巧固然好用，但要让巧劲发挥更大的司，真正对自己的人生布局大有裨益，还要有真本事。人的本领要在关键时刻使出来才能发挥最大的致胜作用，这就是平常所说的“好钢用在刀刃上”。

纪晓岚之所以能长期受到乾隆皇帝的重用，就因为他有能力在乾隆皇帝面临尴尬的情况下，及时为皇帝解除困境。

乾隆皇帝南巡，喜欢舞文弄墨，题碑题匾。据说有一次驻跸金山寺，他遥望长江，见白鸥点点，江水滔滔，忍不住技痒，便提出要给该寺题一匾额。可当人们给他铺好纸，研好墨，他也提起笔时，却久思不就，被困在那里。环顾左右，随侍大臣一个个眼睛直勾勾地望着他。他想，如果就此搁笔岂不是太难堪了吗？可随便写来，当匾额挂出来，又岂不让天下子民小看他这个才子皇帝吗？再说啦，皇帝金口一开，岂有不算话的道理？总之是左右为难。

为掩饰窘状，他突然灵机一动，走至书案前，展纸作写字状，然后把纸掷给贴近站着的纪晓岚说：“纪爱卿，你看何如？”

纪晓岚把纸打开，一看哪有什么题字，分明是一张白纸。但他立即会意，这是皇上要他代为捉刀。因此他略一沉吟，便故作惊讶地大声说道：“万岁，好一个‘江天一览’！”那神态似乎纸上确凿地写有这几个大字。

众大臣一听“江天一览”四字，立即振奋，齐声恭维：“皇上圣才，此四字贴情贴景，气势不凡，太好了！”

乾隆皇帝自己心里明白，因此只微笑不语。他惊叹这位才子才思敏捷十分了得，也感谢纪晓岚能及时帮他解困，于是忙在纸上正式写下这几个字。

乾隆五十五年，纪晓岚升任礼部尚书后，一个相似的事件发生了。

这年夏天大旱，田野龟裂，草木凋枯，百姓人心惶惶。乾隆皇帝也很着急，便选择黄道吉日，亲率文武百官，到大祀殿前的天坛，祭天求雨。

按照惯例，求雨祷文本由专管国家祭祀礼仪的太常寺、光禄寺、鸿胪寺和礼部准备的，祭祀大典时由皇帝亲手交给礼部主官宣读的。但隆隆皇帝爱舞文弄墨，隆重的场面，太常寺轻易不敢出示准备的文稿，只等候旨意。

本次祈祷文，乾隆皇帝为显示自己有诚意，以及自己也是一个饱学之士，决定自己亲自撰写祈祷文。可真正拿起笔动手写的时候，又总找不到合适的词句，因此费了好大一番功夫也没有把祈祷文写成。眼看选定的日子就要到了，他很是焦急：如果随便写几句，或是照往年的祭祀文抄一通吧，又怕让群臣笑话，想来想去，他又想到了纪晓岚。

这天，庄严隆重求雨祭典如期举行，赞礼官按照祭祀礼仪，依次执行既定的仪程。乾隆皇帝行三献礼后，便由礼部尚书宣读求雨祷文。他装作郑重其事地从自己的袖筒里取出一卷纸，交给礼部尚书纪晓岚。

纪晓岚打开纸卷，清了清嗓子，正准备宣读，突然发现纸上只字全无，只是一片空白，因此大为惊恐。这一惊非同小可，因为阶前大臣们跪了一地，乾隆皇帝正手持香火庄严地站在那里，目不旁视。全场鸦雀无声，只等他开口。他心里明白，这又是乾隆这个好逞能的皇上遇到了麻烦，要他在紧要关头打一下圆场。于是他略一镇定，忙集书经中的句子，高声念道：

帝曰：咨汝龙，岁大旱，用汝行甘霖，汝其往，钦哉！

祷文气势磅礴，十分得体，因此博得大臣们的一片喝彩声。而只有乾隆皇帝心里明白是怎么一回事，他也不得不再次佩服纪晓岚的随机应变能力。

有一次，乾隆皇帝与纪晓岚君臣以百姓打扮，在街头一家酒店闲饮。酒家悬一方形红灯，四面各写一酒字，乾隆皇帝心有所动，便得意地说道：“朕出一上联，卿若能对出，允饮余酒。”

