《伪君子》是法国戏剧巨匠莫里哀的代表作，又名《达尔杜弗》。据说剧作是为了抨击当时的一个神秘组织“圣体会”而创作的。当时的法国天主教会受制于罗马教皇，宗教势力是那个时代的主流。为了能更好地控制人们的思想，这股宗教势力成立了一个秘密宗教组织，名为“圣体会”。“圣体会”暗中监视居民的活动，打入王公贵族内部，迫害异教徒、无神论者和自由思想者，披着“良心导师”的外衣做坏事。

《伪君子》中讲了这样一个故事：奥尔贡是一个富商，居住在巴黎。奥尔贡虔诚地信仰着天主教，他曾辅佐过国王，颇受人们的尊敬。这天奥尔贡将自己的朋友，一个叫达尔杜弗的信士请到了家中，为他提供食宿，将他视为自己的“良心导师”。奥尔贡的母亲白尔奈耳太太也对达尔杜弗非常尊敬，觉得他是一个有着优良品德的导师。其实达尔杜弗是一个地道的伪君子，他人前表现得具有品格，但背地里却是一个能吃能喝、心术不正的家伙。达尔杜弗对奥尔贡的漂亮的续妻艾耳密尔很是着迷，心存非分之想。

奥尔贡和他的母亲越来越觉得达尔杜弗是个好人，甚至有些痴迷。奥尔贡还要求自己的女儿玛丽雅娜毁掉和未婚夫法赖尔的婚约，嫁给达尔杜弗。消息传开之后，玛丽雅娜与法赖尔之间产生了严重的误会，两人互相猜忌，都认为是对方变了心。在女仆的帮助下，这两个年轻人解开了误会，还商讨怎么对付达尔杜弗，以便让父亲看清这个伪君子的真面目。玛丽雅娜看出了达尔杜弗对继母的邪心，便请继母出面和达尔杜弗好好谈谈。达尔杜弗要求艾耳密尔在一间隐秘的房间中与自己会面。艾耳密尔答应后，让奥尔贡事先藏在房间的桌子下。艾耳密尔应约来到房间中，她先是劝达尔杜弗放弃与玛丽雅娜的婚事。达尔杜弗终于露出了真面目，他将手放在了艾耳密尔的身上，向她求起爱来，并且声称奥尔贡“是一个让我牵着鼻子走路的人”。躲在桌子底下的奥尔贡听到这些话，愤怒地爬出桌子，喝令达尔杜弗立刻滚出家门。

但是之前在达尔杜弗的哄骗下，奥尔贡已经将自己的全部财产都送给了他，还将一个朋友的秘密文件交给达尔杜弗保存。达尔杜弗在这时候翻脸无情，奥尔贡不仅失去了房子和所有财产，还要受达尔杜弗手中的秘密文件的要挟。关键的时刻，国王的侍卫官赶到，他们被派来逮捕达尔杜弗。达尔杜弗终于受到了惩罚，军官说：“圣上目光炯炯，洞见人心，骗子本领再大，也蒙哄不了。”国王宽恕了奥尔贡的过错，把财产归还给他，法赖尔与玛丽雅娜终于成婚。一切以美满结束。

全剧一共5幕，用非常独特的方式开场，在第一幕第一场，是白尔奈耳太太对家庭成员的训斥，因为他们都不相信达尔杜弗。从艺术角度看，这种开场方式显示了莫里哀娴熟的创作技巧。在前两幕，主人公达尔杜弗并没有出场，却处处体现了这个人物的存在，这种安排非常巧妙，当第三幕主人公出场的时候，观众们已经对事情有了详细的了解。剧中的人物关系、人物性格和立场都非常鲜明，让人一看就懂，却又充满了悬念和冲突。莫里哀说：“我为了这样做，整整用了两幕，准备我的恶棍上场。我不让观众有一分一秒的犹疑；观众根据我送给他的标记，立即认清他的面目；他从头到尾，没有一句话、没有一件事不是在为观众刻画一个恶人的性格，同时我把真正品德高尚的人放在他的对面，也衬出品德高尚的人的性格。”剧中的这种顺序使得剧作的悬念充满了张力，情节的发展也显得水到渠成，非常自然。

歌德曾这样夸奖这段开场：“这是一个伟大的例子。只要想想第一场做了什么介绍工作，也就成了；从一开头，就句句富有意义，吸引我们注目更重要的事情。莱辛的《米娜》的开场已经不错了，可是像《达尔杜弗》那样的开场，世上只有一次——像它这样的开场，是现存最伟大和最好的开场了。”

剧作成功地塑造了达尔杜弗这一人物形象，并成为经典。在当时的法国，有一大批像达尔杜弗这样的人，他们依靠骗取他人来生活。像奥尔贡这样需要“良心导师”的富商，给了达尔杜弗这类伪君子机会。

《伪君子》的结构遵循了古典主义的创作原则，戏剧的情节一致，人物的性格也单一。达尔杜弗这一人物的性格便是伪善，明明是个恶棍，却要将自己伪装成一个品德高尚的人。莫里哀塑造这一形象的成功，使“达尔杜弗”成为伪君子的代名词。

死在舞台上的莫里哀

莫里哀除了是一位戏剧家，还是一名优秀的演员，常常在自己创作的戏剧中扮演重要角色。他在去世之前生了很重的病，妻子恳切地劝他说：“你病得这样重，就不要登场了吧！”他却说：“这有什么办法呢？假如一天不演出，那50个可怜的兄弟又如何生活呢？”莫里哀登场了，他在台上剧烈地咳嗽着，人们以为是他演技逼真，结果咳破了喉管，莫里哀倒下了，将生命结束在了他挚爱的舞台上。