原文
故兵之情：围则御，不得已则斗，过则从。是故不知诸侯之谋者，不能预交；不知山林、险阻、沮泽之形者，不能行军；不用乡导者，不能得地利①。四五者，不知一②，非霸王之兵也。夫霸王之兵，伐大国，则其众不得聚；威加于敌，则其交不得合。是故不争天下之交，不养天下之权，信己之私③，威加于敌，故其城可拔，其国可隳④。
注释
① 本段与《军争篇》内段落重复，有认为是原文错误，曹操认为是有意重复。
② 四五者，不知一：四加五为九，文中指以上所说几件大事，一件不知道都不行。
③ 信己之私：信通“伸”，施展。施展自己的力量。
④ 其国可隳：隳同“毁”。可摧毁敌国。
译文
士兵的心理，被包围就会抵抗，迫不得已就会奋勇战斗，陷于危急的境地，就会听从指挥。不知道其他国家的计谋，就不能设计外交政策；不知道山林、险阻、沼泽的地形，就不能行军；不用向导，就不能得到地利。以上这几方面，有一条不知道的，就不是“霸王之兵”。以霸、王之兵去征伐大国，能使敌国民众与军队无法充分动员集结；威力加之于敌国，则他国不能与敌国结交。因此不必争着同哪一国结交，也不必培养哪一国势力，只要伸展自己的意图，兵威加之于敌国，就可以拔取它的城池，毁灭它的国都。
历史故事
网开三面
商汤在郊外看见一个猎人张网捕鸟，四面张网，念念有词：“天上掉下来的，地下冒出来的，四面八方飞来的，全部入我的网!”
商汤让猎人撤掉三面网，还教他一个新歌诀：“昔蛛罞(蜘蛛)作网罟，今之人循序。欲左者左，欲右者右，欲高者高，欲下者下，吾取其犯命者。”这个事情传开去，其他国家人民听到了，说：“汤的德行已经及于禽兽了，何况人乎？”于是四十国归附了他。
商汤
商朝开国君主。商汤是夏朝时的商国国君。夏朝自孔甲继位后，国力日衰，而商国渐渐发展为夏朝最大的诸侯国。夏桀在位时昏庸无道，商汤于是带领各方诸侯，于鸣条之野打败夏军，建立商朝。
华杉详解
在兵法和治国类的文中，经常出现两个词：王道、霸道。这两种道是什么，孙子这里就有了一些解释。
“四五者不知一，非霸王之兵也。”
这里的“霸王之兵”，不是霸王的兵，是霸的兵和王的兵。“霸”，是称霸诸侯；“王”，是号令天下。两种道的地位、境界、层次不一样，王道要高于霸道。“霸”只是大家都怕他，服他，听他的，是老大的位置；“王”是天下共奉之主，是君王，是父亲的位置。
以霸、王之兵，去征伐他国，就兵力强盛，排山倒海，威震天下。旁国人人只求自保，谁也不敢得罪我，也没人敢和我的敌国结交。于是“不争天下之交，不养天下之权”，因为我的智谋威力强大有余，各国主动依附于我，哪还需要我花那么多心思结交他们呢？
比如晋楚争郑，晋国战胜，则郑国附晋；楚国战胜，则郑国叛晋附楚。大国赢了，小国就依附它，则大国更强，霸道就是这样形成的。
王道比霸道再更上一层，它的志向不仅是“攻城必拔，伐国必隳”。替《孙子兵法》注解的陈皞说：“智力既全，威权在我，但自养士卒，为不可胜之谋，天下诸侯无权可事也。仁义智谋，己之私有，用以济众，故曰：伸私，威震天下，德光四海，恩沾品物，信及豚鱼，百姓归心，无思不服。故攻城必拔，伐国必隳也”。
他的意思是，智力威权都在我这儿，我靠自己的实力和不可战胜的军队，天下诸侯都没有什么权谋机变可用了，只能乖乖听我的，这样就能伸展我的私心。我的私心是什么？就是仁义智谋，匡济天下。不仅泽被天下人，而且及于万物，则百姓归心，没有一个不服的。
这说的就是王道了：不仅施于人民，而且施于天下万物。比如商汤网开三面，对动物尚且如此仁慈，何况对人呢？所以四面织网的，未必能抓到鸟，汤只留一面网，却网了四十国。他网的可不是鸟，是人心呀!
关于商汤，还有一个故事，说商汤盖房子，工地上挖到一具死人的骸骨。众人准备当垃圾扔了，商汤却说：“这是我们的同胞哇!”就把这具无名尸骸很有尊严地葬了。于是天下人又传说：汤的德行已经及于死人了，何况活人乎？结果百姓归心，无思不服。
无思不服之后，是什么呢？是商汤开始征伐天下的时候，他往东打，西边的人民就不愿意了：汤怎么往东打呀，怎么不打我们呀，我们希望他来统治呀!他往西打，东边的人又不愿意了：我们这边还没打完呢!怎么又往西边去了。他就这么统一了天下。
所以说，王霸之道的关键是自身硬。一国的政治、经济、文化、军事全面领先，就可以行王道于天下，不需要去巴结谁，也不用和谁钩心斗角，别人自然会臣服于我。拿我们个人来说，王霸之道就是增强我们个人的实力，从自身寻找可以变好的地方，这样的强才是牢固的强。不能自己不做，就指望靠父母、老师或别人的帮助，因为优秀的人永远不是别人帮出来的。
名家注解
四五者，不知一，非霸王之兵也
曹操注：“谓九地之利害。或曰：上四五事也。”
夫霸王之兵，伐大国，则其众不得聚；威加于敌，则其交不得合
梅尧臣注：“伐大国，能分其众，则权力有余也；权力有余，则威加敌；威加敌，则旁国惧，旁国惧，则敌交不得合也。”
是故不争天下之交，不养天下之权，信己之私，威加于敌，则其城可拔，其国可隳
贾林注：“诸侯既惧，不得附众，不敢合从，我之智谋威力有余，诸侯自归，何用养交也？”