在所有的威胁中，中国最大的威胁来自于过于庞大的人口。

在35年间，中国的人口翻了一番多，从4亿5000万至逾10亿。过多的人把城市挤压得与农村一样。在城市里，人们经常谈论住房问题。因为没有私人住房供给，也就没有租用住房。单位根据家里的人数，决定分配多少英尺的生活空间。

北京的住房面积最大——每人平均45平方英尺，武汉平均40，上海少一些，每人是令人难以置信的30平方英尺（除了厨房和公用卫生间）。但高级官员像得到优惠的外国人一样，可分得数百平方英尺的住房。

政府和党一样承认，中国拥有太多的人口；数字是残酷的、无情的、逃避不掉的。没有人知道该对它做些什么。太晚了吗？

党和政府有一项计划生育的政策：每个家庭只生一个孩子。在大城市，这几乎是强制性的。假如一个家庭超过两个孩子，有些政府机关将父亲的工资扣掉10%到20%。有了第3个孩子，所有的孩子都不能上好学校。有第一个小孩子之后，爱国的父亲自愿去做输精管结扎术。

在农村，政府大力进行劝说、宣传，偶尔是强制性的。新的“责任”制，让每个农民在自己的自留地上耕种，这使男孩子们显得重要；他们长大后可指望他们去播种、耕作和收获；除了这些，还要照顾他们年迈的双亲。农民现在尤其不愿意只有一个孩子；假如第一个孩子是个女孩，事实的确非常严重——女孩会离家出嫁。因此，中国出现了令中国人自己都深感惊骇的政府公开谴责的情况——杀害女婴。

政府希望教育能使人口增长缓慢下来，政府的机关单位遇见一个希望生第二胎的家庭，就“劝说”家庭中止怀孕。但有些人没有被劝服。在一些农村，政府要求每个育龄妇女每两个月做一次怀孕检查。有些妇女跑到离家很远的地方，直到不能做流产才回来。

除了人口控制，中国没有内部解决办法。而除了可能让世界市场的工业化努力付之东流之外，也没有外部解决办法。一个办法是：以低工资安置中国过剩的人口，出口中国制成品，从世界其他地方，首先是美国换回食品、木材、棉花、食用油、肉类来使人民生活维持在温饱线以上。

中国的人口问题因此不仅是中国的问题而且是世界性问题。因此，人们不可回避地要去研究中国对世界的看法，研究它与美国之间变化不定的关系。