俗话说“万恶**为首”，这**业的赚钱水平也排在各大行业之首。这妓院又称为窑子、青楼、**窟，早在春秋战国时期就已经有这个行业了。妓院也和其他行业的商品买卖一样，在妓院中靠性服务获取钱财的就是妓女，光顾妓院并付出金钱以换取性服务的人被称为嫖客、狎客，或叫寻芳客比较斯文一些。因为早期的妓院是表演场地，所以，很多妓女也有很高的技艺和文学水平，也有不少文人雅士成为座上客。

在旧社会，妓院基本分为四等：最高级的妓院称为书寓、长三书寓，门口挂红灯，上书“××书寓”。这些书寓里的妓女也是最高级的，琴棋书画样样皆通，擅长唱曲说书，有些书寓里的名妓自幼拜访名师学艺，在音乐方面的修养极高，色艺双绝。这些妓女和所在书寓都会受到达官贵人的保护，一般嫖客不敢在这些地方闹事。书寓里的妓女多是卖艺不卖身，只陪酒陪聊，不会出台。书寓也都设在曲巷深处，嫖客入内，即有鸨母迎接，侍儿供茶。之后妓女们浓妆出来，任由客人挑选，如未选中合适的妓女，则只需要交付“房间钿”即可告退。同样在第一等级的还有一种称为“长三书寓”，这里的妓女又被称为“先生”或者“馆人”。“长三书寓”名字由来主要是指，嫖客唱茶须付银洋三元，陪酒留宿也是各付三元。长三书寓里的妓女会唱小曲，但是不会弹琴。她们可以陪客人出台看戏，参加酒会。嫖客想要带长三书寓的妓女出台，是需要经人介绍的，一般身份的人不予接待。一般到妓院之后，老鸨会怂恿嫖客带自己的朋友到妓院喝酒打牌，朋友们玩乐自己要请女人作陪，花销非常大。

这二等妓院，又被称为“么二堂子”，主要是指这类妓院唱茶一元，陪酒一元，留宿一次需六元，第二次则为二元，故称“么二”，这类妓院的招牌，常带“堂”字，如“高升堂”、“双富堂”等，故又称“么二堂子”，上海的“么二堂子”大多设在法租界。这二等妓院里的妓女多半属于有色无艺，不能弹不能唱，但是能说会道。这类妓院就是正常的买卖，嫖客可以随便入门，随便挑自己喜欢的姑娘。这第三等妓院，就是供普通人消费的下等妓院。主要有三种：第一种称为“咸肉庄”，这种妓院消费较低，妓女就像市场上待卖的咸肉便宜，任人宰割。有些妓院，干脆把妓女的照片挂上，嫖客上门任意挑选。第二种称为“花烟间”，是最下等的妓院，妓女主要侍候嫖客吸毒、陪宿。清同治末年，全国各地的烟馆大张旗鼓开放，有些烟馆为了招揽生意，开始雇佣妓女为嫖客装烟，以招徕客人，名叫“女子烟间”。烟客费银一二角，就可为所欲为。到厉行禁烟之后，烟馆不可在明面上开了，于是，这类“花烟间”纷纷开到租界躲避官府查封。第三种称为“碰和台子”，是不挂牌子的住家妓女，这类妓院的生意主要打着供人打牌的幌子开房，可以叫局、吃酒、住宿。

这最后一等妓院，场所不固定，妓女质量差。主要有四种：第一种为钉棚，和花烟间相似，但是地位更低一级，这类妓院开在棚户区。妓女多半是又老又丑的妇人，既没什么姿色，也没什么钱购买衣物和化妆品。这类妓女接客多半在晚上，客人也是社会最下层的劳动者，只为发泄欲望。第二种为“老虫窠”，这类地方都是单间门面的房屋，门口有一张狭窄的楼梯。嫖客过来之后，立刻有妓女上来招待，将人拥上楼。第三种称为“淌排”，这类妓院无固定住所，在各个赌坊游乐场所招揽客人，混口饭吃。因为这类妓女像水里的浮木一样，漂流不定，所以被称为“淌排”。最后一种为“咸水妹”，主要分布在虹口一带。此类妓院，门口隔着竹帘，堂屋里一张大菜桌上放着几瓶啤酒，一架留声机，见有客至，掀帘招接。这类地方是外国人游玩的地方，是经过巡捕房特别批准开放的，管理甚严，咸水妹们每周必须去检验下体。

在当时的上海，这些妓院都是合法开放的，也有一些无固定经营场所，没办过手续的妓院。据统计，旧上海在解放前公开的妓院就有八百多家，妓院主要是军阀政客、豪富巨商寻欢作乐、纵情声色的场所，旧中国许多军阀、政客、豪富巨商都去妓院寻花问柳，他们把剥削、榨取的百姓血汗钱大肆挥霍，一掷千金，妓院是他们的“销金窟”。

