第二十八章遗产(5)

他又说：“听我说，科拉，我刚才是在气头上。这都是你爸爸逼出来的。不应用那样的话来侮辱男人。”

她一言不发。

她还在哭泣，就如同一个人伤透了心的时候一样，没有声音，只流眼泪。

他搂着她，吻她，在她耳边低声说着最亲密的话语，但是她还没有丝毫感觉。不过，她的眼泪不流了。他们搂在一起躺了好久。

等到屋里彻底黑了以后，他竭尽全力地恳求她谅解，使他们的希望重新恢复。

他们起来后，他又恢复了平常的声音和态度，就如同什么也没有发生一样。她反而看上去含情脉脉，说话的声调也比平时更加温柔，连看她丈夫的眼光也显得更加柔顺，甚至还带点讨好的意味。可以说，受到这次惩罚以后，她的神经松弛下来，连心也软了。他说：“你爸爸一人在家里，肯定闷；你去看看他。再者，现在是吃晚饭的时候了。”她走了出去。

七点钟时，卡舍兰跟着女儿笑嘻嘻地来了。他们坐下来吃饭，这天晚上他们谈得非常融洽，已经好长时间没如此融洽了，倒如同遇到一件皆大欢喜的事儿一样。

他们的希望却依旧毫无结果。他们因为一次次失败而互相责备；丈夫灰心了，日渐瘦下去，他累得精疲力尽，还得忍受卡舍兰的粗暴对待。在他们不和睦的家庭生活中，卡舍兰一直叫他“公鸡先生”。

他的女儿和他一直念念不忘那一大笔近在眼前，但是又触摸不到的财产。他们越想越生气，于是想尽办法来羞辱、折磨为他们带来不幸的蠢物。

科拉每天吃饭时总是说：“今天的菜真少，如果我们有钱的话，那肯定不同了。但是，这也不是我的错。”

勒萨勃尔上班的时候，她朝他喊叫：“带着雨伞，不要回来时脏得像马车轮子。一句话，你还必须吃穷公务员这一行饭，这可不是我的错。”

她自己出门的时候，她总忘不了说：“假如我嫁给别的男人，早就有自备马车了。”

她时时刻刻都想着这件事，所以一直责备她的丈夫，侮辱他，把一切事情都怪到他头上，认为失掉了她本来能够得到的那笔钱，绝对应该由他一个人负责。

有一天晚上，他又一次忍无可忍，大叫了起来：“狗娘养的!你闭不闭嘴?咱们没有孩子，首先是你的错，是你个人的错，听到了没有?因为我自己已经有一个孩子了……”

她轻蔑地说：“你也会有孩子?”

他极不自在地回答：“是的，一个私生子，我把他寄养在阿尼埃尔。”

她不慌不忙地说：“明天去看看，看他到底长得怎么样。”

他满脸通红，吞吞吐吐地说：“随你的便。”

第二天早晨，她说：“不是说好去看你的孩子吗?你已经答应我。莫非睡了一夜，孩子又没有啦?”

他赶紧跳下床，说：“咱们要去看的不是我的孩子，是医生，他会把你的情况告诉你的。”

她以很自信的口吻回答：“那确实太好了。”

卡舍兰同意到部里去为女婿请病假；勒萨勃尔夫妻在下午一点来到了勒菲约尔医学博士的家，勒菲约尔医学博士曾经写过几本关于生育卫生的书籍。

他们走进一间陈设简陋的客厅排序等候。等到轮到他们时，他走进一间房间，接见他们的是一个矮胖男人，态度虽客气但很冷淡。

他在等待他们说明病情；但是勒萨勃尔鼓不起勇气去说，耳朵都涨得通红。他的妻子镇定自若地说：“先生，我们来您这里，是由于我们没有孩子。有一大笔财产，只有我们生了孩子以后才能到手。”

医生为他们两口子检查了将近一个钟头，最后还是找不出一个原因来。

“我查不出有什么异常或者特殊的地方，”他说，“这种情形也是常见的。人的身体各有不同。有的夫妻因为生理上的不合而不能生育，也就不奇怪了。我看来，太太的身体很好，能生育。先生呢，在器官的构造上没有发现丝毫异常，但我觉得身体是有些虚弱，大概是他希望做父亲的心情太急迫的缘故吧。您能让我听一听吗?”

医生把耳朵贴在他的胸部和背部，听了好长时间。

他一听，就觉得心跳有些不对，他还发觉肺部的情形也不好。

“先生，您的身体较虚，好好当心才成。您贫血、虚弱，别的没有什么，这些症候现在还不严重，不过很快就可能变成不治之症。”

勒萨勃尔要求医生开一张方子。医生给他开了一个很复杂的养生方，包括铁剂、牛羊肉、正餐以外的肉汤、运动、休息和夏季到乡下避暑。医生又告诉他们，等他的身体好起来以后，应该如何办，他教给他们一些适合他们而且经常能够奏效的方法。

到了街上，科拉憋着气说：“我的福气真好!”

