像老家伙干的大多数事情一样，计划一天，实际上却拖了一个礼拜。计划是两天，却能拖上两个礼拜。计划是两个礼拜的事情，就会拖到四个礼拜，或者干脆一两个月也完不成。这次果然也不例外。老家伙本打算六月离开艾奥瓦州，可一直到了九月中旬也没做好准备跟大家告别。到那时候我可早就离开了。老家伙派遣我直接参加战斗。

我并不想打仗，可总算比被迫穿上裙子或者留在草原上来得舒服些。老家伙决定派个人，也就是库克先生，直接前去哈珀斯费里刺探军情，并在黑人中间散布消息。七月里的一天，他对凯基上校宣布这个决定，那时候我正在茅屋里伺候他们两个人吃早饭。

凯基对这个主意却不感冒。“库克是个话匣子。”他说，“他像只公鸡似的。再说，他还离不开女人。他会给他那一帮子女友写信，说自己马上就得去执行秘密任务，再也见不着她们了。他会当着一大堆人的面儿擦枪，说他在堪萨斯州一口气宰了五条人命。塔布尔镇有女人跟他纠缠不清，以为他要死在这次秘密行动上了。他会把我们的计划嚷嚷得让整个弗吉尼亚州都知道。”

老家伙想了想。“他的确挺烦人，嘴巴也大。”他说，“但是他也能说会道，潜入敌人中间，日常工作也能做。不管他说咱们什么，都不会影响上帝给咱们安排好的计划，因为没有人会相信像他那样的吹牛大王。我会要求他，要求他的眼睛嘴巴，只能为我们的计划服务，不许派别的用场。要不这么着，他可是成事不足败事有余，咱们还得去稍微抢点武器和钱，他当不了兵。我们得把大伙儿的长处都利用起来。库克最大的武器就是他的那张嘴。”

“要是你想集合黑人，干吗不派个黑人跟他去弗吉尼亚？”凯基说。

“我想过叫安德森先生去，”老家伙说，“但是他对整个计划都战战兢兢的，可能坚持不下来。他也许会临阵脱逃。”

“我不是说他。我说的是洋葱头。”凯基说，“她可以扮作库克的随身黑奴。这样，她可以盯着点儿库克，还能帮着发动黑人。她是个大孩子了，这事儿可以交给她。”

他们俩商议的时候，我就站在旁边，而且我说不上反对这个主意。我巴不得在老家伙丢了老命之前赶紧离开西部。艾奥瓦州这鬼地方环境太恶劣，美国骑兵又死死地跟在我们后面。我们已经被迫在皮迪河和塔布尔镇之间辗转好几次，好躲过他们的追捕，一想到得坐着马车在草原上没完没了地流浪，一想到每十分钟就得停下来让老家伙做祷告，一想到前后联邦骑兵队的追赶，后面蓄奴分子也不依不饶，我可怎么也提不起劲头了。再说句实话吧，我开始喜欢上尉了。我已经离不开他了。要是他给人弄死，或者给人灭了，最好别在我眼皮子底下发生，这样我过上一阵子才会知道他的死讯。我知道他疯疯癫癫的，要是他想要反抗蓄奴制度，我举双手赞成。但是我自己一点儿边都不想沾。跟着库克去东部的弗吉尼亚州可以让我离自由的费城更近些，从他眼皮子底下溜走要容易些，因为库克从来不会让他那张大嘴巴闲下来，也不会对别人的事儿爱理不理的。于是我大着胆子，对老家伙和凯基先生说，让我跟着凯基先生是个绝妙的主意，等待跟大部队会合期间，我会竭尽全力发动我的黑人同胞。

