广州有近400万人口，却有近50万外来人口，而他们许多都是没有工作的临时工。在全中国，有成千上万的无业农民等在火车站，期望着到达北京、上海、天津这样的大城市。他们希望可以过上好的生活，中国社科院的一位研究员说：“城市中有500万人处于失业，有4000万的农民不想种地，想找一份其他的工作。这些人中，大约有500万人是到处游**的盲流，这个数字大得可怕。”

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现在，国际社会越来越清醒地认识到，它们不应当把中国孤立于国际联合治理污染问题的努力之外。位于瑞士的保护自然界与自然资源国际联盟主席马丁·霍尔德盖特指出：“由于中国幅员辽阔，人口众多，因此中国在经济建设和工业发展过程中，有对世界环境产生重大影响的潜力。”

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联合国环境规划署亚洲—太平洋地区局前任局长内伊·赫滕（Htun）说：“中国的环境问题不是中国所独有的，中国独有的问题是其巨大的国土面积。”不幸的是，在环境问题上，不存在经济学上的规模效益问题。

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