公孙弘的圆熟与老到，在性情相近的人看来，或许是一种优点；可在性格截然相反的人看来，却很可能是一种令人难以忍受的虚伪和惺惺作态。

比如说，公孙弘贵为三公之一后，为了表现自己的清廉和节俭，家里盖的被子仍然是普通的粗布，一日三餐也很少吃肉，总之就是完全与“锦衣玉食”相反。朝中有位大臣十分看不惯这种作秀，就非常不客气地对武帝说：“公孙弘位在三公，俸禄甚多，却故意盖粗布被子、不吃肉，这分明是沽名钓誉。”

这个丝毫不给同僚留情面的人，就是武帝一朝的著名直臣——汲黯。

汲黯，东郡濮阳（今河南省濮阳市）人，出身于官宦之家，年轻时凭父荫入仕，景帝时任太子洗马，也就是武帝刘彻的东宫旧臣。刘彻即位后，汲黯担任谒者。时值闽越入侵东越，武帝就命他前去调查情况。汲黯奉命出发，可刚走到吴县（今江苏省苏州市）就又折了回来。武帝问他何故返回。汲黯理直气壮道：“百越人动不动就打来打去，他们就这德行，一点儿也不稀奇，没有资格劳动天子使臣。”

武帝刘彻一听，不由啼笑皆非。

这件事放在任何人身上，都绝对不敢这么干。可汲黯就是如此大胆而另类，偏偏武帝还不会拿他怎么样。这其中，最主要的原因就是汲黯有东宫旧臣这层身份，同时武帝也很了解他的性格，所以才没跟他计较。

不久，河内郡（今河南省武陟县）某地失火，延烧民宅一千多家，武帝又命他去视察灾情。汲黯去了一趟，回来禀报说：“百姓家里失火，这事不足忧虑。但臣经过河南郡（今河南省洛阳市东）时，发现当地贫苦百姓因水旱灾害陷入绝境，一万多家都断粮了，导致父子相食。臣动用使臣符节，命当地官府开仓赈粮，救济灾民。现交还符节，请治臣矫诏之罪。”

这回不仅是不遵圣命，甚至还假传圣旨，性质更恶劣了。不过人家是舍小灾救大灾，属于“便宜行事”，理由十分正当，所以武帝刘彻非但没处罚他，反而还夸他做得对。

“上贤而释之。”（《史记·汲郑列传》）

刘彻称赞他贤明而不予追究。

虽然表面上不得不夸奖汲黯，但这家伙三番两次违背圣意，终究让领导不太爽。随后，武帝便以工作需要为由，让有关部门通知汲黯，准备外放他为荥阳县令。汲黯觉得这是在贬他的官，深以为耻，索性称病辞职，屁股一拍就走人了。

一看这家伙如此有个性，居然敢炒老板鱿鱼，有关部门赶紧上报。

刘彻顿时有些发蒙。本来只是想敲打一下，没想到人家那么决绝，二话不说就走人了。朝廷正是用人之际，所以刘彻很无奈，只好又把他请了回来，还给了“中大夫”这种非常清贵的内朝官职位，以示尊重。

汲黯这才心满意足地走马上任。

可是，刘彻很快就后悔了。因为把这个生性耿直的家伙放在身边，就如同放了只刺猬，他动不动就直言切谏，很伤领导的自尊。最后刘彻实在受不了，又把他外放了。这回当然不好让他当县令，而是让他去东海郡（今山东省郯城县）当太守。

西汉的太守是二千石官员，属于封疆大吏，上马治军、下马治民，堪比诸侯王，汲黯当然不会拒绝。

由于信奉黄老之学，所以到了东海任上，汲黯就搞起了无为而治。他任命了一批有才干的官员，然后充分授权，抓大放小，让手下去干。他身体不好，经常生病，大部分时间都躺在**，很少升堂问事。可就是看上去如此“懒政”的太守，仅仅一年多后，竟然把东海郡治理得井井有条，朝野上下都极力称道。

武帝一看，这家伙还行，就调他回朝，升任主爵都尉，位列九卿。

“刺猬”载誉而归，当然又有领导好受的了。

当时在位的丞相是田蚡，正不可一世，满朝文武见了他都得行跪拜之礼。唯独汲黯不买账，去见田蚡都只是一揖了事。田蚡知道这家伙不好惹，也就不敢拿他怎么着。

其实别说丞相，就算是武帝，汲黯也敢当众让他难堪。

当时正值武帝大力延揽贤良文学之士，有一天在朝会上，大领导一时兴起，说“我简单说两句”，然后说起来就没完了，从回顾过往到立足当下到展望未来，口若悬河，滔滔不绝。汲黯实在听不下去，便站出来说了一句：“陛下内多欲而外施仁义，奈何欲效唐虞之治乎！”（《史记·汲郑列传》）

