中共中央委员会主席华国锋正如人们预料的那样，9月正式向全国人民代表大会宣布，他将从政府的最高职位上退下来，让位于赵紫阳。华同时还正式宣布7个副总理，包括过渡时期的设计师邓小平，将从政府的位置上退下来；其继任者当中有外交部长黄华。

中国不久将开始论证“社会主义优越性”，但是现在到处都存在不讲求效率的现象，平庸来自缺乏竞争和官僚主义的惰性。国家旅游服务既呆板又昂贵。例如，饭店预订房间，房客必须花钱雇一名翻译陪同从机场到饭店。许多观光者都花了钱，因为这种服务对他们来说是必需的，但无论如何那些翻译是用不着的。订中国国内航线的机票几乎是不可能的。工厂环境肮脏，机械设备的基本保养失当，令人感到悲哀。市场不定期出现积压现象，常常是堆积如山的多伤或枯萎的瓜果蔬菜。

中国鼓励人们刻苦学习和大胆想象。如果一个工人到大城市的图书馆去借阅艺术书，他在大多数情况下将被告知，艺术类书籍只提供给官方的艺术家协会会员。如果大学或研究所想从外国订购书籍和杂志，不能直接订购，必须报请更高一级的权力部门批准。

中国人生活中一个极不受欢迎的现象是被称为“强行搭配”的措施。它的意思是，如果一个人想从商店购买一种特定商品，一心追求奖金的售货员会同时强迫买主购买一种附加的滞销商品。

一个人的工作单位拥有巨大的权力是另外一些困难产生的原因，当地的权力部门决定其生活，决定其私生活的内容。出国学习，赴其他城市探亲，甚至结婚或离婚都需要经过单位的同意。几个月以前，北京发生了这么一件事情，一对夫妻想要离婚，丈夫的单位同意，而妻子的单位反对；在俩人最终获准分开之前，进行了耗时数月的仲裁。官僚主义任意使夫妻们分别工作在不同的城市，造成成千上万对已婚夫妻分居生活，没有什么比这更悲惨的了。今天生活中的一些实际情况具有讽刺意味，作为移民政策放松的结果，人们与国外的近亲属的团聚可能将要比与中国国内的亲人团聚更加容易一些。

但毋庸置疑的是，近年来，中国的政治气氛更加缓和，经济条件不断改善。如果有机会，数以百万计的中国人将毫不犹豫地移民。但是目前对当局不满者已大为减少，甚至包括那些在过去20年中经历过苦难的人们。在中国人中，一种重建文明的强烈要求十分明显。