自从孙策据江东，各路豪杰志士纷纷前来投奔，以曹操为首的朝廷又对他大加拉拢，这一切令袁术坐卧不安。

既然孙策与曹操结盟，那么袁术也必须寻找自己的盟友。谁是孙策的死对头呢？袁术想到了一个人——祖郎。

祖郎是盘踞丹阳的一名大山贼，孙策初出茅庐时的第一仗就是讨伐祖郎。只是当时孙策没有自己的基本部队，被祖郎打得落花流水，差点就丢了小命。精于权谋的袁术不失时宜地拉拢祖郎以牵制孙策，他派使者秘密南下，以仲家皇帝的身份授予祖郎官印，并怂恿他煽动山越人联合起来对付孙策。

山越人本是南方土著，但他们的首领却是一个外族人，此人便是胆识俱优的太史慈。

太史慈怎么成了山越人的领袖呢？

却说当年太史慈协助扬州刺史刘繇对抗孙策，只是刘繇并不重用他，以致被孙策打得大败而逃。太史慈逃到芜湖，亡命山林之中，他收罗了一些残兵败将，当起山大王，自称“丹阳太守”，过了几年逍遥自在的生活。太史慈武艺高强，骁勇善战，且重信守诺，有古君子之风范，得到土著山越人的拥戴。

此时孙策已完全占据吴郡、会稽，打着讨伐袁术的旗号全力西向，进攻丹阳郡，连战连捷，夺取宣城以东诸县，只有泾县以西的六个县尚未被征服。

太史慈接受祖郎的邀请，屯兵于泾县，祖郎则据守泾县以南的陵阳，摆开与孙策决战的架势。

螳臂当车！

太史慈与祖郎宛如好斗的螳螂，挥舞着利爪，可惜的是，他们与对手相比，根本不是同一重量级。在孙策隆隆战车巨大车轮的碾轧之下，自以为强壮的螳螂必定遭到惨败的命运。

纵观孙策的一生，他在战场上的失利屈指可数。祖郎有资本向天下吹牛，他就是打败孙策的人，但是我们要在“打败”前面加上两个字——曾经。孙策已不是绵羊，他已摇身一变，成为一头猛虎。

猛虎出山，剽掠如风。

陵阳一战，手握数万大军的孙策一鼓而下，把祖郎打趴在地。祖郎全军覆没，他连逃跑的机会也没有，被五花大绑押至孙策跟前。出来混，迟早是要还的。祖郎披头散发，一脸颓丧，当他发现孙策的目光如同一道闪电射来时，只能闭上眼睛，仰天而叹。他可以想到孙策杀他的一百个理由，却找不到一个不杀他的理由。

但是孙策的刀始终未出鞘。

因为孙策有一个不杀他的理由：要争夺天下，不是靠杀人，而是获得人心。

这就是孙策与祖郎的不同，境界不同，气度也不同。

杀一人以泄私仇，固然快意，却不一定明智。

这就是王者的境界与气度。

孙策以王者的慷慨说道：“以前你曾袭击我，一刀砍中我的马鞍，就差一点点，我就命丧黄泉了。但是，今天我不杀你。我兴义师是为了干一番大事业，以前的恩恩怨怨，我不放在心上，只要是可用之人，我一概录用。我不只对你如此，对天下人皆是如此，我说到做到，你不必恐惧担忧。”

这种磊落的胸襟，曹操有，刘备有，孙策有，因而天下最终会成为鼎立之势。

祖郎很意外。项上人头居然没有落地，他怀疑自己是不是在做梦。当沉重的枷锁被卸去后，他呆呆地望着动弹自如的手脚，终于确信奇迹的降临，不由得感激涕零，伏首谢罪。祖郎非但性命得以保全，还挂了一个“门下贼曹”的职衔，从山贼摇身一变成为抓贼的官差。

人都是会记仇的。

不记仇的人只有两种：一是道德家，一是深谋远虑的人。

孙策属于后者。

祖郎曾一刀劈了他的马鞍，倘若不是稍偏几寸，孙策就被一劈为二了。祖郎被生擒，既没被活剜解恨，也没被枭首示众，甚至毫发无损。连祖郎都可以不死，何况其他人呢？打败敌人不一定采用杀人这种恐怖手段，留人性命有时也可以达到同样的效果。

