去年8月美国海军部长约翰·莱曼访问北京的**是签署了一个允许3艘美国驱逐舰于今年某个时候访问上海的非正式协议。自从1949年之后，这还是美国军舰第一次进行这样的访问。现在，共产党领导人胡耀邦披露，这3艘军舰将不会携带核武器，这进一步损害了本来就已经伤痕累累的将美国、澳大利亚和新西兰结合在一起的太平洋共同防卫组织，因为美国拒绝在组织内的停靠港实行不准携带核武器的限制。

胡耀邦的话是中国第一次公开承认这次计划好的访问，他的讲话正好发表在动身访问澳大利亚和新西兰之前。当记者问他美国军舰将携带核武器还是常规武器时，他说美国已经同意军舰上不携带核武器。

仅仅两个月前，新西兰首相戴维·兰格拒绝美国驱逐舰“布查南”号访问新西兰的港口，因为美国不肯做出这样的保证。由于兰格的拒绝，美国取消了6次在南太平洋和新西兰进行的联合军事演习。难道美国要在核武器问题上不肯对同盟让步，却要对中华人民共和国让步吗？美国国务院说，不是这样的。4月，国务院发言人爱德华·杰雷吉安说：“我们没有像媒体报道的那样对中国人做出保证，说计划访问中国的军舰不会携带核武器。我们在军舰访问这个根本问题的政策仍然是不变的：也就是，我们既不确认，也不否认我们的军舰上有核武器。”

然而，五角大楼和北京的官员暗示说，双方可能确实已经达成默契，军舰不会携带核武器。但是，鉴于美国的现行政策，海军部不可能明确地说出这一点。在华盛顿，一名海军部军官抱怨说：“中国人公开讨论这个协议，等于是泄露了协议。”

美国的高级军官对于将美国与中国的协议和美国对新西兰的立场进行比较的做法大为光火。“中国不是太平洋共同防卫组织的成员，”一名官员说。在新西兰，政府在胡耀邦访问前夕的反应比较低调。政府“很有兴趣地”注意到了胡耀邦的话，副首相杰弗里·帕尔默说。他还补充道，如果反对核武器这个问题出现的话，他会很高兴同北京的共产党领导人讨论他的政府对此的政策。