孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪

元和九年（814），在湖南衡阳的一条古道之上，有两位风尘仆仆的中年人长久地伫立在车边。良久，其中一人黯然开口：“柳兄，你我分别在即，无谓再作小儿女态，就此……别过吧！”被称为柳兄的人也叹道：“分别二十年，一朝相见，转眼又各奔东西，不知道下一次见面……哎，不谈这个！只望刘兄前路畅意。”说完，他从袖中掏出一张纸：“这是我路上写好的一首诗赠予刘兄，只望，只望我们还有相见之时吧！”说完这句话，他的声音几乎都哽住了，只得转身匆匆回到车上，招呼车夫离开。

车下的人，望着老旧的马车缓缓离开，卷起的风沙几乎遮住了眼前的视线。他展开纸张，轻声读起上面的文字：“二十年来万事同，今朝歧路忽西东。皇恩若许归田去，晚岁当为邻舍翁。”

他猛地抬起头，却看到马车已经渐行渐远，难掩的苦涩与心酸一起涌上心头，让这位历尽沧桑的坚强男人也禁不住满眼含泪。那一刻，他感受到的，不只是伤感，更有此别再难相见的不祥预感。

那一年，柳宗元与刘禹锡在离京20载之后，奉诏回到长安，没料到竟然再次遭贬，分别担任广西柳州刺史和广东连州刺史，一同出京赴任。

就如柳宗元在诗中流露出的伤感与无奈，那次分别，真的就成了他们的永诀。

一 少年得名、青年得志的柳家子

公元773年，柳宗元出生在山西运城。同他一生的挚友刘禹锡一样，柳宗元的出身也很高。在当时的唐代，陇西、赵郡的李姓，清河、博陵的崔姓，范阳卢姓，荥阳郑姓和太原王姓是七大望族，此外还有河东“柳、薛、裴三著”等大族仅次之。

柳宗元的祖上都是南北朝时重臣，柳宗元已是官八代了。尽管到他祖父时，家道已经中落，但书香门第这个底子太厚了，柳宗元在少年时便名声在外。就如刘禹锡后来为他写墓志铭时所说：“子厚始以童子，有奇名于贞元初。”这并不是老朋友对他的吹捧，而是确有其事。

在柳宗元十二三岁时，因父亲柳镇被调到湖北、广西一带做官，他随父同行。这三四年里，他除了饱学诗书，更是到各处游览，开阔了眼界，还结识了不少有名的人物。

柳宗元所处的年代正是唐代藩镇割据最严重的时候，他十三岁那一年，一个发动叛乱的军阀李怀光被朝廷讨平。当时，一位姓崔的御史中丞请柳宗元代写一篇向皇帝祝贺的奏表，柳宗元欣然接受，很快便写出了《为崔中丞贺平李怀光表》。这篇文章，是现在流传下来的柳宗元最早的著作，才十三岁的年纪，就有如此缜密老练的文笔，这也使得他的名气一下子传扬开来。

少年得名，更兼有青年得志。22岁那年，他考中进士，也第一次认识了同榜得名的刘禹锡。两个出身名门的年轻人，一样的风华正茂，意气风发，惺惺相惜是很自然的事情。只是两人当时都没有想到，这段情感对他们一辈子来说，是那样的难得珍贵。

金榜题名之后，便是美好的洞房花烛。柳宗元的妻子是同样出自名门的弘农杨氏女。两家的关系原本非常亲密，所以对于这位儿媳妇，柳宗元的母亲是很满意的：“吾自得新妇，得一孝女。”

有这么善解人意的老婆婆，还有年轻有为的郎君，杨氏女的运气也是好得没话说。只可惜这样的好光景仅仅过了三年，她就因为怀孕难产不幸去世了。

杨氏女的去世对于柳宗元来说，是人生中的第一场打击。从那之后，他并没有再像这样明媒正娶过他人，并非不愿，而是再也没有机会了。只是在当时，他并不知道，杨氏女的去世，就已经掀开了他悲剧命运的第一页。

