地责备了几句，徐爱有点儿不好意思。

王守仁也看出来了，忙把心气平了平，缓缓说道：“我这话并不是要责备你，你自己也说了，‘复礼只是复周礼’这句蠢话是平时听别人说起，就记在心里了。其实把复礼认作‘只复周礼’的又岂止你一人？我看天下大半儒生心里都抱着这个糊涂念头。最可笑的还是宋朝那些儒生，先有一位李觏，又有一位张载，死抱着‘复周礼’的念头不放，居然想在宋朝搞一个‘井田封建’的制度出来，要把时代倒退回春秋以前去！结果事情搞不成，弄了个贻笑大方，别人都以为他们是傻子，以至于听了‘儒生’两个字就发笑，以为凡‘儒生’都是缺心眼儿的书呆。其实这些人并不是傻子，若论起来，他们都是一代名儒，极有建树的人物。他们为什么这么糊涂？并不是这些人傻，而是有人在这里头下了套子，要害儒生！而这几位大儒偏就太老实，糊里糊涂上了别人的当。”

王守仁这话好不厉害，听讲的学子们个个吃了一惊，都抬起头来看他。徐爱尖着嗓子高声道：“先生说有人要害读书人？如此可恶，敢问此人是谁！”

“这些人就是秦皇汉武，唐宗宋祖！”王守仁清了清喉咙，也把声音提高了些，“克己复礼’是个大道理！可天下的君王、重臣、官吏们私心比百姓更盛，又仗着手里的权势，最不肯让人‘克’他们的私欲。但孔子的话明明白白在这里放着，又抵赖不得，怎么办？这些人就把儒生们往歪处引，故意把‘复礼’解释成‘只复周礼’。什么是周礼？周朝的礼法规定：刑不上大夫，礼不下庶人，天子有天下，诸侯有国，大夫有采邑，士人有家，层层压制，等级森严，诸侯不可以‘克’天子，大夫不可以‘克’诸侯，士人不可以‘克’大夫，否则就成了‘下克上’，就是大不敬，大不韪！至于百姓们更是如草芥一般，农奴之辈就不要提了，全是两只脚的牛马，连说一句话的资格都没有。你看看！‘复礼’二字被歪解之后，‘克己’一说也无从提起了，君主至高无上，大臣如狼似虎，天下人没权力去克君王，没权力去克官吏，只能关起门来‘克’他们自己，这是不是把儒家学说整个扔到粪坑里去了？”

被阳明先生一解释，事情还真就是这样。

到这里，王守仁又把话头儿转回到立志的问题上来了，笑着问徐爱：“孔夫子‘克己复礼天下归仁’的后面还有半句话，你记得吗？”

徐爱忙说：“后半句是‘为仁由己，岂由人乎哉？’。”

王守仁笑着问：“这一句话里又有两层意思，你能明白吗？”

在众多学生里面，徐爱追随王守仁的时间最长，平时下的功夫又多，对阳明先生的“知行合一”之教理解颇深，立刻说道：“我觉得‘为仁由己’一句正是先生平时讲的‘吾性自足，不假外求’的道理。”

“为仁由己”就是“吾性自足”，这是王守仁在龙场困居的时候悟出的大道理。现在徐爱能一眼看到这一层，实在不简单，王守仁点头笑道：“这话说得好！仁是什么？仁就是人心，人心里的诚爱恻怛之处就是仁！仁是一个大志向，又是一个大准则，这志向是我们自己立的，这准则也是我们自己立的，有志向，有准则，便是成圣贤之路了，所以孔子说‘为仁由己，岂由人乎？’话里带出来的正是‘圣人之道吾性自足’的意思。但孔子这话是说给颜回听的，里面还有一层浅显的意思，你看出来没有？”

徐爱这人也有趣，深刻的意思他看出来了，浅显的道理反而没留心。现在给先生一问，半天答不上来。

王阳明笑着说：“颜回是孔子得意的门生，平时最用功，对孔子之学领悟也最深，实在很了不起，后世儒生一提颜回就觉得羡慕得很。可大家就忘了一件事，颜回这个人虽有学问，却没有建树，后来穷死陋巷，一肚子学问至此也化为乌有了，为什么弄成这样？就是因为颜回未能做一个‘知行合一’，他太喜欢学问，一心只知道钻研学问，犯了‘先知后行’的毛病，书读得虽然多，却全都读成了死书，困在肚里拿不出来，什么是‘克己复礼’，怎么叫‘解民倒悬’，他全懂！可就是一点实事儿也没有做过。到最后，我们既看不到颜回有什么思想，也看不出他有什么功业，他若不是孔夫子的门生，后人哪会知道陋巷里出过一个‘颜回’呢？你说说，颜回这样的结果叫什么？”

徐爱低头想了半天，慢吞吞地说：“难道是先生常讲的那个‘知而不行，只是未知’吗？”

