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南河边的观音沟，是我们单位驻点扶贫的村子。

村子位于南河出山的门户，地貌便有些奇特——南宽北窄，西高东低，宽而高处层峦叠嶂，窄而低处河库浩渺。南北纵贯的三道山梁，身段虽是由西向东渐次放低，却亦未违地理之规律，依了山势起伏，生出一急一缓两条沟来，形成“三道山梁夹两沟，一库碧水锁村口”的自然景观，造就了村子的天然之美。

急沟在西，生得匆忙、仓促，大约是因沟系发达不够，辖域纵深难延，才逼得山峻坡陡，异岭突兀。可是，在突起的山巅之上，有一巨石，神似观音菩萨侧影，背北面南，神态安详地手执净瓶与杨枝，似在虔诚地为山下的一方水土祈福请安。山顶因之而名观音寨，山壑因之而名观音沟。

缓沟在东，端的是山坦岭缓，以至于山腰缓得植了半坡油茶，山根缓出了一冲田亩。比之急沟，缓沟天宽地阔，水润土沃。村民依湾就片，造屋而居。尽管不是统一布局，却错落有致，家家明堂敞亮，户户宅后有靠。因了缓坦的地势，全村大部分农户聚居于此。

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然而，山环水抱、风景优美的另一面，却是山多田少、壑深岩迭。村里产业不旺，村民致富路窄。不得已，绝大多数青壮年们常年外出务工，村子剩下的多是老弱妇幼病残。

第一次进村驻点，退伍军人出身的村党支部书记陈敬超给我介绍，观音沟是个隧道专业村，外出打工者大都在在建的高速公路或高速铁路上打隧道。虽很挣钱，但易得尘肺病，村里已有多例染病者回乡休养，观音沟仍是他们的根啊。

老陈的“根”论是有道理的。老家在哪儿，根就在哪儿，老家在乡村者更其如是。最终，乡村依然是村人外漂后的归根之处。只有把这个“根”建设好才是根本。

我们驻村抓的第一件事，便是依据山水资源禀赋，请来专业团队制定旅游发展规划。通过挖掘村名底蕴，依附历史传说，在观音沟口以观音宝瓶造型，帮助兴建了简洁、通透、形象的村门。

自打宝瓶状的村门成为村里发展旅游产业的标志性建筑之后，南来北往的游客，南河上下的村人无不对“宝瓶门”兴趣盎然，甚至把其当作了到南河一游的留影宝地。

当然，村里干部群众亦与我们同心协力，劲使一处。通过争取扶贫项目，匹配资金投入，兴办光伏电站，兴修和完善环村公路，布点建设孤寡老人集中居住点及全镇易地扶贫搬迁安置点；运用筑坝拦水、衬砌固堤、植树护岸等工程措施，综合理小流域；流转百余亩冷浸田，开挖梯级鱼塘，种植观赏莲藕；引种牡丹、芍药、四季菊、格桑花等观赏花卉；扶持村民住宅立面改造，支持兴办“农家乐”……四年下来，累计投入超过一千七百万元，一个以垂钓、赏花、民宿、山水生态游为主的休闲旅游村落已具雏形——观音沟成了全市扶贫攻坚先进村，老陈被评为全省扶贫先进个人，村子更是被国家授予“中国乡村旅游模范村”称号。

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规划定了不随意变更，路子才会走稳，发展才会长远。在组织村、支两委干部学习借鉴外地乡村旅游发展经验的同时，我们从单位行政经费中挤出专项资金，为村里制作发展规划沙盘，在村子中心竖立“中国乡村旅游模范村”标识牌。标识牌材质钢构，单体字三米见方，白底红字，简洁亮丽，点缀在青山绿水间，村民开门见之，便生荣誉感、自豪感。还有让人意想不到的是，以标识牌为背景的观音沟风光，像长了翅膀一样在微信朋友圈飞快传播，在摄影爱好者的镜头里频频聚焦。于是，节假日里游客接踵而至，“农家乐”里一片繁忙。村民种的蔬菜、养的土猪土鸡山羊，包括南河里的鲜鱼、山塬上的野菜，都一下子俏了起来，游客品尝之后，更喜欢买了装入小车后备厢带走……

