这几天,张啸林已经将杭州老家的事情都办妥了,就等着张载阳那边的消息。他知道,现在很多军阀也都靠烟土赚钱,从清末到民国年间,烟土贩卖最严重的地方就是四川,那里基本到了“三人之中,必有烟客”的地步。四川全省到处是大烟馆,连偏僻的村庄也到处是烟馆。排在全国烟土第二位的就是安徽,那里烟土可以公开买卖,地主、军阀都以吸食鸦片为时尚,当地的督军带头抽大烟,当地官员专门设一个特税局,用来收取鸦片税。想想那两个地方的壮观情景,张啸林也开始期待浙江市场,他想将浙江变成第二个四川和第二个安徽,到时候浙江的烟土行业都可以收入囊中,做个真真正正的土皇帝。
当然,想归想,张载阳那边却迟迟没有消息。张啸林等得着急,又无事可做,忽然想到帮他改名字的许菩僧,也就是曾经教他写字的先生。此人原是落第秀才,饱读诗书,通古博今,听说对浙江的赌道和烟道很有研究,不如找他来问问出路。当天,张啸林就提着一些点心,和一包好土去见许菩僧。
许菩僧已经被一家小旅馆招去做了账房先生,不再教书。两人见面之后,许菩僧看张啸林的穿着打扮,知道已经今非昔比。他立刻热情地招呼倒茶,两人寒暄几句之后,张啸林便问起浙江这里的烟土生意怎么样。
那许菩僧拿着茶杯喝几口,又故弄玄虚地敲着茶碗说道:“这浙江地理分配为七山二水一分田,这山和水都是开辟烟土生意的好去处。这水可以运土,山可以藏土,浙江乃是烟土宝地。如果真要做,我保证不出一年,全省烟土生意都是你的。”
“先生,我听说这浙江也有不少运土卖土的商人,而且当中也不乏势力强大之人。该怎么对付呢?”
“酒色财气,尤其这‘财’和‘色’,何人能抵抗得住。无论达官显贵,还是军阀大佬,仅此一招即可。”
张啸林从许菩僧处出来,已是傍晚时分,他看着街上人来人往,想着自己将来的烟土生意,心情莫名好了许多。
第二天,张载阳派侍卫去请张啸林,地点正是灵隐寺附近的天外天饭店。灵隐寺位于浙江省杭州市西湖西北面,在飞来峰与北高峰之间灵隐山麓中,两峰挟峙,林木耸秀,深山古寺,云烟万状,相传1600多年前印度僧人慧理来杭州,看到这里山峰奇秀,以为是“仙灵所隐”,就在这里建寺,取名灵隐。这天外天饭店,正好坐落在飞来峰与灵隐寺之间。早年间,这里并没有饭店,但是文人骚客们跋山涉水来到这里,只有吃饱了饭才有心情欣赏美景啊。于是,有聪明人在这先卖起了吃食,生意越做越好,渐渐地就盖起了一家饭庄。这里每到中午吃饭时间,宾客满座。不过今天这里非常安静,饭店四周多了许多守卫的士兵。
直到傍晚,一个宽耳大肚的黑面汉子才坐着轿子,摇着纸扇晃晃悠悠地过来。张载阳一看外面的轿子,立刻拉着张啸林出门迎接。原来,那人便是卢永祥。没想到这一位军阀,今天不骑马却坐起了轿子,不带刀枪拿起了纸扇。
“不好意思,路途太陡,让两位久等了。”三人之中,反倒卢永祥先开口。
“我们也刚刚到,时间刚好。督军请里面坐。”张载阳忙侧身让卢永祥先行进屋。
饭店里都非常安静,三人进包间就坐,张载阳作中间人,给两人做了介绍。上菜之前,三人不免寒暄一番。那伙计上完菜之后,识趣地关上包间门,守在门口等候吩咐。
那卢永祥一直都是军人脾性,说话做事都非常粗糙。看菜上来了,菜色不错,立刻不客气地吃起来。张载阳和张啸林两人对视一番,也开始跟着吃。其间,三人轮番喝了几杯酒,或者议论一下菜色。酒足饭饱之后,卢永祥才想起来问张啸林上海的情况。于是,张啸林把自己在上海的见闻和经历编成一个故事讲起来。这也正好迎合了卢永祥的爱好。
“原来这位张先生身手这么好,不如来我部队里,起码给你师长当一当。”那督军一向喜欢豪杰,刚才进来看张啸林一派商人打扮,才对他非常冷淡。如今听说他身手这么好,自然发出邀请。
“督军说笑了,谢谢督军赏识。不过,我在上海有一摊子生意,手下几百人靠我养活,每日几千两银子进出,实在是没法走开啊。”张啸林故作苦闷。
“张老弟的生意做得够大啊!”这一句话就让督军从先生改成老弟了,面上也热情起来。
“实不相瞒,我在上海有个公司,专门搞进出口贸易。生意做得不错,现在想要扩张,想到二位管辖的地盘上开个分公司,正愁没人入股。不知道两位有没有这个意思,保证赚钱。”张啸林发出邀请。
“张老弟的好意我们心领了,我们这些当兵吃俸禄的,怎么可能有钱入股。”再大的官一提到钱,也开始哭穷。
“我既然邀请二位,怎么可能要二位出钱呢。何况,您二位的职务和名字都是响当当的,价值千金啊。您二位入股之后,可得三分之一的股份,其他的事情不用管。每个月月底分红,会把钱送到二位府上。”
卢永祥一听这等好事,岂有推辞之理,立刻答应下来。这时正是夏天,即使在山里,也挡不住滚滚热浪。那督军热得已经把长衫脱下来,边扇扇子边喝酒。
“督军,这杭州的夏天实在太热,您刚从北方过来不好熬啊。”张啸林继续献第二份礼。
“这鬼天气,从上个月开始老子就像在炉子里过日子似的。”
“如果在山顶上建一间别墅,住几个月,岂不爽哉。”
“跟老弟说句实话,我早就想在山上建房子避暑了。但是你也知道,我们这些军人,劳师动众的,传出去影响不好。”
“在上海就有所耳闻,说卢督军爱民如子,清廉自洁。今日一见,果然名不虚传。”张啸林此刻是摸到了马屁股,有马屁立刻顺着拍。“不过卢督军不用担心,这等小事,包在小弟身上。我去弄块地,修建房子给您避暑。”
那卢永祥客气地推辞一番,到最后高兴地答应了。这就是放长线钓大鱼,房子肯定不是一天两天能建好的。说是房子,多半要建成现在比较流行的欧式别墅。设计图纸、选材料、运材料,再加上建造,少说也要七八个月。这期间,张啸林可以随时因为这间房子的事宜与卢督军联系感情。
卢永祥也觉得这顿饭吃得受用,一个晚上,自己当上了分公司的股东,白领月钱,又得来一座避暑的别墅。自此,张啸林成了卢永祥的知交。