他没有理她。他琢磨医生说的每一句话。他是否会认为他已没有希望了呢?他已经顾不上什么遗产和孩子了!顾命要紧!

途中，他觉得心跳得厉害，突然一丝力气也没有了，想歇歇。他的妻子站在他旁边故意羞辱他，用既蔑视，又可怜的眼光打量他。他感到呼吸困难，不停地数脉搏。

科拉不耐烦地问：“你有完没有?你何时想走?”他无可奈何地朝前走去。

卡舍兰听到诊断的结果后，大嚷大叫地说：“哈哈，这可是太好了，太好了!”

勒萨勃尔一心想着自己的健康和生命危险，因此根本就没有听，也更听不见。他还想多活几天呢。

他一到吃饭的时候，就吃自己的药，不理睬老婆的暗笑和岳父的大笑。

他对她充满了各种情感：恨、怕、轻视、厌恶。他不再想夏洛特姑姑的遗嘱，即便想到了，也跟想到危险一样。

又过去了几个月。离最后期限只差一年了。

卡舍兰一年年眼睁睁地看着这笔财产溜走，他心里很失望；再加上他想自己还得到办公室去受罪，以后即便退休了，也只能靠一年两千法郎的退休金养老，就越发控制不住怒火，所以嘴里开始放肆起来。也许只要有很小的借口，他还会动武呢。

他恨勒萨勃尔简直恨得发狂。他总觉得他是一个曾经把他的一笔财产，把他的一份家业偷走了的贼。他恨他胜过恨死对头，又由于他软弱无能看不起他，尤其是在他担心自己的身体，不再追求他们的共同希望以后，就更加因为他的卑鄙可耻而看不起他了。

事实上，勒萨勃尔和他的妻子也十分疏远，他再也不接近她，再也不去碰她，甚至连她的目光都避开。

卡舍兰天天都要问他女儿：“呃，你丈夫下决心了吗?”

她回答：“没有，爸爸。”

卡舍兰每天吃晚饭时一遍遍地说：“一个男子汉假如算不上是个男子汉了，还不如死了让给别人。”

科拉就旁边帮腔：“实际上就有些没有用处的人，偏在那儿碍手碍脚。除了变成别人的负担以外，我真不知他们活在世上还有什么事好做。”

一天，他岳父冲着他叫起来：“你听好，你的身体如今好多了，假若依旧还不改变你的态度，我可明白我的女儿会怎么办!……”

作女婿的用询问的眼光看着他。卡舍兰接着说：“他妈的，她会甩了你，另外挑一个!她到此时还没这样做，已是你天大的运气了。嫁给你这样丝毫没用的人，无论做什么都可以谅解。”

勒萨勃尔气得脸色发青地回答：“我又没有阻挡她听您的好主意。”

科拉低下头。卡舍兰也微微发觉自个儿说的话太过了，觉得有些不好意思。

在部里，他们二人看上去似乎处得很融洽。他们二人存在一种默契：瞒着同事们，不让他们知道家里发生的事。

勒萨勃尔和玛兹，决斗虽没有成为现实，双方都吓得心惊肉跳，因此他们越发注重礼貌，越发互相敬重。别人都称赞他们，说他们有上流社会人物的风度。

隔着老远他们就挥一挥帽子，互相致敬，态度极其严肃认真。

谁也不愿开口，谁也不先开口，所以总是没有说过话。

有一天，科长叫勒萨勃尔赶紧去一趟。为了表示自己很卖劲儿，他于是就跑起来，可在走廊转弯处，猛地跟对面走过来的玛兹撞了个满怀。两个人都往后退了几步，勒萨勃尔觉得过意不去，赶紧客客气气地问：“先生，我没有把您撞痛吧?”

对方也赶紧回答：“一点也没有，先生。”

此后，他们你来我往，一步步地建立起友谊来了。

如今，他们经常在一起聊天。勒萨勃尔去掉了他的傲慢，玛兹放下架子；卡舍兰也和他们共同谈谈说说，似乎很高兴看见他们交上了朋友。

一天上午，卡舍兰突然对玛兹说：“玛兹先生，我们既然已交上了朋友，您就应该在星期天到我家去吃饭。我、我女婿和我女儿都会感到高兴的。就这么说定了?”

勒萨勃尔也帮助岳父邀请，但是并不是他那么热心：“来吧，我们都高兴您来。”

玛兹迟疑了片刻，不知如何是好，但是他想到了流传着的诸多谣言，不由地露出了笑容。

卡舍兰逼着他问：“好啦，就如此决定吧?”

“好，那就却之不恭了!”

科拉的父亲回家以后告诉她：“下星期日，玛兹要来我们家吃饭了。”她吃了一惊，过了片刻说：“玛兹先生?——啊!”

卡舍兰又说：“你等着瞧吧，他是个长得很漂亮的小伙子，大高个儿简直是个骑枪手，丝毫也不像你那个丈夫!”