二 仅有热血的政治生涯是危险的

贞元二十一年（805），唐顺宗即位。这应该是唐代历史中命最不好的一届帝王了。当太子当了26年，结果，做皇帝8个月就被迫退位。很可惜，他还让柳宗元给遇上了，最要命的是，他还把全部的赌注都押在了皇帝的身上。

唐顺宗做太子的时候，身边围绕了不少“能人”，比如善下围棋的王叔文。不管王叔文是否真有才华，他口才一定是相当了得的，不然也不会说服刘禹锡、柳宗元等一干才子加入他们的“革新”计划。

唐顺宗继位时颇吃了些苦头。在他老爹唐德宗就快驾崩的时候，一众宦官还极力想把他这个太子给“pass”掉，直接换成他人。好在关键时刻，唐德宗没松口，再加上有正直大臣的坚持，才使得他异常艰难地坐上了龙椅，这也使得他恨透了当时给他使绊子的宫内宦官。

中晚期的大唐，一直在藩镇割据和宦官专权的矛盾中摇摇晃晃，这种局面一直到最后也没能彻底改变。也不知是唐顺宗让宦官气糊涂了，还是性格里有天真的成分，他居然想通过革新的方式，从宦官手中夺回权力。于是，由革新派领袖王叔文执政，开始实行一系列改革措施。

平心而论，在这次为期100多天的改革里，确实有一些对百姓有益的举措，比如取消了“宫市”。就是宫中宦官以皇宫采办为名，在街市上公开抢掠。白居易的那首《卖炭翁》，说的就是这段黑历史。

但永贞革新的核心内容在于抑制藩镇割据，顺带打击官宦专权。由此就看出了士大夫阶层战斗力的不成熟：没有军队，没有兵权，还想解决国家多年来的积症，这又怎么可能！结果，毫无疑问的，这次革新很快遭到了宦官的反扑，这一次，他们居然联合了之前一直作为对手的藩镇将领。结果，参与革新的所有官员都被一一流放。唐顺宗也被迫退位，当了太上皇的他，也走到了生命的终点，在深宫之内暴毙，死因不明。

很多历史学家都在猜测这位短命皇帝的死因。一个最为可怕的猜测，认为始作俑者就是他的儿子唐宪宗李纯。如果真是这样，那么，因为永贞革新而受牵连的官员们，其实也没什么好抱怨的了，无亲无故的你们，搭上的不过是一辈子的前途，而和他有正牌父子关系的老爹，都因此丢了性命呢！

即使如此，相信当年遭遇这等横祸的士大夫们，没有一个不是心怀怨念地离开京城的。恩宠贬谪就是一夕之间的事情，这也不能不让人惆怅命运的翻云覆雨。

三 独钓寒江雪的哀绝

柳宗元被贬的第一站是湖南的永州。永州地处湖南和广东、广西交界的地方，一千多年前，这里不仅荒僻，更是人烟稀少。和柳宗元同去永州的，有他67岁的老母亲，还有两位亲戚家的弟弟。

柳宗元这一生最大的幸运，在于他有一位非常明事理的老母亲卢氏，她虽然年近古稀还陪着儿子被流放到边远之地，但她从没有流露过一丝埋怨。不管是面临“人多疾殃，炎暑熇蒸，其下卑湿”的恶劣环境，还是连住处都没有的窘状，老太太对儿子也是多有劝慰：“明者不悼往事，吾未尝有戚戚也。”不仅如此，她还很温存细致地照顾儿子的生活。如果母亲一直都在，他的心境或许不会那么糟糕，但很遗憾，仅仅半年之后，老太太就因为水土不服，染病后“诊视无所问，药石无所求”而撒手人寰，这让柳宗元悲痛欲绝。在长安的时候，他还凭着自己的恩宠为母亲求得了一个“河东县老太君”的诰命。可转眼间物是人非，自己不仅没能为母亲颐养天年，反而害得她过早离世。这一份痛悔的心情，都流露在了他写给母亲的祭文里：