陛下内心充满私欲，表面却装出施行仁义的样子，怎么可能效法古代的清明政治？

正在慷慨激昂地画大饼的刘彻被这么一呛，差点没被噎死。

“上默然，怒，变色而罢朝。”（《史记·汲郑列传》）

太史公用极简的文笔，传神地描绘了当时的一幕——刘彻先是默然不语，然后怒火升腾，最后勃然作色，拂袖而去，当天的朝会就此不欢而散。

敢这么对皇帝说话的人，在武帝一朝可谓绝无仅有。就算是放在几千年中国历史上，恐怕也极其少见，也许只有唐太宗时期的魏徵勉强可以一比。

目睹此情此景，满朝公卿无不为汲黯捏了一把汗。估计不少人认为，这个说话从不过脑子的家伙这回一准死定了！

就算是同僚之间，说这种话也会把人往死里得罪，何况是天子？！

故事到此还没结束。据司马迁记载，刘彻回到内宫，忍不住对左右近臣吐槽说：“甚矣，汲黯之戆也！”（《史记·汲郑列传》）

戆（zhuàng），意为憨厚而刚直。翻成白话，大概就是：“太过分了，汲黯这家伙憨直得过头了！”

的确很过分，可武帝你能拿他怎么着？杀了他吗？要杀也简单，一句话的事。

可是，武帝刘彻偏偏就是下不了这个手，最后也只能生生把这口恶气咽下去。

为什么刘彻不杀汲黯？

除了上文说过的“东宫旧臣”这层因素外，最主要的，应该是出自刘彻的政治理性。他知道，像汲黯这样忠直、耿介的大臣，放眼整个朝廷，很可能就这么一个。如果连唯一一个敢说真话的人都容不下，那不仅显得刘彻没有胸怀和度量，而且要是杀了他，对社稷而言绝对是无可挽回的损失。

正是基于这样的原因，武帝和汲黯才会形成这种奇妙的“相爱相杀”的君臣关系。

当天罢朝后，大臣们忍不住纷纷数落汲黯，都认为他说话太过分了。汲黯却不以为然，依旧理直气壮道：“天子设置三公九卿，要的是辅弼之臣；怎么可以阿谀谄媚、迎合上意，陷人主于不义之地？如今我身居此位，纵然爱惜生命，却不敢有辱朝廷！”

闻听此言，公卿们只好悻悻闭嘴。

没办法，这家伙虽然“嘴臭”，可说话确实有道理，你不服还不行。

汲黯多病，此次面折廷争后，他又病倒了。西汉律法规定，官员凡请假超过三个月者，即行免职。汲黯这回病得不轻，一下就超过了三个月。于是，武帝跟他的“相杀”戏码刚刚过去，就立刻转入“相爱”桥段了——为了不让汲黯被免职，武帝不断延长他的假期；延了好几次，最后汲黯终于要痊愈了，武帝刚松一口气，汲黯又让内朝官严助来帮他请假，说病情又加重了。

刘彻有些伤感，便问严助道：“你觉得汲黯是什么样的人？”

严助答：“若是让汲黯当一个普通官员，他的成绩不会超过别人。可如果让他辅佐少主，他会坚持立场和原则，绝非那种召之即来、挥之即去之人。就算有人自认为如孟贲、夏育（战国著名勇士）那样悍勇，也不能使其动摇。”

刘彻深以为然，说：“古有社稷之臣，至如黯，近之矣。”（《史记·汲郑列传》）

古代有所谓“社稷之臣”，汲黯这个人，差不多就是了。

要从皇帝口中得到这样的评价，可不是容易的事。纵观武帝一朝，也仅汲黯一人获此殊荣。由此可见，他在武帝刘彻心目中的地位，的确是常人莫及。

了解了汲黯的一贯性格和为人处世之道，就不难理解他为什么会骂公孙弘作秀了——连武帝他都敢公然抨击，何况区区一个公孙弘？

武帝刘彻觉得汲黯说得有道理，公孙弘贵为三公，的确不至于盖粗布被子、吃不起肉。于是，刘彻便直接问公孙弘，有没有这回事。

公孙弘闻言，非但不掩饰，反倒向武帝谢罪，然后用一种十分诚恳的口吻说：“的确有这回事。在如今的九卿之中，与臣友情最深的，莫过于汲黯了。他对臣的诘难，真的直接说中了臣最大的毛病。臣位居三公，却盖粗布被子，跟一个小吏差不多；诚如汲黯所言，的确有虚饰作伪、沽名钓誉之嫌。汲黯真是难得的忠臣，若不是他，陛下又如何能听到此等忠直之言啊！”

