刘备死后，十七岁的刘禅登基称帝，他是蜀汉的第二个皇帝，也是最后一个皇帝。刘禅没有父亲艰苦卓绝的奋斗经历，也看不出聪明过人的样子，他虽是皇帝，但蜀国之政事，无论巨细，都由诸葛亮决断。因此，这一时期我们或可称之为“诸葛亮时代”。这时的诸葛亮身兼丞相与益州牧，被封为武乡侯，权倾蜀国。

位高权重，意味着责任也重。蜀汉政权的根基，较之魏、吴原本就显得脆弱，加上夷陵之败、刘备之死等一系列事件，政权更是摇摇欲坠，后来诸葛亮回顾时说：“此诚危急存亡之秋也。”继汉嘉郡黄元叛乱后，南方大规模叛乱接踵而至。

南方叛乱的范围很大，包括现在的云南、贵州以及四川的部分土地。首先是益州郡酋豪雍闿（kǎi）起兵，他杀死蜀汉任命的太守正昂，投降吴国交趾太守士燮。士燮原是岭南的土霸主，拥有七郡之地，曾被曹操封为“绥南中郎将”，后归附孙权，被授“左将军”之衔。蜀汉政府又任命张裔为新的益州郡太守，张裔刚刚上任，屁股还没坐热，就成为阶下之囚，被雍闿捆绑着送往吴都。孙权十分开心，遂以雍闿为永昌太守，让他率部夺取永昌郡。

面对叛军的嚣张气焰，蜀军只有招架之功，毫无反击之力。永昌功曹吕凯、府丞王伉等人采取坚壁清野的战略，封锁边界，婴城固守。雍闿虽挂了个永昌太守的职，但未能攻下永昌，不过此人能量不小，他指使同乡孟获煽动各地蛮夷造反。大家知道，滇、黔一带自古以来少数民族众多，汉代时称之为西南夷。从两汉历史来看，西南夷对汉政权时而归附，时而背叛，反复无常。特别在汉帝国动**之时，西南夷总是闻风而动，成为一大隐患。刘备死后，西南夷更加轻视蜀汉政权，在孟获的鼓动下，纷纷扯起叛乱的旗帜。

除此之外，牂（zāng）牁郡太守朱褒、越巂郡夷王高定等人也见风使舵，起兵响应雍闿。

新兴的蜀政权风雨飘摇，对诸葛亮来说，这是考验他治国能力的时刻。

是出兵平乱还是休养生息？

诸葛亮审时度势，确立了休养生息的战略。在封建时代，统治者的才能往往左右国家的兴衰，刘备去世之所以引发大规模叛变，正是因为大家怀疑继任者的能力。蜀汉帝国要恢复元气、治疗战争创伤，这些都需要时间，也需要比较安定的内部与外部环境。诸葛亮深知，在此危急时刻，切不可轻启战端，否则稍有不慎，将危及国之根本。

蜀国的军事力量在夷陵之役遭到重创，武力的恢复不是一两天能做到的。一个国家的军事与国力是分不开的，治军的前提是治国。要收拾这么个烂摊子确实不容易，外有魏、吴两大强敌窥视，内有南方叛乱的蔓延，诸葛亮要从哪里下手呢？

诸葛亮采取了三管齐下的方针，这三管分别是政治、经济、外交。

政治就是内政治理。

在刘备生前，诸葛亮行事比较小心谨慎，尽管他从严治政，但对于骄横跋扈的将领以及地方豪强还是有所顾忌的。刘备去世后，诸葛亮大权在握，可以雷厉风行地实施自己的政治主张。对此，陈寿有过一段评论：“抚百姓，示仪轨，约官职，从权制，开诚心，布公道；尽忠益时者虽仇必赏，犯法怠慢者虽亲必罚，服罪输情者虽重必释，游辞巧饰者虽轻必戮；善无微而不赏，恶无纤而不贬；庶事精练，物理其本，循名责实，虚伪不齿；终于邦域之内，咸畏而爱之，刑政虽峻而无怨者，以其用心平而劝戒明也。可谓识治之良才，管、萧之亚匹矣。”