张啸林通过兰香阁的老鸨，讨了份“抱抬脚”的差事之后，每天晚上都按时过去报到，经常早晨才回去睡觉。赌场那边的工作已经扔下不管了，负责管理赌场的人知道他是季云卿带来的，也不敢过问，只能上报到老板那里。赌场老板想：只要这位爷不出事情，不惹麻烦，就当每个月花三十块买季云卿一个面子吧。从那之后，张啸林白天睡觉，晚上去妓院上班，只在每个月赌场发工钱的时候第一个赶到。

再说妓院这边，张啸林本来就身材魁梧，身手敏捷，往兰香阁大堂一站，真的吓退了一批滋事赖账的流氓。在当时的社会，小妓院的背后没有保护网，这些地方的秩序也无人维护。无论是妓院里的姑娘还是生意，安全保障都成问题。有些背景关系的嫖客玩乐过了不给钱的事情经常发生，而流氓为了争一个姑娘大打出手殃及无辜的事件也屡见不鲜。兰香阁也是这些众多小妓院中的一个，接待的多是当差人、流氓、地痞，这些人平日无赖惯了，经常玩过之后就走，别说姑娘的辛苦费，连房钱都不付一毛。自从张啸林来了之后，几次流氓赖账，都被他打得鼻青脸肿，不得不交双份的钱。妓院的秩序一下好了很多，老鸨看见他就眉开眼笑。

除了妓院的秩序，张啸林也开始监管妓院门头的工作。这附近是有名的花柳巷，妓院一家挨着一家，各家门口都要站着几个拉客的门头。张啸林直接带着一堆人到街口把成批成批的堂客往回拉。其他几家碍于他的身手是敢怒不敢言，有不信邪的去和张啸林抢客人，都惨败而归。当然，张啸林除了拳头，还有一副好口才，他把兰香阁姑娘的长相和**功夫吹得天花乱坠，客人心甘情愿就跟过来了。有时，张啸林出来得早，还会去附近的赌场，把里面相熟的赌客拉过来花钱。自从他到了兰香阁之后，生意红火了很多。张啸林手里的钱多了，不再犯愁生存问题，每天睡不着觉的时候，又开始做起了“霸主梦”。偶尔想起自己当年在杭州城的风光，再想想季云卿在上海滩的风光，心里暗暗发誓：自己绝不能就这么混下去，一定要在这十里洋场混出个样子来，成为上海滩的“霸主”。思于此，张啸林开始盘算起来。

第二天傍晚，张啸林一到兰香阁，就扔下和他打招呼的兄弟们，直接进了老鸨的房间。那老鸨正在喜滋滋地数昨天赚的钱，见张啸林进来，慌忙地将钱塞进手边的柜子里。她以为张啸林又想自己了，打算赶快办完事，好让他出去办正经事。谁知张啸林直接坐到屋里的圈椅上，问老鸨：“我最近干得怎么样？让你多进了不少钱吧。”

老鸨一听这话，立刻眼睛眯成一条缝，恭维道：“你还真有本事，干得不错。不过我们这些人，当然是希望钱越多越好。”

“你打算给我点什么奖励？”张啸林开门见山地问道。

那女人一听这话，直接往张啸林怀里钻，并娇柔地说道：“你打算要什么奖励，是要人还是要钱，”

“人嘛，留着以后再要，我还忙着帮你赚钱呢。至于钱嘛，给我加二十块吧。”

那老鸨一听，慌忙抬头道：“什么？这么说，你一个月就要四十块了。你也看到我养了多少人，人人都要吃饭给工钱，姑娘们又要买衣服首饰，钱太紧啊。要么先少加点？”

张啸林本来也没打算要这么多，只是先给她定高点的标准，然后自己降低。一是让那个女人心里好承受，二是显得自己大方。直接说道：“那就加十块吧，每月三十。你看我赌场那边的工都不用上了，每月也拿三十。你这边我天天这么卖力气，多要点也不为过。”

就这样，张啸林开始每个月拿六十块钱俸禄，这在当时来说，已经是比普通家庭高很多的收入了。他平生两大爱好，一是赌博，二是女人。现在，自己有赌场的一份工，随时都能开几把过赌瘾，也无人敢管。至于女人，兰香阁的姑娘个个都和他打得火热。于是，他开始把剩余的钱存钱庄，偶尔拿出来一部分拉拢附近的流氓。

当然，张啸林的野心不仅仅在这条路上。他托人打听季云卿哪天得空在家，然后专程请假去商场里买了一个高级烟斗去季府拜访，以感谢季云卿。之后，他又通过季云卿，把五马路附近熟悉的流氓地痞都请过来吃了顿饭。饭桌上，张啸林是主角，挨个敬酒，表现得非常热情，让许多人觉得这个浙江佬够义气、会办事。