善胜者以取势为重要计谋之一，此可谓借势得天下。什么是势？势就是一种取胜之力，可以从内部产生，也可从外部爆发。

赤壁战后，诸葛亮继续协助刘备巩固三分天下的伟业，首先是力争据有荆州。

当吴军围困江陵时，刘备率兵巡行荆州江南四郡。大军一到，四郡望风响应，武陵太守金旋，长沙太守韩玄，桂阳太守赵范，零陵太守刘度都来投降。刘备夺到荆州半壁河山，任命诸葛亮为军师中郎将。诸葛亮驻在临（今湖南衡阳），主持零陵、桂阳、长沙三郡，征调赋税，充实军粮，从赤壁之战时的军事外交斗争，转到为扩大了的军队筹措军粮和维持后方治安上来。前方刘备负责，后方主要诸葛亮负责，近似当年刘邦之与萧何，而诸葛亮得到的信任，还超过萧何。

战后荆州遭到严重破坏，军粮保障任务十分繁重。诸葛亮边学边干，筹措、储备和供应军粮。单就筹措而言，要向编户齐民的自耕农征集粮食，征集时要造册登记，每家有田若干，是旱田，熟田，收米若干，何时缴来，仓吏是何人，收钱若干，库吏为何人。粮食征集到了，下一步是组织人力运粮。由于壮丁大都被征召入伍，只能组织老弱负粮。这就要以恩威抚恤人民，方能做到家家出谷，平其输调，军食用足。

按照《隆中对》确定的战略目标，夺荆州后的任务是夺益州。具体谋划夺益其事的却是法正和庞统。

赤壁之战旧址，虽然只空留悬崖峭壁和“赤壁”字样，但是每个人只要目睹其景，就自然会遥想三国历史，记住一些大胜之道。

这时，曹操与孙、刘争夺的重点在三方以外的中间地带。曹操企图统一关中、陇右，同东吴争夺淮南，削弱并分化孙、刘，实行持久战。东吴一面北防曹操，一面企图伺机夺取益州、交州等地。益州与刘备的荆州毗连，在荆州的西方，州中别驾张松、法正等巴蜀集团部分成员不满意益州牧刘璋懦弱无能，企图拥戴有作为的领袖，并选中刘备。张松乘曹操将要进攻汉中张鲁、引起刘璋唇亡齿寒的恐惧之机，向刘璋建议迎请刘备进入益州，以便依靠刘备进攻张鲁，抵御曹操。刘璋同意，派法正、孟达率4000名兵士，邀请刘备进入益州。

建安十六年（公元211年）十月，刘备在法正、庞统说服下，决心应邀开往益州，相机夺取之。行前宣布，诸葛亮、关羽、张飞等留守荆州重地，赵云代理留营司马，掌管荆州留营军事；刘备亲自率领步兵数万，以庞统随行，沿长江三峡西上。

诸葛亮这年31岁，为刘备坐镇后方。刘备夺到益州当然好，夺不到也有荆州作为退路，稳稳地处在进可攻、退可守的位置上。诸葛亮的萧何角色突显出来。

自从大军出发后，诸葛亮不断了解到，刘备顺利到达益州，受到刘璋热烈欢迎，在益州北部葭萌驻军，收买人心，扩大影响。一年后，找到借口攻击刘璋。刘备军以劣势兵力进行无后方作战，在其攻势下，益州涪城众将陆续战败，退保绵竹，绵竹守将李严、费观投降，仅剩张任、刘循等决心死守雒城。刘备围困雒城，长期不能攻下，庞统中流箭身亡。

诸葛亮正在焦急之际，前线来人送上刘备急信，调他率兵入蜀增援。刘备企图以诸葛军协助夺取益州，而且预见到益州在未来的战略地位一点不比荆州差，而益州矛盾错综复杂，从来没有很好地安定过，治理益州任务艰巨，非诸葛亮莫属，及早把他调来，也不失为未雨绸缪，是用人的上策。

诸葛亮留关羽镇守荆州，关羽号称“万人敌”，对刘备之忠和临敌之勇天下皆知。诸葛亮率张飞、赵云及数万兵，溯江西上。大军进入益州以后，攻克巴东，巴郡，生俘巴郡太守严颜。在此地兵分三路：令赵云为南路，从外水（今岷江）南下平定江阳郡、犍为郡，令张飞为北路，北上平定巴西郡、德阳县，自己居中路。三路援军分头平定益州东部中部各郡县，积极筹粮，配合刘备作战。援军进展顺利，与刘备军会师成都城外，又有新投奔刘备的马超军也抵达这里，刘备军在围困十个月后已经攻陷雒城。各军合围成都。成都城内十分震惊和恐怖。刘备、诸葛亮围困数十天，刘璋与进城劝降的简雍共乘一辆舆车，开城出降。

诸葛亮同法正、张飞及赵云四人被认为夺益功劳最大，每人得到赏金五百斤、银千斤，钱五千万，锦千匹。

至此，刘备基本实现《隆中对》提出的跨有荆、益的目标，距诸葛亮提出日期不过短短七年时间，刘备实力已略大于东吴。这年诸葛亮34岁。形势发展真快，在他的协助下，刘备成了赤壁之战最大的受益者。