山越人着实没有与孙策血战到底的理由，被山越人推为首领的太史慈又如何能血战到底呢？太史慈与孙策既无旧怨，也无新仇，他还紧握刀柄的唯一理由，就是内心深处义重于生的武士精神。太史慈的义，虽春秋战国时代之士不能过之，他单骑救北海孔融之事迹，足以彰显其世间罕见的智勇忠义。

可是，若论义，孙策不让太史慈。

兴师而能秋毫无犯于百姓，这是义；书斥袁术称帝之野心，这是义；不杀败军之将王朗，这是义；甚至不杀仇家祖郎，以德报怨，这更是义。孙策之义，孔融、刘繇之辈望尘而莫及，太史慈能效力于孔、刘二人，何以却要排斥孙策呢？或许在太史慈看来，作为武士，不战而降，非爱惜名节之道！况且当年太史慈力搏孙策，平分秋色，未落下风，今天岂有望风而逃的道理？

不论胜与败，生与死，太史慈势必要与孙策一战。

但是战争不是两个人拳打脚踢的舞台，而是一群人与另一群人的斗殴。孙策一方人多势众，太史慈一方在人数上本就居劣势，山越人武器窳劣，作战没有章法，强弱立判。山越人参战，本无政治目的，无非是为了自保。只是孙策义释祖郎，早给山越人吃了一粒定心丸，孙策连仇人都可以放过，何况他人呢？

战未开打，山越人已没了死战的决心。

只有太史慈不惜一战——只为荣誉而战。

太史慈仍是骁勇善战的硬汉，不过鸡蛋碰石头的尝试绝对产生不了奇迹。他的下场与祖郎如出一辙，他被众多兵士掀倒在地，五花大绑地带到孙策面前。

太史慈对孙策并不陌生，因为他们之间曾有过一次搏斗。那次搏斗，孙策本可以以多打少，把单挑变成群殴，但他却冒着巨大的风险接受了太史慈单枪匹马的挑战——从这点来说，太史慈打心眼里对孙策有一种敬重，他觉得对方是真正的英雄，是个值得尊敬的对手。

同样，在孙策看来，太史慈也是一个值得尊敬的对手。

当初两人狭路相逢，太史慈身边只有一个小喽啰，孙策身边有十三名骑将。稍有头脑的人早就见势不妙而逃之夭夭了，但太史慈却策马杀向孙策，这种藐视一切敌人的勇气，试问天下几人能有？那次邂逅之后，孙策曾几度慨叹，太史慈这样无畏的勇士，本应成为自己的左膀右臂，可他却去追随平庸的刘繇，真是明珠暗投。

孙策连祖郎都不杀，当然不会杀太史慈。

太史慈是英雄，是国士。

英雄与凡夫的区别，不在于他们有金刚不坏之身，而在于他们有凛然不可犯的尊严，在于他们视名誉高于生命的品质。孙策降伏祖郎，可以居高临下地施舍他的仁慈。但是，若要降伏英雄，他必须收敛其王者的霸气，以谦恭之姿去赢得对方的心。

和祖郎相比，太史慈受到的待遇要优厚许多。当他被押至帐中时，孙策一个箭步走上前，亲自给英雄松绑，接着，他又拉起太史慈的手，亲切地说：“还记得你我在神亭遭遇时的情景吗？咱们是不打不相识，我一直在想，若是当时你生擒了我，会怎样对我呢？”

这一问实在高明。

这话的言外之意是：你太史慈今天成为阶下之囚，非战之罪，只是运气欠佳罢了。当年神亭相斗，没有分出高下，战成平手，孙策却故意说太史慈有机会生擒自己，这是给他保住武士的面子与尊严。

倘若情形倒转，换作太史慈生擒孙策，他会怎么做呢？这不是好回答的问题，但太史慈的回答也十分巧妙：“这个可不好说。”若说自己会杀孙策，未免显得气量狭小；若说自己不会杀孙策，在此情形下，未免有作秀之嫌。