游客多了，游的内容需要丰富起来，切入点在哪儿呢？

走村串户，问计于民，讨策山水，自然是最好办法。

那天，我与驻村工作队员先走盘山公路，再攀山间小径，用了一个上午登临观音寨。在寨顶鸟瞰，山峦起伏，林海茫茫，南河波光潋滟，村子静美如画。美，果真是可以启人智慧的——设若在林中布建一条通往寨顶的旅游步道，让游客亲密接触自然，在森林氧吧里舒爽心情，认知丰富的植物，体验登高的乐趣，那必是别有一番意趣吧。

把想法说给村支两委干部，大家意见高度一致，皆称这个建议是提升村里旅游发展层次的破题之作。格外兴奋的是老陈，他说村里二千八百九十二亩山场，经过近二十年的封山育林，圪圪坎坎都树茂林密。他还说，观音寨这道梁子，在山下仰看陡峭逼窄，真上了梁顶，那山脊则跟老宅的屋脊一样，人在脊上，两边的山坡都能尽收眼底；锁于村口的南河，因了下游庙子头电站蓄水，满河碧波从高处看去，如是一条游龙在村头嬉戏。如果游人能借助游步道登山入林，在青山之上观赏绿水，不知有多安逸呢。

修建步道，势在必行。

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初夏时节，我们与老陈等村干部一起，在向导易小五的带领下，去实地踏勘观音寨森林旅游步道。

登山入口在易家新建的住宅旁。抬步伊始，山便给了我们个“下马威”，坡陡得每挪一步都需拽紧林间的荆丛才可上移。小五顺手给每人砍了根拐杖，大家才省了些力气。许是多年无人上山打扰，山上的落叶形成的厚厚的腐殖质，踩上去如同踩在松软的地毯上一样。林中无路，老陈预先安排小五等人用两周时间，砍去密集的荆棘，探了一条毛路，免去了我们登顶的羁绊。很佩服小五他们的眼光，毛路中一些绕不开的粗大树木，都原封不动地保留着，甚至连树干上低矮的枝丫也没舍得伤及，留作未来登山游客或攀附省劲儿，或弯腰通过时增加体验。

小五其实不小了，已四十有五，不仅能吃苦，人还特别热情。途中一边不断地拉我一把，一边滔滔不绝地给我介绍一些我不认识的树木花草。林中除了大众化的栎、栗、松、柏、栌、楸之外，还有榆榔、黄杨木、岩柏等珍贵树种，林下野生花卉、草本药材、地耳比比皆是，更有羊木奶、八月炸、野板栗、野樱桃、山核桃、苦李子、茨檬子等众多野果树。有趣的是，在林间攀爬，各种鸟儿的叫声长短不一，音韵各异，此起彼伏，响彻山脊，引得人特别想循声找鸟看鸟。可是，密集的枝梢连同翠绿的树叶把视线挡得严严实实，使我们只能聆听森林里那些美妙的音符。

当然，山上不止有树有花有果有鸟，还有奇异的岩石。在接近寨顶的一处山坳，我们在一抹岩石前驻足良久，饶有兴致地欣赏着大自然的神工鬼斧。那足有上千吨的青黑色岩石，像筑于森林里的一处古宅，又像是行驶在绿海中的一艘舰艇。散围在四周的石头，有的如展翅冲天的战机，有的如古拙沉稳的石器，有的如在那里等了千年供你休息的座椅，更有一对如同母子对话的大熊猫“石雕”，惟妙惟肖，栩栩如生，令人称奇。

