鸽子分为信鸽和肉鸽两种。俗话说：“愿吃天上四两，不食地上半斤。”发展养鸽产业，应当以养殖肉鸽为主。这里就以此为例，介绍具体养殖要领：

选择良种

目前国内饲养的良种肉鸽，主要有法国的地鸽（蒙腾鸽）、美国的落地王鸽、欧洲的波德斯鸽、我国的中山石歧鸽等。当然，也可以从本地品种中选择个体大、生长快的鸽子饲养。

营造鸽舍

鸽子的生活特性是喜欢住在阳光充足、通风干燥、坐北朝南的高处，爱清洁、爱活动。所以，建造鸽舍应当尽量符合这些要求。具体材料可以用玻璃、铁线网、尼龙网等，也可以用木板、油毡纸、塑料薄膜作材料。一般每间12平方米，每对成鸽0.3平方米左右，并且保证每对成鸽都有产蛋盆。幼鸽出壳后，要注意换盆。

食物需求

肉鸽的主要食物是植物种子，不需要动物性蛋白质，但对水分、蛋白质、碳水化合物、脂肪、矿物质、微量元素、维生素等均有要求。最好是用豌豆25%、玉米30%、高粱20%、糙米20%、绿豆5%调制成混合饲料，不能过于单一。夏季还需要另加10%～20%的绿豆作精饲料，平时也可以在饲料中适当增加一些红土、食盐和新鲜青菜。

一般每天早晚2次喂料，对于生仔鸽的母鸽来说，中午应当给它们加餐。尤其要注意保证饮水供应，即通常所说的“宁断一天食、不缺一天水。”

“一夫一妻”

鸽子严格实行“一夫一妻”制，所以在饲养时要保持1∶1的雌雄比例。一般来说，肉鸽5月龄后开始性成熟，这时候就应当让它们自由恋爱，然后成“鸽”之美，将它们按雌雄配对分别放进鸽橱内饲养。如果是刚刚买来的成鸽，则要在配对后把它们关起来培养感情。如果遇到丧偶、感情合不来、下蛋，则需要另外配对。

防病治病

如果平时能搞好鸽舍卫生，每周消毒一次，肉鸽的抗病能力一般会很强。主要常见病是拉稀和球虫病，一旦发现应当及时治疗。主要方法是：治疗歙痘，将痘瘤挑破后用硼酸水冲洗；治疗拉稀，用半片痢特灵溶于少量水后供鸽饮用；治疗眼病，用金霉素或四环素眼药水点眼；治疗胃肠病，用氯霉素、土霉素、合霉素1/4片喂食；治疗球虫病，用生石灰撒在地上消毒。

效益测算

鸽肉营养丰富、味道鲜美，高蛋白、低脂肪，能够防治高血压、血管硬化等症，比鸡鸭更有营养价值，所以有“一鸽胜九鸡”之说，在许多国家销售都非常好，价格一路上扬。在我国，目前市场上乳鸽短缺、供不应求，价格一路攀升，每只高达15～18元。

除此以外，养殖观赏鸽也同样大有前途。天津市武清区农民杨庆河，养殖观赏鸽每年纯利润达10多万元。他养殖的稀有品种观赏鸽，一对种鸽市场价就能卖到1万多元，一对雏鸽也能卖到四五千元，养鸽效益可见一斑。