刚则易折，柔能克刚。这个人生布局的道理许多人都懂得。不过，真做起来，就不那么得心应手了。

自乾隆五十年后，和的家里几乎成了官场上的黑市交易场，大小官吏趋之若鹜。有人形象地描绘说：

和相国每日入署，士大夫之善奔走者，皆立伺道左，唯恐后期。当时称为‘补子胡同’。以士大夫皆衣补服也。

有人还就身着补服绣衣的官僚们的奴才相作诗嘲讽说：

绣立成巷接公衙，

曲曲弯弯路不差。

莫笑此间街道窄，

有门能达相公家。

更可笑的是，山东历县的一个县令，为了能见和一面，竟以两千金行贿于和的看门人，才探得和的踪迹，于和回府时，自呈手版，长跪于门前。可见，当时能够奔走于和门下的只能是内外大员，而不及县令这样的七品芝麻官。

和非科甲出身，却有相当多的门生弟子，其中不乏翰林学士，足见当时社会风气之腐。而在那些利欲熏心满身市侩气的文人中，最为典型的是吴省钦兄弟。

吴省钦与其弟吴省兰俱以科举登仕途，又因学优名闻乡里，门生桃李遍布四方，连和也曾从吴省兰读过书。然而，当和显贵之后，吴省钦兄弟竟不顾体面，反拜和为师。

此时，陕西道监察御史曹锡宝，疏劾和的家人刘全衣服、车马、居室逾制。他说：刘全“服用奢侈，器具完美，苟非侵冒主财，克扣欺隐，或借主人名目，招摇揞骗，焉能如此？”

曹锡宝虽在指参和的家人，但欲借此搬倒和的用意是十分明显的。而在和权倾朝野的情况下，曹锡宝无疑得有冒天下之大不韪的胆量和勇气。

曹锡宝，字鸿书，江南上海人。乾隆初年，以举人考授内阁中书，充军机章京。因资深练达，为傅恒所赏识，乾隆二十二年，曹锡宝中进士，点翰林后，又任刑部郎中等职，并为阿桂重用。此时，纪晓岚已任都察院长官，十分支持曹锡宝。

然而，此次上疏利害攸关，曹锡宝也辗转反侧，踌躇再三。为了把握起见，他又前去咨询同乡好友官居侍郎的吴省钦。岂知，吴省钦是个势利小人。他见和权势很大，早有投靠之意，正苦于不得营求之机。于是，曹锡宝的奏折上达后，吴省钦便卖友求荣，命人飞骑驰告正在热河扈从皇帝的和。

和得到通报，急令刘全当即拆毁府第，将逾制的车马、衣物一概收藏转移。于是，当乾隆诏命王大臣到刘全家查视时，自然是踪迹皆无。

曹锡宝只好自陈冒昧，却是满腹狐疑。但还没等他弄明白其中的原委，一道道严厉的谴责已落到他的头上。

曹锡宝被召到热河行宫，乾隆当面诘责他何为此奏？并颁谕旨斥责他。乾隆先是说：和平素管束家人甚严，向来没听说刘全等敢在外面招摇滋事，接着又说出曹锡宝是徒以空言入人以罪。责令王大臣传讯曹锡宝逐条指实。“若曹锡宝竟无指实，不过摭拾浮词，博建白之名，”必当严处。

然而，乾隆的申斥并未到此为止，他接着又颁谕旨要挖出背后的指使人，甚至有将阿桂一派一网打尽之势，当然，这道谕旨肯定是和草拟。谕旨说：“曹锡宝如果见全儿倚寄主势，有招摇撞骗情势，何妨指出实据，列款严参，乃徒托诸空言。或其意本欲参劾和，而又不敢明言，故以家人为由，隐约其词，帝敲侧击，以为将来波及地步乎？或竟系纪昀因上年海升欧死其妻吴雅氏一案，和前往验出真伤，心怀仇恨，嗾令曹锡宝参奏，以为报复之计乎？若不出此，则曹锡宝之奏何由而来？”

曹锡宝经严刑逼问，仍不承认背后有人“指使”。但和岂能善罢甘休，曹锡宝在万般无奈之下，承认他奏称刘全仗势营私没有实据，目的是使和防微杜渐。

当时和正为皇帝所用，欲使和防微杜渐，隐然有指责皇帝用人不明之嫌。使沉浸在一片恭维声中的乾隆，实在觉得过于刺耳。于是乾隆又令军机大臣、大学士梁国治覆询。

曹锡宝在皇帝与大臣们的轮番轰炸下，只好再次认罪，承认“防微社渐”之语失当。于是，曹锡宝被革职留任。又自恨为友所卖，不久气愤而死。而纪晓岚也被免了都察院长官之职，仍回到礼部做“闲尚书”去了。

御史本有“风闻言事”的权力，职在监察百官，以肃吏治。曹锡宝不过是就其职能权限，上疏言事，却因劾奏了乾隆的亲信宠臣，遭到接二连三的颁旨谴责。这实在是欲封住众人之口。

这期间纪晓岚可谓一直担惊受怕，因为乾隆皇帝已经暗示纪晓岚可能与此事有关，主办人员能不千方百计找证据，直至严刑逼供吗？所以他的《又题秋山独眺图》就说：

秋山高不极，盘蹬入烟雾。

仄径莓苔猾，猿猱不敢步。

杖策陟岫岩，披榛寻微路。

直上万峰巅，振衣独四顾。

秋风天半来，奋迅号林树。

俯见豺狼蹲，侧闻虎豹怒。

立久心茫然，悄然生恐惧。

置身岂不高？时有蹶跌虑。

徒倚将何依，凄切悲霜露。

微言如可闻，冀与孙登遇。

对曹锡宝的品质，纪晓岚非常感动，对他的遭遇也深表同情。所作《题曹剑亭绿波花雾图》有句云：“洒落襟怀坎坷身，闲情偶付梦游春。”是有感于曹锡宝的不幸遭遇，纪晓岚也只好如此措词。