天乎神乎，其忍是乎！而独生者谁也？为祸为逆，又顽狠而不得死，以至于今。灵车远去而身独止。已矣，已矣！穷天下之声，无以舒其哀矣。尽天下之辞，无以传其酷矣。

不管怎样，卢氏还是为柳宗元保留了一份非常宝贵的财富，那就是亲戚之间的和睦。柳家是一个大家族，亲戚众多，但卢氏对所有人都非常亲切，就如柳宗元在祭文里说的：“既事舅姑，周睦姻族，柳氏之孝仁益闻。”这份友爱也换回了其他人的善意。在柳宗元被流放的十多年中，不管环境多么恶劣，他的两位表兄弟始终不离不弃，甚至在他死后，还把他的灵柩从贬谪地护送回了故乡长安。

柳宗元在永州最初的五年，都是住在当地一处寺院——龙兴寺。有人说他境况窘迫，连落脚的房子也没有。有后人分析，这未必就是实情。因为在柳宗元的心里，他始终不相信自己会在这处边远之地长时间驻留，所以，他选择了客居龙兴寺，并一直在翘首企盼来自长安的消息，宣他回京的消息。

只可惜，柳宗元等得脖子都酸了，也没能盼到北来的赦令。反而在唐宪宗登基的那一年，收到了“不在量移之限”的诏令。意思就是，不管朝廷有多么大的喜事，如何大赦天下，这被贬的八位司马都没门。

那一年的冬天，永州下了一场铺盖地的大雪，大雪湮没了一切。当一切都被大雪笼罩的时候，他乡与故乡仿佛并无区别。但越是不去想，孤独与寂寞越是噬咬着他的心。就在那般凄冷的心境之下，他写出了这篇号称传世孤绝的诗作《江雪》。

千山鸟飞绝，万径人踪灭。

孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。

有时，个人的不幸，却是文学史上的幸运。一个生活悠然的人，很难迸发出创作的灵感。能够流传千百年却依旧打动人心的作品，只因为作者也承载了穿越千年的忧伤。

柳宗元被贬谪到永州的时候，还带了一个五六岁的女儿和娘。在长安的时候，柳宗元从来没有公开过她的身份，一朝被贬，才不再顾忌，把她一直带在身边。而在历史上，和娘的母亲是谁，也一直是个谜。后人猜测，柳宗元之所以始终不肯透露和娘的母亲是谁，是因为她身份卑微，配不上他这位世家子弟。

这也是柳宗元性格执拗的一面。一直以来，出身名门是让他引以为傲的地方，也是他痛苦的根源。享受家门的荣光，就必须承担相应的责任。柳宗元一直为自己的遭贬谪，害得柳氏一族受连累而内疚不已。等到了中年，又为自己没留下后代忧心忡忡。为了这个，他甚至不惜写信向友人求助：“荒陬中少士人女子，无与为婚，世亦不肯与罪大者亲昵。以是嗣续之重，不绝如缕。”

自己是罪臣，当地是没有适婚的大家族女子肯嫁给他的。如此一来，“不孝有三，无后为大”怎么办？

就是这些与生俱来的责任感和使命感，使得柳宗元这一生都在痛悔、踯躅和失望中徘徊，到了最后，眼看就要见到人生的曙光的时候，他却不幸一命呜呼，也不是意料之外的事了。

但不管怎样，有和娘在他身边陪伴的日子，也得到了些许的安慰。在柳宗元与好友刘禹锡的唱和诗里，老刘抱怨自己的儿子不喜读书，柳宗元则喜滋滋地说到他的女儿出奇懂事：“左家弄玉唯娇女，空觉庭前鸟迹多。”因为没有玩伴，女儿也不哭闹，只是用树枝在地上写字练习书法。

