渝中半岛东边的豁口，有一道门，朝天而开！

纳东来紫气，开万丈胸襟！

它就是众门之首——朝天门。它左侧的嘉陵江碧绿轻漾，右侧的长江大水走泥。一青一黄两条大龙于此合一，乱流形成“夹马水”景观，其势如野马分鬃，激浊扬清。

朝天门，光听这名儿就很有来头。明朝时戴鼎在两江交汇处建这道最大的城门一定是费了一番心思的。如果把重庆其他16道城门看成是盘踞在山头的龙身，朝天门当属威风赫然的龙头无疑。此地天大水宽，威仪浩**。古代的官员们在这里接天子圣谕，迎朝廷钦差。大锣敲响处，8抬大轿过来，城门便轰隆隆地朝天打开！

在几百年里，朝天门是两江枢纽，也是重庆最大的水路客运码头。如今，朝天门是重庆的地标，是重庆的牌面。如果重庆是一本适合开宗明义的书，那么朝天门一定是写在扉页的赋。

关于重庆城的概念，最早是以朝天门为坐标逐渐向四周延伸开的（重庆公路“零公里”设在朝天门）。所以，朝天门所在的渝中区被称为重庆母城。在那里出生的人，开口一句“我是朝天门的崽儿”，立即会收集到一大把羡慕的目光，那是对正宗老重庆人的认可。

朝天门码头自古江面樯帆林立，舟楫穿梭，江边码头密布，人行如蚁。门外沿两边江岸有不少街巷。虽以棚户、吊脚楼居多，可也热闹成市，商业繁盛。门内则街巷棋布，交通四达。只是随着城市转型，直到20世纪90年代还繁荣着的朝天门码头，如今已经没有了商埠的功用，曾经一有货船靠港力夫便会蜂拥而至，被唤作“棒棒”的下力人如今也鲜有看见了。

20世纪90年代，重庆渝中建CBD，朝天门首当其冲：两江汇合的大码头，成片的楼宇被到处伸出的钢铁吊臂拔出地面，气势巍峨，高可接云。朝天门建筑群近观犹如偌大的露天舞台，远看恰似一艘扬帆启航的巨轮，被当时的重庆市民骄傲地称作：“永不沉没的泰坦尼克号”。

如今的朝天门，北峙外型挺阔的重庆大剧院，左肩重楼叠灯的洪崖洞。2019年投入使用的由世界级大师摩西·莎夫迪设计的集商场、办公、公寓、酒店一体的来福士大楼，以最舒展、浪漫，又不失奇绝、伟岸的姿势在曾经的大码头上，横卧于风帆造型的两座楼宇间。正是：

楼立两江起樯帆，卧看飞云指朝天。

随着时间的推移，大江大楼掩映中的朝天门广场渐渐成为配角。然而，这丝毫没有减缓朝天门的人潮涌动。过去人们来重庆朝天门是看古城，现今是隔江看 3D城市的网红轻轨和索道。

遗憾的是，朝天门古城门已是踪迹难觅，但那道曾经的大城门却永远留在重庆人温情的念想中。