中国古代的隐逸之风由来已久，从道家的老子庄子开始，至魏晋南北朝到达高峰，“穷则独善其身，达则兼济天下”，说的就是士人要在得意时入仕，失意时归隐，这成为历史上许多读书人的追求。隐士的侧重点在于“士”，这种定义让隐士演变成了一个自相矛盾的词，真真假假的隐士出现了，这是一类介于出世与入世之间，不彻底的人群。既然已“隐”，那么应当是与外界隔绝，不需要获得世人的认可，甚至不需要被世人所发现的，历史上也许有不少这样的人物，在做出了一番惊天动地的事情之后，归隐山林，消失踪影，成了传奇故事中让人唏嘘不已又无限留白的结尾。但大多数隐士所追求的，是既要留给世人被发现的线索，又要神神秘秘来去无踪，甚至于，把隐居当成是一种走上仕途的终南捷径。他们的归隐是不彻底的，不是对于尘世无欲无求，不在乎后人对自己的评价，只是暂时远离了喧嚣，回归到自然，依然在等待着未来某一天，机遇从天而降。人是无法脱离社会的动物，将隐居这个过程无限美化之后，便会显出人类只能处于某种特定的生活处境的悲哀，“生活在别处”永远是美好的向往。

在师从赵蕤的时期，李白常常往来于匡山与长平山，没有停下去山中寻觅道士的脚步，他在岷山结识了道士东岩子，并跟随他游学。李白归隐的目的，当然也不是纯粹的“隐”，他的意图在于“士”，“士”者“仕”也，犹农夫之于耕也，这几乎是天经地义的。

李白与东岩子甚为投缘，他们在一起谈论道经，隐居于岷山中。除了日复一日地读书、练剑，李白还在山林中养起了鸟，李白后来在《上安州裴长史书》一文中有所介绍，“养奇禽千计，呼皆就掌取食，了无惊猜”。鸟是自由自在的生灵，李白却能让数千只鸟儿听从他的号令，在他的手掌取食，可见李白养鸟的技艺高超。

这时的李白，还不足20岁，他在山中的生活悠闲自在，与天空中的小精灵们为友，伴着书本入眠。振臂一呼，鸟儿们呼啦啦飞回他身边，吃他准备的食物，看着他养的鸟儿们振翅高飞，飞向苍茫的天空，他也心驰神往。

李白驯鸟的奇事一传十，十传百，传到了当地太守的耳朵里，太守于是亲自来查看，发现确实如传闻所说，甚为惊奇。太守认为李白有道术，是功力深厚的道人，于是推荐他去参加有道科的会试，李白婉言谢绝了太守的好意。

李白喜爱禽鸟，也许是因为它们那灵动可爱的模样，无拘无束的天性。仿佛从未沾染世间的污浊一般，小小的身体，却能迸发出蓬勃的生机，唱着婉转的歌儿，向高高的天空飞去。它们属于自然，拥有着天空、森林、河流，衬托着人的不自由。李白向往鸟儿，有着远大的志向，有着天真烂漫的性情，能够自由自在地飞翔。

燕雀安知鸿鹄之志？李白拒绝太守，也拒绝了通过应试走上仕途的普通方式。他的志向，不在于寒窗苦读，通过层层选举获得官位，而在于通过不走寻常路的方式，让伯乐来发现他。显然，太守并不是他所认为的伯乐。

慢慢地，李白意识到，隐居深山也许最终会无人识。于是他离开山中，去探索匡山周边的地区，一边游山玩水，一边寻找可能的贵人毛遂自荐。像是一只鸟儿，羽翼丰满之时离开鸟巢，飞向更为辽阔的天空。

他的第一站是成都，由此开启了他几十年的漫游生涯。

是年春天，十九岁的李白从江油南下，到达成都，登上了散花楼。

日照锦城头，朝光散花楼。金窗夹绣户，珠箔悬琼钩。飞梯绿云中，

极目散我忧。暮雨向三峡，春江绕双流。今来一登望，如上九天游。

——《登锦城散花楼》

成都古代被称为锦城，“丞相祠堂何处寻，锦官城外柏森森”，说的就是成都。由于这里优越的自然条件，富饶的物产，秀丽的山川，成都古往今来被誉为“天府之国”，很早就有比较发达的织锦手工业，华美精致的蜀锦就如同成都的山河一般秀美，锦城之名由此而来。

