格物致知，获取知识之途，丰富追求之源

所谓致知1在格物者：言欲至吾之知，在即2物，而穷3其理也，盖人心之灵，莫不有知，而天下之物，莫不有理。惟于理有未穷，故其知有不尽也。是以大学始教，必使学者即凡天下之物。莫不因其已知之理，而益4穷之，以求至乎其极。至于用力之久，而一旦豁然贯通焉。则众物之表里精粗，无不到，而吾心之全体大用，无不明矣。此谓物格。此谓知之至也。

注释

1.这一章的原文只有“此谓知本。此谓知之至也”两句。程子认为，“此谓知本”一句是上一章的衍文，“此谓知之至也”一句前面又缺了一段文字。这里所选的一段文字是朱熹根据上下文关系补充的。

2.即：靠近，接触。

3.穷：探究，彻底研究。

4.益：更加。

译文

经文上说获得知识的途径在于认识、研究万事万物，意思是要想获得足够的知识，就必须亲自接触事物本身从而彻底研究它的原理。因为人人内心都具有认识能力，而世上的一切事物都是按照一定的原则和规律在生长运行。只是因为这些原则和规律有很多尚未被了解掌握，所以我们的知识就有很多局限。因此，《大学》一开始就引导学习者去接触天下的万事万物。没有人不是用自己已经掌握的知识，去做更加深入广泛的探究，以求了解和掌握万事万物的原则和规律。等到经过了长时间的努力后，就会有一天忽然把所有的认识贯通联系起来。到那时，万事万物的里外巨细，就没有认识不到了解不清楚的地方，而自己内心的认识能力也就得到淋漓尽致的发挥，再也没有蔽塞之处了。这便是万事万物被认识、研究了，这就是掌握到知识的最高境界了。

解读

这一章解释“格物”。

《大学》经文中明确说出“致知在格物”，格物是认识事物获取知识的方法途径。掌握大人之学，学习治国平天下，尚且需要通过格物来完成，学习修身齐家，学习各种新科学新技术，乃至一个小小的公式定理，又何尝不是如此？经过思考，经过探索，经过努力，那种忽而贯通豁然开朗的欣喜谁又不曾领会过呢？

只不过，宇宙空间无穷无尽，孔子之后2000年，对世界具体事物的认识和掌握取得了令人眩目的进步，然而，我们不仅未达到“众物之表里精粗，无不到”的境界，反而觉得眼前需要探索的未知世界更加宽广无垠了。

“知之至也”可能永远不会真正实现，无论是个体生命还是整个人类，我们只能不断地向这个终极靠近。唯有如此，我们才能在永不停止的探索中保持长久的青春与力量。

神农氏亲尝百草

在很久以前的上古时代，黎民百姓都是住在山洞里，靠打猎过日子，打到猎物就有饭吃，打不到就只能挨饿，生活完全没有保障，人们的寿命就很短，而且很容易生病，生了病也没有人懂得医治，能否康复也就只能看运气。

打不到猎物或者不够吃的话，人们也经常采些草木果实来吃，可那个时候，五谷和杂草长在一起，药物和百花开在一起，哪些果实好吃又可以充饥，哪些果实难吃无法下咽，哪些草药可以治病，哪些草药有毒吃了会生病，谁也分不清。

百姓一天比一天增加了，可是天上的飞禽越打越少，地下的走兽也越打越稀，人们生活越来越困苦了。

神农氏看在眼里，心中焦急，他想让百姓都能吃饱饭，治病痛。神农为此苦思冥想，三天三夜之后，他终于想出了一个办法。

第四天，神农氏带领一批臣民，从他的家乡随州历山出发，向西北的茫茫大山走去，山上有数不清的花草树木和飞禽走兽，以前从来没有人到过那里。道路艰难，他们走啊，走啊，腿走肿了，脚也起茧了，还是在不停地走，整整走了七七四十九天。

