唐玄宗在金銮殿召见李白的那一天，是李白的政治生涯中最辉煌的时刻。皇帝为他的才华横溢所折服，亲手为他调制羹汤，命他为翰林供奉，一夕之间，李白的前途一片光明。但他没有想到的是，他的仕途从前程大好到化作泡影，也在一夕之间。其中的因由，与一个女人有关。

开元二十二年（734），蜀州司户杨玄琰的女儿杨玉环被纳为玄宗第十八子寿王李瑁的王妃，杨玉环姿质丰艳，喜爱乐舞，精通音律，二人情投意合，恩爱美满。开元二十五年（737），玄宗的宠妃武惠妃暴病身亡，玄宗因此郁郁寡欢，后宫佳丽三千，都没有让他中意之人。高力士为了讨得玄宗的欢心，向玄宗推荐了寿王妃杨玉环，玄宗一见倾心。开元二十八年（740），寿王妃杨玉环被诏进宫，玄宗令寿王妃杨玉环出家为女道士，号太真。玄宗日日宠幸，在天宝四年（745）册封杨氏为贵妃，地位与皇后等同。

这段离奇的故事，被后来的诗人白居易写成了长篇叙事诗《长恨歌》。唐玄宗是一位多才多艺的风流皇帝，仪表雄伟俊丽，性格英明果断，不仅精通音律，而且擅长谱曲。唐朝在他的励精图治之下达到盛世，经济、文化发展到鼎盛，涌现出一大批优秀诗人与丰富的诗歌，盛唐的气象体现在盛唐的诗歌中，成为古代文学的一座高峰。而这种气象，与统治者爱好风雅，大力提倡密切相关，从玄宗对待李白的态度就可以看出。

除了热爱诗歌与音乐，生性风流的玄宗，另一个爱好就是美人。“北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得。”李延年献给汉武帝的小诗，对于玄宗同样适用。自古英雄难过美人关，更何况风流的皇帝。玄宗喜爱体态丰盈，娇媚俏丽的女子，武惠妃与杨贵妃都是如此。在武惠妃死后，玄宗感到无比的失落，此时唐朝已经国泰民安，玄宗已无心政事，苦苦寻觅之时，深谙玄宗心思的高力士安排了杨玉环与唐玄宗在华清宫见面。杨玉环有多么美丽呢，白居易形容“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色”，她自小在深闺长大，天生丽质，而且与玄宗有共同的爱好。比起宫中浓妆艳抹的妃嫔，杨玉环是一抹绝色，是一道白月光照在了玄宗心上。

玄宗是重情之人，尽管后宫佳丽三千，交付真心的只有武惠妃。她去世后，与武惠妃有着几分相似的杨贵妃让他一见钟情。华清宫有温泉，皇帝赐杨玉环在华清池沐浴，温润清澈的泉水，肌肤胜雪的美人，年轻姣好的容颜，让君王心神摇曳。玄宗自此日日临幸，眷念温柔乡，不问朝政。

后宫美人如云，只有杨玉环一人独享皇帝的恩宠，她不仅容貌娇媚，跳舞也有天女之姿，玄宗为他亲谱《霓裳羽衣曲》，美人微醺时，舞姿最动人。玄宗对她如痴如醉，二人如同一对热恋中的寻常男女，终日在宫中享乐，在歌舞中流连忘返，忘却了即将到来的危机。

杨玉环给唐玄宗带来了心灵相通的快乐，也带来了灭顶之灾。随着杨贵妃得宠，“一人得道，鸡犬升天”，杨家得了势，杨玉环的哥哥杨国忠直升宰相，封卫国公。在他任相期间，强大的唐王朝江河日下，从此一蹶不振。沉迷于爱情中的玄宗，还不知灾难将要降临。美人在怀，江山安稳，自傲风流的帝王，他拥有世间的一切美好，忘记了政治的残忍。

汉皇重色思倾国，御宇多年求不得。杨家有女初长成，养在深闺人未识。天生丽质难自弃，一朝选在君王侧。回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色。春寒赐浴华清池，温泉水滑洗凝脂。侍儿扶起娇无力，始是新承恩泽时。云鬓花颜金步摇，芙蓉帐暖度春宵。春宵苦短日高起，从此君王不早朝。承欢侍宴无闲暇，春从春游夜专夜。后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身。金屋妆成娇侍夜，玉楼宴罢醉和春。姊妹弟兄皆列土，可怜光彩生门户。遂令天下父母心，不重生男重生女。骊宫高处入青云，仙乐风飘处处闻。缓歌慢舞凝丝竹，尽日君王看不足。