乾隆皇帝的上联是：“一盏灯，四个字，酒酒酒酒。”

乾隆皇帝说出上联后，自思下联，苦苦思索，却久思不就。原来随口说出的上联，却是一副绝对。此联嵌有数字，又连迭四字，要对得工整很不容易。

乾隆皇帝说完，纪晓岚也愣住了，觉得这副上联不容易对。沉默片刻，恰好一个更夫打更，鸣锣而过。纪晓岚心头一动，忽有所悟，遂说道：“圣上，下联有了。”

“什么对句，说吧。”乾隆皇帝很惊讶。

“对句是：二更鼓，两面锣，镗镗镗镗。”

“很好，很好！”乾隆皇帝高兴得哈哈大笑。于是君臣二人痛饮一番。

又有一次，纪晓岚随乾隆皇帝微服外出。那是在南巡途中驻跸的州府发生的事情。当地街道整洁，古风犹存。两人坐在酒楼上，闲看街景。这时，有一抬迎亲的彩轿经过，乾隆皇帝回顾纪晓岚，说道：“卿若饮朕酒，得续朕诗，朕赋前三句，末句由你完成，佳则饮酒，否则应罚作东道主。”

纪晓岚道：“谨遵圣命。”

乾隆皇帝赋的是三句即景诗：

下边锣鼓响丁冬，

谅必新人在轿中。

今日洞房花烛夜，

乾隆皇帝刚刚说完，纪晓岚立即续道：

玉簪挑破海棠红。

这一句续得切事切情，语意双关，洞房情状，尽在其中。乾隆皇帝大喜。纪晓岚以他的才智和幽默，又一次赚得酒喝。

有一次会试，乾隆皇帝为新辟的科场题匾，思之再三，找不出恰当的词句，便把纪晓岚召进宫来，命他代撰。这次乾隆皇帝很直接地对他说道：“朕宣你进宫，非为别事，代朕撰一副科场匾文，命意有三重：一是朕垂爱贤才，二是考官为国选能，三是举子读书上进。卿以为如何？”

纪晓岚听乾隆皇帝说了一大堆，心想哪有这样的诗句，面面俱到。心里这么想，嘴巴又不好反驳，只好说：“臣遵旨。”

乾隆皇帝道：“那你就说说吧。”

纪晓岚思索了一会，实在想不出兼有三项命意的句子。便把仅含单项寓意的句子先说一番，想试试乾隆皇帝的反映。所以纪晓岚说道：

“雁塔题名。”

乾隆皇帝道：“此仅指取中进士而言，不可，不可！”

“咀英嚼华。”

“那也不行，”乾隆皇帝说，“此是韩愈《进学解》中之语，专指作好文章。”

“那‘仰沾雨露’呢？”纪晓岚故意从沐皇恩的角度说。

岂料乾隆皇帝坚持要三项命意齐全，对纪晓岚掷出的这一句也连连摇头。

纪晓岚明白不能侥幸通过，只好跪地奏道：“容臣回家思索。”

乾隆皇帝道：“好吧，限你一日，否则，受罚。”

这一下把纪晓岚急出一身汗。回家后，坐立不安，饮食无味。他左思右想也思索不出兼有这三项内容的句子。他的夫人马月芳见他如此，知道他心中有事，便问为何这样。他只好老老实实地把这件事告诉她。

马月芳是个才女，听纪晓岚这么一说，意识到必从语词与别的词语的联系上思考。突然有一句常见的话跳上她的心头，她笑道：“有现成之语，你为何不用？”

纪晓岚茫然不解，眼睁睁地望着夫人。

“‘天子重英豪’呵！”马月芳说，“岂不恰切无比！”

“呵——”纪晓岚顿时明白过来，高兴得拉着马月芳转了两圈。

原来这是人所熟知的一首诗中的首句。全诗是：

天子重英豪，

文章教尔曹。

万般皆下品，

唯有读书高。

提起此诗的首句，人们自然就联想到下面三句，这样乾隆皇帝所说的三重命意便完全嵌在其中了。

第二天上朝，纪晓岚信心百倍地将“天子重英豪”一句，献给乾隆皇帝。乾隆皇帝一看，果然欣喜，连说：“题得好，题得好。”纪晓岚这样又一次在关键时刻替乾隆皇帝解了围。