天宝十二载（753），李白五十三岁了。这年春天，他再度离家，沿着睢阳北上，经西河郡，入潼关，第三次抵达长安。

此时距离他被赐金放还，已经过去了九年。这九年时光，李白在遥望长安中度过。“长安宫阙九天上，此地曾经为近臣”，离开长安之后，李白继续在各地流浪，到过燕，到过赵，到过会稽、淮泗，徘徊于梁宋之间，近十年的光阴消耗在漫游中，无法释怀的还是长安。那一座曾经见证了他人生中最飞扬跋扈的时刻的城市，那一片承载了他所有政治梦想的热土，哪怕是一座破碎的空城，依然在他心头热烈地闪烁着，**着，不曾有黯淡的那天。

入幕幽州已经无望，他唯一的希望寄托于长安。李白怀着莫大的决心与勇气，写诗给哥舒翰，以国家英才相许，期得任用，却没有等到想要的回应。李白始终不愿承认自己的落魄，可他现在确确实实如同一个失败者，他仿佛又回到了十多年前处处干谒碰壁的日子，那时还有梦可做，如今却好像看到了谜底，他被世人全都遗忘了。

天为国家孕英才，森森矛戟拥灵台。浩**深谋喷江海，纵横逸气走风雷。丈夫立身有如此，一呼三军皆披靡。卫青谩作大将军，白起真成一竖子。

——《述德兼陈情上哥舒大夫》

哥舒翰此时任河西节度使，并封为西平郡王。在幽州入幕不成，李白转而打算投奔哥舒翰幕府，继续他在军中建功立业的计划。他以一贯浪漫夸张的笔法夸赞哥舒翰，他说在骁勇的哥舒翰面前，就连卫青与白起也统统黯然失色。李白所向往的，就是像哥舒翰一样在沙场上所向披靡，为国立功。

可这首言辞恳切的诗却没有引起哥舒翰的注意，李白满心失落，随即逢故人独孤驸马，写诗求荐，仍旧未果，他只好离长安而去。

都尉朝天跃马归，香风吹人花乱飞。银鞍紫鞚照云日，左顾右盼生光辉。是时仆在金门里，待诏公车谒天子。长揖蒙垂国士恩，壮心剖出酬知己。一别蹉跎朝市间，青云之交不可攀。傥其公子重回顾，何必侯嬴长抱关。

——《走笔赠独孤驸马》

对于在长安供奉翰林的经历，李白是极为珍视的。哪怕在当时他并不十分快乐，但仍使他得到了极大的满足，这短短一年的辉煌经历，可以告慰余生漫长的时日。“是时仆在金门里，待诏公车谒天子。长揖蒙垂国士恩，壮心剖出酬知己”，人总是倾向于美化过去的记忆，好从中汲取力量面对惨淡的现在。从长安离开的时候李白或许并不把这些放在眼中，可当他从此一别长安落魄不堪后，李白渐渐意识到，这些浮名他竟然再也无法拥有。这是他终生无法释怀的遗憾，如果当时没有小人的谗言，也许他早已飞黄腾达，功成名就。但机遇却是那样捉摸不透，飘来他的眼前，然后毫不留情地破灭。在朝时向往山林，隐居时向往入仕，李白始终摇摆不定，得不到的彼岸世界，是永恒的**。

远别离，古有皇英之二女，乃在洞庭之南，潇湘之浦。海水直下万里深，谁人不言此离苦？日惨惨兮云冥冥，猩猩啼烟兮鬼啸雨。我纵言之将何补？皇穹窃恐不照余之忠诚，雷凭凭兮欲吼怒。尧舜当之亦禅禹。君失臣兮龙为鱼，权归臣兮鼠变虎。或云尧幽囚，舜野死，九疑联绵皆相似，重瞳孤坟竟何是？帝子泣兮绿云间，随风波兮去无还。恸哭兮远望，见苍梧之深山。苍梧山崩湘水绝，竹上之泪乃可灭。

——《远别离》

传说在尧舜时代，湖南九嶷山上有九条恶龙，它们兴风作浪，让周围百姓苦不堪言。舜帝关心百姓疾苦，得知消息后，便前去征服恶龙。尧有两位美丽的女儿名为娥皇与女英，她们嫁给了舜当妃子。临行前，她们依依不舍地送别夫君。舜帝走后，她们终日盼望凯旋的消息，等待舜帝归家，而舜帝始终杳无音信。她们决定跋山涉水前去寻找，翻越重重山川，娥皇与女英终于抵达湘江，却并未见到舜帝的踪影，只有一座高大的坟墓立于三块巨石边。原来她们的心上人辛勤为民鞠躬尽瘁，病死在了这里。两人悲痛万分，抱头痛哭，哭了九天九夜，哭出了血泪，最后也死在了舜帝身旁。娥皇与女英的眼泪洒在九嶷山的竹子上，竹子上便呈现出点点泪痕。她们的游魂游**于洞庭之南，潇湘之滨，使得潇湘洞庭一带几千年似乎一直弥漫着凄迷的悲剧氛围。