老家伙仔细打量着我。上尉的特点就是，他永远不会直接给你下命令，当然，如果是枪林弹雨之中就另当别论了。平常他大多数时候只是说：“我要这么着跟蓄奴制斗争。”于是人们便说：“哎呀，那我们也这样吧。”大伙儿就一道行动起来。他就是这么个人。后来报纸上说年轻的战士们唯他马首是瞻，那全是胡扯。那些骂骂咧咧的家伙可不是随便什么人都支得动的，因为虽然他们都是些粗人，却特别热衷于干大事，谁能带他们往前冲他们就特别服谁。值两百美元的骡子也没法儿把他们从老家伙身边拽走。他们之所以跟着老家伙，那是因为他们个个想往前冲，老家伙又从来不约束他们。在宗教问题上，老家伙对自己苛刻得不得了，可如果你也信教，却跟他信法不同，他呀，就会稍微说你两句，然后任由你去好了。只要你不说脏话，不喝酒、不嚼烟叶子，只要你也反蓄奴，他就是你的坚强后盾。队伍里有些人，在我看来属于彻头彻尾的地痞流氓。史蒂文斯自然是火暴性子，也是我这辈子见过的最难相处的家伙，成天叨咕着灵魂之类的话题，跟凯基他们争论宗教。白人查尔斯·蒂徳和黑人丹杰菲尔德——这两个都是后来入伙的——绝对是危险分子，我可看不出他们两个身上有半点虔诚的影子。就连欧文，按照他老爹的标准看来，也不完全敬畏上帝。但是只要你反对蓄奴，你就爱干吗就干吗。虽然老家伙自己也是一副臭脾气，却总是拿人家当好人，结果次次吃亏上当。现在回头想想，派库克去当间谍真是个馊主意，可让我充当友好使节去发动黑人，让黑蜂归巢，就更蠢了，我们俩一心想当秀才，谁也不想操心别的任何事情。天底下没有比我们两个更糟的人选了。

老家伙欣然同意。

“妙极了，凯基上校。”他说，“我的洋葱头绝对可靠。要是库克说漏了嘴，我们也能得个信儿。”

说完，老家伙出门从一个蓄奴派那儿偷了一辆像模像样的马车，让人从后院收拾好铁锨、锄头和挖用的家伙装在马车上，还扔进去几个木箱子，上面写着“采矿用具”。

“小心这几只箱子。”我们一边装车，老家伙一边对库克说，朝着标有“采矿用具”的木箱努努嘴。“到了小路上别走得太急。路太颠，等你见到神圣守护者的时候，也许都给炸成碎片了。还有，管好你的嘴。谁要是不能保守秘密，谁要是非把秘密告诉别人，那他就是个大傻瓜。”他对我说，“洋葱头，我会想念你的，因为你是那么忠诚，咱们的上帝鸟也在你的身边。但是你还是别参加我们的东进行军了，敌人就在附近，前面是一场硬仗，还得去找给养，抢些财物。毫无疑问，你会成为库克先生的得力助手，有你在身边，他可有了左膀右臂。”说完，我和库克就上了那辆大马车，出发前往弗吉尼亚了，我离自由又进了一步。

哈珀斯费里是个挺神气的小镇，人见人爱。坐落在两条河交汇处。波多马河沿着马里兰州那边流过来。谢南多厄河沿着弗吉尼亚一侧。两河就在城外头撞头，镇子旁有个山头，相当于瞭望所，站在那儿可以俯瞰两河七扭八歪地对撞在一起。河水相撞后向后撤退。这正是约翰·布朗老头儿相中的绝佳地点，因为他跟这两条河一样颠三倒四的不靠谱。镇子两侧是美丽的阿巴拉契亚山脉。山脉边缘建有两条铁路线，一条沿着波多马河，直通华盛顿和巴尔的摩，另一条在谢南多厄河一侧，直奔弗吉尼亚西部。

我和库克没用多久就来到这里，我们坐着马车，大晴天好走路，轻轻松松就抵达了目的地。库克真是个话匣子。虽说这小痞子两面三刀，长得倒怪俊俏的，一双蓝眼睛，漂亮的金色卷发顺着脸颊披散下来。他把头发拢在脸颊旁边，跟个娘们一样，跟谁都能搭上茬儿，就跟把糖浆泼在饼干上一般自然。怪不得老家伙要派他去，这家伙有种魔力，不费吹灰之力就能从人家嘴里套出话来，当然，他最喜欢谈论的话题还是离不开他本人。我们俩挺合得来。

