几十年前来中国的旅游者，看到中国的第一眼就是深圳这个沉睡的边陲小镇。从英国的殖民地香港跨过一座桥，很快就可以到达深圳。但是旅游者很快就能感觉到，他们正身处于另外一个国家之中，一个同熙熙攘攘的资本主义香港隔绝的世界。男男女女都穿着肥大的裤子，老是处于农村人的那种迷糊状态，只用1/4的速度挪着步子。

不久之后的现在，深圳成了一个巨大的建设工地。建设大军挖排水沟、修建道路、为工厂和公寓楼打地基，扬起了满天灰尘。当地的妇女身穿香港制造的紧身牛仔裤，在路边的售货亭卖着美国和英国的香烟和听装的可口可乐；出租汽车司机一个劲地想拉上疑惑不解的游客,就他们那些破旧的日本制造的出租车，他们还开价要一小时65美元。

深圳是一个正在茁壮成长的新经济特区的心脏。这个经济特区有127平方英里。西方的资本家可以在里面做生意。除深圳之外，在东南沿海还有其他两个自主经营的区域，即汕头和厦门。中国在进行的所有经济改革之中，没有什么比经济特区同西方式的资本主义制度靠得更近了。

3年前，中国官员就邀请香港的电器、玩具、鞋和衣服的制造商在深圳建厂了。中国告诉西方的商人，他们可以出口产品，分享利润。许多香港公司很快接受了这个提议，因为同那个拥挤的英王殖民地相比，深圳的租金要便宜95%，而且他们所支付的工资也要少75%。

然而，先行到达的人很快就碰到了严重的问题，因为深圳的工作质量太差了。雇员们大多都不熟悉扳手和其他的基本工具。中国的政府官员也要求在工厂的管理中扮演某种角色，比如任命主管人员，这些人通常是更擅长于搞政治，而不是经营一家工厂。此外，电话、道路和其他经济基础设施也非常有限。

深圳的一些投资最终几近是灾难，一些香港的投资者疲惫不堪地离开了那里。福特和三菱在香港的经销商同中国人在深圳建立了一个合资企业，生产卡车和客车。但这个工厂最终成了一个亏损大户，其产量只是潜在产量的很小的一部分，因为其管理毫无计划可言，同时也缺乏熟练工人。

虽然如此，北京官员还是下定了决心要使经济特区获得成功，而且他们也接受了一些必要的改革方案。政府让给外来的资本家的经营控制权越来越多。如今在某些情况下，投资者已能任命他们自己的本地老板了。很快地，外国经理将能自由地雇佣和解雇工人了。比如，电力和电子有限公司的电器工厂，在业主Y.K.陈坚持使用他自己的管理人员来指导生产之前，其产量是非常可怜的。这个工厂现在由24岁的陈宜晓（音）管理。她是一名从装配线上下来的女性。

中国人同时也努力地去解决基础设施中的一些问题。深圳对外经济和技术办公室副主任庞朋（音）骄傲地指出，很快就会有足够的电话和道路等服务设施，这个城市目前的建设热潮可以作为一个明证。香港的一位英国工程师说：“深圳现在也许看上去是乱糟糟的，但现在到处挖沟掘井，就意味着明年所有的基础设施将会到位。”

精明的商人早已很快地将资金投入到了一些令人困惑的企业之中。其中有纺织印染厂、大规模的生猪和家禽养殖场、饭店、造船厂，甚至还有一个百事可乐的灌装厂。香港的纺织和成衣制造商LMK集团，已在深圳投资了1400万美元，建造一个大型的印染厂，并将雇佣250个工人。经营经理埃迪·罗预测说，到10月中旬，LMK将会有每个月600万码布的产量。此外，他早已预见到，生产规模会扩大到包括纺纱、织布和制衣等方面。

在深圳以及独立管理的工业区蛇口，现在的外国投资总额已经超过了5.5亿美元。已有430个工程投入运营，另有330个工程正在建设或发展之中。经济特区就像是在共产主义的汪洋大海中的资本主义小岛一样，但是正在那里实践的做生意的技能也许会对整个中国的经济产生影响。