清清的湘江，浩渺的洞庭，深深的江水满是两位女子的离愁。这里的日月惨淡无光，山雨欲来，昏天暗地间，只听得见猩猩在烟雨中啼叫，凄风苦雨的声音如鬼魅的呼号，这是风暴将至时李白将要离开长安的景象。经历过幽州之行，李白预感到风雨飘摇的唐王朝大势已去，去还是留呢？他的心中如湘妃送别舜帝一样痛苦，充满无可奈何的悲哀。他仿佛是屈原与宋玉，虽然立身高洁，一腔赤诚，却因谗见疏，满含着“信而见疑，忠而被谤”的悲愤，他终于决定去国离乡，远走高飞，却又眷念故国，割舍不了对于君王与唐王朝的离愁别恨，在去留之间犹豫不决。而他是非走不可的，这里没有他的容身之所，风暴来临时，他无处可躲。李白一生的理想终成泡影，他最后深深望一眼长安城，与他心中的太平盛世诀别了。这一别后，也许此生此世都不会再回来。

重重深山望不见尽头，绵延的江水，弥漫着千古的忧愁。仿佛可以听到娥皇与女英的游魂仍在竹林中低声哭泣，血泪洒落，斑竹上残留着她们悲痛的泪水。苍梧山应该没有崩塌之时，湘水不会有干涸之日，两位妃子的眼泪不会断绝。“此恨绵绵无绝期”，这是娥皇与女英的离恨，也是李白报国无门的恨。

离开长安的这一刻，也许是李白此生最痛苦的一刻。再也没有一个承载了所有光荣与梦想的城市可以让他遥望，他转身离开，长安城在他的身后渐渐陨落了，一盏盏长明灯渐次熄灭，歌舞终于平息，彻底的黑暗后，一场大火熊熊燃烧起来，火光冲天，黑色的余烬洒落。唱完这一曲悲歌《远别离》，李白已彻底流离失所。

他只得回到梁园，短暂停留后，接着至历阳横江浦渡长江。秋天，从弟宣城长史李昭来信相邀，李白南下宣城。他又开始了漫游，但此时他只能将一颗破碎的心寄托于自然山水，这是世间唯一可以慰藉他的去处了。

众鸟高飞尽，孤云独去闲。相看两不厌，只有敬亭山。

——《独坐敬亭山》

那个遗世独立，仿佛随时可能羽化而登仙的李白回来了，但却是这样的寂寞。他独自一人，攀上了敬亭山。陪伴他的只有空中的飞鸟，与他一样独来独往的孤云。转瞬之间，群鸟高飞远去，慢慢已看不见踪迹，仅有的一片孤云也独自悠闲离去了，彻底留下了他一人。仰观宇宙之大，敬亭山中却只有他空落的心发出的回响。“云无心以出岫，鸟倦飞而知还”，云朵自然而然地从山中悠然冒出，然后又飘走了，倦鸟也知道飞回巢中，它们都是有家可归的。可李白能去哪里呢？他的归处无处可寻。偌大的天地间，只剩下一个孤独的诗人，独自面对这一座空山，和漫山遍野的寂寞。

大千世界，无穷宇宙，李白什么也没有，仿佛这世间只剩下他一人。陪伴他的，是月下的孤影，是眼前这一座敬亭山。李白独自对着这一座沉默无言的大山，忽然找到了一个知己。不被人理解的心酸，怀才不遇、报国无门的悲愤，他统统说与敬亭山。虽然它不言不语，可是它似乎能懂得他心中的痛苦，以博大的胸怀包容他的悲痛，静静抚慰着他，给他一个安宁的归属。

李白仍旧是悲伤，因为他的倾听者，只有这一座敬亭山。但他仍要说，他与敬亭山相看两不厌，敬亭山与他在同等的位置。他不肯承认自己的孤独。李白有无限强大的自我，能够与一切的高山河流对话，即便是失意，他也从不曾渺小过。孤独寂寞时，个人的世界是被无限放大的，无数悲伤的念头充斥着所有思绪，缠绕难解，以低落的情绪去看外界，外界的事物都会染上悲伤的投影，所以“以我观物，故物皆著我之色彩”。寓情于景，借景抒情，这是一般诗人的创作思路。但李白偏要反其道而行之，他的眼界、格局是非同于一般诗人的。他不是要向自然山水寄托自己的悲伤，而是要借助于它们，来分担自己的悲伤。于是他仍能傲然独坐于天地间，放纵豪情，任思想在辽阔的天地间回**，哪怕是孤独寂寞，他也能达到自我的狂欢，将一切山与水打上李白的印记，所以能将失落写得如此阔大，豪情万丈，他就是这样一个“寂寞的超人”。行路难，行路难，多歧路，今安在？痛苦不会阻滞他的脚步，只会让他更加强大，更加与众不同。

弃我去者，昨日之日不可留；乱我心者，今日之日多烦忧。长风万里送秋雁，对此可以酣高楼。蓬莱文章建安骨，中间小谢又清发。俱怀逸兴壮思飞，欲上青天览明月。抽刀断水水更流，举杯消愁愁更愁。人生在世不称意，明朝散发弄扁舟。

