“劳燕分飞”里的“劳”是什么鸟？它的日常生活是怎样的？

东飞伯劳歌（节选）

〔南北朝〕萧衍

东飞伯劳西飞燕，

黄姑织女时相见。

谁家女儿对门居，

开颜发艳照里闾（lǘ）。

听我讲诗词

伯劳东飞燕子西去，牛郎和织女时而相见。对门住的是谁家的女儿呀？姣好的容颜和乌黑的秀发，乡里乡亲谁见了不夸赞呢！这几句诗用东来西去的伯劳与燕、隔河相对的牛郎星与织女星，比喻人和人之间聚少离多的情景。

鸟儿有历史

在中国，有些种类的伯劳（如虎纹伯劳、红尾伯劳）和燕子一样是夏候鸟。因为伯劳有迁飞的习性，所以古人常常以它入诗比喻人与人之间的离别。“劳燕分飞”这个成语就由此而来，现在比喻夫妻、情侣的别离。

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伯劳的日常生活

伯劳是小型的雀形目鸟类，中国有10多种。它个头不大，却是凶猛的肉食性动物，有着锋利的爪子和钩状的喙。伯劳有储存食物的习惯，会把没吃完的食物穿刺在树枝上。求偶时，雄伯劳也会把捕捉到的动物带到树上献给雌伯劳。

伯劳的生活节奏和白鹭十分相似。不过有趣的是，有人观察到伯劳在出门的时候会先站在巢边叫几声再起飞，回来时却没有类似的举动。

凶猛的伯劳

作为凶猛的捕食者，伯劳一般会停在高大的树梢或者电线杆上俯视着它的猎物。它不断环顾四周，一旦发现猎物，就会立刻俯冲而下。如果猎物比较小，伯劳就直接吃掉对方；遇上比较大的猎物，伯劳会啄倒对方，再用爪子将其带回树上食用。

伯劳锋利的爪子

伯劳的凶猛并不单是对它的猎物而言，也针对它的同类。如果发现同类进入自己的捕猎范围，那么它们之间就会展开激烈的战斗，直到其中一方被赶离这块“宝地”。

伯劳喜欢把猎物穿刺在树枝上。

伯劳吃什么？

虽然伯劳的凶猛众所周知，但是它的食谱组成和其他小鸟的食谱组成差别并不大。一份针对41只成年棕背伯劳的解剖统计表明，棕背伯劳确实会捕食大型的猎物，比如鼠类和蛙类，但是数量并没有那么多。大部分的伯劳还是以昆虫为食，最多的是类似金龟子这样的鞘翅目昆虫。这些昆虫大多是农田和山林里的害虫，所以伯劳的存在有助于保护农林业。

除了肉，还有8%的伯劳以植物为食，主要是各种植物种子和极少的一些枝叶。其实，我们印象中的绝大多数的肉食性动物都会吃一些植物，做到荤素搭配。

伯劳和大杜鹃的“恩怨”

和燕子一样，伯劳也是大杜鹃的宿主之一。作为一种以凶猛著称的鸟类，一旦发现大杜鹃靠近自己的巢，伯劳亲鸟就会强行驱逐它。可是即便如此，一份针对荒漠伯劳的研究表明，在整个繁殖季节里，依旧有10%左右的伯劳鸟巢被大杜鹃寄生。

每一个不同种群的雌性大杜鹃都会有固定的宿主，还会产下和对应宿主极其相似的蛋。宿主的识别能力越强，雌性大杜鹃产下的蛋就越像，双方就像在比赛一样。

在这场“比赛”里，有些是宿主输了，比如荒漠伯劳。虽然荒漠伯劳的识别能力很强，但是大杜鹃的模仿能力更强。而在另一些种群里，比如荒漠伯劳的“亲戚”红背伯劳，它们拥有更强的识别能力，大杜鹃就很难在它们的巢里寄生。

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