王守仁缓缓点头：“是啊。别人都以为颜回深通孔子之学的精髓，其实孔子一生不但求知，更有力行。克己，每天都在用功夫，复礼，没有一时一刻不努力！三十岁自荐入齐，五十岁在鲁为政，周游列国十多年，培养弟子三千人，一辈子都实实在在地做事业。在这上头颜回比孔子差得太远了。古往今来像颜回这样的人很多，不懂‘知行合一’，倒以为‘知先行后’，弄到最后成了个‘知而不行，只是未知’，才高命短，无所建树，可惜喽……”

王守仁说这些话，明里是评价颜回，其实是在给徐爱讲道理。

徐爱这个人正像颜回一样，做学问最努力，平时却迂腐的时候多，虽是阳明首徒，也立了大志，却只是个“做学问”的志向，并不是救天下的大志。

现在被阳明先生当面点破，徐爱心里一阵发热，顿时满脑子都是想法，只觉得应该扔下书本立刻出去做几件事才好。可平时在这上头想得少，现在这一激动，竟是茶壶里煮饺子，有话倒不出了。

见徐爱满脸通红，喜形于色，王守仁心里暗笑，故意等了一会儿才又说：“你还有什么想问的吗？”

徐爱搔了搔头皮：“以前曾有人给我讲《论语》，讲到‘刚毅木讷近仁’一句时，他说孔子认为一个人品行刚毅，性格木讷，则是‘近仁’，我当时听了不能理解，又没有问清楚，现在听了先生这个‘立圣贤之志’的说法以后，对这‘刚毅木讷’四个字更不理解了。为什么孔夫子认为性格木讷的人是‘近仁’的呢？”

一听这话，王守仁又皱起眉头来：“品行刚毅，性格木讷’这八个字是谁给你说的？”

“书院里的教授。”

王守仁抬手把桌子一拍，气呼呼地说：“这又是鬼话！孔子所说的‘仁’就是一个志向。而这里所谓‘刚、毅、木、讷’则是四个字，孔子以为一个立下大志、努力学习的人必须有恒心、有毅力，全心全意都在自己的学业上，对没用的事情不感兴趣，没用的废话不爱说，这就是一个‘木’，一个‘讷’。但此人并不是对所有事都不感兴趣，对正在研究的学问，他是极感兴趣的；他也不是什么话都不说，凡是关乎学问的话，他就滔滔不绝了。你试想一下，一个人全神贯注做事情的时候，是不是刚、毅、木、讷四字俱全？你那书院里的教授居然把这四个字分成了两块儿，前面是‘刚毅’，后边成了‘木讷’，硬说孔子喜欢木讷的人，根本解释不通，还在这里乱解，真不知出于什么居心！”

“刚、毅、木、讷，近仁。”这里说的是一个正确的学习态度，根本就没有错。被王守仁一解，徐爱也就懂了：“原来如此。想不到当年教授的一句鬼扯，竟害我糊涂了这么多年，真是可恨！”

王守仁也忍不住叹了口气：“孔子创儒学，立下‘克己复礼’之教，孟子又由此生发，薪火相承，一个讲‘成仁’，一个谈‘取义’，这才是儒学的正根。可孔子孟子去世后没多久，儒学就被后世人涂抹得面目全非，到秦汉时，孔孟之道已经失传，儒学精髓尽被篡改。后来又有大儒重拾道统，舍弃杂学直追孔孟，可惜没多久又被杂七杂八的胡评歪解给搅乱了，这正应了那句话：‘人心惟危，道心惟微。’正义总被邪恶迫害，真金总是陷于污泥，让人不知如何是好。”

王守仁把一篇仁义良知之学讲得生动透彻，学生们都很佩服，想不到讲来讲去，这位阳明先生自己竟说出几句颓废的话来。

好在身边还有一个徐爱，立刻笑着说：“道德经》里说：‘上士闻道，勤而行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之，不笑不足以为道。’当年孔子周游列国绝粮陈蔡的时候，也曾问弟子：‘我这套学问天下人都不接受，是不是因为我的学说有什么错误？’颜回就劝孔子说：‘夫子之道博大，天下人容不下您，虽然如此，夫子只管推行就是了。世人不接受您的大道，是国君们的耻辱，关夫子什么事？正因为他们不能接受您的主张，才显出您是真正的君子。’我看这话用在先生身上也合适。当今是什么世道，大家心里清楚得很，所以先生不用管正义是否被逼害，真金是否被埋没，只管一门心思好生讲学，让天下人明白‘良知’两个字，这就够了。”

唐朝大儒韩愈说得好：“弟子不必不如师，师不必贤于弟子。”先生有先生的学问，弟子也有弟子的见解。现在徐爱这一句话正说在王守仁的心坎儿里去了，忍不住哈哈大笑：“你说得对！良知在人，随你如何，不能泯灭！天下自有一个公道在。咱们不急，不怒，不颓唐，只管讲学！”

讲学，只管讲学。