让·拉辛是17世纪法国古典主义悲剧家，是戏剧史上一位非常重要的人物。拉辛的戏剧代表作《费得尔》，是一部耐人寻味的悲剧。故事源于古希腊的传说，雅典王子依包里特与阿丽丝相爱，但是雅典王忒修斯在外出前宣布阿丽丝不能结婚。这件事使依包里特非常痛苦。再加上无法忍受继母费得尔，他决定离开。费得尔知道依包里特要走，急得要死，因为她爱上了这位英俊又高傲的王子。费得尔内心很是煎熬，这时传来了忒修斯已经死亡的消息，这让费得尔看到了爱情的希望。费得尔在她的乳母的怂恿下，向依包里特表白了心意。这可吓坏了依包里特，依包里特严厉地拒绝了继母的求爱。费得尔威胁依包里特，若是不能接受，就一剑刺死他。依包里特觉得她很荒谬，再次拒绝。费得尔拿着依包里特的剑慌忙离开了。

费得尔思来想去，还是想要得到依包里特的心，便让乳母将国王的王冠献给依包里特。正在这时传来了忒修斯还活着的消息，费得尔惊慌失措，不知如何是好。乳母劝说费得尔恶人先告状，就说是依包里特对母亲不敬。但费得尔在看见忒修斯的时候没能说出口，只是慌忙逃开。乳母为了费得尔，去向忒修斯告状，说依包里特对王后有不轨之心，忒修斯很是愤怒，便让海神杀死自己的逆子！依包里特一再向父王强调，自己爱的人是阿丽丝，绝对不会做出其他的事，但是忒修斯被愤怒蒙蔽了双眼，根本不相信。费得尔听说忒修斯要杀了依包里特，便请求忒修斯饶恕王子。依包里特自始至终都在说自己只爱阿丽丝一人，费得尔非常痛心。

最后，海神杀死了依包里特。乳母无地自容，跳海自杀。费得尔喝下毒酒后，向丈夫坦白了自己的罪行，最后死去。

《费得尔》取材于古希腊悲剧作家欧里庇得斯的《希波吕托斯。在剧中，拉辛没有写故事发生的地点和时间，甚至没有对人物的年龄和外表的描述。这样一来，剧中人物的内心活动体现得更加淋漓尽致。拉辛使剧中的费得尔摆脱了神话因素的影响，成为一个活生生的人，有欲望有情感的女人。

费得尔在乳母的劝告和诱导下，才有了勇气，但是她总是不够勇敢，在痛苦和渴望中挣扎着。费得尔知道自己在一步步走向深渊，她也试图挣扎，但是内心的欲火总是在燃烧，她说：“我到处回避依包里特，真是苦不堪言！我在他父亲的形象里又见到他的身影！我只能竭尽全力克制自己，为迫害他我简直不遗余力，为了驱除我钟爱的敌人，我装成一个暴虐的后母。”可以看出费得尔也曾抑制自己的内心，挽救自己的灵魂。但当费得尔听闻忒修斯死去时，本已愈合的伤口再度流出了鲜血，这一次，将是走向毁灭。

拉辛与国王

拉辛很受法王路易十四器重，1677年被封为史官，长期生活在国王身旁，曾多次随驾出征，搜集战史资料。1690年拉辛被封为国王侍臣，4年后成为国王的私人秘书。

然而，拉辛最终也没有为路易十四写出“战史”，而是利用曼特侬夫人请他为贵族孤儿学校写剧的机会，写出两个涉及国王宗教政策的悲剧《以斯帖》和《亚他利雅》，内容为宣扬反抗暴政的思想。由于拉辛对国王的内外政策不满，晚年他同国王越来越疏远，以致路易十四禁止他进入宫廷。此后拉辛在郁郁寡欢和凄凉愁苦中度日，临终前还在为自己做了诗人和戏剧家忏悔，希望能够得到波尔罗亚尔修道院的谅解。