四十九天之后，他们来到一个地方。只见高山连绵起伏不绝，山峰一座接着一座，峡谷一条连着一条，远远望去没有尽头。山上长满奇花异草，人们离很远就闻到了香气。

神农他们就继续往前走去，突然从峡谷窜出来一群狼虫虎豹，把他们团团围在中间。神农马上让臣民们挥舞神鞭，向野兽打去。打走一批，又围上来一批，一直连续打了七天七夜，才把野兽全都赶跑了。那些虎豹蟒蛇身上被神鞭抽出的伤痕一条条一块块，后来就变成了皮毛上的斑纹。

这时，臣民们惊魂未定，又已经筋疲力尽，纷纷劝阻神农，说这里太险恶，应该回去。神农则坚定地摇摇头说：“不能回去！黎民百姓饿了没有东西吃，病了没有药物医，我们怎么能就这样回去呢！”说着他就领头走进了眼前的一条峡谷，来到一座茫茫大山脚下。

这座大山上半截插在云彩里，四面都是刀切一样的悬崖，崖上挂着长长的瀑布，长着密密的青苔，溜光水滑，看来没有登天的梯子是没办法上去的。臣民们又劝他算了吧，还是趁早回去。神农依然摇摇头说：“不能回去！黎民百姓饿了没有东西吃，病了没有药物医，我们怎么能就这样回去呢！”他爬到一个小石山上，对着眼前的高山，上下左右观察，想找一个上山的办法。后来，人们就把他站过的这座小山峰叫“望农亭”。然后，他看见了几只金丝猴，顺着高悬的古藤和横倒在崖腰的朽木，爬了过来。神农灵机一动就想到了办法，他立刻把臣民们喊来，让他们砍木杆，割藤条，靠着山崖搭成架子，一天搭上一层，从春天搭到夏天，从秋天搭到冬天，不管刮风下雨，还是飞雪结冰，没有一天停止。就这样整整搭了一年之后，搭起了三百六十层，才到了山顶。传说，后来人们盖楼房用的脚手架，就是学习神农的这个办法。

神农带着臣民，攀登着这三百六十层木架，终于上到了山顶。这里真是花草的世界啊，红的、绿的、白的、黄的，缤纷绚烂，密密丛丛，无穷无尽。神农亲自去采摘各种花草，逐一放到嘴里来尝，真是尝尽了各种滋味。到了晚上，他便就着篝火的光把白天尝试的结果详细记载下来：哪些草是苦的，哪些草是热的，哪些草是凉的，哪些是可以充饥的，哪些是能够医病的，都写得清清楚楚。

有一次，他刚把一棵草放到嘴里一尝，霎时就觉得天旋地转，一头栽倒在地上了。他明白自己中了毒，可是已经说不出话了，只勉强用最后一点力气，指着面前一棵红亮亮的灵芝草，又指指自己的嘴巴。臣民们慌忙把那红灵芝采下来放到嘴里嚼嚼，再喂给他。神农吃了灵芝草之后，毒气很快就解了，头不昏了，也能说话了。从此，人们就都知道灵芝草是能起死回生的仙草了。臣民们看他这样尝草，觉得太危险了，又都纷纷劝他还是下山回去。他仍然坚定地摇摇头说：“不能回去！黎民百姓饿了没有东西吃，病了没有药物医，我们怎么能就这样回去呢！”

他尝完了一山的花草，又马上到另一座山去尝，依然是用木杆搭架的办法，攀登上去。就这样一直尝了七七四十九天，他们踏遍了这里的山山岭岭。

他尝出了麦、稻、谷子、高粱能充饥，就把种子收集起来叫臣民带回去，让黎民百姓种植，这就是后来的五谷。

他尝出了三百六十五种草药，写成一部《神农本草经》，叫臣民带回去，为天下百姓治病。

百姓们开始定居耕种谷物之后，就有了固定的粮食收成，不再完全依靠打鱼狩猎，生活渐渐稳定富足起来。

百姓们懂得了不同的草药治疗不同的疾病，痛苦减少了，寿命也都增加了。

神农氏就是亲身实践去了解和积累知识的，掌握了大量草木的药性，随着岁月的推移，积累的药物知识越来越丰富，并不断得到后人的验证。《神农本草经》成为中国最早的中草药学的经典之作，对中医药的发展一直产生着积极的影响，并逐步发展丰富，形成了如今世界闻名的中医药宝库。