对于当时上海的形势，共产党上海的领导人已经察觉到。但是，以他们当时的实力和能力，也确实无法看穿“中华共进会”的阴谋。他们甚至错误地以为，上海青帮一直保持中立态度。这个错误的认识，直接导致了工人的惨败。而为此第一个付出代价的就是时任上海总工会委员长的汪寿华。

汪寿华在上海工人中的威信非常高，而且颇具领导指挥能力。他在领导工人进行起义的时候，已经开始与国民党和上海当地的大亨们接触，并积极奔走。等到蒋介石到达上海之后，他已经对国民党的反共有所察觉，所以更加积极地对杜月笙进行劝说。杜月笙为了不打草惊蛇，非常配合汪寿华，甚至还经常给他透露一些小消息，取得他的信任。

4月10日晚上，黄金荣忽然接到一个电话。

“黄兄，我是杨虎。”

“杨司令啊，这么晚了不知道有什么事情？”当时的杨虎已坐上淞沪警备司令的交椅了，所以黄金荣改称杨处长为杨司令了。

“你那边准备得怎么样了？”

“一切准备就绪，就等您的一句话。”

“好，今天晚上就行动。”

黄金荣没想到事情来得这么突然，立刻打电话通知张啸林和杜月笙，开始准备行动。黄金荣脱去长衫，穿上蓝衣短衫裤，袖子管上缠着一个“工”字符号，腰间插一支手枪，俨然打手头头一个。之后，他开始一组组的安排手下，张啸林单独带着自己的弟兄去南市三山会馆。南市的三山会馆是工人武装纠察队的三处大本营，又是上海工人第三次武装起义南市指挥部，总指挥周恩来、工会委员长汪寿华的住处，张啸林要亲自指挥他的流氓队伍，妄想一举攻下会馆，捞个清共反共的头功。

时间正是凌晨，整个上海还沉浸在一片黑暗之中。忽然，闸北宝山路一带突然响起枪声。一群群身穿蓝衣短衫裤，臂缠“工”字符号，手持武器的地痞流氓，打着工人旗号，突然围攻商务印书馆工人纠察队与东方图书馆工人纠察队总部。双方发生交火，之后斗争蔓延，打了整整一夜。一群“共进会”的打手，持着凶器，借着黑暗的掩护，在张啸林的指挥下，偷偷摸摸地扑向总部。11日早上，北伐军第二师的一个团先是抓了六十来个冒充工人武装的流氓，再耍阴谋诡计，缴了工人纠察队的械。

再说杜月笙当天晚上没有参加行动，是去做什么了呢？原来，他早已经策划好，利用反革命政变前夕的机会，除掉汪寿华。当天晚上，杜月笙从黄公馆离开之后并没有去杨虎的司令部，而是转回家中，直接打通了汪寿华的电话。

“您好，杜先生。不知道这么晚了，你有什么事情吗？”听筒里传来汪寿华略带睡意的声音。

“我这有个非常重要的事情要告诉你。”

“什么事情？”那边，汪寿华已经清醒过来。

“电话里不方便说，你马上过来一趟吧。”

杜月笙已经猜到汪寿华对他有疑心，深更半夜让他出门，肯定要有一番犹豫。于是，继续说道：“我这件事情非常重要，还请汪委员长能够尽快过来，晚了可能要出事。至于您的人身安全，我以人格担保，绝对没有问题。”

汪寿华犹豫了一会儿，答应下来，准备绕道去法租界。他刚放下电话，身边的人纷纷表示不能去，现在这个时候打电话一定是个圈套，但是汪寿华考虑到以前杜月笙给自己提供过不少情报，越是在这么关键的时候，越应该尽量搜索更多的情报。