我们一到费里就马上去镇旁，给老家伙的队伍找一座房子，老家伙安排要运来的所有的武器之类都要送到那个地方。老家伙交代得清清楚楚：“别张扬，悄悄租个房子。”

可库克就是没法儿不张扬。他找遍全镇，打听不出消息就直接来到镇里最大的酒馆，自称是个财大气粗的矿主，我是他的黑奴，现在他要给挖矿工人租个房子，工人马上就到。“钱不是问题。”他说，老家伙给他带了满满一口袋钞票。他还没离开那地方，他的大名就在酒馆里无人不晓了。可还真有一个蓄奴分子凑过来，跟库克说他知道附近有个地方可能要出租。“是老肯尼迪家的农场，”他说，“离费里有点儿远，可也许正好符合你的要求，那地方够大。”于是我们俩骑着马到了那个地方，库克考察了一番。

那地方离费里果然很远，足有十公里，价格也不便宜——月租金三十五美元——库克可以肯定老家伙一定会嘟嘟囔囔。农场主已经去世，那寡妇也不在乎价格。楼下有两个房间，楼上一个小房间、一个地下室，外面还有一座小棚子可以用来存放武器，路对面是一间旧谷仓。谷仓离开大道约三百米，这一点倒是正好，可离左右邻居却太近。要是老家伙在场，肯定不会同意，因为任何人从邻居家往外看都能一点不漏地看个够。老家伙说得很清楚，他需要一座四边不靠的房子，旁边不能有别的房屋，因为好多人都要在那里藏身，不停地进进出出运送武器，集结人马。可库克刚骑着马到那地方，就跟路那头正在晾衣服的一个白人胖娘们儿勾搭上了，他一见她，立刻使出浑身解数。“就是这个地方。”他说完便把钱付给那寡妇，跟她说，他的老板艾萨克·史密斯先生过几个礼拜就来，于是我们就住了进去。

我们花了好几天工夫才安顿好，然后库克说，“我要进城去四处刺探一番，打听打听军械库和兵工厂是个什么样儿。你去鼓动黑人。”

“黑人在哪儿？”我问。

“只要是有黑人的地方，都得去。”说完他便走了。

接下来的三天，我都没见到他。我先是傻坐了两天，抠着屁股眼儿，琢磨着我自己该怎么溜之大吉，可这地方我谁也不认识，也不知道四处走动是否安全。迈开脚步之前，我总得知道这地方到底是个什么底细吧，现在我一无所知，只得傻坐着。到了第三天，库克突然嘻嘻哈哈地闯进门来，跟他一起的还有我们那天看见正在洗衣服的金发胖妞儿，两个人亲亲热热，欲火中烧。他瞧见我坐在厨房里，便说：“不是叫你去鼓动黑人吗？”

这话就是在那女伴眼皮底下说的，我们的计划一下就走漏了风声。我不知道该怎么说，于是脱口而出：“我不知道黑人在哪儿啊。”

他扭头看着女伴。“玛丽，这是我的黑奴。”哎哟，他居然这么耍我，可把我气坏了。先是走了风，又彻底交代了秘密，他坏了我们的大事。“我的黑人小兄弟要找几个同胞聚聚。黑人都在哪儿呢？”

“哎哟，到处都是啊，我的小蜜桃儿。”她说。

“住在个什么地方儿？”

“那还用说，”她发出一阵傻笑，“他们到处都是，这儿也是，那儿也是。”

“看吧，我告诉过你，我们执行的是秘密任务，我的宝贝儿。非常重要的人物。这件事儿你可谁都不能说，我告诉过你。”

“我知道啦。”她又是一通傻笑。

“所以我们得知道洋葱头到底上哪儿去找黑人兄弟。”

那娘们想了想。“这个嘛，镇子里老是有几个半黄不黑的自由黑人到处转悠。可他们还不如花生豆儿值钱哪。还有路易斯·华盛顿上校的种植园。他可是乔治·华盛顿的亲侄子。还有阿尔斯泰德和伯恩斯兄弟呢。”

库克看看我。“听见没有？你还愣着干什么？”

