鸟是维持自然界生态平衡的重要物种。为了满足人们食用和观赏的需要，养鸟也是一种致富手段，并且是一项黄金产业。

养鸟要发展成产业，一般以养殖观赏鸟为主。这种观赏鸟要求体型小巧、羽毛亮丽、能歌会唱，甚至能跟人学舌，非常讨人喜欢，如鹦鹉、画眉等都属于这一类。

这种观赏鸟的最大优点是：食量小、生长速度快、生产周期短、售价高，所以被称之为“10成收入9成利”的特种养殖。

为了提高经济效益，售鸟时可以提供美观适用的鸟笼、廉价适口的鸟食、科学养鸟的资料等配套服务，以便于巩固新老客户。除此以外，俗话说“鸟美在于羽毛”，鸟的羽毛也是可以出售赚钱的，甚至鸟粪也因为具有药用价值可以用来获利。

北京市通州区觅子店、永乐店等地，许多农民从1989年起就养鸟致富，少则几十对、多则上千对，并且涌现出了一批鸟用具、鸟饲料生产加工专业户，最高的家庭年收入达40多万元。