商博良是法国著名的语言学家、历史学家、埃及学家，他通过10余年的努力终于打开了研究古埃及文字的大门。古埃及文字为什么会失传呢？

古埃及象形文字产生于公元前3000年，在数千年的时间里，象形文字出现了诸多变体，各种变体之间都存在着显著的不同，这就使得人们很难将它们相互联系起来。在古埃及，文字是一种由贵族垄断的资源，这导致文字不能在劳动人民之间传播，极大地扼杀了文字的生命力。古埃及象形文字之所以衰落，既有内部原因也有外部原因。历史上，古埃及屡遭外族入侵，虽然在波斯人统治期间，“圣书体”继续被使用，但是到了法老时代晚期，古埃及象形文字的地位就有些尴尬。古埃及人将自己的象形文字描绘成神的文字，这种自以为是的心态导致外族人对这种文字产生了严重的抗拒心理。到了后来，古埃及象形文字甚至在使用上区分了“真正的埃及人”和“外国统治者”，这是文化传播上的禁忌，一种文字只有不断地被别国学习，才能获得更强大的生命力。

古埃及象形文字自身有很多变化，难以理解和运用。但是促使其走向灭亡之路的最大原因还是传播上的限制。文字是语言的附属物，如果一种语言不允许别人说，那它就难以发展；如果一种文字不允许别人使用和书写，那它的命运也只能是灭亡。