这话刺痛了我。装什么蒜。但是我还是打开大门。我决定先去种植园碰碰运气，因为我觉得找个满嘴脏话、盛气凌人的黑人给上尉也没什么用。我那时还不知道，这种人跟任何黑人一样可靠，都是打架的好手。可我这辈子只信任两个黑人——除了我那已经过世的爹爹——鲍勃和甜心，可这两人都是短命鬼。我从库克的女伴那里打听到华盛顿种植园的地址，先去了那个地方，因为那边在马里兰一侧的波多马河附近，离我们住的地方不算太远。

那房子建在山脉缓坡上一条宽阔的马路边。房子隐藏在一座年久失修的宽阔大铁门后，在一条曲折漫长的车道尽头。就在大门外站着一位瘦高的黑人女仆，正在那儿照料菜园，清理枯枝败叶。我凑了过去。

“早上好啊。”我说。

她停下手里的锄头，盯着我看了好一会儿。最后她突然说：“早上好。”

我突然发觉，她看出我是个男孩子了。有些黑娘们儿就是能一眼识穿我的小把戏。可那年月蓄奴制盛行。你要是个黑奴的话，说话的时候就不能随心所欲了。你根本注意不到旁边那个家伙穿的是什么衣服，你光顾着猜他脚上的鞋是多少码的了——如果他的确穿了鞋的话。因为你们两个现在是绑在一条绳子上的蚂蚱。除非那家伙扔给你一条绳子拽你上岸，否则他也不会善待你。我琢磨着，就是因为这个，我很少遇到哪个黑娘们儿对我刨根问底的。她们自己的麻烦多着呢。反正我当时也没别的办法。我有任务在身。在我弄清楚这个地方哪儿是哪儿之前，我不能跑到别出去。我是在替老家伙当探子呢，我也是在给我自己当探子。

“我不知道自己这是在什么地方。”我说。

“你在哪儿，就是哪儿呗。”她说。

“我来打听一下这儿的地形。”

“你面前不就是嘛。”她说。

这么着可问不出来，于是我说：“你认不认识什么人想学识字的？”

她的脸上掠过一丝惊慌。她回头看看那座大宅子，并没停下手里的锄头。

“干吗要学那个？黑鬼念书又没有用。”

“有些人觉得有用。”我说。

“这我就不知道了。”她说，锄头还是没有停。

“这个嘛，小姐，我是来找活儿干的。”

“学识字？那可不是找活儿。那是找麻烦。”

“我认得字。我想教别人认字。能挣钱。”

她再也懒得开金口了。她提起锄头，给我亮出了后脑勺。她就这么直接走开了。

我可没在那儿傻等。我明白这是怎么回事儿。我立即跳进树丛窝了起来，万一她回去跟监工告密怎么办，要是跟她的主子告密，岂不是更坏了事。我等了几分钟，刚要闪身出来，突然从房子后面转出一辆由四匹高头大马拉着的马车，朝着大门飞奔而来。它越跑越近了。马车上高高坐着一位黑人，穿着华丽的外套，戴着高帽，套着白手套。马车冲出大门，就在门外我藏身的地方，那黑人一个急刹车，勒住了马。

他跳下车来，查看树丛。他一下就找准了我的位置。我知道他看不见我，那树丛的枝繁叶茂的，我的身子压得又很低。“有人吗？”他问。

“没有人，只有鸡。”我说。

“出来，”他厉声说，“我从窗户里就看见你了。”

我照做了。这家伙宽肩膀、厚身板，凑近了看，加上燕尾服和赶车人的装束，这家伙比远看还要更气派些。他的肩膀真是宽，虽然他个子不高，脸却十分俊朗，白手套在下午的太阳光下直晃眼。他盯着我，皱起眉头。“铁匠派你来的？”

“谁？”

“铁匠。”

“我不认识什么铁匠。”

“传了什么话？”

“这我可不知道。”

“那你唱什么歌儿？《我们一起吃顿饭》？是那首歌吧？”

“没什么歌儿。我只知道南方佬儿唱的什么《老家伙回乡》之类的。”

他一脸茫然地看着我。“你有毛病吧？”

“没毛病。”

“你是传教士那伙儿的？”

“什么伙儿？”