孙策听罢哈哈大笑，笑得爽朗、开怀。这是在朋友面前才会表现出来的善意的笑。在他心里，太史慈从来不是敌人，而是朋友，一位可以痛饮、可以畅笑的朋友。相逢一笑泯恩仇，这一笑，把旧日的恩怨抹平了。

孙策仍拉着太史慈的手未放，诚恳地说：“你我二人携手，天下还有什么事做不成的呢？我早知你忠义无双，可谓是天下智士，只是可惜呀，你跟错了人，终究不能得志。我是你的知己，在我这里你必定可以一展宏图。”

“知己”二字令太史慈怦然心动。

归顺孙策，会不会违背太史慈的忠义之道呢？不会！太史慈并非刘繇的真正部下，他是以朋友的身份去帮助刘繇，可刘繇并没有重用他——从这点看，刘繇实在算不上太史慈的知己，甚至有些不够朋友。孙策勇武的个性与海纳百川的胸襟，早令太史慈有佩服之心，如今孙策又对他推心置腹，以知己相称，此等情义，天地可鉴。

“士为知己者死”乃是武士历来恪守的古道，太史慈是“士”，孙策是“知己者”。一个人可以有很多朋友，但知己者只能是二三人。太史慈与孙策从一开始就是针锋相对的敌人，甚至真刀真枪地拼杀过一回，但敌人可能比朋友更“知己”。不论是孔融或刘繇，都不是太史慈的“知己”，因为他们都不是真正的武士，不是武士，又如何能真正理解一名武士的抱负与理想呢？

从这一天起，太史慈归顺孙策，不是因为孙策的不杀之恩——不杀的确是一种恩，但这种恩不足以让真正的武士心悦诚服。太史慈报的恩是知遇之恩。孙策是天下最理解他的人，理解他的忠节义气，理解他的人生信念与价值观。太史慈遇明主，孙策收国士，这是人生的喜剧，也是历史的喜剧。

孙策西进，如风卷残云。

龟缩在豫章郡的扬州牧刘繇日暮途穷，忧惧交加，终于一病不起。他是汉末名士，可惜生不逢时，坐以论道是其长，舞刀弄枪是其短，他先是受制于袁术，后又蒙羞于孙策。这个州牧当得太窝囊，终究要被历史无情地淘汰出局。

刘繇死了。

他留下一个烂摊子，一万多人马要何去何从呢？

大家把希望寄托在豫章太守华歆身上。

华歆也是名士，声望之隆不在刘繇、王朗之下。与刘繇、王朗一样，学问家华歆也不是带兵打仗的料。但他是个好官，所有人都希望他能出来主持大局，接管刘繇留下的一万人马。

华歆拒绝了。在他看来，此时接管这支武装，不免被人认为是落井下石、趁机夺权的野心家。他是道德家，不是野心家，宁可守住清名，也不愿遭人误会。

偏偏刘繇的部将们非要拥立华歆为新的首领。倘若听听几个同时代人对华歆的评价，我们便不难理解将士们的执着。陈登称华歆“渊清玉洁，有礼有法”；曹植称他“清素寡欲，聪敏特达”；《三国志》的作者陈寿评判他“清纯德素”。乱世之中，他仍是清官，一个难得的清官，投奔清官总是没错的。

这年头，有兵就是草头王。华歆不想当草头王，他坚持拒绝当一万将士的首领。只是他不想要，自然有人想要。一万多人的武装不是小数目，无论哪个军阀都想吞为己用，孙策也不例外。