古隆中，是象征诸葛亮谋略三国大胜的标志！

刘备以蜀地成都为治所，同诸葛亮一起吸收刘璋集团愿意合作的成员。董和、黄权、李严，本是刘璋所委任的，吴懿、费观等同刘璋有姻亲关系，刘备都委以显要位置，发挥其才能。在刘备集团中，关、张、麋、简等早年跟随刘备的，构成北方故旧集团；诸葛等中期参加的，构成荆襄集团；此次巴蜀集团和西北方面马超参加进来以后，进一步扩大了刘备集团的基础。刘备在此基础上组织政权，自己兼任益州牧，以诸葛亮为军师将军，充任股肱，法正为谋主，关羽、张飞、马超为爪牙，许靖、麋竺、简雍为宾友。

刘备把诸事安排妥贴后，继续率军在外征战，开拓领地，诸葛亮为刘备坐镇蜀地。诸葛亮收到刑州马良来信，称赞他顺应人们的期望辅佐当世，光大国家，端倪已见。希望遇事多考虑，多了解情况，按照时代要求选择人才，做到和光悦远，迈德天壤，正确处理各方面关系，使当世人们安闲，心服，统一各方面高妙的意见，不要相互争夺，奏出伯牙、叔旷那样动听的音乐。诸葛亮知道，人们对他寄以厚望，自己必须更加努力。

建安二十四年（公元219年）七月，关羽北上围攻樊城，俘虏曹操援军于禁统率的七个军3万多人。在关羽胜利的影响下，樊城以北、曹魏都城许都以南的反曹力量，往往遥遥响应关羽。为了避开关羽兵锋，曹操一度企图把都城从黄河以南迁到以北。关羽威震华夏，刘备势力的扩张达到顶点。正在这时，东吴却发生意想不到的绝大变化。东吴由于刘备在上游崛起、借荆州不还、关羽藐视东吴而感到深受威胁，暗中倒向曹操，偷袭关羽后方江陵，夺取荆州，俘杀回军的关羽，由联刘转为同曹操联合。

次年，曹操享年66岁去世，长子曹丕接任，逼汉献帝“禅让”，自行称帝，建立魏国，都城迁至洛阳。成都传闻献帝被害，军师将军诸葛亮与太傅许靖、安汉将军麋竺等上言刘备劝进。于是刘备于黄初二年（公元221年）四月以继承汉统名义，在成都武担以南即皇帝位，改元章武，以诸葛亮为丞相，建立汉国，史称蜀汉、蜀，中国形成两帝共一吴的局面。

蜀国失去荆州及同孙权的联盟破裂后，处境恶化。诸葛亮是孙、刘联盟的创立人，在维护联合的同时，对东吴可能不利刘备的举动，保持着警惕。

当年刘备提出亲赴东吴谈判借荆州。诸葛亮以为形势险恶，不去为好，刘备坚持成行，几乎被东吴软禁。

那时孙权为结好刘备，把妙龄的妹妹嫁给年近半百的刘备。听说刘备进益州，孙权恼怒，派人接回孙夫人。孙夫人想抱着孩子，即甘夫人所生的刘备独子刘禅、回东吴。诸葛亮下令赵云勒兵断江截留刘禅，才保住后来的太子。

蜀国丧失荆州后，《隆中对》提出的两路出兵、钳形攻魏的方针落空。刘备当皇帝后，决心同东吴作战，夺回荆州。群臣对于置主要敌人于不顾多持异议，认为不应该攻吴，而应该出兵关中攻魏。

诸葛亮态度暧昧，大约不赞成攻吴。证据是：他在刘备败后叹道：“法孝直如果不死，就能制止主上，不让他东行”，等于明白表示不赞成攻吴。刘备死后，他决心联吴，派遣持同样主张的邓芝衔命使吴。在孙权称帝时，他力排众人断绝同东吴的盟好之议。这两件事，说明在蜀国高涨的反吴情绪中，诸葛亮是少数坚定的联吴人士。由此上推到这时，他也不可能力主攻吴。

诸葛亮为什么不挺身而出？大约处在两难，深知无法说服刘备，身居相位要同刘备保持一致，何况哥哥诸葛瑾给刘备来信劝和，要是自己也大力反对攻吴，将处于嫌疑之地。自从同哥哥各处一国，各为其主以来，兄弟情深不变。但十分注意避嫌，到对方国家后，只在公事相见，互致问候，从不私下见面。

刘备一意孤行，亲自东征荆州。蜀、吴夷陵大战爆发，历时一年。刘备大败，逃回白帝城，吴军确保荆州，进一步改变吴、蜀力量对比；蜀军被歼数万，舟船器械，水步军资，一时略尽，尸骸漂流，塞江而下，元气大伤，国力衰落，成为三国中实力最弱的国家。战后，东吴无力也无意进攻蜀国，蜀国也无力争夺荆州，从而结束东西方军事较量。三国稳定了各自的疆域，正式进入鼎立阶段。

刘备是天下知名的大人物，对手吴军统帅是陆逊，刘备败在39岁的小辈手下觉得太掉价，经受不起失败的打击，不好意思回成都，住在蜀、吴边境的白帝，竟然一病不起。于是急催诸葛亮前来白帝。

从赤壁战后至今，前后14年，诸葛亮从29岁走到42岁，是一生中的青春年华。在这美好的时光里，他以后方主持人的角色以政治和军事两手，操纵了一个具有较强实力的蜀国政权，为刘备三分天下做了重大贡献，也为未来做了准备，成长为成熟老练的领导人，历史将赋予他更重要的任务。