1

窑里麻麻亮了。天窗白亮白亮。这一觉睡得死沉沉的，好像还没有睡天就亮了。炕的那头没有丝毫声息。先生仰起头。被子平平地铺展着。他猛地坐起，把被子扯开，他的女儿连影子都没有了。女儿起来了？清晨的空气像冰一般浸淋，从窗口丝丝缕缕透进来。他是村子里最穷的农民，没有老婆，只有一个九岁的女儿。女儿是他九年前在一个土厕所里捡的。这个弃婴在他的养育下，一天天长大，没有想到竟然越长越漂亮，像个小精灵似的叫人怜爱。先生是他的绰号。

窑里光线越来越强，能够看见窑里头的物件了。朦胧的轮廓已经消失，清清楚楚显现出物件的形状。没有什么值钱的东西，一口装粮食的大囤，还有几个荆条编织的笼筐。粮食囤也是荆条编的，里面抹上一层夹杂着头发丝和麦秸的黄泥，麦子就不会漏出来了。防不了老鼠。老鼠不但吃了麦子，还把屎拉到了粮食里。覆盖得过严，它就会把囤咬烂，大洞小洞的，就得把它重新编补起来。老鼠也是命，也总得叫它吃吧。

他起床，把裤子衣服穿好。裤子是青灰色的，是那种叫做“粘胶布”的布的，由于长年累月地穿，它上面的颜色早已不均匀了，深一块，浅一块，还有几处大洞，补着大大的补丁。除了自身的颜色，还有其它脏物的颜色。

２

快晌午了，还不见桃花的影儿。先生心里想野女子跑够了会自己回来。他蹲到土窑里。土窑里用铁锨铲有一个坑，他就蹲在坑沿。他捡了一块土坷垃。他提起裤子出来时，猪飞快地奔跑进去。这儿的猪跟狗差不多。狗吃屎，猪也快变成狗了。他扛上镢头爬上土坡，挖掘了一会，溜下来一大堆崭新的黄土。黄土颜色新鲜，干净，清爽，散发着一股淡淡的土香。

用大铁锨把黄土均匀地撒开，把泥泞覆盖起来。猪圈变得干净爽快了。昨天晚上得到通知说是今天放假。村子里一年很少有放假的机会。放假不放假全凭村支书的心情而定。连法定的假日，村子里都没有份。村子里一年四季几乎天天都要劳动。庄稼活干完了，农民并不能休息，等待着他们的活路还多着呢，而且都是些重活。不是修路，就是挖山造田，上边还要抽调青壮年劳动力到遥远的地方修公路，修铁路，还要在高山顶上修造高高的又宽又厚的大墙。

晌午，他吃的是高粱面糊汤。村子生产的小麦、苞谷大部分都运走了。高粱种得不多，但村子里的人几乎都是吃的它。它是返销回来的。上面把小麦苞谷调走了，把高粱返销回来。把两头牛套到架子车前面，一个人双手架住车辕，肩膀上套上绳襻，“揪揪揪”地吆喝着把粮食运到高高的塬上，那里修建有公社的粮仓。粮仓非常大，他从来没有到过城市，他想象那样的粮仓可能与一座城市一般大。村支书到过城里，他开会的时候，经常向大家讲述他的城市之行。能够到城市去一趟，确实是够风光的。村子里的人个个都羡慕得不得了。人人是那么崇拜支书，崇拜的程度难以形容。

黄昏了，仍不见桃花的影子。一个月前，穷门家把女子没了，一个多月了，到现在还没有找到。桃花会不会也像穷门的女子一样没了？先生心里一惊，好像走夜路遇见了鬼，浑身麻缩起来。他越想越害怕。穷门的女子刚刚七岁，桃花已经九岁了，她恐怕不会有穷门的女子那么“瓜”吧？

支书住在沟壑南边、小河西边高高的半山坡上。沟壑两边是高塬。要想到塬上去，就得爬上高高的山坡。村子里的人居住在坡上挖掘出来的窑洞里。到达支书居住的山坡有三华里路程。支书的窑洞下面是富农家的窑洞。南边五十丈远的地方是村子里的羊圈。有三十只山羊。这儿不养绵羊，说是养不活。山羊命贱，好养。

先生走到了富农家窑洞的下面。支书家在富农家崖上面五十丈高的地方。支书家院子边缘长着树木和蒿草。支书一个人住在上面。他没有老婆和孩子。他的老婆很多年前上吊自杀了，她死的时候没有忘记把她的儿子一起带走。她先把儿子吊到绳套里，然后自己钻进绳套。她可能是为了报复支书才那样干的。

