古代自杀的方式不外乎抹脖子、割腕、服毒、跳崖、投水等常见方式，但历史上却有这样一个人，自杀方式相当奇特，竟然是“扼吭而卒”。

吭者，喉咙也。也就是说，这人是用自己的手指掐自己的喉咙，把自己掐死的。

一个人要有怎样的绝望和决绝，才能做到这一点？

01

汪立信，祖籍不详，少时随叔祖迁居江西六安，南宋淳祐六年（1246）进士，宋理宗称他为帅才，先后担任乌江簿、知桐城县、判建康荆湖制置使，景定三年（1262）改知江州、充沿江制置副使，不久升江西安抚使、湖南安抚使，咸淳九年（1273）任兵部尚书、荆湖安抚制置使，知江陵府。

有人对南宋灭亡有过这样的认识，认为它不是被元朝灭掉的，而是被自己灭掉的，主要原因是用人不当——该用的人不用，而受到重用的，又都是宵小之徒。比如靖康年间不用李纲而用黄潜善、汪伯彦，咸淳年间不用汪立信而用贾似道，德祐年间不用文天祥而用陈宜中。

咸淳三年（1267），决定南宋生死存亡的襄阳之战爆发，襄阳城遭元军围攻。

襄阳乃江南门户，一旦失守，元军即可顺江而下，直捣无险可守的南宋都城。正因如此，看到了问题严重性的兵部尚书、荆湖安抚制置、江陵知府汪立信立刻给贾似道（著名的蟋蟀宰相）写信，建议他加强江防。

汪立信在信中写道：“沿江之守，不过七千里，而内郡见兵尚可七十余万，宜尽出之江干，以实外御。汰其老弱，可得精锐五十万，于七千里中，距百里为屯，屯有守将；十屯为府，府有总督。其尤要害处，则参倍其兵。无事则泛舟江、淮，往来游徼，有事则东西互援，联络不断，以成率然之势，此上策也！久拘聘使，无益于我，徒使敌得以为辞，莫若礼而归之，请输岁币以缓目前之急。俟边患稍休，徐图战守，此中策也！”

02

简单点儿说，汪立信的上策是积极防御，“尽国中兵沿江分屯置府，联络固守”，中策是采用缓兵之计，暂时与蒙古人达成和议，缓和边境压力，然后从长计议战守之策。

汪立信的策略有多大可行性和价值呢？还是让他们的对头蒙古人来证明吧——后来，攻入建康的元军主帅伯颜得知汪立信上述计策后，深深地叹了口气说：“没想到宋朝竟有如此有见识的人，竟有如此有见识的计策，如果宋室真的采用，今天我们就不可能来到这里！”（《宋史·汪立信传》：后伯颜入建康，闻其策，叹曰：“宋有是人，有是言哉！使宋果用之，吾安得至此？”）

然而，当时的权相贾似道非但没有认识到此计策的重要性，反而罢了汪立信的官，其建议自然不予采纳。

实际上，贾似道是个相当聪明的人，不可能认识不到这份建议的价值，正因为他认识到了，所以才罢了汪立信。因为他明白，汪立信的建议一旦实施，就能发挥巨大的作用，长江防线基本无虞，汪立信势必得到重用，对他的地位是个巨大的威胁，甚至有取他而代之的可能。

所以，与其让汪立信玩，不如他自己玩。

可是没多久，贾似道就玩不下去了。

03

襄阳失守后，元军沿江东进，直逼建康，贾似道不得不重新起用汪立信，“命他至建康募兵增援江上诸郡”。

接到命令的当天，汪立信立即抛家弃口赶到建康。然而已经晚了，建康守军已悉数溃败，他率所部转至高邮，得知贾似道在芜湖吃了大败仗，江汉守臣降的降逃的逃，明白大势已去，上帝也无力回天，只得仰天长叹：“今天的江南已无一寸干净之地，我死也要死在大宋的土地上！”说完“扼吭而卒”。

《宋史·汪立信传》详细记录了汪立信自杀的过程：“已而闻似道溃芜湖，江汉守臣皆望风降遁。立信叹曰：‘吾今日犹得死于宋土也。’乃置酒召宾佐与诀，手为表起居三宫，与从子书，属以家事。夜分起步庭中，慷慨悲歌，握拳抚案者三，以是失声，三日扼吭而卒。”

死后，汪立信被朝廷追赠光禄大夫，加太傅；而他的敌人，后来占领建康的元军统帅伯颜似乎对他更好，命人“求其家厚恤之”。

在伯颜看来，这是这个“忠臣之家”应该得到的，虽然这个忠臣是他的敌人。