——白居易《长恨歌》节选

李白对翰林生活日渐感到厌倦了，他终日在长安街的酒楼中喝酒。这天晚上，兴庆宫沉香亭新种的名贵牡丹盛开，趁着月色，玄宗与贵妃漫步兴庆湖畔，身后跟着一群表演歌舞的伶人们。花香月下，乐声徐徐响起。玄宗忽然想到，如此良辰美景，应该唱新词才对，便立即诏令李白进宫写新乐章。李白瘫倒在酒楼醉得不省人事，被人架到皇上与贵妃面前，用冷水激醒。半醉半醒之间，李白在金花笺上写下了三首《清平调》。

云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。

——《清平调·其一》

一枝红艳露凝香，云雨巫山枉断肠。借问汉宫谁得似，可怜飞燕倚新妆。

——《清平调·其二》

名花倾国两相欢，长得君王带笑看。解释春风无限恨，沉香亭北倚阑干。

——《清平调·其三》

这三首《清平调》，所歌咏的是杨贵妃的美貌。杨贵妃之美，白居易写来是“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色”，李白写来，是“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓”。李白的诗，好像是他酒醉后畅游九天之上，所拾得的神来之笔。

眼前的贵妃，身着华丽的衣裳，流光溢彩，绚丽轻盈，如同天边所有的云彩都聚集到了她的身上，甘愿做她的衣裳。她容颜娇美，让世上所有的花儿黯然失色，想拥有和她一样动人心魄的美丽面容。春风浮动，花香四溢，美人静静站在繁花之间，皇帝的恩宠像晶莹的露水，衬托得如牡丹一样的面容更加娇艳。这样超凡脱俗的美人，李白曾在天堂西王母所居的群玉山上见过，而此刻，天女一般的贵妃就站在眼前，让他忘记了身处人间还是仙境。

贵妃的美，是雍容大气，让人不自觉会屏住呼吸的美。就像一枝怒放的红艳牡丹，晶莹的露水点缀其中，伴随着馥郁的香气。静穆与热烈，柔弱与坚韧，在这一朵牡丹上达到了完美的平衡。安静地远远观望，阵阵花香已醉人。这样天然绝色的美人在眼前，楚王为之断肠的神女，要依靠脂粉的赵飞燕，都显得黯淡无光了。

汉成帝的皇后赵飞燕，也是绝代美人。相传赵飞燕体态轻盈，能够站在手托的水晶盘中歌舞，翩若惊鸿。而杨贵妃体态丰腴，翩翩起舞时，别有一种浑然天成的风韵。“环肥燕瘦”便是由此而来。李白贬低赵飞燕来赞扬贵妃，本是无心之举，却无意间为他的仕途埋下了祸患。

贵妃之娇媚，离不开皇帝的润泽。牡丹与贵妃都是人间绝色，不可一世的玄宗，笑意盈盈地看着眼前属于他的美人，比花儿还要娇艳。无论心中有多少忧愁，此时都被消融了。花前月下，怀抱可人儿静静地倚着栏杆，天长与地久，仿佛也只是一瞬间的距离。

李白仍然醉意朦胧，恍若置身梦境，牡丹与贵妃，交织成一片华丽的光影，闪动着，变幻着，再也分不清哪里是花，哪里是人。读罢李白献上的诗，贵妃轻轻绽开笑容，千万朵红牡丹竞相开放，天边的云彩，地上的花簇，忽然都暗下去了。世上若有一千种颜色，那一定是在贵妃的容颜中。盛唐若有一万种气象，那一定是在贵妃的一颦一笑中。

美得绝尘的女子，只有万人之上的圣上才能与之相配。如果圣上不仅仅是为了美色，美人不是为了得宠，而是他们情投意合呢？白居易的《长恨歌》，让这个爱情故事变得无限凄美。根据重重史料，我们无法复原当时的情景。诗歌构建了无垠的想象空间，这是在浪漫的大唐，当权者是儒雅风流的才子，诗人有着极高的地位，跨越伦理的痴恋，江山与美人之间的抉择，我们相信这样的故事会发生在盛唐，只应该发生在盛唐。我们回不到那样的时代，只能在无尽的向往与想象中，寻得一丝情感的慰藉。天子也是有爱有恨的血肉之躯，而美人，她美得无辜，美得令人心碎，谁也无法将盛世的陨落归罪于她。在政治的对与错之外，还有一种永恒的美存在，只要存在，就能让世间的一切黯然失色。如今，美人的风姿穿越了千百年，在李白的诗中徐徐地展开，我们似乎能看到翩翩起舞的美人衣袂翻飞，轻如彩云，隐约还能听到《霓裳羽衣》的曲子，乐声激**，歌颂着独一无二的、永不陨灭的盛唐。