当张居正在1578年二月末苦求朱翊钧允许他回家时，辽东副总兵陶成喾也在苦求。他苦求的不是回家，而是上苍能赐给他一个建功立业的机会。

陶成喾有澄清天下之志，也有点小才华，无奈生不逢时，他的上司辽东总兵李成梁一直压着他。明帝国北疆的大部分战役都被李成梁打了，而且百战百胜。陶成喾虽然是副总兵，可中央政府没几个人知道他，他深深地陷在李成梁光芒的泥潭中，不能自拔。

春风已吹过长城，站在边墙上，陶成喾向北方眺望，满眼都是生命的迹象。但这万物复苏的美好景象并未使他心情舒畅，他叹了口气，对站在身边的副官说：“既生陶，何生李！”

副官安慰陶成喾已安慰烦了，但仍然是平和的口吻：“大人必有建功立业名扬四海的那天，只是等个机会。”

陶成喾发出最沉重的叹息说：“这机会太不好等，自张居正大人担任首辅以来，这群蒙古人的野性就不见了。即使有那么几个还存野性的蒙古人，都被李成梁搞了。苍天啊，我这是什么命啊！”

陶成喾说得没错，但不全面。李成梁在辽东对付的不仅有蒙古人，还有逐渐崛起的女真人。正如陶成喾所说，李成梁天生就是打仗的料！

李成梁祖籍朝鲜，爷爷是个小军阀，后来归附明帝国，被任命铁岭卫指挥佥事（铁岭军区政委）。明朝武官可世袭，李成梁的老爹后来继承父职，可到了李成梁时，他就无法继承老爹的位置了。原因是，李家已落魄不堪，而要继承这个职务，必须要花钱上下打点，李成梁没有这个钱，只能靠自己。他原想从文，可头脑不够，直到四十岁时才是个秀才。

但天不埋没人才，1566年，一位京官巡抚辽东，发现了正在军中服役的李成梁。没有人知道二人是如何相识的，我们只知道，这位京官回京后，向朱厚熜强力推荐李成梁，认为北疆若牢固，非用此人不可。

首辅徐阶对这件事很重视，要张居正全面调查李成梁。当时李成梁只是个低级军官，根本没有指挥作战的实践，可张居正却如发现石头中的美玉一样发现了李成梁。徐阶听从了张居正的意见，让他继承了老爹的职位。第二年，李成梁因作战有功，被升为辽东副总兵。1571年，蒙古人入侵，辽东总兵王治道战死，在张居正和高拱的努力下，李成梁被任命为代理总兵。张居正上台后，他被扶正，从此在辽东光芒四射了二十二年。

张居正非常器重李成梁，并且对他在辽东西防蒙古人、东防女真人信心百倍。二人常常有书信往来，谈时局、谈边境，谈人生、谈理想。也正是在张居正的全力支持下，李成梁才能大展拳脚，并取得持续不断的胜利。不过在当时就已有人指出，李成梁的战功有水分，因为明明可以把敌人一网打尽，他却总不能大获全胜，这叫玩寇养兵。每当有人指责李成梁这种说不清道不明的行为时，张居正就极力袒护，并写信给他，要他放心对付蒙古人和女真人，朝廷只要有他张居正，边疆就有他李成梁。

李成梁对张居正可谓感激涕零，自然尽心尽力地守卫边疆。陶成喾感觉李成梁的光芒射得他睁不开眼，这实属正常。李成梁在军事上是个天才，和戚继光不相上下。他亲自训练了一支特种部队，士兵配备最现代化的火枪“三眼铳”（可连发三弹），当冲锋时，这支特种部队先在战马上发射三眼铳，一般情况下，三枪过后，就能冲垮敌军。当三颗子弹打完后，只需吹吹枪口的烟，换个握法，就成了近战的致命武器——铁榔头。

李成梁就是靠这支现代化部队和他的用兵如神，取得了各种各样的大捷。1578年二月朱翊钧大婚期间，李成梁送来劈山之捷报，为朱翊钧的婚礼锦上添花。朱翊钧心花怒放，亲自率领群臣到祖庙焚香告祖。张居正更是大欢喜，险些忘了老爹已死，特意为李成梁写下了“将军超距称雄略，制胜从来在庙谟”的诗句。李成梁在劈山战役中所表现出的军事才能，震惊天下，连很不喜欢李成梁的《明史·李成梁列传》叙述此段时，都给了“师出必捷，威震绝域”“边帅武功之盛，二百年来未有也”的评语。

劈山之捷虽成于1578年二月，但因缘于1577年五月。该年五月，横行北方的蒙古速巴亥大军进犯辽阳。有人提醒这位猛夫，辽东总兵李成梁不是善茬，速巴亥嗤之以鼻。夜晚宿营时，速巴亥正在制订明天的计划，李成梁带着他的特种部队突然杀到。由于没有准备，速巴亥被杀得丢盔卸甲，狼狈而逃。这是李成梁百里奔袭、直捣龙潭的经典战例。

