想象力，是指将未实际经历过的事物，或并无关联的事物，经过新的配合而创造出新形象的能力。人们通过对大脑中事先存留的印象、回忆、想象，创造出具体的物品，活用到实际生活中，就是创造、发明。人类的一切进步都离不开创造和发明，但要培养创造力，前提是必须要有丰富的想象力。

我们认为，想象力是组成创新的重要因素。因为借助于想象，我们不仅可以回溯过去，展望未来，还可以认识无法直接感知的事物，使人的认识扩展到未知的宏观世界和微观世界，更可以依靠想象力，创造出新的奇妙的改造客观世界的办法来。爱因斯坦曾说：“想象力比知识更重要，因为知识是有限的，而想象力概括着世界上的一切，推动着进步，并且是知识进化的源泉。”

相比于成人，孩子往往更具有想象力。他们的许多想象甚至有点异想天开。“异想天开”多带有贬义。其实，“异想天开”也是一种能力，是一种非常可贵的想象力。人类发展的历程表明：没有“异想天开”，便没有人类社会的进步。许多古人“异想天开”的事，经过科学家们不断地探索与研究，在今天都变成了现实。

能够像鸟儿一样飞上天空一直是人们千百年来的渴望，美国人莱特兄弟在1903年用自己发明的飞机飞上蓝天，实现了人类这一伟大的梦想。在童年时代，他们就充满着飞翔的幻想，父亲给他们买过一架玩具飞机，这架玩具飞机，他们玩得如醉如痴，也引起了他们对飞翔的好奇心。兄弟俩经常对着它研究、讨论，幻想着将来长大了，要做一架真正的大飞机。

从此，对飞翔的好奇心开始成为他们生活的一部分。他们常常在一座偏僻的荒山上，仰卧岩石之上，目不转睛地望着天空中飞翔的雄鹰，仔细观察它们怎样起飞，怎样盘旋，怎样扑向猎物，怎样直入云头。他们看得那么入迷，直到天黑了，才揉揉疲惫的双眼，踏上回家的路。就这样，兄弟俩对飞翔的好奇激发起对飞翔的想象，而好奇又使得他们为实现自己的想象而努力。

从某种意义上说，任何一项有价值的科技成果，其实都是由于好奇心而产生一个新的创意或理论框架，然后用实证使其成为一个有意义的科技成果，这是科技进步的一个基本原则。

孩子的“异想天开”体现了孩子独特而丰富的想象力，父母的正确引导和鼓励，将成为每一位“异想天开”的孩子攀登科学高峰的阶梯。

爱因斯坦说：“我没有特别的天赋，我只有强烈的好奇心。”科学家们尚且会“异想天开”，更别说孩子了。所以，当你的孩子有奇特的想法时，请不要责备他们“胡思乱想”，而应当给他们以适当的鼓励和引导。

“一条直线，不把它剪断、折叠、遮挡，用什么方法可以使它变短呢？”

正当大家抓耳挠腮地不知道如何回答这道题时，一个孩子突然叫道：“在它旁边画一条比它长的线！”

主持人立刻高兴地说：“对！假如我们在它的旁边画一条比它长的线，原来的线就显得短了。”

这个答案很妙，但一般人是想象不到的。这就是发挥想象力的结果。如果不发挥想象力，怎么能在不动第一条线的情况下，想出出人意料的结果——第二条线来呢？

这个故事说明了孩子的想象力极其惊人，那么家长应该怎么帮孩子开发想象力呢？

增长孩子的见识。见多才能识广，因为如果大脑里没有大量的实际经验、知识信息储存，不见多识广，想象就无法萌生。

想象是这样一种过程：触发物—联想—检验。触发物是想象产生的基础，没有触发物，想象如同鸟缺少了翅膀，无论如何是飞不起来的，当然也就不会产生什么联想的结果。只有知识丰富，见识广博，通过想象，才能创造出许多有益于人类的东西。

掌握联想的方法。联想的方法并不是一个人天生就有的，而是人在不断的社会实践中逐步掌握的。

年近50岁的美国商人吉列在刮胡子时不小心刮破了脸，他由此想到，如果能够发明一种不会刮破脸皮的剃刀那该多好，于是他决心要发明一种安全剃刀，但长期苦思冥想也不能解决。

一天，在理发时，他看到理发师修剪头发时用梳子插进头发，然后用剪子剪去冒出梳齿的头发。于是他就从这一情景出发，将刀片与梳子结合起来，经过反复实验，终于发明了安全剃刀。

父母在开发孩子的想象力时，可运用联想训练法。所谓联想训练法就是把两个不相关的概念，经过几步联想把它们连接起来。

如，“木头”和“皮球”。可以这样联想：木头—树木—学校—操场—皮球。又如，“天空”和“茶”。可以这样联想：天空—土地—茶树—茶。

通过这样的训练，孩子的联想能力就会得到发展，想象力也就会丰富起来。有了丰富的想象力，孩子写起作文来就会文思泉涌，甚至可能成为未来的发明家。