从这里我们可以看到诸葛亮治政的一些特点。他极力纠正刘备时代政事宽疏之弊，实施赏罚分明的政策，有犯法者“虽亲必罚”，是比较严厉的。但陈寿也指出，诸葛亮“刑政虽峻而无怨者”，为什么没有人抱怨呢？第一，他虽重视法制，却和商鞅不是一路，商鞅只求效用，不讲道德，而诸葛亮本质上奉行的仍是儒家思想；第二，他用法虽严，却能体现公平的原则，无论亲疏一视同仁；第三，他一心为公，没有私心。所以百姓们对他既畏且爱。陈寿把诸葛亮比作管仲、萧何之类的人物，依我之见，比作管仲是对的，比作萧何则勉强些。萧何虽是西汉开国名臣，但他的权力从来没有管仲、诸葛亮那么大，并不能随心所欲地推行自己的主张。

诸葛亮在军事上采取保守政策，是为了促进经济的发展。蜀国的核心地带是四川盆地，天府之国，在农业上很有潜力。南方叛乱后，诸葛亮封锁各关隘，避免叛军突入，保护农耕区的生产安全，大力发展农业。经过几年的努力，百姓生活安定了，粮食储备也日渐充足，国家度过了最困难的一段时期，为军事力量的复苏打下坚实的基础。

在外交政策上，更可以看出诸葛亮大政治家的风采。

魏、蜀、吴三国的关系非常微妙，魏与蜀之间基本上是敌人，两国外交没有回旋的余地，吴国则不断地摇摆于魏、蜀之间。曹操南征荆州，大有一战统一中国之势，孙权不得不与刘备联合，在赤壁之战中大败曹操，保住了东南半壁，奠定了三分天下的基础。然而，孙权与刘备的联盟并非铁板一块，二人很快就因为荆州的归属反目成仇。孙权趁关羽北伐之机，与曹操勾结，擒杀关羽，夺回荆州，彻底和刘备决裂。当刘备全力东征时，孙权进一步倒向魏国，上表称臣，以防两面受敌。不过，孙权称臣于魏只是权宜之计，击破刘备的入侵后，他便原形毕露，这惹怒了曹丕，魏国兵分三路进击吴国。迫于战争的压力，孙权积极调整与蜀国的外交策略，派使者向刘备示好，为了抗击共同的敌人，蜀国与吴国互通使臣，关系稍为和缓。

作为有远见卓识的政治家，诸葛亮在诸多错综复杂的矛盾中抓住了主要矛盾，即蜀与魏的矛盾，至于蜀与吴、蜀政府与南方叛乱集团的矛盾均属于次要矛盾，这是诸葛亮比刘备高明的地方。与吴国实现外交正常化，建立统一阵线，共同抗击曹魏，这对蜀国是最有利的。

不过，要与吴国建立正常邦交，诸葛亮面临的困难很多。

首先，这与先帝刘备的战略方针相违，刘备生前与吴国互通使臣，乃是因为魏军大举南下威胁到蜀之安全，并非真心实意与吴国媾和，最明显的例子是互通使臣后，刘备还写信威胁陆逊；其次，蜀军在夷陵之战中死者甚众，这些战死沙场的将士背后对应的是无数的家庭，他们必不肯答应与吴结盟。因此，与吴国结盟，是一个既需要智慧又需要勇气的想法。

诸葛亮有智慧，也有勇气，但要实现这个想法，他还需要一个智勇双全的使节。

很快，一个合适的外交人选出现了。

此人名唤邓芝。他是东汉开国名将邓禹的后代，早年入蜀，迟迟未得重用，到刘备入主益州时，他也仅仅只是郫城一个小官。有一回刘备过郫城，与邓芝有过一次谈话，这次谈话改变邓芝的一生。刘备认为他是个人才，先是提拔他为郫城县令，后迁为广汉太守。邓芝为人清廉，政绩颇著，后调入朝廷为尚书。

对蜀国安全深感忧虑的邓芝进言道：“如今主上幼弱，又刚刚即位，应该派遣使臣与吴国重新建立友好外交。”没有深谋远虑的人，是不可能提出这样的主张的。邓芝的话令诸葛亮眼前一亮，他回答道：“我对这件事考虑很久了，只是没有合适的人选，今天总算找到了。”

邓芝一头雾水地问道：“这人是谁呢？”

诸葛亮哈哈大笑，指着邓芝说：“就是你呀。”

