顾客永远需要便利服务。零售业如果能抓住这一点大做文章，就一定有发展前途。网络业在这方面的优势首当其冲。

1927年，美国德克萨斯州达拉斯出现了一家专门零售冰冻食品、牛奶、鸡蛋的小商店，名叫“南大陆制冰公司”。40多年平平淡淡的日子过去后，商店老板决定改革。于是，1964年该店诞生了一项创举——为了方便顾客，开始将营业时间延长为早7点至晚11点，并把店名改为7-Eleven。

没想到，这一简单易行的创新措施大大激发了消费者的购物欲望，7-Eleven从此成为一家传奇商号。

1972年5月，7-Eleven在东京开办了日本的第一家分店，并且一发而不可收，一鼓作气当年就在日本开办了15家门店。

与此同时，美国的7-Eleven总部却慢慢处于奄奄一息状态。先是在都市市场开发失败，然后又失去理性地参与投机浪潮。特别是在20世纪80年代各地纷纷仿效他们开设便利店、竞争达到白热化状态时，7-Eleven跻身于其中仓促应战，在郊区开设大型购物中心和折扣商店，这样一来反而“混同于群众”，彻底失去了自己原先作为便利店的竞争优势。

与美国总部公司不同的是，日本7-Eleven公司在20世纪80年代中期就开始向NEC公司购买硬件设备，向美国微软公司购买复杂的软件系统，从而建设了一套先进的计算机网络，即今天我们通常能看到的、能够监控顾客购买行为的POS系统，以取代老式的现金出纳机。

1996年，该软件安装到了61000台计算机上。这些计算机分布在7-Eleven公司的所有商店、总部和供应商，从而使得7-Eleven的网络系统和顾客之间的联系变得轻而易举。

发展到后来，每家7-Eleven商店都安装了一台卫星接收器。这不但可以节省大量成本，尤其对于郊区商店来说，简直是唯一选择。

这样做的结果是，供应商、商店、员工、银行之间的内部网络联系非常密切，令其他连锁零售商望而生畏。

它的最大好处有：

首先，可以监控顾客需求，随时随地了解顾客需要什么样的商品及数量，做到知己知彼；

其次，可以每天3次收集所有商店的销售信息。只需短短20分钟，就可以根据收集到的销售数据，提出改善企业质量控制、产品定价、产品开发的最新建议；

再次，通过这套系统有助于预测每年的市场发展趋势。尤其是在产品生命周期普遍缩短的情况下，这一系统尤其有用；

最后就是，它可以大大提高公司供应链的工作效率。电子处理一张订单的过程不超过7分钟，早上10点钟发出订单，下午4点就可以取货，然后被立即送往230家配送中心。

所有这些，都是其它同行无与伦比的。资料表明，采用这套系统为7-Eleven平均增加了50%的销售额，这注定了7-Eleven能够在与同行的竞争中取胜。

当然，7-Eleven并没有满足于上述基于企业网技术的系统建设。目前它正在安装一个Ariba日本公司提供的电子商务软件，用来进行办公用品等的大宗采购，以进一步降低公司费用。事实上在这方面它已经尝到甜头。在过去的10年中，7-Eleven由于实行“无纸化”，每年降低了700亿日元的管理费用。

竞争是残酷的，也是无情的。1987年，弥留之际的美国7-Eleven公司为了摆脱困境，将特许契约抵押给了租赁公司，1989年又被迫将在夏威夷和加拿大的子公司有偿转让给日本儿子——茁壮成长中的日本7-Eleven公司。

1992年，日本7-Eleven公司羽翼丰满，正式当家作主，完全接手其总部的一切业务。

在网络服务方面尝到甜头的7-Eleven，这几年不断根据顾客需要，利用7-Eleven店铺网络之便增加服务内容，已经开通的有8大项24小时便民服务，主要包括：

相关电信服务，如出售各类电话卡、手机充值卡、补充更换SIM卡、提供手机充电等；

相关互联网服务，如出售上网卡、游戏点数卡、网站点数卡等；

相关票务服务，如出售体育彩票、彩票投注卡、各类演唱会、展览会及讲座门票，泊车卡等；

相关代收费服务，如代办各类培训的报名手续等；

相关订购服务，如代订考试教材、时尚用品、礼品等；

相关送货服务，如根据不同区域的顾客需要，提供送货上门服务等；

相关便民服务，如出售邮票、复印、传真等；

相关柜台处理服务，如开辟另类缴费途径、发展缴费服务等。

现在的7-Eleven公司业务遍及四大洲20多个国家和地区，拥有2.3万多个零售店，每天接待顾客3000万人次，牢牢占领了全球最大的连锁便利店头把交椅。

面授机宜

1.一个小小的子公司为什么会最终取代总公司？关键就在于它率先建成了一套先进的计算机网络，从而大大降低了公司运营成本，并且使得与顾客之间的联系变得轻而易举。

2.电脑网络增加了7-Eleven50%的销售额，由此可见，仅此一点就可以注定它在与同行的竞争中处于遥遥领先地位，这也是它之后开展网络服务业的制胜法宝。