1578年二月，速巴亥卷土重来，发誓要活捉李成梁，以雪前耻。当他驻军于劈山（辽宁开原南）时，又有人提醒他，小心李成梁又搞夜袭。速巴亥哈哈大笑，李成梁不会那么蠢，一招不会用两次。

李成梁当然不蠢，他猜到速巴亥的心思，于是又一次百里奔袭，直趋他的劈山大营，用特种部队先放枪，再冲击。这一次，速巴亥又被打得落荒而逃。李成梁斩杀了四百多蒙古士兵。

李成梁的战法，是陶成喾永远学不来的。绝顶的军事家用兵没有章法，只凭随机应变，用王阳明的说法就是，刹那间的感悟，这就是致良知。

所以，当陶成喾站在城墙上叹息时，连老天都不怜悯他，纵然给他机会，也是浪费。不过，有时候老天会犯迷糊，不小心把那些假象机会扔给当事人。现在，陶成喾就接到了老天爷犯迷糊掉下来的一个“机会”。

1578年三月十六，一支七百余人的蒙古武士突然出现在陶成喾的防御区前。这是支奇怪的蒙古骑兵，他们带着大量辎重，带着锋利的武器，如风暴一样席卷而来。探子来报告陶成喾时，陶成喾正在喝闷酒，听到这个消息，先是一惊，酒杯落地，但马上恢复平静，内心深处建功立业的欲火熊熊燃烧。

他穿上战袍，上了城墙。

“多少人？”他问副官。

“不到八百。”

“他们的精气神如何？”

“很沮丧。”

哇呀呀，陶成喾叫了起来：“这可真是上苍的成全，来啊，给我出城，杀！”

副官拦了一下他：“大人，我看情况有异。”

“什么意思？”

副官说：“他们不像是进犯的，倒有七分像投降。”

陶成喾马上变得沮丧起来：招降固然有功，但哪里有斩杀敌首大啊！

他正情绪低落时，有人迅速来报告说：“这批蒙古人是来投降的，希望陶大人能收留。”

陶成喾的情绪跌入谷底，举头向天：“苍天啊，我的命啊。”

副官催促道：“大人赶紧出门纳降啊。”

陶成喾转动眼珠，突然吼道：“哇呀呀，这是蒙古人的奸计，来啊，开城门，给我杀！他们人少，我们人多，定能取胜！”

几名副手都拦他，正如几只羊想要拦住饥饿的老虎一样。陶成喾已冲下城墙，踢了几个士兵的屁股，喝令他们大开城门，他要出城建立丰功伟业。

当时的情势是，世界上再也没有任何力量能阻挡陶成喾大开城门。当他在城门前严阵以待那支蒙古骑兵团时，阳光温和地洒在他的脸上，这让他的脸突然燥热，像是被火炉烤到一样。

那支蒙古骑兵团进入他视线，并越来越近时，陶成喾惊讶地发现，这支来侵犯的蒙古武士居然连个像样的战斗阵形都没有，人数虽然多，各个也英姿飒爽，可整体看上去却是乱糟糟的。

副官理直气壮地说道：“大人请看，他们就是来投降的。”

陶成喾神经兮兮地盯着看了一会儿，突然吼道：“胡说！蒙古人狡诈，这里肯定有阴谋，传令，进攻！”

说完，陶成喾抽出腰刀，第一个冲了出去，他的人和**的马现在已合二为一，成了一支射出去的火箭。

他的属下们喊道：“快，保护大人！”几千名士兵一股脑地跟在陶成喾后面，冲向了那支蒙古骑兵团。

当冲进对方阵营时，陶成喾听得很清楚，其中一个看上去是头目的蒙古人用蹩脚的汉语说：“我们是来投降的，不要动手。”陶成喾哇呀呀大喊，掩盖了那位蒙古武士的呼救。宝刀在手，功勋我有，砍！

他对着一位还没有抽出刀的蒙古人，砍了下去。“咔嚓”，人头落地，躯干在马上晃了两下，栽了下来。

陶成喾兴奋得发狂，心里想：都说蒙古人所向无敌，看来只是扯淡。

几千名士兵抽刀，看着蒙古人的头颅猛砍猛杀，如同快刀砍西瓜。半个时辰后，陶成喾的刀已卷刃，沾满黏黏的污血。侥幸活下来的蒙古人掉头就跑，陶成喾下令：不许追击，这是诱敌之计，赶紧数人头。

人头的结果出来了：四百七十七个半。

陶成喾仰天大笑：“李成梁啊，你的劈山大捷砍的脑袋不如我的多啊。”

副官皱着眉头：“大人，这些蒙古人根本没有抵抗，肯定是来投降的，杀降不祥啊。”

陶成喾抽了他一嘴巴：“你给我闭嘴，看看这满坑满谷的人头吧，荣华富贵，千古大名就在这里，你还在这里说丧气话，真该死！我们是天下无敌的，毫发无损，斩敌首四百七十七个半！赶紧找到那半个脑袋，报捷，报捷！”