一个春天的清晨，初生的霞光照耀着美丽的锦城，将散花楼染成了金色，沐浴着一片金色光芒，这座城渐渐地苏醒过来，显示出它生机勃勃的模样。李白望着由“天女散花”而得名的散花楼，它似一个清晨刚刚梳妆完毕的美人，安静地伫立在万丈光芒之中。散花楼就像它的名字一样美轮美奂，窗棂被朝霞镀上金色，门上的彩绘如同锦绣一般精美，珍珠做成的门帘，挂在银色的帘钩上。他一边细细欣赏着，一边攀登着这座楼，高高的梯子一眼望不到头，消失在碧绿的树丛中，仿佛是被注入了仙气，才会如此美丽，好像不属于人间。

花费了许多的力气与时间，李白攀上了散花楼，凭栏远眺。已经是日暮时分，锦城的美景尽收眼底，一时间，他忘却了所有的烦忧，世间的一切人与事都变得渺小。忽然下起了昏暗的暮雨，潇潇飘向三峡，满江的春水，环绕着锦城流动。散花楼的美景令诗人如痴如醉，仿佛登上楼后不是身在楼中，而是到了九天云霄之上。

宋末蒙古军队入侵时，散花楼被毁，没有留下供后人考证的史料，1993年新建的散花楼已无法复原它原本的模样。这一座早已在历史中消失的楼，因为李白的诗句，引起了后人的无限遐想，这便是李白诗歌的魔力。尽管历史无从考证，我们依然能通过李白浪漫飘逸的诗句，幻想着曾经有这样一座楼存在，在霞光中金碧辉煌，摇曳着流光溢彩的珍珠门帘，攀上高耸入云的梯子，仿佛置身于天上人间。这样一座楼，让李白心潮澎湃，惊叹不已，诗人在这里俯瞰锦城的山河时，忘记的烦恼是什么？想到的是什么？李白没有写，却好像又抒发了万语千言；散花楼没有实体的存在，却早已在另一个世界存在了千百年。

可以肯定的是，到达成都的青年李白，是踌躇满志，意气风发的。他将他的豪迈胸怀融入他所看到的自然山水、亭台楼阁中，自由地抒发着他的浪漫个性。想象已久的未来距离如此之近，似乎一伸手就可以摘下天上的星星。

李白在成都开启了漫长的干谒之路，他去谒见的第一个人是苏颋，也可以说是李白人生中的第一位伯乐。

苏颋是唐朝著名文士，在玄宗时官至宰相。开元九年（721）春，苏颋入蜀为益州长史。李白在此时带着他的《大猎赋》初稿去投刺苏颋，希望能够通过苏颋向朝廷推荐，成为第二个司马相如。

李白的《大猎赋》与《上林赋》《子虚赋》如出一辙，李白用了华丽浪漫的笔法，引经据典，以排山倒海的气势歌咏唐朝的国力强盛，君王狩猎的英姿，并在结尾处宣讲道教的玄理，迎合玄宗对于道教的提倡。苏颋见到李白的赋，称赞李白“此子天才英丽，下笔不休。虽风力未成，且见专车之骨。若广之以学，可以相如比肩也”。他认为李白的赋与司马相如的不分上下，鼓励他博览深造。但这篇赋当时并未被玄宗御览，直到天宝元年（742），李白修改了这篇赋，重新进献玄宗，玄宗阅后，大为赞赏。

这些波折是李白无法预料的，但苏颋的肯定给了李白莫大的信心，在与苏颋交往的过程中，李白也受到了苏颋的影响。

李白与苏颋的身世有几分相似，他们都是天资聪颖，自小就才华过人。苏颋“五岁便措意于文”，李白“五岁诵六甲”，他们在少年时期，才华初显，确立了由文入仕的人生理想。

只是，由于出身的不同，他们从少年时期就走上了两条完全不同的道路。苏颋生于宰相世家，自然选择读书应试，顺利进入仕途；而李白一路学习纵横术、道术、剑术，成长为一个任侠使气的江湖人，只能通过“旁门左道”来施展抱负。

苏颋影响了李白的政治理想，像苏颋一样辅弼君主治国，成为李白更为明确的政治目标，李白后来在自序《代寿山答孟少府移文书》中写道，“乃相与卷其丹书，匣其瑶瑟，申管、晏之谈，谋帝王之术。奋其智能，愿为辅弼，使寰区大定，海县清一”，可见其远大志向。

由于李白选择的道路，他的仕途注定不会像苏颋一样顺遂，也许是李白时运不济，遇上的君主不如苏颋的开明，导致他的才华得不到应有的器重；也许是他的出身注定了仕途的艰难。但此时的李白一无所知，他只能跟随命运的安排，与苏颋相遇，苏颋与他惺惺相惜，许他光明的未来。他等待着玄宗的垂青，一颗年轻的心，像振翅的鸟儿一样快要飞上高空。