——《宣州谢朓楼饯别校书叔云》

这年秋天，李白在宣城遇见故人李云，李云将要离开，李白设宴为他送行，陪他攀上谢朓楼，登楼远眺，总览宣城风光。谢朓楼是南北朝时门阀名士谢朓所建，他任宣州太守时在郡治之北的陵阳峰上自建一室，取名高斋，作为理事起居之所。史志记载，谢脁“视事高斋，吟啸自若，而郡亦治”。谢朓在宣城过着半隐居的日子，在这一时期留下了大量清新秀丽的诗歌，成为与谢灵运并称“二谢”的山水诗人。唐代时，为了纪念谢朓，重建了此楼。李白来到宣城后，曾多次登上谢朓楼，临风眺望，追慕先贤。李白曾写过另一首诗：“江城如画里，山晚望晴空。两水夹明镜，双桥落彩虹。人烟寒橘柚，秋色老梧桐。谁念北楼上，临风怀谢公？”（《秋登宣城谢朓北楼》）李白面对着谢朓所吟赏的山川，缅怀他所仰慕的前代诗人，楼仍在，人已去，两个寂寞的灵魂遥遥相接。

晴空万里，长风送来秋雁，秋天的溪水澄澈明净，环抱着宣城，这里处处弥漫着萧疏之感。江城如画，秋光渐老。李白遥望着谢朓曾吟诵过的风景，回想自己近十年走过的坎坷道路，长期郁结的各种悲感骤然勃发，辛酸与悲愁一齐涌上心头。

时光倒流到天宝元年（742），在京都长安。李白一步一步，攀上了梦寐以求的顶峰，一人之下万人之上的圣上唐玄宗在金銮殿上以殊礼召见李白，论当世事务，李白对答如流，玄宗甚为满意，当即命他供奉翰林。距离李白实现他“济苍生，安社稷，为帝王师”的梦想，只有一步之遥了。李白没有料到的是，这一步的距离，却是他永远跨越不了的鸿沟。春风得意的日子才短短一年，李白如同一个被君主遗忘的妃子，排挤和冷遇接踵而至。明明玄宗就在他眼前，却如同太阳一般遥远，他只得恳请还乡，拂袖而去。李白知道，也许自己直到老去，也等不到被重用的那天。玄宗并不重视他，只当他是一个舞文弄墨的御用诗人，这样浑浑噩噩的日子，令他有如华丽牢笼中的金丝雀。离开长安的那天，李白的身影仍然是潇洒的。他心中有万千的留恋与不舍，都化作一句“一朝去金马，飘落成飞蓬”纷纷零落。这一片伤心之地，却令他遥望了十年。十年的光阴，李白四处徘徊。蓦然回首，发现昔日“银鞍白马度春风”的潇洒已经褪色，在长安“君王赐颜色，声价凌烟虹。乘舆拥翠盖，扈从金城东”的荣耀已经消失，他已经成为一个双鬓雪白的老人了。

昨日已逝，今日仍要面对。李白的眼前，却满是纷繁的愁绪，一边是与好友即将离别之愁，一边是自己漂泊他乡功业未成之愁。今日之日多烦忧，扰乱他的心。这一生之中，似乎没有顺遂的时候，他始终在孤独地漂泊，颠沛流离，苦多乐少，茫茫苦海望不见尽头，人生为何会这般无奈？悲苦的命运偏要降临到他这样一个浪漫的灵魂之上。

眼前是辽阔明净的秋空，万里长风送来秋雁。李白还是望向了远方，这一幅壮阔明朗的万里秋空图，似乎舒缓了他的心中郁结，激起了他的酣饮高楼的豪情逸兴。世事污浊，不是他所向往。他远大的理想抱负，只能在广大的空间中自由驰骋，他坦坦****，孤独又何妨？他想到曾经的谢朓，也许也曾如他一般遥望山川，胸中豪情激**。他相信自己的才华不输谢朓，他的诗能够像谢朓一样流传百世。他与友人都怀抱大济苍生、安定社稷的壮志豪情，这是他无穷的生命力量，能够在最失意时仍然给他反抗现实的勇气。就连天上的明月，也是一伸手就可以摘下，李白就是有这样的浪漫与豪迈。

然而这般美妙的幻景毕竟是梦里的想象，梦醒之后，仍要面对现实。无尽的流水，如同无尽的愁绪，是剪不断理还乱的，如同抽刀断水一般于事无补。他的愁太浓了，酒再也无法消解他的愁，酒醉后梦醒，又是另一重更深的愁，绝望的现实压在他身上，他几乎要举不动沉重的酒杯了。他能去的地方，只有山林中，当一个散发弄扁舟的隐士，过着飘逸如仙的生活。除了这条幽深的小路，他眼前的道路都是通向无边的黑暗。

一个才华横溢的天才诗人，一个浪漫飘逸的自由灵魂，是如何被现实一步步逼得无路可走的？从绝望到希望，最后发现这微茫的一点光芒不过是自己幻想而来。醒来，四周是无物之阵，拔剑四顾心茫然，荒寂的旷野中，孤独的诗人只看见时光飞逝，朝如青丝暮成雪，他已经失去了青春的风华，现在就连梦想也要一并失去了吗？