就这样，邓芝被委以重任，挂了个“中郎将”的头衔，出使吴国。

邓芝此行，责任重大。

吴国虽是一个独立国家，但孙权本人并未称帝，主要是考虑到魏强吴弱，一旦称帝就没有任何回旋的余地。尽管挫败了曹丕发动的三路进攻，孙权并没有打算与魏国彻底决裂，他的如意算盘是既接受魏国的册封，又不受其制约，保持独立性。有人会问，这可能吗？可能性是存在的，在汉代就有先例。西汉时赵佗建立的南越王国便是一例，南越拥有南方广袤的土地，赵佗接受汉政府的册封，南越成为藩国，但在政治、军事、外交、经济上是完全独立的。南越王国存在了近百年，到汉武帝时才被武力征服，并入汉帝国，接受汉帝国的直接管辖。

孙权的理想，便是像赵佗那样，在南方有实际的统治权，同时又不与中央政府（魏）对抗。故而击破魏军三路进攻后，他又幻想与魏国交好。正当此刻，邓芝来到了东吴，这让孙权犯了难：究竟要不要接见邓芝呢？

邓芝明白，倘若孙权又一次倒向魏国，蜀国将彻底被孤立。试想，若魏、吴联手，魏攻蜀之北，吴攻蜀之东，吴国扶植的南方叛乱集团攻蜀之南，蜀国能不被消灭吗？入吴多日，始终没得到孙权的接见，邓芝心里焦急万分，他决定主动出击，便上书孙权说：“臣今日前来，不单单是为了蜀国，也是为了吴国。”

这是战国时代纵横家惯用的一种伎俩，搞外交，一定要先说为别人带来什么利益。孙权阅罢，决定接见邓芝，他开门见山地说：“我是愿意与蜀国交好，只是蜀国君主幼弱，国土狭小，势力不强，倘若魏国趁机进攻，恐怕无法自保。”

这话很不给邓芝面子，言外之意是，你蜀国太弱小了，自保都成问题，能给吴国什么好处呢？

诸葛亮没看错人，邓芝没被唬住，从容答道：“吴、蜀两国据有四州之地（吴有扬州、荆州、交州，蜀有益州），大王乃是当世之英雄，诸葛亮也算得上是一时之英杰。蜀国地势险要，吴国有三江为屏障，两国的优势叠加在一起，唇齿相依，进可兼并天下，退可三足鼎立。大王倘若屈服于魏国，魏国就算不令大王入朝，至少也要求太子入侍。倘若大王不从命，魏国便有了发兵讨伐的借口，蜀国若趁机顺流而下，江南之地恐非大王所有了。”

孙权听后默然良久。

我们必须分析一个问题，即，魏国是否能像西汉初期那样，允许一个像南越那样的独立政权存在呢？答案是不可能的，因为时代不同了。在西汉初期，南越所在的岭南一带还是蛮荒之地，为中原教化所未达。经过汉朝数百年的经营，吴国所处的江南地区已较为富庶，又是中央政权长期管辖的地盘，此时任何一个中央政权都不可能同意有这么一个割据政权的存在。要想割据，只能凭恃武力，不可能既要臣服又要保持独立，鱼和熊掌是不可兼得的。

除了与蜀国结盟外，吴国还有更好的出路吗？孙权思考良久，终于抬起头对邓芝说：“你说得对。”于是彻底与魏国绝交，与蜀汉建立正常外交，共同抗敌。

邓芝不辱使命，顺利完成诸葛亮交给他的任务。

不久后，孙权派辅义中郎将张温出使蜀国。从此以后，蜀、吴两国的使节、信件往来不绝。蜀、吴两国都心知肚明，这种友好外交是有条件的，前提是两国有共同的敌人。后来，邓芝又出使吴国，孙权心血**，对他说：“倘若天下太平，两国君主分而治之，不亦乐乎？”

邓芝正色地说：“天无二日，土无二王，倘若魏国灭亡了，那吴、蜀两国之间的争战也要开始了。”

孙权听罢，大笑道：“先生说话也太实诚了。”

自秦一统天下后，大一统的观念便深入人心，势必要杀到只剩一个皇帝，战争才能宣告结束，这也是为后世历史所证明的。

诸葛亮与孙权能选择暂时的联合，足见两人都是大政治家，有远见卓识。

花开两朵，各表一枝，这里我们把吴国的事情放在一旁，先来说说蜀汉的情况。与吴国结盟，对蜀国的稳定有着至关重要的作用。首先，来自东部的军事威胁解除；其次，吴国放弃支持以雍闿为首的蜀国南方叛乱集团，这么一来，诸葛亮便可以腾出手，解决南方叛变。

公元225年，经过两年多的卧薪尝胆，诸葛亮的利刃出鞘了。