多好的孩子，如果能够长大成人，她也一定会给苦难的父亲带来些许安慰。只可惜，和娘未及成年，十岁就不幸染病身亡。因为一直住在寺院中，小姑娘笃信佛教，在离世前向父亲请求，出家为尼，最后在父亲的眼泪中溘然长逝。

短短的几年时间，柳宗元送走了母亲，女儿，还有另外一位堂弟。他的希望从最开始的火热跳动到渐渐蒙尘，终于陷入无边的黑暗。

四 小石潭记：原来隐藏了那么多的悲哀

事实上，希望是支持人活下去的动力。但当希望终于宣告死亡，也是另一段人生的开始。柳宗元开始渐渐明白：长安，大约是真的回不去了。既然如此，不如就做好长期在这里安家的准备吧。

在永州的日子，他因为闲暇无事，除了苦读诗书，就是在当地各处游山逛水。著名的《永州八记》便出自这段岁月，给我们印象最深的，应该是中学时学到的《小石潭记》。里面的佳句至今忆来仍朗朗上口：

从小丘西行百二十步，隔篁竹，闻水声，如鸣佩环，心乐之。伐竹取道，下见小潭，水尤清冽。全石以为底，近岸，卷石底以出，为坻，为屿，为嵁，为岩。青树翠蔓，蒙络摇缀，参差披拂。

当年摇头晃脑背这段文字的时候，大家还都是不谙世事的青葱少年，对于文中末尾作者的感受，应该毫无知觉：坐潭上，四面竹树环合，寂寥无人，凄神寒骨，悄怆幽邃。

谁能想到，作者在创作这篇文字的时候，那已经幽沉到底的冷涩心意呢？无论景致多么美好，在一瞬喜悦之后，涌上心头的，都是无穷无尽的忧伤。

但不管怎样，到永州的第五年时，他在龙兴寺的对岸买到一块自己心仪已久的地界，并修建了房屋。就是他在《永州八记》里提到的西山小丘：

得西山后八日，寻山口西北道二百步，有得钻鉧潭。西二十五步，当湍而浚者为鱼梁。梁之上有丘焉，生竹树。其石之突怒偃蹇，负土而出，争为奇状者，殆不可数。其嵚然相累而下者，若牛马之饮于溪；其冲然角列而上者，若熊罴之登于山。

就是这样一处景致独特的奇地，售价才四百（柳宗元并没说明是四百两还是四百文钱）。这让柳宗元又惊又喜，也不由得他感慨：如果此州不荒芜，那么，这样独特的景致必然引得富豪名士争相抢购。但天道有因果，或许真的是为了怜惜他这个获罪之人，所以特意让他享用了这处好地方？

不管怎样，有了这样一处美地作为家园，柳宗元总算是有了一个安身立命之处了。在勤快地整修了房子之后，他还不无兴致地赋诗一首：

久为簪组累，幸此南夷谪。

闲依农圃邻，偶似山林客。

晓耕翻露草，夜榜响溪石。

来往不逢人，长歌楚天碧。

那一刻，他的心情是空的。没有了希望，也没有了要惦记的人，无欲亦无求，就如晴空一样清澈。但悲哀的是，这样的清灵之念，也只在一瞬间犹如流星划过，之后又陷入沉沉的黑暗。

五 有所失后的所得

住下来之后，又有大把闲余时间，柳宗元开始钻研学术。他多年来写了部《非国语〉》，对典籍《国语》逐条批判。虽然屡遭命运捉弄，但柳宗元有着强大的无神论精神，在文中，他逐条批判了“天人感应”“圣人作乐”等传统。紧接着，他又写《天对》以怼屈原曾写过的《天问》，批判天命说；然后又写《天说》怼韩愈；写《答刘禹锡〈天论〉书》以怼刘禹锡。