先生站在下面，好像他非常恐惧支书的家。事关女儿的大事，只好硬着头皮往上走了。路很窄，弯弯曲曲，盘左盘右，从富农家窑垴上盘绕上去。路面上全是草，路早已毛了，和荒野紧密地联结在了一起。

支书家的窑院长满了荒草。草有一尺多高，绿黄色的臭蒿里面夹杂着酸枣树。酸枣树是一种低矮的灌木，枝条上挂满了繁密的酸枣。

院场已经荒了。

“支书，支书!”他的声音听起来好像是空幻的梦中的声音。

窑洞所处的位置是全村的制高点，在这儿可以鸟瞰全村所有的地方。支书有个望远镜，是从城里带回来的，他常常蹲在院畔观察下面的村子，当年民办教师的约会就是在望远镜里发现的。

３

河边有一块宽阔的台地。台地中央有一座小土山。穷门家的窑洞挖掘在小山的背后，它面向东南方。大多数人家都居住小山的北面。穷门家非常背静。

＂穷门在家吗？＂先生问。

穷门的女人站在炕旁边，说：＂是先生呀！进来啊。＂

先生站在门槛上，手扒住门框。

＂我不进去了。穷门不在家？＂

＂你不知道？他被支书派出去了。＂

＂他和年轻人一起到外地了？不是说不要年龄大的吗？＂

＂支书说得有一个年龄大的领着年轻力壮的。那儿远吗？＂

＂听支书说有一万里路。＂

＂你找他干啥？＂

＂我是寻我女子。死女子真野，到现在了还不见人影。＂

天已经麻麻黑了。

＂你女子也没了？！＂穷门的女人大声地问。

＂不能说就像你女子那样没了。我正在找她。＂

＂你女子当时是怎么没的？＂

＂晚上睡觉时还好好的在被窝里，＂穷门的女人刚说到这里，先生的身上好像过电一样涌过一股冷流。＂第二天早晨就没影了，咋找都找不见。＂

先生宛若一下子掉进了冰窖里。他冷得浑身都麻木了。

＂怎么和我女子一个样呢？！可怜的死女子！＂他猛然蹲在地上，把头紧紧地抱住。

４

天已经黑严实了。什么都看不见。他的手摸索到火柴，擦燃，把煤油灯点着。村子里没有电。煤油和火柴是到塬上的代销点买的。代销点是公社供销社设在各个村子的分支机构。如豆的火焰照出方圆一丈大小的地方。他是很晚才回到家的。和穷门女人的谈话，除了加深对于苦难的感受外，没有一点好处。他端着煤油灯，找见了搭到板凳上的衣服和裤子。它们是桃花的。像穷门家的女子一样，人虽没了，衣服却在。他的脑子有些恍惚，觉得没的好像是同一个人似的。她们都是没有穿衣服和裤子就没了。她们是来不及穿衣服就被什么东西裹走了吗？是被什么东西直捷从被窝里卷走的？门又为什么还抵得结结实实呢？是把她们变小以后才卷走的吗？他掌着煤油灯，爬上炕，站在炕上，看着天窗。天窗很小，但钻过一个小孩不成问题。他看见上面的厚厚的灰尘被蹭落了，留下了什么东西出入的印痕。穷门家窑洞的天窗也是这种情况！他的心深深惊骇了。

拐窑里有动静。先生心里非常惊讶。难道是桃花回来了？拐窑是挖掘在主体窑洞里面的一种小窑洞，它和主体窑洞处在同一个空间里。他举着灯，快速走过去。

煤油灯照亮了小拐窑。他看见了两只亮幽幽的眼睛，是那只杂毛山羊的。他几乎忘记了山羊的存在。小拐窑当做羊圈在用。这是一孔人畜共用的窑洞。

５

半夜时分，他还没有睡着。院子里响起奔跑声。紧接着，门板被擂得山响。

＂先生，先生，快开门！＂是老权的声音。

他迅速跳下炕，把木杠挪开，门就被外面的老权猛地推开了。一股风猛烈地扑进来。

＂你女子没了！我儿子刚才也没了！＂他惊恐地大声说。

＂不会吧？你家苞谷怎么会没呢？他不是个男娃吗！还没听说谁家把男娃没了的。＂

＂你不相信？睡到半夜，我听见一阵冷风吹进窑里，把我儿子从天窗卷走了，我儿子在

半空还叫喊着。我爬起来，追到门外，夜是那么黑，我什么都看不见，也不知道我儿子被卷

到哪里去了。＂

＂这可是出了鬼了！真有这事？＂

＂我还会骗你！你女子是咋没了？我们赶快找去啊！＂

＂我没有看见我女子是咋没的。我都找了好几个地方了，还问过穷门的女人。穷门的女

子都没了一个多月了，到现在连个影儿都没有，他们都不怀希望了。＂