原文

必索敌人之间来间我者①，因而利之，导而舍之，故反间可得而用也。因是而知之，故乡间、内间可得而使也；因是而知之，故死间为诳事②，可使告敌；因是而知之，故生间可使如期③。五间之事，主必知之，知之必在于反间，故反间不可不厚也。

注释

①　必索敌人之间来间我者：一定要搜索到敌方派到我方从事间谍活动的人。

② 诳事：虚假情报。

③ 如期：按期。

译文

一定要把敌国派到我国的间谍找出来，重利收买，优厚款待，诱导安置，这样反间就可以为我所用。由此了解了情况，则乡间、内间就可以为我所用了；由此了解了情况，死间的虚假情报就可以传给敌人；由此了解了情况，所以生间就可遵照预定的期限，回来报告敌情。五种间谍的使用者必须懂得，了解情况最关键的在于反间。所以，对反间不可不给予优厚的待遇。

历史故事

冤杀袁崇焕

袁崇焕是抗击清军(后金)的名将，让后金统治者皇太极很头疼。为此，皇太极就想利用反间计除掉袁崇焕。

皇太极的计谋是先抓两个明朝太监，然后让后金将领故意在太监的牢房外，说袁崇焕已经私下与后金里通外合了。随后，他又故意把这两个太监放跑。太监回到皇宫后，立刻将这“机密”报告给了崇祯皇帝。

崇祯原本就对袁崇焕不太放心，这下深信不疑，就把袁崇焕杀了。

袁崇焕

明末抗清名将。袁崇焕自认有镇守边关的才能，因此毛遂自荐到辽东边关任职。后来，他镇守防备清军(后金)的前线宁远，在抗击清军的战争中先后取得宁远大捷、宁锦大捷，是清军入关的重大障碍。

华杉详解

孙子这里是强调，在五种间谍中，反间最重要，是用间的关键。

所以要把反间扣留下来，拖延时日，以期能策反他为我们所用。汉朝与匈奴频繁互派使者，这些使者大都有间谍任务。两国相互扣押使者，也是常事，其中苏武被扣十九年不投降，留下了苏武牧羊的千古传奇。

我方能通过和反间谈话，知道敌国乡人中的贪利之徒，知道朝廷大臣谁跟谁有矛盾，就可以安排下一步利用。所以对反间，也不一定要完全策反，把他留下来酒肉侍候着，不停地跟他聊，没准他言多必失，我们也能得到不少情报。

通过反间，我方还能了解到，什么样的假情报可以对敌方起到颠覆性作用，就可以再派死间去传递。袁崇焕整备边防，功劳显著。可以说，在清朝与明朝的战争中，袁崇焕一直是抗清的主力，是清军通往胜利之路上的障碍。皇太极利用反间计让崇祯皇帝杀掉他后，明朝再无有力的统帅能担当边防重任，十几年后，明朝灭亡。

最后，通过反间还可以了解敌人的疏密，生间就可以按期回报敌情。

所以五间之事，反间为本。用间要下大本钱，而反间要下最大本钱!

其实我们结合生活中的经验，也不难理解为什么五间中，反间的作用最大，危害也最大。大家想一想，我们是相信陌生人的话，还是相信家人朋友的话？在情况不明的时候，我们当然都相信身边亲密的人，而反间就出在这些亲密之人中，让人防不胜防。所以做一件事情的时候，内部的团结比其他因素都重要，因为内部的破坏往往比外部的破坏更有危害。内部如果不团结，不用别人破坏，我们自己可能就乱了。古语“祸起萧墙”，就是这意思。

名家注解

必索敌人之间来间我者，因而利之，导而舍之，故反间可得而用也

张预注：“索，求也。求敌间之来窥我者，因以厚利，诱导而馆舍之，使反为我间也。言舍之者，谓羁留其使也。淹延既久，论事必多，我因得察敌之情。”

因是而知之，故乡间、内间可得而使也

梅尧臣注：“其国人可使者，其官人之可用者，皆因反间而知之。”