当然，怼归怼，个人感情还是要处的，这一生中，柳宗元最信任的朋友就是刘禹锡，接着就是韩愈。但不管怎样，只有在酣畅淋漓的文字当中，才能让柳宗元有泄尽心中不平之意的舒畅。

如果让柳宗元有机会回忆这一生，那么，他最痛恨最不愿想起的，或许就是永州。但事实上，他之所以被后世称颂为“唐宋八大家”之一，大部分作品都出自这段苦难的岁月。

首先，因为远离官场，他有大把时间研读诗书古籍。虽然被贬谪时行路匆忙，没来得及带上皇帝赐予的三千卷书籍，但随身携带的这些，也足够他读个十年八年不重样。更重要的是，他的精神因为苦痛，已经得到了相当深刻的历练，这也使得他的作品不仅文辞优美，更注入了穿越千年依旧打动人心的力量。

就如他在永州创作的那首《闻黄鹂》，“一声梦断楚江曲，满眼故园春意生” 。和唐代诗人张祜的那首“一声河满子，双泪落君前”异曲同工。都深藏着无尽的哀愁，一个是因“误落千万山”而心忆桑梓，一个是寂寞锁深宫20载的思乡宫人。他们从未谋面，却有着同样穿越千古的情感，那就是冷彻透骨的寂寞，而这只有当事人才真正地明白了解。

六思乡望断，力竭柳州

元和十年正月，在永州谪守了十年之后，柳宗元终于盼到奉诏回京的消息。只可惜，当他千里迢迢兴奋地赶回京城，连亲友都没来得及寒暄，就又接到了再次被贬谪的诏令。

很多史学家分析，刘禹锡、柳宗元这批被调回京城的“五司马”，都是受了刘禹锡那首“玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽”的连累。但事实上，从这几位被贬谪官员陆续回京，朝廷中就已经有人紧张得睡不着觉了。毕竟他们曾经是十年前叱咤风云的人物，一旦重新站在朝堂之上，原有的平衡关系势必要重新洗牌。不管出自怎样的考虑，很多人的想法在这时也是出奇地一致，那就是继续把他们排挤出原有的圈子。

就这样，柳宗元一行都重新踏上了远行之路。但最让他们气不平的是，这一次做官，给的名义还是平了反，升了职。黄连咽下肚，有苦说不出。

但一直隐忍的柳宗元这次也不想忍了，在写给唐宪宗的《谢除柳州刺史表》里，他就明明白白道出了自己的想法：“谨当宣布诏条，竭尽驽蹇，皇风不异于遐迩，圣泽无间于华夷，庶答鸿私，以塞余罪。”

意思就是，别再谈什么平反之类的虚词，我就作好准备好好劳动改造，以减轻我的罪过吧。

公元814年，在与刘禹锡依依不舍地告别之后，柳宗元停停走走，走走停停，足足花了三个月时间才走到柳州。

在路上，柳宗元就已经给自己不断打气，但真正走到这里，当地的恶劣条件还是让他倒抽冷气。

柳州属于岭南道，当时是个蛮族杂居的地方，不仅语言难通，而且劫掠贩卖人口之风盛行。他在《寄韦珩》书信中写道：“到官数宿贼满野，缚壮杀老啼且号。”不仅如此，官方与当地的关系也是非常紧张：“饥行夜坐设方略，笼铜枹鼓手所操。”

但不管怎样，这一次柳宗元的官职是柳州刺史，他手中有了实际的权力。尽管有各种不甘心、怨愤以及吐槽，他还是决定收拾起个人情绪，当一天刺史，就尽一天的职责。在这一点上，他与老朋友刘禹锡以及韩愈，三观是出奇一致。