“那就是铁路。”

“什么铁路？

他扭头看看那宅子。“你是逃出来的？你是逃奴？”

“不是。现在还不是。不算是。”

“这三个回答可不一样，孩子。”他厉声说，“你到底是不是逃奴？”

“你爱怎么想就怎么想吧，长官。”

“我没时间跟你废话。快说你来干什么。你不经允许就躲在树丛里，偷看华盛顿将军门口的路。你可别磨蹭到他回来。我得在三十分钟后赶到城里去接他。”

“城里？就是哈珀斯费里？”

他指了指镇子那边的山。“你觉得那边像是费城，小不点儿？当然是哈珀斯费里。每天都要去，还能是哪儿呢。”

“这样啊，那我可得警告你。”我说，“那边可要出大事了。”

“总有什么地方出大事。”

“我说的是白人的大事。”

“白人总是出大事，各种事，人人都出事。一出事儿让他们赶上，说有事就有事。还有什么别的？对了，你是小妞儿？你这副样子挺别扭，小不点儿。”

我假装没听见，我还有正事要办呢。“要是我告诉你，要出大事了，”我说，“特别大的事，你愿意帮助我，让黑蜂都归巢吗？”

“归什么巢？”

“帮我，团结黑人，把黑人兄弟团结起来。”

“姑娘，你说这话，可是选了把烂锄头除草。如果你是我亲生的，单单因为你鼓动我老婆学什么识字，我就要抄起家伙，给你两发热气腾腾的小蛋糕，打发你走得远远的，爱怎么嘲笑，爱怎么发牢骚，都随你。你说那种话，是要把这地方的黑人都泡到开水里烫。我老婆跟你们不是一条船上的。”

“什么一条船？”

“就是‘福音火车’什么的，她不会支持你们的。她根本不明白那是什么玩意儿。也不想明白。不可能明白。那玩意儿不可靠，没必要明白，你明白我要说什么了吧？”

“我根本不明白你说的是什么。”

“那你这蠢东西就滚得远远儿的。”

他爬上马车，准备好催动几匹马儿。

“我知道消息。非常重要的消息！”

“姜还是老的辣。嘴上没毛儿，办事不牢。说的就是你，小不点儿。你有麻烦了。”他抬起鞭子，预备策动那些马儿，“一切顺利。”

“约翰·布朗老头儿要来了。”我脱口而出。

这下把他吓呆了。吓得僵住了。整个密西西比河以东，没有哪个黑人不知道约翰·布朗老头儿的。他可真是个神仙哪。对黑人简直有魔法。

他从高处傻看着我，手里还举着缰绳。“你竟敢站在那儿瞪眼儿说瞎话，单为这个，我就该好好抡你一顿鞭子。信口雌黄，蛊惑人心。”

“我对上帝起誓，他真的要来了。”

赶车的瞥了一眼那宅子。他拨转车头，脸朝着马车，这样马车外侧那道车门就离开了那宅子的视线范围。“上车，趴在地上。要是你不经我允许就抬起脑袋，我就把你直接交给管家，说你是个小偷，让他办你。”

我照做了。他驾起马儿，我们继续前进。

十分钟后，马车停了下来，赶车的下了车。“出来。”他说。门已经半开了。他把我送到地方了。我爬出马车。那是一条山路，是一条小径的岔路，现在已被人废弃，坐落在茂盛的灌木从中，我们脚下就是哈珀斯费里。

他爬上马车，指指身后。“这条路通向钱伯斯堡，”他说，“还有三十二公里。沿着路走上去，找亨利·华生，是个理发匠，告诉他是赶车的派你去的。他会告诉你接下来怎么做。别走大路，别离开灌木丛。”

“可我不是逃奴。”

“我不知道你是谁，小不点儿，滚吧。”赶车的说，“你本身就是个麻烦，你不知道打哪儿来，满嘴胡说着什么约翰·布朗老头儿啦，识字啦之类的鬼话。布朗老头儿已经死了。他算得上黑人在这个世界上最伟大的朋友，可是已经死得透透的了。你根本不配提他的名字，小不点儿。”

“他没有死！”