杜月笙这边得到肯定答复之后，也立刻开始着手准备。正是午夜时分，外面非常安静，汪寿华坐在黄包车上，警惕地注视着马路两边的动静。穿过两条马路，已经进入法租界了，汪寿华心里的石头开始渐渐往下落。谁知，他的心才落到一半，一批人从黄包车边掠过。这班人身穿蓝衣裤，袖子管上缠着“工”字符号，同袭击东方图书馆的歹徒一般打扮。汪寿华大感不妙，立刻下车躲进一家洋货店，给总工会打电话，告诉值班的人小心提防。打完电话，他直接扔给伙计一块大洋。之后匆匆上了黄包车继续前行，又绕过两条弄堂，来到华法交界的地方。街上只有几个卖小吃食的摊子，在等着夜生活结束的客人。他环顾四周，没有什么可疑的人，才放心地穿过马路。忽然，他只听得身后有声音，回头发现，后面已经蹿出几个彪形大汉。再转过头，面前已经站着几个人。汪寿华寡不敌众，很快被几个人按在地上，腿上还中了一枪，正汩汩往外冒血。几个人一拥而上，把人扔进车里，汪寿华这才注意到为首的似乎在杜公馆看见过。

“你们，你们是杜老板的手下。我是杜老板的朋友，是他约我过来的。”汪寿华心里已经明白怎么回事，但还是打算碰运气。

“我们就是杜老板派来接你的，接你去阴曹地府。”说完身旁的人直接用麻绳把他捆了个严严实实，嘴巴也被塞住了。之后，那些人七手八脚地把他装进麻袋，塞到汽车的后备箱里。然后汽车启动，向着一个叫枫林桥的地方急速驶去。汽车在一片茂密的树林旁边停下了，麻袋被抬了下来，随后，几声沉闷的枪声从树林深处传来，汪寿华——一代工人领袖，就这样被几个流氓暗杀了。随后，他的尸体被草草掩埋了。

12日晨5时左右，“共进会”武装流氓开始向工纠队总指挥部进攻，工纠队队员奋勇抵抗，双方相持不下，上午8时左右，二十六军邢团长率部队并同叛徒顾顺章赶到，以伪装“调停工人内讧”姿态出现，并向工人纠察队宣读第二师司令部关于“调停误会”、要求双方停战的公函，但他们又秘密指挥部队包围了商务俱乐部。在逼迫工纠队缴枪遭到拒绝后，又欺骗工纠队员和部队兵士“徒手游行，以示友谊”。当大批工纠队员上街游行后，该团部队拥入俱乐部，搜去枪械、子弹，占领了俱乐部。当工纠队发现受骗上当时，已无法挽回。其他地区的工纠队武装，也大都是流氓先进攻，军队以“调停工人内讧”为借口出面干涉，缴了工纠队的枪。这次反革命政变，共屠杀了上海工人3000余名，工人武装纠察队被解散。

接着，国民党方面开始发出早已经准备好的公告。

其中一张是前线总指挥上海市戒严司令白崇禧的布告：本市闸北武装工友大肆械斗，值此戒严时期，并前方用兵之际，武装工友任意冲突，殊属妨碍地方安宁秩序。本总指挥责任所在，不得不严行制止，以保治安。除派部队将双方肇事工友武装一律解除外，并派员工与上海总工会妥商善后办法，以免再起斗争，而维地方之秩序。另外一张布告是二十六军军长周凤岐发布的。如果说白崇禧的布告，还有一句“并派员工与上海总工会妥商善后办法”作烟幕，而周凤岐说得更露骨了。布告上直言不讳地说：工人持械内讧，奉命缴械……总工会予以封闭。

蒋介石开始趁热打铁，在上海组织成立清党委员会，开始查封革命组织，捕杀共产党人和革命者。为了便于密谋策划，陈群、杨虎在嵩山路18号设立了一个所谓俱乐部。张啸林开始抓住这个机会，不管风吹雨打，每天必要去18号报到，顺便向杨虎提供一些情报，或者帮助出谋划策。

