走过了巴南、巴中，这年冬天，李白计划从三峡去往巴东。行至三峡，被告知不通航，李白被滞留在了巫山一带，在万县停留。他在巫山度过了整个冬天，直到第二年春汛来临之时，才得以离开。

春天，在李白离家一年之际，他结识了一位新朋友吴指南，他们相伴去往巴东。吴指南与李白一样，是独自出来漫游的。萍水相逢，一见如故，两人结为旅伴，开始向下一站进发。

昨夜巫山下，猿声梦里长。桃花飞绿水，三月下瞿塘。雨色风吹去，南行拂楚王。高丘怀宋玉，访古一沾裳。

——《宿巫山下》

两人离开巫山时，正是阳春三月。桃花灼灼地盛开，被风吹落的花瓣漂浮在绿波**漾的水面。春色醉人，他们却要在最美的三月间离开瞿塘。

昨夜，李白度过了在巫山的最后一晚。梦中依然是凄厉悠远的猿声，让人不知身在何处。李白想起在这里滞留的日日夜夜，航路不通，他的愁思无人倾诉。猿声入梦，更觉凄凉。今天就要离开了，却又有几分不舍。

疾风吹雨，吹向南方。李白站在高山上，凭吊屈原的弟子宋玉，遥想宋玉凭借一手好文章在楚王时期大展身手，他多么希望自己也能通过才华打动君主，一颗心早已急不可耐，却不得不在这里白白地滞留。李白心中弥漫着淡淡的哀愁，是该继续往前了。

沿着三峡乘舟往南，孟春时节，李白与吴指南到达荆门山，眼前的景色变得开阔起来。

渡远荆门外，来从楚国游。山随平野尽，江入大荒流。月下飞天镜，云生结海楼。仍怜故乡水，万里送行舟。

——《渡荆门送别》

此行的目的，是到湖北、湖南一带楚国故地游览。经过了一年多的辗转，目的地终于就在前方不远处。坐在船上，年轻的李白纵情欣赏着沿途的风光。随着船出三峡、渡过荆门山，两岸的景色逐渐变化，群山渐渐消失了，眼前是一望无际的辽阔平原。江水奔流直泻，仿佛流入了荒漠辽远的原野。如此壮阔之景，让李白的心中充满了万丈豪情。

船行至荆门时，这里水道迂回，江面变得平静。夜晚，明月映入水中，倒影如同从天上飞来的一面明镜。白天，天空云彩变幻，结成海市蜃楼般的奇景。平静的水面，辽阔的江岸，这一切对于在地势险峻的蜀中长大的李白而言，都是新鲜奇妙的。

随之而来的，是已经远离家乡的孤独感。这一江水来自蜀地，曾经养育他长大，故乡的水跟随他从四川到重庆，再到湖北，不远万里，依依不舍地为他的小舟送行。

漂泊四海的人，总需要一方故土存放自己的一部分灵魂。好似是一只飞上高空的风筝，故乡在那一头，牵着细细的线，让你记得自己的来处，为你留着一个归处。潇洒如李白，也难以逃脱与故土的羁绊。在几十年的漫游生涯中，一想起故乡，他就变得温柔而忧愁。

初夏，李白与吴指南经过荆州，李白在这里也学习了当地民歌。

白帝城边足风波，瞿塘五月谁敢过。荆州麦熟茧成蛾，缲丝忆君头绪多，拨谷飞鸣奈妾何。

——《荆州歌》

正是荆州的麦熟时节，蚕已出蛾，蚕事已成，家家户户都在煮茧缫丝。庭院中，一位农妇正在辛勤劳作，蚕丝细而脆弱，在面前纠缠为一团。她思念着她即将归家的丈夫，心事重重。

夫妻重逢本该是喜悦之事，农妇的心中却不安宁。丈夫返航归家，要途经地势险峻的白帝城，还有现在水流湍急、暗礁林立的瞿塘峡。思绪和手中的蚕丝一样乱成一团，忽然传来了布谷鸟的叫声，农妇暗暗责备自己当初不该让丈夫出行，现在要她怎么办才好？