“死在堪萨斯地界儿了。”赶车的说。他似乎非常笃定。“我们这儿有人看过报纸了。他给我们念报纸那天，我也在教堂里。我亲耳听到的。布朗老头儿在西边，敌军跟在后头穷追不舍，美国骑兵也要咬住他不放，跟他在一起的兄弟人人都不放。因为有悬赏金。他们说他冲出去了，的确是这么回事儿，但是他们过一阵子又捉住了他，把他溺死了。上帝保佑他。我的主人恨死了他。滚吧。”

“我能证明他没死。”

“怎么证明？”

“因为我见过他。我认识他。他来了以后，我可以带你去见他。”

赶车的冷笑着抓住了缰绳。“这么说，我要是你爹，就一脚踹到你屁股上，叫你抱着我的大脚指头喘粗气，叫你胡说八道！你到底出了什么毛病了，大言不惭，满嘴谎话？那伟大的约翰·布朗要你这小黑妞儿干什么？赶紧给我滚到路上去，否则我就给你吃两个小蛋糕！别跟任何人说你见过我。我今天听够了那该死的‘福音火车’！见到铁匠之后告诉他，别再给我寄邮包了。”

“邮报？”

“邮包。”他说，“没错！不准再寄了！”

“哪种邮包？”

“你是不是傻呀，小不点儿？滚开。”

“我听不懂你说的话。”

他居高临下地盯着我看。“你是个鬼魂还是什么？”他问。

“什么鬼魂？”

我全糊涂了，他盯着我，眼睛几乎冒出火来。“赶紧顺着这条路上钱伯斯堡去，否则我就把你一脚踹飞！”

“我去不了。我住在肯尼迪家的农场呢。”

“看见没！”赶车的不屑地说，“又撒谎了。肯尼迪老爷子去年这个时候就咽气了。”

“布朗手下有人从寡妇手里租下了这个农场。我是跟他一起来这儿的。”

听了这话，他冷静了些。“你是说那个新来的白人，那个在城里到处乱窜的大嘴巴？那个跟玛丽小姐鬼混的家伙？就是那个住在路尽头的金发小妞儿。”

“就是他。”

“他是约翰·布朗老头儿的人？”

“是的，长官。”

“那他干吗跟她鬼混？上过那傻妞儿的人排成队比铁路还长。”

“我不知道。”

赶车的皱了皱眉。“我兄弟不让我跟逃奴混在一起，”他咕哝道，“跟他们在一起满嘴谎话，根本说不出真东西来，”他叹了口气，“我估摸着，我要是风餐露宿、东躲西藏的，也是满嘴胡话。”他又嘟囔了几句，然后在口袋里摸了摸，掏出一把硬币。“你需要多少钱，我这儿只有八美分。”他递过来，“拿着，然后滚开。现在就滚，带着钱滚，滚到钱伯斯堡去。”

这话还算有点儿贴心。“先生，我不是来要钱的。”我说，“我也不要去什么钱伯斯堡。我是来警告你，约翰·布朗老头儿要来了。带着病。他要夺取哈珀斯费里，要发动起义。他叫我来鼓动黑人。他说，‘洋葱头，你告诉黑人兄弟，我就要来了，你把他们都发动起来。让黑蜂归巢。’所以我就这么说了。我不能告诉别人，因为别人不值得我冒险。”

说完，我便转过身去，顺着山路朝哈珀斯费里方向走去，我们已经在城外了。

他叫住我：“钱伯斯堡在另一个方向。”

“我想去哪儿就去哪儿。”我说。

他的马车也朝着山上钱伯斯堡的方向，与我相反。他勒住缰绳，顺山路往山顶走了好几分钟，才来到一条大路上得以转过弯来。毕竟他的车上套着四匹马呢。他来了个急转弯，驾着马儿们在我身后全速奔过来。赶上我之后，他把牲畜们死死拽住。来了个急刹车。他驾车的本事还真有一套。他盯着我看。

“我不认识你，”他说，“我不知道你是谁，也不知道你从哪儿来。可我知道你不是我们这儿的人，所以你的话一文不值。但是，我问你，要是我到肯尼迪老爷子的农场打听你，打听得着吗？”

