含德之厚，比于赤子[1]。毒虫不螫[2]，猛兽不据[3]，攫鸟[4]不搏[5]。骨弱筋柔而握固[6]，未知牝牡之合[7]而全[8]作，精[9]之至也。终日号而不嗄[10]，和[11]之至也。知和曰常，知常曰明，益生曰祥[12]，心使气曰强。物壮则老，谓之不道。不道早已。

【注释】

[1]赤子：婴儿。张之纯注：“赤子，婴儿也。天真未凿，无施无为，故以为此。”

[2]螫（shì）：有毒的虫子多用刺蜇人，这个动作称为螫或蜇。

[3]据：兽类用爪子攫取物品。

[4]攫鸟：有利爪、可以抓捕动物的猛禽。

[5]搏：用爪子击物。

[6]固：牢固。

[7]牝牡之合：自然界雌雄双方的**。

[8]全：一作“朘（juān）”，男性的外**。全作，指男性****。

[9]精：精气。

[10]嗄：嗓音嘶哑。

[11]和：冲和之气。

[12]“祥”取反义，不祥。

【译文】

德行深厚的人，就像婴儿。有毒的虫子不会蜇他，猛兽不会抓他，猛禽不会扑他。虽然筋骨柔弱，但握东西却会非常牢固。虽然还不知道男女**之事，但**会**，这是精气旺盛的原因。整天放声大哭，嗓子却不会沙哑，这是冲和之气旺盛的缘故。知道冲和的作用，就已经随自然而化了，随自然而化，也就明白了什么是“道”。人为延长寿命，是不吉祥的。欲望凌驾于气之上，就是逞强。事物鼎盛了就会走向衰老，因为不守常“道”，不守常“道”，就会过早衰亡。

【阐释】

本章讲的既是处世哲学，也是生命哲学。

老子把一个德行深厚的人比喻成赤子，当然是合适的。因为德行深厚就是道行高深，而“道”是质朴的、天真的。

“骨弱筋柔而握固，未知牝牡之合而全作，精之至也。终日号而不嗄，和之至也”几句，是老子的生命哲学的基础。老子在当时的年代没有提出“科学”这个词，但心里已经感受到了物质世界的某些规律，并把这些规律的总和称为“道”。

“终日号而不嗄，和之至也”的“和”表示某种统一，同时也包含着某种对立，是有永恒性的，所以说“知和曰常”。

“物壮则老”的意思不是物极必反，而是物壮了立即就老，甚至死亡。其原因就是不守正道，泄精漏气、强行妄为。

“不道早亡”是提醒人们不但要注意自己的肉身生命，还应注意自己的人生。商纣王就是不道早亡的典型。