同《巴女词》一样，李白也是以农妇的口吻写下了这首诗。他同情这位思念丈夫的勤劳农妇，也为她对丈夫深深的爱而感动。如果没有别离，这世上会少很多悲伤的人吧。他为别人的别离之苦而感伤，却不知别离也将降临到他的身上。从三峡一直跟随他的吴指南，他的知心游伴，正一天天地病重了。

离开了荆州，他们抵达江陵，慕名拜访了著名道士司马承祯。

司马承祯是道教上清派茅山宗第十二代宗师，师事嵩山道士潘师正，得受上清经法及符箓、导引、服饵诸术，隐居在天台山玉霄峰。唐朝奉道教为国教，开元年间，司马承祯由道士成为帝王师。开元九年（721），司马承祯第三次奉诏进京，为醉心于道教的皇帝唐玄宗传授法箓。翌年，玄宗在洛阳，召司马承祯随驾。他有着极为高深的道术，为帝王师却无心官宦之途。开元十一年（723），司马承祯厌倦了都市追名逐利的生活，决心回到天台山。行至江陵，与李白相遇。

司马承祯不仅道行深厚，还有着极深的文化修养，后人将他与陈子昂、卢藏用、宋之问、王适、毕构、李白、孟浩然、王维、贺知章被称为仙宗十友。他见李白器宇轩昂，气度不凡，十分欣赏，在读了李白的诗文之后，称赞他“有仙风道骨，可与神游八极之表”。宗师的称赞令青年李白激动不已，他深受鼓舞，于是写作了《大鹏赋（并序）》用以自勉。李白以大鹏比作自己，以希有鸟比司马承祯，抒发自己大鹏展翅的宏伟抱负。大鹏的形象，从谒见李邕时的《上李邕》中的“大鹏一日同风起，抟摇直上九万里。假令风歇时下来，犹能簸却沧溟水”，到《大鹏赋（并序）》中的“脱鬐鬣于海岛，张羽毛于天门。刷渤澥之春流，晞扶桑之朝暾。燀赫乎宇宙，凭陵乎昆仑。一鼓一舞，烟朦沙昏。五岳为之震**，百川为之崩奔”。这只大鹏彻底脱离了庄子《逍遥游》的母胎，自由地翱翔在天际，它是李白生命意志的彻底觉醒。

余昔于江陵，见天台司马子微，谓余有仙风道骨，可与神游八极之表。因著大鹏遇希有鸟赋以自广。此赋已传于世，往往人间见之。悔其少作，未穷宏达之旨，中年弃之。及读晋书，睹阮宣子大鹏赞，鄙心陋之。遂更记忆，多将旧本不同。今复存手集，岂敢传诸作者？庶可示之子弟而已。其辞曰：

南华老仙，发天机于漆园。吐峥嵘之高论，开浩**之奇言。征至怪于齐谐，谈北溟之有鱼。吾不知其几千里，其名曰鲲。化成大鹏，质凝胚浑。脱鬐鬣于海岛，张羽毛于天门。刷渤澥之春流，晞扶桑之朝暾。燀赫乎宇宙，凭陵乎昆仑。一鼓一舞，烟朦沙昏。五岳为之震**，百川为之崩奔。

尔乃蹶厚地，揭太清。亘层霄，突重溟。激三千以崛起，向九万而迅征。背嶪太山之崔嵬，翼举长云之纵横。左回右旋，倏阴忽明。历汗漫以夭矫，羾阊阖之峥嵘。簸鸿蒙，扇雷霆。斗转而天动，山摇而海倾。怒无所搏，雄无所争。固可想象其势，仿佛其形。

若乃足萦虹霓，目耀日月。连轩沓拖，挥霍翕忽。喷气则六合生云，洒毛则千里飞雪。邈彼北荒，将穷南图。运逸翰以傍击，鼓奔飙而长驱。烛龙衔光以照物，列缺施鞭而启途。块视三山，杯观五湖。其动也神应，其行也道俱。任公见之而罢钓，有穷不敢以弯弧。莫不投竿失镞，仰之长吁。

尔其雄姿壮观，坱轧河汉。上摩苍苍，下覆漫漫。盘古开天而直视，羲和倚日以旁叹。缤纷乎八荒之间，掩映乎四海之半。当胸臆之掩画，若混茫之未判。忽腾覆以回转，则霞廓而雾散。