“那儿现在只有一个人。就是我跟你说的那个家伙。他的名字叫库克先生。老家伙派他进城探听消息，打前站，可老家伙不应该派他来的，他的嘴太碎。现在他说不定已经对城里所有的白人都讲过上尉的事情了。”

“上帝啊，你撒谎都不带打草稿的。”赶车的说，他呆坐在那儿好一会儿。接着他朝四周望望，看路上是不是有人来。“我要考验考验你。”他说。他把手伸进口袋，掏出一张卷了边的纸。“你说你识字？”

“我识字。”

“那你念念这个。”他说。他坐在赶车人的座位上，把那东西递给我。

我接过来，大声念起来，“上面说，‘亲爱的卢夫斯，请给从你的仓库里给我的赶车的取四柄长舀子，另外，千万不能让他再吃从商店里买的饼干了，这东西都记在我账上了。那黑鬼已经够胖的了。’”

我把那东西递回去。“上面签了名字，‘路易斯·F.华盛顿上校’，”我说，“你的主子？”

“那天杀的猪脸老浑蛋，”他喃喃道，“老不死的。从没干过一天活儿。给我吃的都是煮石头子儿和馊饼干。他还想怎么样？”

“怎么办？”

他把那张纸一把塞进口袋。“要是你说的是实话，可那也很难说。”他说，“伟大的约翰·布朗怎么会让一个娘们儿干男人的活儿？”

“等他来了，你自己问吧。”我说，“你狗嘴里吐不出象牙来。”我朝山下走去，他根本没法儿相信。

“等一等。”

“不等。我告诉过你了，也警告过你了。自己去肯尼迪家的农场，看看你能不能找到库克先生，正在那儿满嘴胡言乱语。”

“那玛丽小姐呢？她现在也是约翰·布朗老头儿的人了？”

“不是。他只是跟她勾勾搭搭。”

“呵，他就会这一套？那女人的脸简直能让钟表都转不动了。你那个库克先生到底是吃错了什么药，非要跟着她屁股后头转？”

“队伍里其他人都跟库克先生不一样，”我说，“他们是来开枪打仗的，不是来追女人的。那都是些亡命之徒。他们从艾奥瓦州大老远过来，带了那么多武器，你一辈子都没见过，他们装那长枪的时候，把枪栓都卸了，说要快。这都是实话，长官。”

这句话起作用，我头一次看见他脸上的疑云散开了点儿。“你那一套还挺唬人的，可听着还是不像真的。”他说，“就算这样，派个人到肯尼迪老爷的农场去也没什么坏处，要是跟你说的一样，就留你一条小命，我去看看你说的是不是实话。在这期间，我琢磨着你还没傻到跟城里的任何人提起我，或者铁匠，或者亨利·华生。要是你真那么蠢，你就应该给挂在铁匠的冷却板上。那两个人也不是好惹的。要是你把他们的事说出去，他们会在让你脑袋开花，拿你喂猪。”

“要是那样，他们最好保证自己的后槽牙一个不少。”我说，“因为如果布朗上尉过来的话，我就告诉他你和你的朋友都捣过乱，你们就得对付他了。你们拿我当骗子，他会好好收拾你们。”

“你还想怎么样，要个金牌吗，小不点儿？我根本不认识你老兄是谁。你从地底下冒出来，小小年纪口气可不小。你的那些谎话对我说，算你走运，你没落到这附近别的黑人手里，那帮人会把你交给黑奴贩子，换个鹅毛枕头。我跟库克先生碰个头，看你说的对不对。不管你到底有没有撒谎。要是你不说实话，你可不好圆谎了。要是你没撒谎，你的胆子可不小，真是大逆不道。因为就算约翰·布朗老头儿还有口热乎气儿，他也不可能跑到这个三步一岗五步一哨的地方来，给黑人争取什么自由。他这是把脑袋塞到狮子嘴里啦。要是他还活着，他可够勇敢的，但他是个不折不扣的傻蛋。”

“你根本不了解他。”我说。

可他没听见我说的话，他已经拉起缰绳，离开了。