和当初请勒萨勃尔一样，他们精心地准备这顿晚饭。卡舍兰认真地研究菜单，必须要准备得像个样儿。

星期日晚上七点钟，玛兹来了。一边问候科拉，一边把一大束玫瑰花献给她。他随后就用常在上流社会应酬的那种亲热口吻补了几句：“太太，我似乎有点认识您，似乎在您还是小姑娘时就已认识您了，因为多少年来，令尊总是在我面前谈起您。”

卡舍兰看到花，大声说：

“唉呀，这真太客气了。”他的女儿却想起勒萨勃尔初次来的时候并没有带花。

他发觉她非常迷人。她觉得他非常有**力。他走了以后，卡舍兰说：“嗯!这小子多有意思，多机灵?据说，他能迷住每一个女人。”

勒萨勃尔看起来也不如平常那样疲乏、忧郁，他说自己最初把玛兹的为人“估计错了”。

玛兹起初还是偶尔到他们家来，但是逐渐来的次数就频繁了。全家人都欢迎他。他们表示要他来，招待得也非常周到，科拉替他做他喜欢吃的菜；不久三个男人亲密得寸步不离。这位新朋友从报馆里常常弄到包厢票，领他们全家去看戏。

夜里，玛兹和科拉在前面走，他们迈着相等的步子，屁股紧挨着屁股，以同样的动作、同样的节奏摇晃着身子，如同是一对天生要并肩在世上走一辈子的人一样。两个人很投机，说话的声音不高，一边说，一边偷偷地发笑。突然那个女人回头看一眼她的父亲和她的丈夫。

卡舍兰就如同没想到是在和女婿说话似的，经常大声说：“他们的模样儿多漂亮，看见他们在一起真叫人高兴。”勒萨勃尔也泰然自若地说：“他们的身材几乎一样高。”最近，从各方面来说，他都觉得好了许多。

元旦那一天，他晋升为主任科员。他兴奋不已，回到家就去吻他的妻子，这还是半年以来第一次。她惊慌失措，窘得她望望来拜年的玛兹。玛兹也似乎觉得很窘，就如同不愿意看见一样转过脸去望窗外。

可是，过了片刻，卡舍兰就发起了脾气，变得不可理喻了。他重新用嘲笑折磨他的女婿。有时候，他甚至还攻击玛兹，就好像这场灾难也应该由玛兹承担一份责任似的。

仅仅科拉一个人显得十分镇静、幸福、愉快；看上去她似乎已经把那个近在眼前的期限忘了。

此时是三月。好像一切希望都已破灭了，七月二十日一到，夏洛特姑姑去世就满三年了。

这一年的春天来得非常早，草木也提前发芽了。玛兹向他的朋友们提议，找一个星期日到塞纳河边的树林子采紫罗兰。玩上一天。

他们坐车出发，到梅松拉斐特下车。

卡舍兰满面忧愁地用手杖戳地上的泥块，他痛心疾首地想到不幸事件就要发生，所以今天比平常还要提不起精神。勒萨勃尔的心情也不好，他怕在草地上把脚踩湿了。这时，他的妻子和玛兹正在忙于采花扎花束。几天以来，科拉似乎有点儿不舒服，懒洋洋的，脸色苍白。

她过了没多长时间就感到累了，要去吃中午饭。他们于是走进一家小饭馆吃饭。

他们正吃着饭，科拉突然站了起来，用餐巾捂住嘴，朝河边跑去。

勒萨勃尔关切地问：“她怎么啦?”玛兹有点儿发窘，红着脸说：“我……我不知道……她刚才还好好的!”卡舍兰吓得高举着叉子，发了呆。

他站起来，看见她头靠在一棵树上，果然是病了。他惊愕地朝另外两个男人望望，他们看上去都很尴尬。

一刻钟过去了。科拉回来了，脸色有些发白，走起路来也很费劲儿。没人问她究竟是怎么回事儿；每个人都似乎知道这是一件不便说出口的幸运事；每个人都似乎急着想知道，但是又怕知道。仅有卡舍兰问了一句：“好些了吗?”她回答说：“好些了，谢谢，没有什么关系。咱们还是一起回去吧，我有一些头痛。”

返回时，他挽着丈夫的胳膊，似乎她心里有一件神秘的此刻还不敢说出来的事。

他们在圣拉萨车站道别，玛兹借口他忽然想起了一件事，在行过礼，握过手之后，就匆忙地走了。

到只剩卡舍兰和他女儿女婿时，他赶紧问：“吃饭的时候，你怎么啦?”

科拉没有立即回答，她犹豫了片刻才说：“没有事的，心里有点不舒服。”

勒萨勃尔极其不自在，他心里充满了对奢侈生活的渴望、难以发泄的怒火、难以启齿的耻辱和怯懦可悲的醋意。

他把自己关在屋里。

卡舍兰这时才两手搭在女儿的肩上，问道：“你是否怀孕了?”