然后六月一息，至于海湄。欻翳景以横翥，逆高天而下垂。憩乎泱漭之野，入乎汪湟之池。猛势所射，余风所吹。溟涨沸渭，岩峦纷披。天吴为之怵栗，海若为之躨跜。巨鳌冠山而却走，长鲸腾海而下驰。缩壳挫鬣，莫之敢窥。吾亦不测其神怪之若此，盖乃造化之所为。

岂比夫蓬莱之黄鹄，夸金衣与菊裳？耻苍梧之玄凤，耀彩质与锦章。既服御于灵仙，久驯扰于池隍。精卫殷勤于衔木，鶢鶋悲愁乎荐觞。天鸡警晓于蟠桃，踆乌晣耀于太阳。不旷**而纵适，何拘挛而守常？未若兹鹏之逍遥，无厥类乎比方。不矜大而暴猛，每顺时而行藏。参玄根以比寿，饮元气以充肠。戏旸谷而徘徊，冯炎洲而抑扬。

——《大鹏赋（并序）》

这只大鹏由北海里的大鱼鲲化身而来，在海岛上脱去脊鳍，在天门展开羽毛。它速度迅猛，胜过春天河水流向渤海，朝阳从树梢升起。它展翅高飞在宇宙之间，高过了昆仑山。每扇动一次翅膀，就能扬起漫天风沙，风云为之变色，五岳震动倒塌，百川冲破堤岸。

它自由地在大地上穿梭，在天空翱翔，高高的脊背像巍峨的大山，扇动的翅膀如同连绵的云，气势如虹，无人能敌。它的爪子周围环绕着霓虹，眼睛里闪耀着日月般的光辉，飞舞盘旋，气吞山河，一切路上的阻碍都被它的气魄所征服，天神也为它开路。山川湖海在它眼中，只是一些土块和盛着水的杯盏而已。就连开天辟地的盘古，太阳神之母羲和，看到它的雄姿勃发，都会自愧不如，发出阵阵叹息。

大鹏当然不能和待在蓬莱岛上、养尊处优任人赏玩的黄鹄相比，它也不屑于学习苍梧山上的凤凰，炫耀自己美丽的羽毛。这些鸟儿要么已被人驯服，要么以为人类服务为己任，完全丧失了自己的性情，怎能和悠游自得的大鹏相提并论。

这只独立不羁、不受拘束的大鹏，便是青年李白的精神化身。世界辽阔，人生短暂，李白不愿做芸芸众生之一，拥有平淡的一生，他要当能与宇宙比肩的大鹏，以他个人的力量，去对抗庸俗、权贵、不自由的一切，改变这个世界。他的一生，也就是大鹏冲出重重围困，挣扎与反抗的一生。

司马承祯的肯定让李白得到了极大的鼓励，一颗年轻的沸腾着的心，快要冲出胸膛了。他在司马承祯这里，也找到了能够更快让君主看见自己的方法，那就是通过道教。

李白被司马承祯仙风道骨的气质所影响，在这次会面后，两人成为忘年交。李白表示想跟随司马承祯神游八极，“五岳寻仙不辞远，一生好入名山游”，在李白接下来的漫游中，他去了各地的名山，寻访居住在五岳山上的仙人。

这篇充满浪漫想象与豪情壮志的赋是李白的第一篇成名作。

江陵一别后，李白与司马承祯再未见面。但李白仍然深深挂念着这位恩师，开元二十三年（735），司马承祯在阳台观仙化，葬于王屋山松台。天宝三年（744），李白与杜甫、高适同游王屋山阳台宫，李白去山中寻访司马承祯，才得知他早已仙去，无缘再见。在瞻仰了司马承祯生前所做的巨幅山水壁画后，李白睹物怀人，写下了《上阳台》四言诗，亲笔书写成帖，这也是李白唯一的传世书法真迹。

山高水长，物象千万，非有老笔，清壮可穷。

十八日，上阳台书，太白。

仙人已去，徒留画作在人间。李白望着画中群山巍峨，云雾升腾，仙鹤飞舞，苍松林立，想象着恩师所去的地方，应该也是如画一般的仙境。没能在恩师生前与他再见一面，想到便遗憾不已。人世无常，李白未曾停下漫游的脚步，也在不断地经历着重逢与别离。每一次别离或许都是永别，说着再见的人却不会知道。