什么是“本”？字典的解释是“主要的、中心的部分”。既然本篇探讨变“本”加利，当然就有必要对这个“本”字作一个统一的认识。
自从资本主义在这个世界上产生以来，“资本”就一直是作为企业统治者身份出现的，一直延续到现在。开办企业注册时需要“资本金”，企业分配需要按照投资额的比例进行。从古到今的会计核算，主要核算的对象就是这个东西。教科书上不是说，会计核算对象就是资金运动吗？
为什么会出现这种情况？“资源”这个词，今天我们都不陌生，因为这是我们希望得到的东西。尤其是稀缺资源，更是我们梦寐以求的东西。办企业最缺的就是货币资金，所以把“本金”放在第一位是理所当然的。在资本主义早期，资金是最大的稀缺资源。但是，现在并不一定是这样了。
“越是得不到的东西，就越珍贵”，这是人类的普遍心理。所以，在那个时候这个观点并没错，无“本”经营简直不可思议。对于吃不饱肚子的穷人来说，一个馒头对他而言最重要；一天一夜没有睡觉的人，一个瞌睡对他而言最重要；一个找不到老婆的大龄青年，一个媒人对他而言最重要。可见，时代发展到今天，企业最稀缺的资源并不都是资本。俗话说，“人财物、产供销”。其中的人、财、物，都应当是企业的“本”，是企业“主要的、中心的部分”。
人才是企业的关键，现在的企业家对此已经没有异议。
2000年3月24日，美国纳斯达克股票交易所传出消息：全球最大的互联网解决方案供应商思科（Cisco）公司，当天的市值已经超过了微软公司，成为全球最有价值的企业。据透露，在思科公司的大规模收购过程中，有一次就是仅仅因为3个人员的安置问题而搁浅。
思科公司的首席执行官兼总裁钱伯斯明目张胆地说：“事实上，并购时你真正购进的只是人才。”
“企”字本来就是由“人”和“止”组成的。离开了“人”，企业就不存在了，就只能停“止”发展。
正是因为如此，现代会计核算才那么重视人力资本这个概念，这是非常及时和有用的。资本家为什么要办企业，就是看中了货币资本只有和人力资本相结合，才能创造出更大的剩余价值。否则，他为什么要办企业，把钱放在保险柜里就行了！
马克思早就捅破了这层“窗户纸”。马克思说，资本只有和劳动相结合才会增值。这就是我们今天强调人力资本的理论依据所在。
由于企业员工可以分成脑力劳动者和体力劳动者两部分，所以，如果要进一步细分，这种人力资本还可以继续分为“知本”和“劳本”两部分，它们和“资本”一起，共同构成企业活动的“本”。就好像是一只木桶上的多少块木板，一个企业要正常运作，少了其中任何1块木板都是无法留住利润之“水”的。
无论是“变本加利”、还是“以本求利”，都应该从这三个方面来加以考虑。
为什么说“人力资本”而不说“人力资产”呢？也许在有些人看来，“资本”和“资产”是一回事，其实不然。
从会计学的角度出发，“资产”（as-set）的会计定义是：由企业控制和支配的、可以用它来为企业创造经济收益的资源。根据这个定义，如果把人看作是“资产”，那么他们就和机器、厂房一样，不能说话只能干活，而且做得不好就要成为“不良资产”而被剥离（现在不少企业中，正是这样对待企业员工的，“不听话”甚至“不顺眼”就叫你滚蛋）。
而“资本”（capi-tal）的会计定义是：用来赚取回报的投资。它和“资产”最大的不同是，不是默默无语的，而是应该发表意见的：“人力资本”对企业管理发表意见，“货币资本”对企业资金发表意见。
2001年6月9日的《法制日报》有一篇报道，说的是辽宁省大连瑞泽农药公司国有股权转让的问题。
文章开头是这样的：“如果有一种投资，一年半就能回本一次，这样的资本会有人忽视盈利状况而按原价出售吗？”
报道说，瑞泽公司是大连市金州区区属国有控股农药厂。2000年金州区决定，将国有资产从该企业退出，每股按1元钱的原始价格，出售给该公司总经理王正权1人，使其达到控股地位。而最近3年，国有股平均每股利润就达到了0.74元！
乍一看，这种出让价格何其不合理，王正权占了国家的大便宜。但是通过仔细研究才发现，事情并不是那么简单。
报道说：该企业1985年的净资产为负200万元，是现任董事长王正权，在10多年以前受区政府的委派担任该厂厂长以后，工厂才逐渐扭亏为赢的。到1993年，该厂的净资产已经达到了1012万元。王正权对瑞泽贡献最大，对公司今后的影响也最大。他早已过了60岁的退休年龄，如果不将国有股卖给他、让他控股，他就要按照国家规定退休，而政府一时又找不到合适的人选来管理该公司。
业内人士透露，如果没有了王正权，瑞泽公司必定亏损。金州区政府的一位部门负责人说：“企业搞好了，卖了钱，却有人说闲话，难道只有等到企业被折腾得一文不值再卖就好了么！”这句话说得好。
也许有人会说，投资于企业资本的风险最大，弄得不好就会血本无归。可是“知本”的风险不大吗？弄得不好企业家的经营心血就会付之东流，这可是他的“生命”价值！“劳本”的风险不大吗？弄不好就要失业下岗、吃糠咽菜，成为社会的赤贫者！有谁看见过“资本”家比“劳本”家更困难的情形么？
无论是企业经营还是会计核算，都必须坚持这“三本合一”的观念，兼顾三者利益。只有这样，才能调动广大员工的工作积极性，留住企业人才。