上得寨顶，如果说刚才看到的那些象形岩石是一个个单体器物或动物的话，那么脚下的岩石便是山巅上的一座巨型假山。“假山”规模约有两千平方米，仅有几棵耐旱、抗寒的岩柏、黄杨与栌木装点，陡峭险峻自不必说。寨顶天生一个不足二十平方米的寨台，有古人建寨遗迹，残破的古碑记载的文字已难完全辨认。寨顶向北一面的岩石犹如一截截城墙，虽比寨顶低矮，却把石寨拱卫得愈加气势非凡。下寨往东南移转百步，抬头侧身西视，一尊高约十米的岩石便是大自然造化的观音石了。此石相对独立且背靠石寨，身有数处裂缝，却恰到好处地“裂”出了眼睛、鼻子、嘴巴以及左手捧净瓶、右手执杨枝的观音祈福神态。其实，聪明的古人早就发现了这一奇石，并以此命名了观音沟地名。只是，缘于观音石向南一面濒临绝壁，无法朝拜，才在观音石后筑寨，以便拜谒祈福。自古以来，每逢农历二月十九观音诞辰日，从四面八方来此朝拜者络绎不绝，寨上爆竹震耳，异常热闹。

让人惊喜的是，在总长三点五公里的山脊上，有两处百余平方米的台地，台地内有多处不规则条石，台地周围则有序挺拔着一圈宝塔状刺柏。且两处台地间距千米，极适于修建亭台，供游客小憩观景。而在寨顶西侧险要处，有三棵百年黄杨，树干遒劲，枝丫繁茂，碧叶滴翠，堪为绝地绝景，尤令游客向往。

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四个小时的踏勘，让我们人人都兴奋不已。整条游步道虽还只是条毛路，但生态完整性、原真性非常之好，线路长度适中、缓急相宜。而且，沿途植物品种丰富，森林景观苍翠原始，自然山石奇特有趣，适建观景亭台地址天赐，地域观音文化源远流长。可以说，布建这条森林旅游步道，可为游客提供生态植物认知、森林氧吧冲浪、休闲健身强体、自由摄影采风、南河小吃品尝等多种体验，让游客在美好的体验中享受大自然的恩赐，释放生活工作中的压力。

在接下来的“诸葛亮会”上，大家根据实地踏勘感受，就如何建设游步道各抒己见，贡献智慧。有的提出游步道宽度要达到八十厘米；有的提出以每步行半小时为一距离段，设计建设游步道休憩点；有的提出游步道两侧要配建缓冲带；有的提出要融森林、景点、野径为一体，注意与林中天然景点、山间小径相连接，避免断头路、死角路；有的提出要注重利用原地土石，就地取材，节省成本……大家群策群力，归纳汇总出了科学规划、量力而行、先易后难、分期实施、确保质量的游步道建设原则。

我最关注的自然是生态保护，建议开发建设前一定要请林业部门对珍稀古树“定古”，实行挂牌保护；建设过程中能不砍的树一律不砍，能保持原生态的一律保持，游步道缓冲带以原始植被全覆盖，沿途制作警示牌，禁止一切乱挖滥采林中植物行为。对易小五探砍毛路注意树木保护的做法，我特别表示赞赏，称他是村里建设事业的热心人，鼓励村里多培养、多使用易小五这类能够扎根村子、为村子建设出力献策的能人，多争取外出务工者特别是成功人士的支持，把群众积极性调动起来，争取年内把游步道主干路建成。当然，我也代表工作队表态积极帮助争取建设资金，驻村队员具体帮助把好关键环节，倾力支持游步道建设。

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四年观音沟扶贫，村里每年都有项目重点，每年都有变化亮点。经过真心帮扶与干群共同努力，村子已经摘掉了贫困帽子，但要实现永久脱贫，必须要有产业支撑。森林旅游步道作为观音沟脱贫摘帽后的重点项目，应乡村产业振兴之运而生，可谓生逢其时。

随着经济发展，周边城市休闲游将会持续稳定增长。观音沟地理交通优越，南河水清山幽，乡村风貌古朴，我们与村里的干部群众信心满满——一个更加富有特色的美丽乡村，必将在南河岸边璀璨展现——那便是观音沟呢。

（稿于2019年5月，原载《中国散文家》2019年第6期。）