要招抚收编刘繇旧部，只有一个人能做得到。

这个人就是太史慈。

太史慈与刘繇是同乡，又是朋友，为人重义轻利，声名在外，自然是前去招抚其部的最佳人选。只是刘繇刚死，就让太史慈去收编其部，是否有落井下石之嫌呢？

孙策请太史慈喝酒，喝酒不是目的，目的是要解释他与刘繇交恶的原因。他说：“当初我与刘州牧交恶，是因为我为袁术效力。我父亲去世后，留下数千精兵，由袁术托管。我发誓要继承父亲的遗志，为了索回父亲旧部，不得不向袁术屈意低头。后来袁术不守臣节，妄自称帝，我多次上书劝谏，未被采纳。大丈夫立身处世，道义为先，因此最后我与袁术分道扬镳。这就是我投奔袁术以及与其绝交的全过程，可惜刘州牧现在过世了，我无法给他解释。”

孙策说这些，是要告诉太史慈，刘繇不是自己的敌人。当年与刘繇的战争，自己是作为袁术部下参战，并非与刘繇有什么恩怨。刘繇是太史慈的朋友，也是他敬重的名士，孙策要太史慈前去收编刘繇的旧部，就必须打消他内心的顾虑。

孙策又说：“如今，刘州牧的儿子还在豫章，你去走一趟，看望他一下，并把我的意思告诉其部众：他们若愿意，就跟你一起回来；若不愿意，加以安抚，遣散回家。另外，你也顺便观察一下华歆这个人治理政务的能力怎么样。需要带多少兵马前去，你可以自做决定。”

作为上司，孙策原本只需下达命令即可，但他没有这样做，因为他不是把太史慈当作下属，而是当作知己、朋友。

一向重情重义的太史慈不能不感动，他动容道：“我曾多次冒犯将军，犯下不赦之罪。将军气量宽广，有齐桓公、晋文公的胸怀，我当尽死以报将军恩德。如今双方没有交战，不宜带太多的人去，只要数十人就够了。”

齐桓公、晋文公一直是明主的典范。管仲曾一箭射中齐桓公，后来被任命为齐相；勃鞮（dī）曾几度追杀晋文公，后来也被赦免。孙策之气量，比起齐桓公、晋文公着实毫无逊色，遇到此等英明领袖，太史慈岂能不尽死效忠呢？

太史慈打点行装去了。

问题是，让一个刚刚归降的人去招降，他要跑了怎么办？

趁太史慈不在，孙策的那帮部将们你一言我一语说开了：“让太史慈去招抚，保不准他一路向北，不回来了。”

“不会的，”孙策斩钉截铁地答道，“他要是跑了，能投奔谁去？”

孙策太了解太史慈了。太史慈说尽死以报恩，就一定会做到，他是言必行、行必果的人，绝不会出尔反尔。因为他是一位士，士的承诺比黄金还要贵重，比生命还要重。

孙策送太史慈出城，临别时依依不舍，握紧他的手问道：“几时能回来？”

“不超过六十天。”太史慈的回答很简短。

几十匹骏马呼啸而去。望着太史慈远去的背影，众将议论纷纷，说的不外乎就是派此人去绝对是失策之举。这些话不是对孙策说的，却故意让他听见。

“各位莫再议论了，”孙策对自己的判断充满自信，“这件事，我考虑得很仔细了。太史慈勇猛过人，胆识非凡，他以道义为先，一诺千金，一旦将人视为知己，赴汤蹈火也在所不辞。太史慈绝非反复之人，你们不必担忧。”

普天之下，恐怕也只有孙策能如此深刻地了解太史慈，无愧为他的知己。

事实将打消众人的疑团。

不到六十天的工夫，太史慈就回来了。

他去时只带了数十骑，回来时却带来了整整一支军队！

这就是信任的回报，这就是慷慨施恩的回报。

这也证明了孙策能崛起为江东之王，绝不是仅凭父亲遗留下的那点资本。他多谋善断，慷慨大度，用人不疑，乃是一位真正具备王者气质的英雄人物。

太史慈不但带回一支军队，也带回一份珍贵的军情谍报，这份谍报便是对华歆的全面评断：“华歆品德高尚，但胸无韬略，只能勉强自保罢了。丹阳人僮芝割据庐陵，鄱阳被豪强势力占据，他们都拒绝接受华歆的命令，华歆一点办法也没有，只能干瞪眼。”

听到这里，孙策不由得拊掌大笑：看来华歆的豫章郡，迟早也要成为自己的盘中餐。