周澈即将升任乡蔷夫的事情传出去后，平素结交的轻侠少年，如南凌、郑季宪、卫伯文、铁家兄弟等等，以及亭内各里的里长或首领，如何举、陈盼、铁明等等，都纷纷凑钱摆酒，请他赴席，权当送别。酒宴上，自有许多不舍，又有许多豪言。如此这般，几乎每天都要赶赴两三场酒。

几天后，郡中的批文下来，随同而来的还有县中发下的赏钱以及升任裴元绍为亭长、韦强为求盗的任命。

批文、任命、赏钱都是由同一个人送来的。这个县吏说道：“连同其它县的购赏，总计有钱一百九十五万。钱太多了，不好全用五铢，县君将其中一部分换成了金饼。按照律法：一斤金换一万钱，这里共有五十金，一百四十五万钱。……，请君查点验收。”

一斤金换一万钱，这是新莽时的规定，虽沿用至今，但如今钱贱金贵，在民间早不是这个兑换的比例了。周澈心知，这必是县令对他的照顾，看似是将五十万钱换成了五十个金饼，实际上是多给他了数十万的钱。

五十块金饼不多，五个漆盘就盛下了。一百四十五万钱很多，装了两辆车。周澈把周仓、裴元绍、韦强、邢刚、庆锋以及姜枫、郭强、孙信等都叫出来，帮忙清点计算。

看见这么多钱，严伟在一旁的眼都直了，他追悔不迭：“怎么那夜就没有跟着去杀贼！要是去了，这些赏钱怕不也得有俺一份？”

可惜，后悔也晚了。一样米养百样人，不同人有不同命，他向来贪财怕死、庸庸碌碌，不但赏钱没他的份，升官也没他的份儿。——同为亭卒，韦强如今升为求盗，邢刚随周澈进乡，都如鱼跃龙门，在可见的未来里必前途光明，只有他们俩还是原地未动。

这不能怪周澈不肯照顾他。周澈“基业草创”，正缺少人手之际，对用人的要求其实并不高，只要有一技之长、一点长处就行。比如邢刚，机敏不如韦强，剽悍不如姜枫，也就是有一点蛮力，——有蛮力的人多了去了，类同“庸人”，但是却只因占了一条：老实忠心，便就“一步登天”，被视为心腹。等周澈去到乡里后，可想而知，他定会受到重用。

把钱从车上卸下，周澈也不往舍院中搬，便就放在路边，命姜枫、周仓、韦强分头去把那夜杀过贼人的轻侠们都叫来，当场发放。

成堆成堆的钱堆在地上，没一会儿就引来了许多的路人、里民围观。待轻侠们来到，每当一人领钱时，周澈都会大声把他的功劳讲说一遍。围观诸人既是羡慕、又是佩服，不时地发出一阵阵喝彩之声。

别的赏钱都好给，只“贼头领许引”的赏钱没法儿给，因为他是中流矢而死，谁也不知道这支流矢到底是谁射出的。

最后由周澈做主，他说道：“许引是头领，他值赏钱十万。咱们合力生擒了三个贼人，赏钱共十五万。我杀了一个贼人，赏钱五万。加在一起总共三十万。那夜驰援文庄，虽然杀贼的是诸君，但各里里民闻召而起，飞奔驰援，也有功劳，不可不赏。以我之见，不如就把这三十万钱赏给他们。你们以为如何？”

轻侠们早服气了周澈的仁义恩威，没有一个提出异议的，都表示赞同，便有不同意的，也是为周澈着想：“最后生擒的那三个贼人全赖君之计，我等并无出力，这十五万赏钱该由君领取才是！君先已把县君单独赐下的五万钱分与我辈，今又要把该领的二十万钱让给里民。……，这，这未免太不合适了。”

“若没有诸君、里民相助，以我一人之力，断不能捕斩群盗。今我被郡中迁为乡蔷夫，功已由我一人领，又怎能再厚颜取钱？”

围观的诸人、轻侠们闻言，皆赞叹不已。

分完了购赏，周澈手上还剩下了二十五个金饼，却是因为领赏的诸人皆不肯按照“一金置换万钱”的标准来拿钱。周澈先后把该自家该拿的二十五万钱尽数分掉，是何等的轻财重义？他们自然要报之以琼瑶。况且，他们也都清楚，这多出来的钱明显是县令给周澈的，自也不肯不识趣，每一个人都非常坚决，要求按市价顶钱。

周澈固然“视钱财如粪土”，但是他即将升迁，以他在亭中的豪奢手段，去到乡里后肯定会有很多需要用钱的地方，因此见这些人既然坚决要求，也就不再推让。

分完赏钱后，轻侠、围观诸人陆续离去。

姜枫、周仓、韦强三人也杀的有贼人。姜枫杀得最多，杀了两个，周仓、韦强各杀了一个，分别该拿赏钱十万与五万。他三人都想把钱交给周澈，理由是：“君今就任乡中，为百石吏，带青绀绶，携半通印，与斗食亭部不同，不可无汉官威仪。此些钱财，请君收纳，以重声威。”

周澈怎么肯收？他正色说道：“枫之家有老父、幼弟，元福为我舍弃亭长之职，今你二人即将要从我进乡，家中不可不安置，你们的钱我不能收。阿强，你家中也有老母，且你平素为人大方，也好结交豪杰，今初为求盗，用钱的地方不比我少。你的钱，我也不能收。”指了指由裴元绍和严伟、庆锋捧着的三个漆盘，笑道，“今我去乡中，有此二十五金，足够使用了！”

——这二十五金都是他以前没想到的，已经满意了。

送钱来的那个县吏没走，一直在边儿上待着看，此时开口说道：“几万、几十万的钱被你们彼此相让，竟似毫不在乎。澈君，你今天让我开眼了！……，好了，钱已分过。县君让我告诉你，拜爵还得多等几天，等复查确定后，自会有人负责。君今高升乡蔷夫，这些小事就不必再管了！”

周澈连声道谢，亲将他送走。

赏钱分过，爵位定下，郡中的任命文书也已拿到。周澈与裴元绍办了交接，当晚在舍中又住了最后一夜。第二天一早，等姜枫从家中归来，周澈带着他与周仓、邢刚、郭强、孙信等，离亭赴乡。

文博、铁家兄弟、南凌、高家昆仲、郑季宪等等诸人都来相送，诸里的里长、里父老，还有一部分里民也都来了，合在一起几百人，送出界外方才停下。

周澈与他们拱手相别，笑道：“日后咱们见面的时间还长，不须这般依依。文君、南君、大铁君、小铁君、郑君，你们若有闲暇，可一定要去乡舍找我！……，还有你们，诸位里长，盼道师，若有需要我帮忙的地方，尽管开口，不要客气！……，裴君、阿庆，你们也回去吧。依律令，亭长无故不得出界，裴君，你才刚任亭长，今天就触犯了一条律法啊！”

众人皆笑。在裴元绍、庆锋、诸里长、轻侠们的带领下，数百人齐齐长揖行礼，说道：“澈君行矣，强饭勉之！今日别后，珍重自爱！”强饭，多吃饭。自爱，保重的意思。这都是送别时的祝愿语。

周澈回礼，说道：“亦愿诸君自爱，努力加餐饭！”

在诸人的目光中，在周仓、姜枫等人的跟从下，他牵马远去。直到走出了很远，回头看时，还见有很多人留在原地，翘足目送，依依不舍地没有散去。

……