当时的上海，处在一片恐怖情绪之下。上海的几十万工人和革命者对于国民党的卑鄙行为非常愤怒，纷纷举行罢工，提出抗议，并要求当局必须将暗杀汪寿华委员长的凶手交出来，严惩不贷。罢工和抗议浪潮一波接着一波，没有停止的趋势，杜月笙和张啸林这才觉得有些慌张，急忙去找黄金荣想办法。

“大哥，现在事情闹大了。我刚接到情报，说总工会明天要发起罢工，开讨论会。这回开会，主要针对我们。”杜月笙第一次开始慌神，因为他是真的信不过国民党，担心当局因为扛不住工人的压力，把他兄弟三人交上去。

“大哥我看我们还是把兄弟们带上，直接打他个措手不及。”张啸林提议用武力解决问题。

“现在万不可轻举妄动，我们先等等杨司令那边的意思再做打算。”黄金荣劝住张啸林，三人驱车赶往杨虎住处。

杨虎已经提前接过电话，正在门口等候，见三人进来立刻夸赞道：“三位最近真是辛苦了，蒋委员长正要给诸位封官呢。”杨虎一边说，一边将三人引入接待室。喊道：“布雷兄，三位老板都到了，你快出来吧。”

只见陈布雷身穿长衫西裤、脚蹬黑布鞋，斯斯文文地从里面走了出来，与三个大亨拱手相见。这陈布雷原来是上海一家报纸的主笔，如今成了蒋介石的文字秘书，刚从南京来上海，有许多事要与三大亨商量，于是笑容可掬地说：“三位领导‘共进会’干的事，很出色，蒋总司令交代过，要我代司令部写三份委任状，委黄金荣、杜月笙、张啸林三位为北伐军东路军的司令部少将顾问。”

“这么说，我们也可以当将军了！”张啸林一听说当官，已经把刚才的烦心事抛在脑后。

黄金荣和杜月笙虽然没有表现出来，但心里已经乐开了，心道：当初的选择是对的，跟着蒋介石，果然有财有权。

等到三人心情平复下来，陈布雷又发话了：“委为少将顾问，理所当然。何况，还有许多大事要借重三位。”

已经有官位在手了，三个人表现得更加积极。黄金荣抢着表态：“蒋总司令的事就是我们自己的事。”

“只要蒋总司令一声令下，我们一定照办。”张啸林附和。

还是杜月笙冷静过来，把此来的目的说出来：“我们先考虑眼前的问题，明天几十万工人罢工闹事，要求惩办我们，那该怎么办？”

陈布雷和杨虎相视而笑，只是没有说话。

杨虎先问：“依照你们看，该怎么办？”其实，对于此事杨虎现在胸有成竹，决心早下定了，只不过在这帮大亨面前，不便直说。蒋介石早已下令给杨虎、周凤岐等人。

张啸林一向沉不住气，此刻也不例外，第一个表态：“让我看，干脆一不做，二不休，杀光这批共产党算了！”他现在已背上杀害工人领袖汪寿华的罪名，与共产党结下了冤仇，总工会方面绝不善罢甘休的。

“几十万工人，你杀得光吗？”黄金荣先提出质疑。

“工人自然杀不完，我是说杀光带头的共产党。只要这批带头闹事的一死，剩下的人没了主意，自然就散了。你当工人真不用吃饭，真有胆子这么一直闹啊。”

杨虎心觉张啸林并非想象中的那样粗鲁没头脑，于是，假装尊重对方的样子，说：“那就尊重大家的意见，按照你们的意思去办。共产党要造反，我这就去急电请示蒋总司令，好生对付。不过，你们的人马要密切配合。”

三位大亨虽然在商界黑道混了许多年，但是对于政界那一套借刀杀人的伎俩还不甚了解。三个人就这样成了蒋介石的刽子手，助他不动用自己的一兵一卒接收上海滩，剿灭共产党，镇压工人，取得上海滩的统治权。