什么叫高人？

这就叫高人。

当别人要踩你的时候，你就把自己放低，一直低到尘埃里；然后对别人的所有批评虚心接受，照单全收。而且，对方在领导面前骂你骂得越狠，你就要在领导面前夸他夸得越凶。领导心中自有一杆秤，所以当你制造的这种反差越大，领导内心的天平越会倾向于你。

结果不言而喻，“天子以为谦让，愈益厚之”（《史记·平津侯主父列传》）。

刘彻认为公孙弘谦让有德，对他越发赏识和倚重。

本来是对自己不利的局面，结果公孙弘一招以柔克刚、以退为进，反倒逢凶化吉、因祸得福。短短两年后，公孙弘就登上了人臣所能企及的权力最高峰——被武帝刘彻拜为丞相，并封为平津侯（公孙弘就此成为两汉历史上第一个封侯的丞相）。

公孙弘的这套处世哲学和为官之道，按理说本是老子的路数，却让身为儒者的他玩得挺溜；反观身为黄老信徒的汲黯，为人处世非但没有半点老聃哲学的影子，反倒颇有纯儒那种“从道不从君”、动辄秉公直言的风范。

由此可见，“为人”和“为学”，有时候真的是两码事。

汲黯这种眼里容不得沙子的性格，对皇帝和三公都可以不留情面，对其他大臣就更不用说了。

比如酷吏张汤，就是汲黯屡屡抨击的对象。

张汤自从“陈皇后巫蛊案”一炮而红后，深受武帝赏识，被委以重任，负责与另一个知名酷吏赵禹一起制定相关律法。据司马迁记载，张汤和赵禹此次“定诸律令”的主要精神，就是“务在深文”（《史记·酷吏列传》）。

此即成语“深文周纳”的出处。

所谓深文周纳，意为制定律法尽量严苛，使法网周密，易纳人入罪。于是，经张汤和赵禹之手出台的律令，基本上消除了任何弹性空间，使得司法官员丝毫没有依照情理适当伸缩的余地。这固然有助于遏制司法腐败，却同时也导致了严刑峻法。

张汤和赵禹还特意制定了一条“见知法”，即对知情不报者予以治罪——这就令官员之间不得不互相监视，都把别人当贼防着。如此当然可以在某种程度上肃清官场风气，却也导致了人人自危、道路以目的恐怖氛围。

对此，司马光便评价说：“用法益刻自此始。”（《资治通鉴·汉纪十》）

武帝一朝用法苛酷，就是从这时候开始的。

张汤这么能干，想不升官都不可能。元朔三年末，他在太中大夫任上被武帝擢升为廷尉，一跃而位居九卿。

当然，张汤之所以得到武帝重用，不仅是凭业务能力，更是凭他的政治觉悟。

他很清楚，“尊儒崇儒”是武帝定下的大政方针，是当时最大的政治正确。因此，为了迎合上意，张汤便刻意逢迎当朝的一些大儒，如公孙弘、董仲舒等人，对他们极为恭敬。此外，只要是武帝关注的大案要案，张汤在断案时必定附会“古义”——用儒家的“微言大义”进行粉饰。为此，他还特地招了一批专门研究《尚书》《春秋》等儒家经典的博士弟子来当助手。

张汤虽然施行严刑峻法，但并不等于他会严格按照律法来断案。因为，张汤所执行的法律，基本上与公平和正义无关，纯粹只为皇帝及其政治需要服务。所以，凡“上意所欲罪”，即武帝想要治罪的人，不管是否真的有罪，张汤及其手下必深文周纳、罗织罪名；同理，凡“上意所欲释”，即武帝想要放过的人，即便真的有罪，张汤及其手下也会千方百计大事化小，小事化了。

像张汤这样的人，一贯疾恶如仇的汲黯自然不能容忍。

他数次在朝会上，当着武帝和满朝文武的面怒斥张汤，说：“阁下身为朝廷正卿，上不能弘先帝之功业，下不能抑天下之邪恶；既不能安国富民，也不能使囹圄空虚，却把高皇帝（刘邦）制定的典章律令改得面目全非。阁下的所作所为，是要断子绝孙的！”

汲黯骂人的话，向来没有最难听，只有更难听。

像这种话，已经属于人身攻击了，张汤当然会气得肝颤。可在武帝一朝，逮谁骂谁几乎是汲黯的特权，谁也拿他没辙，张汤也只能忍气吞声。

不过，要是当天朝会争执的是具体案件，那张汤就占上风了。因为他会用一套一套的专业术语，把汲黯绕晕。汲黯只能坚持一些大的原则，碰上专业的东西肯定是不懂的；吵到最后，汲黯往往又是破口大骂。