和刘禹锡一样，柳宗元也很注重当地教育。一切落后不开化，都是因为没文化。但这个说起来容易做起来难，柳宗元的一篇文章中说：“越人信祥而易杀，傲化而偭仁。病且忧，则聚巫师，用鸡卜。始则杀小牲；不可，则杀中牲；又不可，则杀大牲，而又不可，则诀亲戚饬死事……”意思就是这里的人迷信巫医鬼神，遇到事都杀牲口祭拜，小的不行就杀中的，中的不行，就杀大的……结果到最后人口减少，田地荒芜，牲畜也没多少了。

虽然在外人看来，这一切习俗让人不可思议，但在当地，已经流传数百年了，柳刺史任重道远啊。

柳宗元的对策就是修孔庙，建学堂，宣传儒家思想，必要时还重修庙宇，以佛教替代当地的原始宗教。

回顾柳宗元在柳州所做过的政绩，不得不承认，他不仅会写诗，还是一个特别讲究实干的地方官员。千年以前，他就已经懂得要努力抓教育搞农耕，甚至废除当地奴隶买卖制度等实实在在的政务了。在亲手种植柳树的时候，他还写了一篇《种柳戏题》：“柳州柳刺史，种柳柳江边。谈笑为故事，推移成昔年。垂阴当覆地，耸干会参天。好作思人树，惭无惠化传。”

千年以前，没有照相机，也没有录音机记录下柳刺史亲手植树的场景，但柳宗元不怕，人家自编了一篇新闻稿件，有地点有人物有事件，形象风趣更兼之流传千年。

《种柳戏题》在柳宗元被贬谪之后的生涯中，是难得的一首风趣之作。事实上，在柳宗元生命中的最后几年，病痛和愁思一直在折磨着他。

七 心病无药，他乡成了禁锢的城

柳宗元在《寄韦珩》诗中写道：“奇疮钉骨状如箭，鬼手脱命争纤毫。今年噬毒得霍疾，支心搅腹戟与刀。”由此可见，他到百越之地之后，是多么水土不服，先后得了疥疮和霍乱两种疾病。另外，还因为脚上长了肿块，竟然三天不省人事。连柳宗元自己也无奈地感叹：“是岂不足为政耶？”

柳宗元的病症在现代医学看来，应属于免疫力低下造成的病毒感染。而在中医看来，也与多年的郁结于心有很大关系。中医认为，百病心生，心情不好，再努力加餐饭也是无济于事。

柳宗元自己也深谙医道，他还曾经给老友刘禹锡寄过一个医治连州疾疫的方子。但是，他医不了自己，因为他始终打不开自己的心结。

事实上，从古至今，但凡有才华的人，都对自己有一份潜意识的期许，他们认为，不只是自己，连这个世间也不该辜负这份天赋。但让人遗憾的现状就是，许多天才的命运大多是“彩云易散琉璃碎”。

在这样一个有月却被乌云深遮的夜晚，他登上柳州城楼，写下了一首《登柳州城楼寄漳汀封连四州》以纪事感怀。

城上高楼接大荒，海天愁思正茫茫。

惊风乱飐芙蓉水，密雨斜侵薜荔墙。

岭树重遮千里目，江流曲似九回肠。

共来百越文身地，犹自音书滞一乡。

看到这首诗，不由得让人想起同样在晚年贫病缠身的杜甫，他也曾支撑着孱弱的身体，在异地他乡的九月初九登高怀远时，写下那首诗：“风急天高猿啸哀，渚清沙白鸟飞回。无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来。”相隔几十年的两位惊世奇才，在这一刻，没有人比他们更懂得彼此的心意，那就是思乡之愁。

对于现代人来说，可能怎么也无法深刻地了解到古人对于家乡的思念。交通便利的如今，再远的路程也不至于搭上一生的思念。有一年夏天，我曾经和家人到广西旅游，在高铁上，当列车员轻柔的声音报出“柳州”站名的时候，我不禁站起身来向窗外张望，距离西安，那是一个太远的地方。虽然有着美不胜收的风景，却是完全不同于中原的地方。更何况彼时交通闭塞，山高路远，乡愁望断。杜甫晚年时百病缠身，面临战乱流离，也要拼尽所有的力气返乡，最后终究死在回乡的途中。柳宗元的情况更为复杂，不仅离乡千里之遥，还有公务在身，他明白自己的“罪臣”身份，没有诏令，是不得回乡的。