到了4月12日，天气突变，骤降暴雨，但是恶劣的天气并不能阻挡工人愤怒的脚步。上午，十几万工人列队向宝山路26军第二师司令部前进。他们高唱“打倒列强，除军阀”的战歌，喊着口号，在倾盆大雨中由北向南，直奔宝山路而来。当请愿的工人队伍到达宝山路仁善女子学校门口的时候，刘峙的第二师士兵突然开枪，向密集的人群扫射。顿时，枪声震耳欲聋，十来万人拥挤在一起。前头的倒在血泊里，后边的还向前涌，许多人在血腥大屠杀中死去。一时间，宝山路上尸骨堆积如山，血流成河，惨不忍睹。这场屠杀持续到下午3点钟，伴随着渐渐变小的雨点，枪声也终止了。

张啸林兴冲冲地回到黄公馆，他的出现，甚至让整个黄公馆的人都闻到了一股子血腥味。“大哥，事情已经全部解决了。这次，我们可以高枕无忧了。”

黄金荣给张啸林扔了一根雪茄，让他休息一下，才问起刚才宝山路的情况。

“大哥，事情统统定好了。明天或者后天，上海各大报都登我们的声明。听说，后期还要举行记者招待会。到时候，就看我们怎么说就是怎么回事。”

黄金荣一听举行记者招待会，想自己是个大老粗，到时候对着相机说不出话来多丢人，急忙开始躲闪：“我们的声明见报就行了，还开什么记者招待会？而且事情是你们做的，你们代我去吧，就说我身体不适。”

杜月笙看出黄金荣的心思，立刻劝慰道：“大哥，这个招待会一定要去，过去镇场子啊，而且这件事，表面上是布雷先生与陈主任布置的，实际上是总司令的意思。只要大哥在会场上这么大模大样一坐，即使不讲一句话，一样威风。”

“既然这样，我就过去坐坐，但是我不开口，有事情你们应付。”黄金荣还是不太情愿。

“想想这些记者最喜欢问东问西，我也不开口。月笙，记者会的时候，你就当我们的发言人。反正，你和那群记者的关系也不错，而且你还会说话。”

经过密谋，“四一二”大屠杀后的第三天，即4月14日，上海各大报均刊登了黄金荣、杜月笙、张啸林三人联名的所谓“真电”，表示他们疯狂反共的决心。电文大肆诬蔑中国共产党领导的革命运动，为蒋介石“清共”张目。它开头说：“寄生于国民党中的共产分子，贪苏联赤化之金钱，贿买无知识、无教育之人捣乱地方，无所不用其极，士不得学，农不得锄，工不入厂，商不居肆，女不安室，动辄游行，以加薪为条件，以罢工为要挟……视地方公正之士，无绅不劣，无豪不土，……”

“真电”最后点题道：“是可忍，孰不可忍，……共产党之流行病，势将染于大江南北，不平消灭，蔓草难图，噬脐莫及，金荣等不忍坐视，急起募集同志，揭竿而起，斩木为兵，灭此共党凶魔。”

这是一份完全颠倒黑白、混淆是非的通电。上海“三大亨”的反共通电一刊登，开了全国帮会流氓公开反共的先例。随后，其他帮会头子纷纷通电反共。

几天之后的4月16日，黄金荣、杜月笙和张啸林三人联合向新闻记者发表谈话，同样是颠倒事实，对共产党进行大肆污蔑。当场还散发了他们事先印好的传单《警告男女工人书》，大肆叫嚣反共灭共。在这几场事件中，张啸林成了“党国功臣”。到4月18日，蒋介石在帝国主义和买办资产阶级以及封建残余的支持下，在南京成立了代表大地主、大资产阶级的国民政府。4月22日，蒋介石在南京的北伐军总司令部里召见了黄金荣、杜月笙、张啸林等人。称赞上海三大亨是“清共”的功臣。通过这一场政变，让世人看清了上海三大亨的阴狠和毒辣，上海工人们送给张啸林一个绰号——张屠夫，并称他为“三色大亨”。