重庆最早的母城，就是九开八闭17道城门围住的渝中半岛，总面积不到10平方公里。

重庆城最早孵化在重庆人叫作大河的长江边，之后才沿着母城的山脊往上延伸，于是又有了上半城和下半城之分。

下半城有一条很有名的街道：白象街。白象街从太平门弯弯曲曲一直延伸到储奇门。石板铺就的路面与两旁高高低低的房屋很契合。朝南的一面也就是临江的一面，开有几个下河的石阶路口。在很长一段时间里，那些又高又长的石阶，上上下下最多的，就是靠“卖水”为生的担水人。在重庆没有健全自来水供水系统之前很长的一段时期，很多住户都要买水度日。

与白象街几乎平行的是一条不算太宽的城市干道：解放路（以前叫林森路）。解放路从道门口沿着大河从东到西一直通到中兴路口。储奇门把解放路分成了解放东路和解放西路，储奇门也是解放路最低的地方。因了地势，成为“三大步”的终点。