莎士比亚，一个被誉为“时代的灵魂”的人。他在1564年出生于英国中部瓦维克郡埃文河畔的斯特拉福镇。

莎士比亚的戏剧包括悲剧、喜剧、历史剧和传奇剧等多种类型，流传下来的有38部，其中有一部是与费莱彻合写的。莎士比亚的戏剧主张自然与分寸，在《哈姆雷特》中，他曾提到：“自有戏剧以来，它的目的始终是反映自然，显示善恶的本来面目，给它的时代看一看它自己演变发展的模型。”在莎士比亚眼中，一部不加“调料”、不矫揉造作的戏剧，才是一部好的戏剧。他希望自己戏剧的演员动作温和，就算是需要爆发感情的时候，也是有所节制的，不能过火。

除了自然的表达，莎士比亚还把想象看作戏剧的灵魂，他在《仲夏夜之梦》中写道：“最好的戏剧也不过是人生的缩影；最坏的只要用想象补充一下，也就不会坏到什么地方去。”他还曾说：“想象会把不知名的事物用一种形式呈现出来，诗人的笔再使它具有如实的形象，空虚的无物也会有了居处和名字。”这种想象在莎士比亚的戏剧论中是一种特殊的“真实”，有着不凡的魅力。