比如有一回，汲黯就是这么骂的：“天下人都说刀笔吏不能担任公卿，果不其然！像你张汤这种人，只能让天下人陷入‘重足而立，侧目而视’的境地。”

所谓“重足而立，侧目而视”，意为双脚并拢，斜着眼睛，形容畏惧又愤恨的样子。汲黯所指，就是酷吏横行所必然带来的恐怖统治。

这句话，明着是骂张汤，暗里其实连武帝也一块儿骂了——若不是武帝的鼓励和纵容，“刀笔吏”张汤又岂能为所欲为？

武帝刘彻当然听得出汲黯在指桑骂槐，不过他只能假装听不懂。因为，对“社稷之臣”汲黯的敬畏之情，可以说早已深深刻进了刘彻的骨子里。

司马迁有一段记载，就非常形象地刻画了武帝对汲黯的这种敬畏：

大将军青侍中，上踞厕而视之。丞相弘燕见，上或时不冠。至如黯见，上不冠不见也。上尝坐武帐中，黯前奏事，上不冠，望见黯，避帐中，使人可其奏。其见敬礼如此。（《史记·汲郑列传》）

大将军卫青在宫中侍奉，武帝刘彻可以一边如厕一边跟他谈事情。丞相公孙弘觐见，武帝有时连冠帽都不戴。至于汲黯，武帝若不戴冠帽就不敢见他。有一次，武帝坐在帷帐中，汲黯前来奏事，恰好那天武帝没戴冠帽，望见汲黯，赶紧躲到帐后，命人批准他的奏议（连他请奏的是什么也不管了）。武帝对汲黯的敬畏就是达到了这种程度。

汲黯位列九卿之时，公孙弘和张汤都只是小吏；可短短数年后，公孙弘就拜相封侯了，连张汤也跟汲黯位列同班。汲黯自然认为这是小人得志，连带着对武帝的用人之道也颇有微词。有一次，他便对武帝吐槽说：“陛下用群臣如积薪耳，后来者居上。”（《史记·汲郑列传》）

陛下用人就像堆木头，后来的都放在上面。

这就是成语“后来居上”的出处。

武帝无言以对，只能保持沉默。

汲黯总是跟公孙弘和张汤过不去，这俩人自然也就把他视为眼中钉肉中刺。若非武帝对汲黯“情有独钟”，且敬畏有加，张汤随便捏个罪名恐怕就把他罗织进去了。

张汤不敢用手段，可公孙弘却自有对付汲黯的办法。

司马迁就说过，公孙弘“为人意忌，外宽内深”（《史记·平津侯主父列传》），意思就是公孙弘生性猜忌，外表看上去就像个宽厚长者，其实心机很深。凡是得罪过公孙弘的人，他表面上会对他们非常友善，可背地里却会使阴招，往往杀人于无形。

比如倒行逆施的主父偃，跟公孙弘素来不睦；所以到了最后关头，公孙弘轻描淡写的一句话，就要了他的性命。

再比如董仲舒，他一向认为公孙弘是阿谀谄媚之徒，公孙弘自然对董仲舒极为嫉恨，必欲除之而后快。而他采用的办法，就是向武帝举荐，让董仲舒出任胶西国相。这一招是典型的借刀杀人。因为胶西王刘端是出了名的杀人魔头，屡屡触犯国法，死在他手底下的二千石官员没有一打也有半打。公孙弘这样操作，就是想借刘端之手杀掉董仲舒。

董仲舒心知肚明，所以出任胶西国相没几年，就赶紧称病辞官，卷铺盖走人了，这才保住一命。

如今，公孙弘又故技重施，向武帝隆重举荐，让汲黯出任右内史。

“右内史”又有什么名堂？

答案就藏在公孙弘对武帝说的话中。他说：“右内史界部中，多贵人宗室，难治，非素重臣不能任，请徙黯为右内史。”（《史记·汲郑列传》）

右内史的辖境中，多有达官显贵和皇室宗亲，难以治理；若非素有威名的重臣不能胜任，请调任汲黯为右内史。

右内史就是后来的京兆尹，相当于首都的市长。对于会钻营的人而言，这是个肥缺，因为你可以跟辖境内的这些贵人进行各种利益交换；可像汲黯这种清高、耿介之人，在这个位子上就很容易得罪权贵，到头来通常会死得很难看。

所以公孙弘这一招，表面上是重用汲黯，其实是把他往火坑里推。

可是，让公孙弘万万没想到的是，汲黯出任右内史后，非但没出事，反倒像当年在东海郡一样，把京师治理得有条不紊。

估计汲黯用的又是无为而治、抓大放小这一招。总之，据司马迁记载，汲黯“为右内史数岁，官事不废”（《史记·汲郑列传》），让公孙弘的如意算盘彻底落空了。