柳宗元曾寄给友人一首诗：“越绝孤城千万峰，空斋不语坐高舂。印文生绿经旬合，砚匣留尘尽日封……”

这是怎样一首哀绝无望的诗啊。在他看来，自己被锁在一座千万峰围绕的孤城之中，不管是身体之恙，还是精神的疲惫，他已经很久不想说话，连诗文都不愿意再碰了。

传说有很多动物在将死之时，会自己找一个地方悄悄地躲起来。柳宗元似乎也进入了这样一种自我封闭的状态。

八 魂归他处，托孤故友

公元819年，刘禹锡90岁高龄的老母亲去世，他扶柩从广东连州赶回家乡。当行至湖南衡阳的时候，他蓦然想起，这正是多年前，他与好友柳宗元分别的地方。当时的他，给自己接连写了三首离别的诗，其中有一句如今想起仍让人痛彻心扉：“今朝不用临河别，垂泪行行便濯缨。”刚刚念及此处，有仆人来报，说有从柳州的加急书信要交给他。

不知道为什么，刘禹锡忽然觉得自己的心都颤起来了，他眼睁睁地看着一个通身黑衣的人奔过来，扑倒便拜。拿在手里的书信，他很久都不敢打开，终于，当他吃力地读完信上的文字，片刻的寂静之后，这个将近50岁的老年人就像孩子一样号啕大哭。

据韩愈《柳州罗池庙碑》中所写，柳宗元“尝与其部将魏感、谢宁、欧阳翼饮酒驿亭，谓曰：‘吾弃于时，而寄于此，与若等好也。明年吾将死，死而为神。后三年，为庙祀我。’”

不管这段话是真是假，但也说明，柳宗元对自己的死是有预感的。元和十四年（819）十月初五，柳宗元终于在顽强地熬过十四年孤寂凄凉的岁月后，耗尽了生命的灯油，带着无限的遗憾，在柳州治所溘然长逝。在生命的最后时刻，他为自己的后事作了详尽安排，首先请自己最好的朋友刘禹锡把他一生的文字作品汇编成册。其二，请他照顾好自己的孩子。

虽然身世坎坷，但柳宗元识人的眼光是一流的。他知道刘禹锡是一个可“明信之人”，即使自己故去，他也一定会竭尽全力完成自己所托。

事实也的确如此，在刘禹锡为好友所写的祭文中，就表达了这份悲痛但坚定的心愿：“誓使周六（柳宗元的孩子之一），同于己子。魂兮来思，知我深旨。”

柳宗元一共留下四个子女，两个儿子，一个叫周六，一个叫周七，都是柳宗元的一位妾室所生，他去世的时候，周七还是遗腹子。有史料记载，由刘禹锡抚养成人的周六很是争气，长大成人之后考上了进士，只是他的姐妹与弟弟，就再无下落了。

纵观柳宗元这一生，在他饱受期许、失望与痛悔的折磨中，已经悟出了人生的真谛。年轻时因为急于求成，没有一点从政经验便想一蹴而就，就如《黔之驴》中的蠢驴，被老虎吃掉一点也不冤枉。

不管怎样，只要自己不放弃，苍天就不会辜负他这盖世的才华。在谪居的日子里，他创作的一篇篇作品，深深感动了千百年来的后世之人。当年，他曾经最担心的为柳氏家族蒙羞的恐惧，如今想来真是太不值得了。事实上，即使他官至高位，也绝不会取得比现在更好的成就。

如此之千古名望，如此之悠悠忆念，泉下之柳先生，可安息否？